“不過是區區一個金陵知府，一個小小暴發戶，竟然如此猖狂？”

  時非清臉色跟音調一般沉，他這句話，聽似是疑惑，其實是在壓抑著自己心中的滔天怒火，以免失態。

  對於時非清來說，金陵會養出這樣兩條蛀蟲，確實是超乎他的想象的。這種事情，就是尋常的朝廷命官聽了，也會怒不可遏，更何況時非清乃是皇五子、樂山侯。

  一個人聽見自己家有兩個管家準備拉幫結派架空自己，在自己家花園佔地為王。換誰知道了，都沒辦法保持冷靜。

  此時此刻的時非清，隻盼著能抽出長劍，氣衝衝地衝到於則仕和莫居奇的府邸，將他們就地正法。

  “侯爺息怒。”

  徐志傑聽出了時非清平淡話語中的滔天怒火，連忙抱了抱拳，接道：“這兩個毒瘤，已經困擾下官良久，實是令下官夜夜輾轉難眠的心頭大患。所幸侯爺和夫人來金陵來的正是時候，能夠為下官指點一二。否則，下官真的不知道應該如何是好。”

  顧盼兮聽說了於則仕和莫居奇相互勾結的惡行，雖然感到震驚，卻不至於憤怒異常，再加上，在這件事情裡頭，還有很多疑點讓她怎麽都想不通。

  由是顧盼兮絲毫不認為，現在為徐志傑的隻字片句急著大動肝火，是一個理智的選擇。

  “徐總兵，實不相瞞，其實有些事情，本夫人還想不通。只是本夫人不知道，你是否願意就這些事情，跟本夫人稍作解釋？”

  顧盼兮問得審慎，徐志傑也回得乾脆，一拱手，朗聲道：“夫人請問。無論什麽事情，下官都能夠保證，定必知無不言，言無不盡。”

  顧盼兮點了點頭，斟酌片刻之後，先問出了第一個問題：“徐總兵既然對莫居奇和金陵知府於則仕兩人深惡痛絕，為何還要長期接受煙雨樓提供的優待，主動邀請煙雨樓的姑娘上門作陪？”

  徐志傑忍不住苦笑出聲，想了一想，說道：“夫人是懷疑下官眼下只是跟兩位演戲？”

  顧盼兮搖了搖頭，又點了點頭，說道：“這個當口還沒有懷疑。但視乎徐總兵你的解釋，本夫人可能會開始懷疑。”

  徐志傑對顧盼兮的坦誠，是既佩服又無奈，頓了一頓，解釋道：“下官那般做，也是出於無奈。因為在決定要如何對付他們之前，下官不能露出端倪，以至於跟他們決裂。”

  “為什麽？”

  “一為不被他們排擠，能夠繼續貼近他們，打探消息。二是不讓他們過早提防下官，有所預備。”

  徐志傑說得有板有眼，不似作偽。

  “換言之，”顧盼兮眼珠一轉，一直密切地留心著“知心人”對徐志傑的檢測結果，“徐總兵之所以找煙雨樓的姑娘上門作陪，是為了麻痹敵方？讓他們以為你真心實意地跟他們同流合汙？”

  “正是如此。”

  顧盼兮聽到這個答案，卻沒有露出心滿意足的表情，就此打住，反而不依不撓道：“這豈不是更加奇怪了嗎？”

  “奇怪？奇怪在何處？”徐志傑盡管很是佩服顧盼兮的洞若觀火，但當這個火是在自己身上燒著的時候，也著實覺得有些招架不住。

  “奇怪在莫居奇和於則仕，為什麽能夠接受總兵你的做法？找青樓女子上門作陪，卻不碰她們半個指頭，換在旁人眼中，這哪裡像是同流合汙，分明更像是迫不得已收下了莫居奇的饋贈，卻盡可能地跟他劃清界限吧。”

  顧盼兮還真是說到了點子上了。

  如果徐志傑真的是為了麻痹莫居奇和於則仕，何不乾脆一點，忍辱負重一點，假戲真做，這樣更有說服力，更能減少莫居奇和於則仕的戒心？這般故作清高，似乎稍顯邏輯不通。

  徐志傑卻淡定地搖了搖頭，說道：“下官承認，夫人的考慮有理，只是在下官身上的情況，稍有不同。”

  “哦？”

  這下就是時非清都皺起了眉頭。徐志傑是有什麽特別之處，敢這麽言之確鑿地說自己情況不同。

  不都是兩個眼睛一張嘴，一個腦袋兩條腿嗎？
  旁聽的柳青煙、木綰綰等五人，此刻也暫時放下了手中茶杯，直勾勾地盯著徐志傑看，想看他能說出個什麽所以然來。

  徐志傑頂著眾人充滿好奇的目光，不由得老臉一紅，一時之間，有些說不出口。

  “徐總兵？”

  顧盼兮眯了眯眼睛，有些不耐其煩。說正經事的時候，徐志傑莫名其妙地嬌羞個什麽？
  徐志傑乾咳兩聲，低聲道：“下官，其實……不近女色多年了。這件事，金陵城上上下下，可謂是人盡皆知。”

  仿佛是生怕顧盼兮不信，徐志傑又強調了一句：“這件事情，莫居奇因為跟下官交好，所以他更加清楚下官並非作偽，在這個方面，他很放心下官。所以下官不碰那些上門作陪的青樓女子，在莫居奇看來，不以為異，只要下官還在從煙雨樓找來姑娘，他就暫時不會懷疑下官。”

  顧盼兮一時語塞。

  不近女色多年，還人盡皆知？這個徐志傑難不成有龍陽之癖？哇，這倒是有點微妙……

  就在她錯愕之際，素來無所顧忌的木綰綰，就脫口而出問道：“徐總兵，難不成你有龍陽之癖？”

  木綰綰一將這個問題說出口，客廳中的全部人都愣了。其中當以徐志傑最懵，他的表情僵了半晌，等到回過神來，還是沒辦法做出恰當的表情。

  盡管覺得木綰綰問得太過唐突無禮，但時非清和顧盼兮，也不好出言指責。再加上，其實他們夫妻二人，也好奇得緊，自然更加沒有立場出言指責了……

  “這個，”徐志傑的嘴角抽搐了幾下，“木小姐誤會了，下官，並非有龍陽之癖。下官不近女色，也不近男色，只是單純地熱衷於孤家寡人罷了。”

  “啊？”

  口無遮攔的木綰綰完全沒有顧及徐志傑的心情想法，一心打破砂鍋問到底，想都不想，又問了一句：“為什麽啊？徐總兵為什麽會喜歡孤家寡人，就不怕寂寞嗎？”

  說到這件事情，徐志傑臉上流露出了一種深切的悲傷，只是這悲傷跟天邊流星無異，眨眼即逝，除了特別關注徐志傑表情變化的顧盼兮外，其余人，一概未能捕捉。

  “說來話長，因為下官昔年有過一段刻骨銘心的經歷，難以忘懷。所以自此以後，下官就再也不曾近過女色了。提起這件事，下官著實是有些羞於啟齒，都是年輕時的荒唐事了，不應該搬出來，貽笑大方。”

  眼看木綰綰還有追問的意思，顧盼兮連忙打斷，說道：“好，這件事情，本夫人相信徐總兵的話。但是本夫人依舊想不通。徐總兵作為江南總兵，位高權重，難不成就無法掣肘莫居奇和於則仕兩人，只能坐視他們發展壯大至今？”

  徐志傑挑高眉毛，有些錯愕，沒有回答顧盼兮，反而看向了時非清。

  時非清低聲提點顧盼兮道：“盼兮，這一點，是因為你對我朝官製缺乏了解了。”

  “啊？”

  顧盼兮沒料到時非清會有此一說，滿是疑惑地看著他，問道：“怎麽說？”

  時非清看著徐志傑，說道：“徐總兵不介意的話，就由本侯來說明吧。”

  “遵循侯爺的吩咐。”

  時非清整理了一下措辭，說道：“總兵雖然為正二品，但卻是武官。金陵知府於則仕雖然是正四品，卻是文官。我朝歷來是即便武官比文官品級高，但在同一地區，應由文官主事。徐總兵的職責所在，是統籌、管理江南兵馬，對於文官的事務，不得干涉。如果他要干涉……”

  說到這裡，時非清就露出了有些難堪的表情，“徐總兵需要向父皇上奏，奏折或者公文，還要先經過於則仕的手。”

  “什麽？！這是什麽亂七八糟的規定？這豈不是意味著武官沒辦法彈劾文官嗎？”

  顧盼兮滿是錯愕地高呼出聲，絲毫沒有在意自己這麽妄議朝政，有僭越的嫌疑。

  徐志傑補充道：“夫人有所不知，這個規定，也並非全無道理。事因武官執掌兵馬大權，倘若不讓文官有掣肘武官的手段，武官也難免會在地方獨大。”

  “……”

  顧盼兮無話可說。在這個方面，她了解尚少，實在沒有理由胡亂發言，再者說，在這個時候討論這個規定的利弊，也於事無補。

  徐志傑見顧盼兮沒有說話，還以為她依舊感到不滿，慌忙辯解道：“不瞞夫人說，下官一度想過上樂安府面聖，跟皇上痛陳於則仕跟莫居奇相互勾結的種種罪行。無奈下官手上沒有抓到實據，貿然前往樂安府面聖，只怕會落得個嘩眾取寵的責備，更會打草驚蛇，讓於則仕和莫居奇有所察覺。”

  顧盼兮一手扶額，定定想了一陣，才說道：“好了，這件事，本夫人也都了解清楚了……徐總兵放心，於則仕和莫居奇膽大包天到如此地步，侯爺和本夫人，定然不能袖手旁觀。既然我們來到了金陵，也不能空手離去，必定要先鏟除了這兩個毒瘤，才能安心離開。”

  時非清言簡意賅地附和了一句：“盼兮說得對。本侯和盼兮，定要助總兵你，根除金陵城的這兩個毒瘤。”

  “好！”

  徐志傑聞言，登時熱血沸騰起來，長身起來，抱拳道：“有侯爺和夫人這番話，下官就放心了。這一次，下官定必豁出所有，都要將於則仕和莫居奇這兩個毒瘤根除，還金陵城一片朗朗青天！”