陳佑怡在村口聽到吳老爺也摻和進來之後，就一陣不安，預感到何苗苗肯定會在其中煽風點火。

  就憑何苗苗那個瑕疵必報的性格，不說當初出嫁前和陳佑怡的各種針鋒相對，光是在婚禮上何苗苗陷害陳佑怡不成，反而暴露了自己害人的真相，成為大家的笑柄，就足夠她記恨許多年了。

  “原來是何姑娘，真是好久不見了。”對方是演技高手，陳佑怡也只能奉陪到底，氣勢上不能輸：“不知道吳老爺和吳夫人大駕光臨，所為何事？”

  吳老爺對著何苗苗滿臉膩歪，轉過來對著其他就沒什麽好臉色，正想要訓斥陳佑怡，卻在看到陳佑怡的臉時震驚了一下，一時沒動彈。

  陳佑怡這大半年下來，早就不是當初腦滿腸肥的原主，適量的運動和合理的飲食，讓她重新回到了苗條的身材，而且因為是運動恢復，看上去又不會像是純粹餓瘦的女孩子一樣弱不禁風，有一股蓬勃的朝氣，很能吸引人。

  “你就是秦家的媳婦？”吳老爺只在幾個月前見過陳佑怡一面，那時候陳佑怡還沒完全減肥成功，又穿著厚實的大棉襖，加上兩家鬧得不愉快，他沒仔細看清對方的臉，現在看清了，慢慢的都是驚豔。

  吳老爺是個愛美之人，要不然也不會在死了原配夫人之後，願意下了豐厚的聘禮，把村中一枝花的何苗苗娶回家去，娶進門之後也一直捧在手心裡寵著。

  “老爺！”何苗苗一看到吳老爺盯著陳佑怡的臉看得目光都呆滯了，心下大怒，嘴裡嬌嗔著，伸手搖著吳老爺的胳膊，眼睛卻直直地盯著陳佑怡，眼睛裡要是有小刀子，能飛出來扎死人。

  吳老爺一時被陳佑怡的臉迷惑住，但也沒徹底忘記何苗苗才是他的心頭肉，他對何苗苗垂涎已久，好不容易等到原配死了，才把這個嬌滴滴的小美人娶回家，新鮮勁還沒過呢。

  “夫人放心，老爺我忘不了正事。”吳老爺端出架子：“秦子恆，你是家主，這事我就問問你！你們家不得老夫首肯，就擅自開墾山地，你也不去打聽打聽，那座山幾年前就是我吳家租下來，是我吳家的地，你們用我的山地賺錢， 是不是應該知會我一聲？”

  原來，早在五千年，吳老爺那時聽說那年茶葉賣得好，就準備種一些茶樹，不料還沒動手，茶葉價格一落千丈，又變得不值錢了。

  吳老爺氣得好幾天睡不著，租金已經付給官府了，這山地種別的也種不成，乾脆就讓它荒著了，眼不淨心不煩。

  要不是曾氏去告密，吳老爺都快記不起名下還有這麽一塊山地了。

  吳老爺沒準備給曾氏保密，當下就將她供了出來，秦家人也都明白過來，這件事的禍端，原來在這裡。

  何苗苗看著秦家人難看的臉色，心情大好，擺弄著自己塗得鮮豔的指甲，挑起眉眼，說道：“本來這件事，也不是什麽大事，我們老爺最是心慈手軟，不跟鄉下人一般見識。”

  她身上原本那份浮於表面的溫婉也終於消失殆盡，如今出現在人前的何苗苗，就是一個嬌豔刻薄的女人：“不過呢，這事你們做得太不厚道，一聲不吭就騎到我們吳家脖子上來，這不是看不起我們老爺嗎？”

  吳老爺被小美人一激，也氣惱地道：“夫人說的是，一塊山地老夫不放在眼裡，但是你們不問自取，就是賊！你們還是想想怎麽解決，不然，老夫就上告官府，讓你們知道強佔他人財產要做幾天牢！”

  “使不得，使不得，有話好好說！”一聽說會坐牢，穆秀蓮先嚇得臉色蒼白：“吳老爺，您消消氣，我們鄉下人不懂事，真的不是故意的，您可千萬別報官！”

  小老百姓見到官差就像耗子見到貓，嚇得半條命都沒了，穆秀蓮一個婦道人家，哪裡敢招惹官府，慌裡慌張地道歉，期望能得到寬恕。

  而造就明白對方就是想把事情往大了鬧，絕對不會輕饒的陳佑怡和秦子恆，並沒有這種不切實際的希望，隻想盡量減少損失。

  “吳老爺，這事是我們做的不對。”陳佑怡賠笑道：“不過您誤會了，我們真的是不知道那是您家的產業，要是知道了，哪裡敢呢？都怪我們見識少，一直以為那是塊空地，以為沒人要了，才大著膽子借用了一下。”

  知法犯法比無知更嚴重，他們二人這時候咬緊了不松口，堅稱自己是無知之下才會犯錯。

  秦子恆心裡大為愧疚，對於荒山的去向，他沒能多打聽一下，並不知道五年前的這段曲折，還以為這山依舊是屬於官府的。

  雖然私自佔用官府的山地，被抓到也是沒什麽好果子吃。

  吳老爺看到陳佑怡的臉，說話聲就不自覺放輕，但他正要說什麽，就被何苗苗打斷，很快又被何苗苗拉了回去。

  “秦大哥，不是我們老爺不給你們面子，實在是這事你們做得太過分了，這等於是當著眾人的面，打我們老爺的臉，打吳家的臉啊！”

  何苗苗一聲歎息，遺憾地說道：“這事要是處理不好，別人還以為我們吳家不行了，任人宰割，以後我們老爺還怎麽出門，不知道那些惡人在背後要怎麽詆毀吳家！”

  吳老爺一聽，這事關吳家的顏面，頓時也嚴肅起來：“還是富人想的周到，確實是這麽一回事！這事我們也不用說了，這地我要收回來，另外你們佔用了這麽久，也不能白用。可別說我吳老爺欺負你們，當初這荒山我花了一百兩租下來，為期三年，你們如今用了大半年，就給五十兩銀子。”

  “五十兩？”穆秀蓮腳一軟，身子跟著往下墜，被陳佑怡眼疾手快地扶住。

  不怪穆秀蓮大驚小怪，尋常農家，二兩銀子就能過得全家溫飽，五十兩，那就是兩三年的花銷。何況花銷是花銷，能夠維持溫飽的人家都不多，哪裡有多下來的錢？