王大娘帶著一個好消息回了家，身後跟著秦子恆，扛著米面等糧食。

  “真不好意思，還要你送我回來。”到了王家，這一家人都在黑漆漆的屋子裡乾坐著，看到有外人來了，才點上了燈。

  油燈也要錢，能省一點是一點。

  眾人的視線毫無例外，都集中在秦子恆肩上那兩個鼓鼓的袋子，幾乎能切身感受到他們的渴望。

  秦子恆把糧食放下，把雇傭的事情也說了一遍，王家人都很意外，不過很快就和王大娘的反應一樣，帶著一點喜出望外，答應了下來。

  “那就這樣，你們商量看，能來幾個人。明天過來，再商量具體的酬金等事宜。”秦子恆說話簡潔，但要說的都說清了。

  王家送他出去，回來都興奮不已，沒想到去了一趟，不但暫時解決了吃飯的難題，還得到了一份差事。

  “太好了，這下不用再去縣城賣力氣了！”王三是最小的兒子，才十五歲，已經在跟著哥哥們在縣城打了兩年零工，每次都是累得要死要活的，得知能在村子裡乾點農活，數他就高興。

  其他人也很高興，本來家裡必須有外人出門去。王大剛剛新婚，自然不願意和妻子分居。王二不介意出門，但是輕松的活和苦力活，他又不傻，當然是選擇前者。

  全家上下，都覺得這次交了好運，只有一個人除外。

  “老頭子，你怎麽悶不吭聲的？”王大娘咧著嘴角，看著興高采烈地兒子們，心裡也是高興的。結果一轉眼，看到王老頭神色有異，問了一嘴。

  眾人的視線隨之落在王老頭身上，都很是不解，小兒子問道：“爹，你這是怎麽了？這不是好事嗎？怎麽還歎氣起來？”

  王老頭瞪了小兒子一眼，甕聲甕氣地道：“你懂什麽？只有給城裡人，給地主家當奴才的，從來沒有給鄰居當奴才的！這不是亂來嗎？”

  這話惹得王大娘一陣不快，怒道：“你這死老頭，一把年紀了淨說胡話？誰說給人幫個忙，就是去當奴才了？要去你自己去，愛當誰家奴才當誰家奴才！”

  王家兄弟也站在娘這邊，覺得王老頭的話有些過分了，怎麽張口閉口就說自己兒子是奴才的？

  “爹，咱是去幹活的，到哪不是乾？”王大勸道：“何況秦家為人怎麽樣，這麽多年的鄰裡，你還信不過，他們怎麽會把我們當奴才看待？”

  秦家人是好人，王老頭心裡清楚，但他過不去這個坎。說又說不過兒子們，氣又咽不下去，王老頭溝壑縱橫的臉上又多添了一道皺紋。

  “老頭子，我知道你是怎麽想的。”王大娘在他身邊坐了下來，說道：“你是覺得，本來大夥兒都是鄉裡鄉親的，咱們家去給他們家乾活，就好像低了他們一等，以後在秦家面前抬不起頭來，是不是？”

  王大娘和王老頭三十來年夫妻，這麽久的時日相處下來，對方在想什麽，抬抬眼皮子就能看穿了。

  “不瞞你們說，我一開始聽到，心裡也這麽想過。”王大娘年紀不過五十上下，聲音裡卻總有揮之不去的滄桑：“可是回頭一想，咱們這樣的人家，還有什麽可挑的？還是大郎說得對，有活就乾，在哪不是賣力氣乾活，這平地的活比起縣城裡那些賣力氣的，不知要好上多少。”

  最重要的還有一點，在縣城裡乾活時，那些管事的才真的不把人當人看，像對待牲口一樣對待他們，動輒咒罵不休，甚至還有動手打人的，誰敢違抗？
  王大娘最後拍板道：“比起那種真把咱們當奴才的，秦家可是正經人家，不會做出這種事情。別人要說，就讓他們去說，又縫不上他們的嘴！”

  “娘說的對！”王三性子活潑一些，又是家裡的老么，平時得到的寵愛也多一些，敢在爹娘面前大聲說話：“咱們是憑本事賺得辛苦錢，清清白白，有什麽怕人說的？你別不信，這事也就還沒傳開，要是傳開了，說不定還輪不到我們，早就有人搶著去幹了。”

  這還真不好說，村子裡找點活不容易，秦家找人的消息要是傳開，保不定還真的有人主動去了。

  王老頭被七嘴八舌地勸了一通，心裡似乎好受了一點，又似乎更加沉悶了。

  “行了，都答應秦家了，還能反悔不成？”他最終還是妥協了，或者說，其實從一開始，他就接受了這個事實，所以才沒有在秦子恆開口時拒絕，只是心裡堵著一口氣。這口氣現在也還堵在他胸口，但事實還是事實。

  處於弱勢地位的人，沒有太多選擇的權力。

  不管王老頭怎麽想，也不管王家兄弟私底下究竟是怎麽想的，第二天，三兄弟一早就到了秦家。

  “你們來了，吃過早飯了嗎？要不再吃點？”秦家還在吃早飯，熱騰騰的菜肉包子，老遠就飄散出一股香氣，粘稠的白米粥似乎連米香都是粘稠的，一個勁地往人鼻子底下鑽。

  王家兄弟昨晚借到了口糧，但怎麽舍得放開肚子吃，今天早上吃的還是紅薯乾煮粥，這已經是連吃了大半個月的主食了。

  王大王二還好，王三被香氣一撲，突然就覺得肚子又餓了。

  陳佑怡笑了笑，悄悄用手肘撞了一下秦子恆，秦子恆會意，上前把人半推著過來，每人塞了一個包子。

  “我知道你們在外面乾活，都是包三餐的，以後在咱們這也一樣，管飯。”秦子恆指了指蒸籠，說道：“好的沒有，至少能管飽。你們也不用客氣，這些都是正當的酬勞，安心就是。”

  之前還心裡有些忐忑的王家兄弟，在菜肉包子的魅力之下，繳械投降，這下子完全沒有二心了。

  “這包子真好吃，比城裡賣的還好吃！”王三咬著包子，一頓猛誇，被王二照後腦杓拍了一巴掌。

  “吃飯都堵不上你的嘴！你吃過幾回城裡的包子，就知道瞎咧咧！”王二有些歉意，還有些羞赧，自覺家裡的小弟丟了臉，連累得他也丟臉了。