皇城內，大殿中。

  李重府仍在打坐修道，他剛服用了一枚修煉的丹藥，正在揮發藥力。一波一波的藥力發散出來，李重府身上頗為燥熱，甚至額頭上更有細密的汗液。

  九月的天，頗有些寒意。

  可是李重府卻是燥熱，隻穿了一件單薄的衣衫在。

  趙元站在一旁，慢慢給李重府打扇。趙元看著李重府修道，心下無奈。他雖說是閹人，卻也自習武，知道皇帝所謂的修道，和他們練武是完全不一樣的。

  皇帝服用的丹藥中，有太多的毒。

  只是，李重府癡迷修道十數年，根本就不可能改變。

  這是李重府的癡念。

  呼！呼！！

  李重府的呼吸有些急促，頗為難受。

  許久後，李重府的呼吸才恢復平穩，他睜開眼擦了把額頭上的汗液，緩緩道：“趙元，朕打坐冥想時，看到九天雷神天尊，他老人家渾身雷霆纏繞，一舉一動都有莫大的威能，當真令人心馳神往。”

  趙元躬身道：“陛下修道日益精深，所以，才能看到神跡，恭喜陛下，賀喜陛下。”

  李重府布滿了老年斑的臉上，也浮現出一抹笑意，他也覺得自己愈發仙風道骨。最近一段時間打坐時，他時常有飄忽之感，仿佛要羽化登仙一般。

  這是李重府心中無比歡喜的。

  李重府微眯著眼睛，道：“趙元，徐長階死在朝廷中。曹冀主持大局，你認為他能否維持局面呢？”

  趙元說道；“陛下慧眼如炬，您選的人必然不差。更何況，曹冀掌握戶部，也有些日子了，做得不錯。由此可見，以曹冀的能力，再監管吏部，也沒什麽難度的。”

  李重府道：“但願如此。”

  趙元便不說話，他雖說掌握赤甲騎，不過朝廷的事，趙元在皇帝的面前一向不怎麽介入。

  李重府忽然道：“曹冀雖說有些能力，卻沒有徐長階的威望和影響力。如今缺少了徐長階這老匹夫，朕對前線的廝殺，還是不怎麽放心。朕有一個想法，你說讓鐵一凡出手，刺殺白策軍，斬殺大秦主將怎麽樣？”

  鐵一凡是皇室供奉，是大宗師境的大高手。

  夏國皇室中，只有這一個大宗師供奉。要說夏國皇室豢養的宗師，的確不少，也能抽調很多。只是唯有大宗師，那才是真正的擎天柱。

  不到最後，不能動用。

  這一次李重府考慮到後方的動蕩，考慮到前線的廝殺，如果斬殺敵軍主帥，戚飛熊也就更容易取勝。

  趙元聽到李重府的話，心頭咯噔一下。

  刺殺白策軍！
  這是有代價的啊。

  趙元一臉擔憂，說道：“陛下，如果讓大宗師刺殺白策軍，恐怕大秦會瘋狂。秦人一向是如瘋狗一樣，咱們刺殺了白策軍，秦人報復起來，我們會遇到諸多麻煩。到時候，戚飛熊萬一也被刺殺了呢？軍中主將，後方官員，一旦遭到瘋狂的刺殺，許多人都會被殺。”

  李重府那滿是潮紅的臉，多了一抹厲色，沉聲道：“事到如今，哪裡還管得了什麽報復？大秦都要滅我夏國，還管這麽多做什麽？趙元，你親自去通知鐵一凡，讓他務必要成功。我夏國朝堂，供他吃供他喝，連他家人全都養著。這時候他不出力，什麽時候出力呢？”

  “喏！”

  趙元躬身應下。

  他轉身就準備去通知，剛走到大殿門口，李重府再度道：“趙元，你說這一次，能成功嗎？”

  “必定成功！”

  趙元篤定的回答。

  他心中知道，皇帝是有些慌了神，因為夏國雖說抵禦大秦，卻未必真能抵擋。

  趙元躬身退出大殿，徑直來到皇城西北角一處偏僻的院子。

  這處院子，是鐵一凡的住處。

  鐵一凡已經八十出頭，是真正的大宗師高手。他踏入大宗師多年，雖說兩鬢早已經斑白，氣色卻是紅潤，雙目更是炯炯有神，不見半點的老態。

  鐵一凡人在院子中，左手拎著一個小木桶，右手拿著一柄木杓，正在澆花。

  他的日子很清閑。

  這樣的日子，他也自得其樂。

  鐵一凡的家人，都在夏國地方上生活，反正有他在，朝廷會照拂鐵家。可惜鐵家的人沒什麽天賦，他全力培養的前提下，才勉強靠丹藥培養出一個宗師，還是宗師境初期。

  家族其余的人，都是普通武人，連先天境界的人都很少。

  這樣的族人，沉迷於享樂，早就沒了爭鬥心思。反正有鐵一凡這個老祖宗在，鐵家安然無憂，還奮鬥什麽呢？

  鐵一凡年輕時，還想著發展鐵家。連續一直培養不出人才，也就灰心，懶得費精神。在皇宮中當供奉悠哉悠哉，倒也是不錯。在鐵一凡給花草澆水時，一個二十歲左右的青年進入。

  這是鐵一凡的隨從樊俢。

  樊俢躬身道：“大宗師，趙總管來了。”

  “請！”

  鐵一凡吩咐。

  他有些意外，一般情況下，皇室很少讓他出手，也就導致趙元這裡，幾乎是很少到他這裡來的。

  趙元親自來，肯定有事。

  不多時，趙元來到鐵一凡的面前，恭敬道：“大宗師。”

  鐵一凡道：“趙總管來，有什麽事？”

  趙元直接道：“陛下說大秦攻伐我夏國，國內糧草匱乏，不能一直拖延，請大宗師出手，去前線刺殺秦軍主帥白策軍。同時，如果能多誅殺幾個大秦的將領，那也是極好的。總之，擒賊擒王，把對方的主帥殺了，解決這一戰。”

  “知道了，老夫會去的。”

  鐵一凡點頭回答。

  他沒有覺得有多麽的難，一個大宗師出手，即便萬軍之中，鐵一凡也能殺出去。

  如果說宗師陷入軍中，容易被人海戰術拖住。大宗師不一樣，他能借助一定的天地之力，且真元生生不息。人海戰術能耗盡宗師的力量，卻擋不住大宗師的進攻。

  殺白策軍，不難！

  趙元見鐵一凡應下，不再耽擱，轉身跟著就離開了。

  鐵一凡繼續澆花，把剩下的花草澆水，吩咐道：“樊俢，準備一下，老夫要去前線。”

  樊俢答應了下來，便迅速去安排。鐵一凡沒過多長時間，就悄然離開皇城，他在城內了解了前線大秦和夏國的一個基本情況，就離開安邑往西去。

  ……

  夏國，大林寺。

  這是位於夏國西面邊境，距離金山城只有三十余裡。

  大林寺的位置，位於大林山上。

  其地勢，頗為陡峭。

  大林山上雲山霧繞，風景壯觀，站在山上往下看去，風景更是極好。

  大林寺內，一座佛殿內，一個皓首老僧正在誦經。他身材瘦削，兩條壽眉垂下到耳垂的位置。老僧很是蒼老，臉上甚至都有了老年斑，但敲擊木魚的手，雖說乾枯卻穩健無比，敲擊的頻率從未發生改變。

  咚！咚！咚！
  木魚聲不斷，誦經聲不斷。

  許久後，老僧才停下誦經，手持佛串，道了聲阿彌陀佛，才睜開了眼睛。

  那一雙眸子，睿智深邃，透著看透世情的通達。

  老僧名叫智休，是大林寺的主持方丈。

  大林寺在夏國是佛門之首，諸多的佛門寺廟，都以大林寺為首。不過這十數年的大林寺，總體來說受到壓製，因為皇帝崇道抑佛，壓製佛門的發展。

  即便大林寺的實力強，有大宗師境的高手坐鎮，問題大林寺在夏國。你大林寺如果和朝廷翻臉，大軍包圍下，大宗師是厲害能殺人，然而大林寺更多的僧人，卻是會被屠戮。

  這是問題所在。

  尤其道門方面也施壓，大林寺的處境不怎麽好。

  在智休停止了誦經，拿起一本經書翻看時，一陣腳步聲傳來，一個小僧進入，行禮道：“方丈，元通師叔回來了。”

  “請！”

  智休吩咐一聲。

  小僧去傳話，時間不長，一個年近四十的僧人進入。

  僧人體格精悍，雙目神光璀璨，熠熠生輝，而且太陽穴鼓脹，一看就是高手。僧人名叫元通，是元字輩的弟子，他負責大林寺所有對外的事務。

  元通本身，已經是踏入宗師境。

  雖說在大林寺內，算不得什麽天賦異稟，可他的實力卻也是不弱。

  元通站定後，行禮道：“師祖。”

  論及輩分，元通是智休的徒孫輩，畢竟智休在少林寺的方丈任上，已經三十余年。若非智休調整大林寺的對外策略，在李重府尊崇道門的前提下，大林寺的處境會更是艱難。

  大林寺扶持外門弟子到地方上去開枝散葉，這就是智休的安排。

  早些年的大林寺，對外門弟子的招收極為嚴苛，甚至很少招收外門弟子，大多數都是內門弟子。李重府修道，重視道門打壓佛門後，大林寺受到了影響，所以智休調整策略。

  許多少林寺外門弟子，都去了地方上建立門派。大林寺名聲，反倒是更進一步。

  智休沉聲道：“你從山外回來，可有什麽重要事情？”

  元通緩緩說道：“師祖，弟子剛從夏國安邑返回。如今主要的事情，就是大秦發兵，已經兵臨邊境，即將和夏國開戰。大秦方面，安排了白策軍領兵。夏國方面，安排了戚飛熊領兵迎戰。雙方的兵力，估摸著都在十萬之眾左右。”

  智休眼眸轉動，深邃的眸光中透出一道精光，道：“你的意思是，我們要介入？”

  如果和大林寺無關，元通不會說。

  要介入，元通才會提及。

  元通說道：“師祖明鑒，弟子的想法，是我們大林寺一方，主動派人相助大秦，覆滅夏國。”

  “理由呢？”

  智休不曾反對，而是詢問緣由。

  元通說道：“弟子的理由有三點。”

  “第一，大秦和夏國實力上的懸殊，已經呈現出來。這些年的大秦，勵精圖治，且發展地方，頗為富庶，秦國如今已經不是昔年的貧窮地區，而是頗為富庶。”

  “反觀夏國，皇帝昏聵無道，被道門的人蠱惑，一心修道，不處理朝政，盤剝百姓，使得地方上的百姓難以生存，夏國實力衰弱到了極致。”

  “另外這一次雙方的大戰，還未開始廝殺，大秦一方氣勢洶洶，而夏國出了各種問題。”

  “夏國安平倉的糧食，被大秦的人買通寧王和魯王等人，買走了糧食。夏國運送到前線的糧食，也是被成國公徐顯宗賣掉，賣給了大秦。”

  元通侃侃而談，繼續道：“皇帝又處死了徐長階，以至於如今朝廷也沒有支撐的人。”

  “第二，夏國一直打壓咱們佛門，使得大林寺雖說依舊是佛門領袖。可這些年的佛門，損失太大。昔年的大秦，不許佛道傳教。可是據弟子打探到的消息，大秦有了太玄道的人傳教，李慈航就在大秦。”

  “既如此，我佛門也可以在大秦傳教，甚至大秦滅了夏國，我大林寺也能更進一步。”

  “第三，錦上添花不如雪中送炭，大秦和夏國廝殺的關鍵時候。依照如今的局勢，夏國肯定打不贏。在這一前提下，夏國皇帝李重府，極可能安排大宗師出手刺殺。”

  “在這個時候，我們大林寺相助大秦，那就是雪中送炭。”

  元通鄭重道：“師祖，如今是我大林寺出手的最佳時機。這個時候不提前出手，大秦在夏國立足後，我們再想要傳教，肯定又比不過道門。”

  作為對外聯絡的人，元通消息靈通。

  再者，大林寺本身也有情報網。所以天下的一個格局，元通是極為清晰。

  恰是如此，他才專門負責對外事務。

  智休聽完後，眼中浮現出一抹讚許神色，道：“元通，你的分析很不錯。我同意了，只是你打算如何相助呢？”

  元通正色道：“師祖，我們派遣十八銅人前往，再請智山師祖下山。他老人家是大宗師，且十八銅仁實力卓絕，能媲美大宗師。如此陣容，足以獲得大秦的感激。弟子也願意親自帶隊下山，和大秦洽談一番。”

  “準了。”

  智休沒有多言，直接允許。

  他擔任方丈三十余年，在大林寺威望高。智休本身也是大宗師，他在寺廟中有足夠的威望安排。

  元通起身道：“弟子告退。”

  “去吧！”

  智休點了點頭。

  他的眼中，多了一抹期待。因為如果大林寺能搭上大秦這一條線，格局又不一樣。

  這是機會。