李崇道還在為偶遇了辯機和尚而感到驚奇,本想著點撥他一兩句,圓測已經領著一群熊孩子回來了。
到底是新羅王孫,雖然十五歲就來了長安,但那股子貴氣還是如何都遮掩不住的,熊孩子們跟在他身後,比兔子還溫順老實。
為首的是個十二三歲的男孩子,雖然衣衫很舊,卻洗得發白,穿著一雙木屐,走在路上卻如貓兒一般沒發出聲音來,也著實讓人驚訝。
身後那些孩子有男有女,身上胡亂穿著大人的舊衣,乍看之下如小丐幫一樣,但奇怪的是,並沒有給人髒兮兮的感覺。
他們的眼中流露著大孩子的成熟與精明,偶爾放松下來,才會展露出孩童的天真無邪。
“喲,還是有組織有預謀的團夥作案啊……”李崇道忍不住調侃了一句。
圓測微皺著眉頭,朝領頭的大孩子冷聲道:“龍光祖,你自己說吧。”
雖然只有十二三歲,但龍光組撇了撇嘴,將掛在肩上的蹀躞取下來,雙手奉到了李崇道面前。
“李給事,是小子有眼無珠,衝撞了尊駕,大人不記小人過,懇請您饒恕我等……”
李崇道見他很是不服氣,也有心教訓,畢竟偷盜可不是好習慣,更何況這已經算是當街搶劫了。
“我若是不饒恕呢?”
龍光祖咬了咬牙,昂起頭來:“若李給事不肯饒恕,那便一人做事一人當,請李給事拘了我去見官,不要為難我的弟弟妹妹們!”
“你倒是講義氣,不過上梁不正下梁歪,你給弟弟妹妹們樹立了不好的榜樣,以後他們該怎麽生活?”
面對李崇道的教訓,龍光祖很是不屑:“你們這些高高在上的使君,又如何能體會我等底層百姓的日子,只要能活下去,做什麽都不過分。”
“既是如此,你又何必關照這些弟弟妹妹?這樣吧,她跟我走,我非但不追究你的責任,蹀躞也送你,你肯麽?”
李崇道指了指躲在人群最後面的一個小女孩子,朝龍光祖如此說道。
龍光祖猛然抬起頭來,梗著脖子道:“我就知道你不是好人!”
“因為我不是好人,所以你偷你搶都沒有負罪感,真是這樣麽?”
李崇道對孩子的心理再了解不過,因為他畢竟是市井長大的,便宜老爹李有仁也只是個奴婢出身,長安城裡的孩子們如何刁蠻,他最清楚,但他相信,這些人本性都不壞,起碼還有得挽救。
“要殺要剮一句話,又何必假惺惺教導別個,你們這些官兒未必比我們乾淨到哪裡去,你敢動妹妹半根毫毛,老子出息了殺你全家!”
李崇道沒想到他戾氣這麽重,當然了,也或許是因為自己碰觸了妹妹這枚逆鱗。
“你倒是說說,就憑你這樣的出身,以後還怎麽出息?”
龍光祖哼了一聲:“我大唐開國功臣之中除了名門望族,也不乏草莽英雄,他們沒從龍之前,不也做過齷蹉之事麽,再說了,即便我沒法讀書科考,等我拜師練武,我一定會成為守橋人,整座長安的地下都由我來守衛,試問誰能欺負我,誰敢欺負我!”
沒有人比這些孩子更了解這座城,因為他們翻遍了每個角落,只為了討口飯吃,為了活下去,他們願意做任何事,知道守橋人也就不奇怪了。
“守橋人就這麽令你崇拜?”
“守橋人才是真正的英雄,不似你這樣的狗官,便只知道欺負孩子,道貌岸然,只會躺在老祖宗的功勞簿上混吃等死!”
“龍光祖,慎言!”圓測終於是聽不下去,出聲訓斥了一句,李崇道卻不以為然,因為他找到了突破口。
“你翻過我的東西?”
龍光祖果真搖了搖頭,畢竟時間上應該是來不及的。
“那你現在可以翻一翻。”
“???”
不僅是龍光祖,便是圓測和一旁看熱鬧的辯機,也都有些好奇起來。
李崇道做了個請的姿勢,龍光祖畢竟是孩子氣,爭強好勝,賭氣一般翻了蹀躞,當他翻到那枚長上漁師的牙牌之時,整個人如遭雷擊!
“你……您……您是……”
李崇道猜得沒錯,這龍光祖起碼認得長上漁師的牙牌,此時他整個人冷汗直冒,眼中滿是敬畏,哪裡還有適才尖牙利嘴的叛逆勁頭。
“放肆!”圓測終於忍不住大聲訓斥,將蹀躞奪了過來,雙手還給了李崇道。
“孩子們雖然頑皮,但本性不壞的,還望李給事能網開一面……”圓測臉上也有些掛不住。
龍光祖雖然有些誇大其詞,但也並非全是假話,悲田坊雖然有朝廷撥錢,但救助的人實在太多,常常入不敷出,一日能夠提供一餐就不錯了,所以很多孩子只能白天出去討生活。
如今法常大和尚把元法寺交給他圓測,就是希望他能夠做出改變,為元法寺贏得更好的名聲和口碑。
李崇道雖然只是給事郎,但散官也是官,若傳將出去,元法寺的名聲必然受損,圓測是萬萬不想鬧出官司來的。
“大和尚放心,我並無責怪之意,只是小時偷針,大時偷金,趁他們還是小樹苗的時候就掰正回來,長大了才能成為正直的棟梁。”
圓測輕歎了一聲:“尊駕年紀輕輕就成為給事郎,不是沒有道理的,單憑這一番說辭,就足以令人汗顏……”
“貧僧是出家人,何嘗不想勸人向善?奈何錢米捉襟見肘入不敷出,不得不任由這些孩子們流落民間討生活……”
“悲田坊也是病坊,除了這些孩子,還有大量無錢看病的窮苦人,那些可都眼巴巴等著救命,這些孩子能跑能跳,也就每日給一頓飯,夜裡給他們個能遮風可擋雨的住處……”
李崇道沉思片刻,朝圓測道:“大和尚,不如把這些孩子交給我,我給他們尋個差事?”
“雖然我不算高官厚祿,但有家鋪子能維持生計,跟經紀館也相熟,給他們找個差事不難,如果他們願意,我可以教他們讀書,總比浪蕩市井的好……”
圓測頓時大喜:“若果真如此,那便是功德一樁了!”
辯機在一旁插話道:“適才看龍光祖的言行,怕是不太願意跟李給事走呢……”
“龍光祖幾個雖然頑皮,但也有志氣,他們會願意跟李給事走的。”圓測自信滿滿。
李崇道卻搖頭道:“我不是要帶走他們幾個。”
圓測皺起眉頭來:“李給事隻想帶走龍光祖?還是……還是那個小女孩子?”
在圓測看來,如果李崇道隻帶走龍光祖,怕也只是為了教訓他,不是為了做善事,而是為了出口氣,如果想帶走那個小女孩子,那就更是邪惡!
李崇道看穿了他的擔憂,卻只是淡淡一笑道:“大和尚誤會了,我是說,整個悲田坊的孩子們,全都交給我。”
“什麽????”