“此言差矣，瀟太妃和哀家想到一起去了。”太后輕歎一口氣，略帶遺憾的說道：“蕭貴妃雖然生下了皇子，但她這樣神志不清，胡言亂語，又怎能伺候皇上呢？皇后如今挺著肚子也是諸多不便，整個后宮就只剩下麗妃了，皇上又一貫不喜麗妃，那麽，何人來為皇家開枝散葉。”太后眼中充滿擔憂。 
  “母后說的是。”楚玉筠連連點頭，面上恭敬，心思卻全都在羅凌薇身上。 
  如果他向太后提出封羅凌薇為妃的話，太后會不會同意？
  恐怕不會吧！楚玉筠心裡暗自揣測。 
  他偷偷偏頭去看羅凌薇，卻見她仿佛沒事人一樣站在那裡一動不動，夕陽的余暉落在她身上，影子拉的好長，仿佛是一尊金色的雕像。  
  “皇上怎麽了？”太后說了一會話，卻發現楚玉筠早已魂飄九外，連忙出聲問詢。
  楚玉筠忙回了神，笑言道：“母后，兒臣還那麽小，暫時不想選秀，可否再過兩年，等兒臣長大了些，再說選秀的事。”
  楚玉筠話裡的推辭之意已經很明了，雖然委婉，但意思明了。

  因為皇后的孩子，他和羅凌薇之間已經有一道隔閡了，如果再選秀，恐怕羅凌薇會更加傷心。  只可惜，他空有皇上之名，卻連這麽小的事情都做不了主。 
  果然，太后一聽這話，臉頓時就拉了下來，連帶著屋子裡的溫度都下降了幾分，一股子寒意悄悄爬上脊梁。

  “皇上為何不願選秀，子嗣繁盛才是好事，皇上膝下至今唯有一子，若換作你父皇像你這般年紀時，早已是你五倍之數！”
  楚玉筠連連點頭稱是，心裡卻越來越不好受。

  太后和瀟太妃執意選秀，恐怕在將來的修女身上早就安插好眼線了吧，否則，何以解釋這般著急。 
  楚玉筠苦笑一聲，微微歎道：“母后這般為朕打算，朕沒什麽不滿意的，一切只聽母后吩咐。” 
  話說到這份上，太后臉上才露出幾分笑意來。

  本以為楚玉筠年紀大了，會忤逆她了，多少次她都擔心會抓不住楚玉筠，而現在看來，實在是她多慮了。 
  一旁的羅凌薇，在聽到楚玉筠同意的時候，她的身形幾不可聞的晃了一下。 
  她低著頭，沒人察覺到她的異樣，心裡的苦澀卻在蔓延。 
  果然，最是無情帝王家。  這皇宮，到底不是她應該呆的地方。  可是，她已經把心丟在了這裡，是走是留，她不知道。 
  “雖說要選秀，可也要過些時候，鳳棲殿那邊也要重新派人修整，沒個十幾日騰不出地方來，且說這馬上就是寒食節了，母后不如先把選秀的事情放一放，等過了寒食節再說。”楚玉筠還在想辦法拖延。

  太后輕笑，不以為意道：“ 皇上若是要在時日方面省功夫，那大可不必大張旗鼓的選秀，前些日子平定賽爾虎國之事，哀家在功臣之家看中了好幾個妙齡女子，指給皇上是再適合不過的了，皇上若是中意，明日哀家讓春怡把畫像送來給皇上看看，皇上若是同意，也不必興師動眾的去選秀，能不能選到好的是一說，錢財也浪費了不少。” 
  太后的話終於說到了點子上，選秀不是她的最終目的，只是個幌子罷了。

  楚玉筠目光一凜，他很想說些什麽，卻動了動嘴唇，最後什麽都沒說出來。 
  “一切全憑母后做主。”楚玉筠微微俯身，遮掩住眼裡的不甘和憤恨。 
  太后這才心滿意足的離開了。 
  之前在邊關打仗，半個朝廷的武將都去了，而這些武將裡，有八成都是張進原的同僚或手下，太后這樣說，司馬昭之心顯而易見。  羅凌薇行禮，也要告辭。
  “凌兒。”楚玉筠出聲。  羅凌薇停下腳步。
  她沒有回頭，眼瞧著外面的元安和他的徒弟小林子，腦中混沌不堪。 
  楚玉筠從外面追上來，繞到羅凌薇面前，忐忑道：“凌兒，你可是在怪我。”  
  “豈敢。”羅凌薇皮笑肉不笑，往後退了半步。 
  經過這幾天的修養，她臉上好不容易 有了些血色，而今天，又變得面色蒼白了。
  楚玉筠歎了口氣，他把羅凌薇輕輕擁入懷中，下巴放在她的頭頂，歎息著：“凌兒，如今的情勢你也看到了，你莫要怪我，我知道你心裡不舒服，可你要明白，我心裡比你難過百倍，千倍！”
  這種受製於人的感覺，他實在受夠了。

  一眨眼，羅凌薇的眼淚毫無征兆的落了下來，呼吸倉促了一下，被楚玉筠聽到。 
  她忙拭去眼角的淚水，轉過身，不讓楚玉筠看到她泫然欲泣的樣子。 
  “你不用說這些，我心裡都懂得的。”羅凌薇一張嘴，帶著濃濃的哭腔。  她很想控制住，可眼淚卻像決堤的洪水，怎麽也擦不乾淨。
  情急之下，羅凌薇拉開門就要跑出去，卻在一隻腳剛踏出門的時候被楚玉筠一把拉住。 
  羅凌薇深吸了一口氣，她閉上眼睛，擠出最後一滴淚，沉聲道：“我們，都好好冷靜一下吧！” 
  她說完，不顧震驚的楚玉筠，快速跑了出去。 
  元安看了一眼楚玉筠，又看了看羅凌薇消失的地方，歎了口氣。
  受製於人，一點點小事都不能做主，怪誰？
  楚玉筠這般委曲求全，暗地裡搞了那麽多動作，實際上卻沒翻出太大的水花。
  元安何嘗看不出羅凌薇的心思，她只要楚玉筠一個人，可是這是帝王家，只怕是難上加難。

  楚玉筠的手在半空中久久不放下，目光複雜的看著羅凌薇離開，半晌，他眨了眨酸痛額眼睛，重新坐在龍椅上。 
  元安自然不會傻的在這個時候往楚玉筠的槍口上撞，他歲站在門口，卻一聲不吭。

  ※※※

  再說羅凌薇。 
  她出了乾隆殿，一路跑著回了清涼居。
  雖是春日裡了，可是空氣還是帶了幾分涼意，羅凌薇出來時穿的並不多，此時便感覺到了幾分冰涼的寒氣。

  她打了個寒磣，將臉上的淚水擦去。 
  周邊路過的宮女太監見到是羅凌薇，也沒察覺出什麽異樣，只是微微一行禮，走了過去。 
  她抬頭，看向這四四方方的城牆，就像迷宮一般將她緊緊包圍著，摁住了她的喉嚨，讓她喘不過氣來。這輩子她不知道還有沒有機會，離開這座富麗堂皇的牢籠。 
  乾隆殿距離她的清涼居並不是很遠，她信步走著，低頭只顧看路，完全沒發覺周圍奴才對他的指指點點。
  很快，清涼居到了。羅凌薇老遠就看到清涼居亮著一盞燈，她知道秋玲還沒睡下。 
  左右自己這會子心緒不定，眼睛也有些微微紅腫，為了不讓秋玲擔心，羅凌薇在門口的台階上坐了下來，打算過一會再進去。
  春日的星空倒是挺好看，這幾日天氣不錯，沒什麽烏雲，月明星稀，大概說的就是這樣吧！ 
  庭院裡的桂花也已經開了，滿樹歲金子般的金黃色小花掛滿枝頭，香氣撲鼻，羅凌薇此時就坐在桂花樹下，心事重重。 
  前路迷茫，她以後該怎麽辦呢？
  她根本無心賞花，平日裡看著挺好看的金桂此時看來確實這般的不順眼。羅凌薇眺望著遠處錯落有致的宮牆別院，微微歎息。
  僅僅是皇后和蕭貴妃就已經讓她心力交瘁了，若是后宮再添幾個人進來，她豈不是要累死？ 
  再加上前朝的事情，推翻太后和瀟太妃兩個毒瘤，那是那麽容易的事情。  一想到此，羅凌薇心裡更加煩躁，偏偏此時有人走了過來。 
  “羅姑娘，這麽晚了您怎麽坐在這裡啊，為什麽不進去？”婉兒挎著籃子走過來，頗為熱絡的羅凌薇搭著話。
  羅凌薇微微一驚，婉兒出現的這麽突然，她差點沒想起來這是哪個宮的宮女。  
  “婉兒，是你啊，這麽晚了過來有什麽事嗎？”羅凌薇連忙站起來，撫掉身上的碎花，走向婉兒。
  婉兒輕笑一聲，把手裡的食盒遞給羅凌薇，很是客氣的說道：“羅姑娘大病初愈，我們主子也沒什麽好東西送，只是這兩根千年人參，是前年東麗國進貢的，我們主子一直沒舍得吃，聽說羅姑娘病了，特地燉了湯讓奴婢送過來，說給羅姑娘補補身子。” 
  婉兒說話很是客氣，就算之前麗妃曾刁難過她，羅凌薇倒也對她討厭不起來。 
  她打開食盒蓋子，果然是千年人參，色澤通透亮白，絕非凡物。  
  “多謝你們娘娘，真是有心了。”羅凌薇感激的笑道，“今日夜色已深，我也不好過去打擾娘娘了，還請你回去告訴麗妃娘娘，改日我會親自過去向麗妃娘娘謝恩。”
  婉兒點頭，和羅凌薇又寒暄了幾句，這才離開。 
  羅凌薇看著手裡的千年人參湯，這麽好的東西若是放在她那個時代， 真真是價值連城的寶物，而麗妃居然如此大方，珍藏了許久卻拿來送給她。 
  之前他不是沒見過麗妃，麗妃對她從來都是眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，怎麽今日這般反常？ 
  難道，麗妃這是在拉攏她？