他心灰意冷，恍恍惚惚地站了一陣，才喪魂失魄回去，又躺倒在他那張大床上，只是他剛剛睡著，又怎能睡得著，何況突如其來的失落在煎熬他，他隻好又坐起身，雙手倨膝，呆若木雞。

  如夫人是他最親密的人，是他的一半，已融入了他的生活，他知道她深刻的愛戀他，愛得深入骨髓，二十多年裡，無論他做什麽事，做得對與錯，她都默默地跟在他身後，享受善事的喜悅，分擔錯事的懊惱，她總是默默影響他，努力地規勸他，可自己何曾珍惜這個天賜伴侶，行事太過荒唐，不知讓她擔了多少心事。

  他這次回來的路上就打定主意，以後的日子要愛護她、尊重她，和她好好過夫妻日子，所以一睡醒就去找她，如果她當時肯聽他講幾句話，或者給一個微笑，多一點忍耐，多一個等待，他一定會和她保證，今後對她言聽計從，但她一點機會都沒有給他留下，也許這就是緣分，緣分在時百般好，緣分盡時二相絕。

  他表面雖然強硬，心裡一點也不恨她，就像袁仁評價隊員們的絕情時，他心裡清楚若不是自己這個大主管失職不親，隊員們又怎麽會出走？同樣，自己如果對她曾經給過愛護、給過尊重、給她最起碼的一點寄托，他又怎麽會傷心絕望地離開？

  大主管想起自己當初修煉時不堪入目的醜態，自己明白說是修煉其實是變相滿足自己瘋狂的欲望；他又想起自己為得到仙膏，不顧如夫人的反對，竟然容忍黑洞闖上重華宮挑釁，和他妥協達成交易。如果說自己在修煉時一開始還有羞恥心負罪感，到後來一意孤行和黑洞結交，卻是一點責任心危機感都沒有了，任由貪欲完全包裹了靈魂，無限墮落！如此摒棄原則喪失人格怎不會傷透她的心？他痛苦地閉上眼睛，心中所想，口中慢慢地念出聲來：“樂在高處不可攀，頻向泥潭探腥臊，是恥可與當年比，而心不懷惴惴焉！”他唉聲歎息深自悔恨，忍不住握緊拳頭，使勁朝腦門一擂，咕咚一聲倒了下去。

  及第醒來，一邊頭腦劇痛，一邊流下二行鹹澀的眼淚，他自怨自艾、渾渾噩噩，有時遊魂一般在重華宮轉來轉去，有時昏昏沉沉不知所想，有時放身在床鼾聲大作，也沒有誰來管他。

  直到有一天他從鏡子中看到一個行屍走肉枯槁憔悴的身影，大吃一驚：“這是我嗎？怎麽會變成這個樣子？”

  他愣愣地看著自己的影子，忽然想到，如夫人都已離去，基地中其它人更加深恨自己了，否則自己回來這麽多天，怎麽一個上山的人也沒有？難道自己真的眾叛親離？他的手心濕漉漉的，驚恐得心臟幾乎要跳出來。

  以前他最煩見到他們，巴不得他們不要來打擾自己，這時卻又急切地期望見到他們，他胡亂整理了一下，來到值伺室。

  值伺人員見到他的樣子，也嚇了一跳，連忙躬身敬禮：“大主管好！”

  “嗯。”他微微點頭問：“這二天可有事情？”

  “沒有。”

  “三主管、呂鐵、米夫子他們都沒有消息？”

  “是的。”

  “怎麽回事？”他和值伺人員吼道：“這麽大的基地，這麽長時間就沒有一點事情？”

  “大主管，我這就來問一下。”值伺人員結結巴巴道。

  “不要了，你通知他們都上來見我。”說完怒氣衝衝地來到議事室等候。

  三主管先到，見面小心翼翼道：“大主管為基地如此操心，要多保重啊！”

  大主管威嚴地盯著他好一陣才道：“你也很好啊！”

  三主管忙道：“大主管，我只在閑暇時種些花草，絕沒有奢侈，這也是小愛好，還請你理解。”

  “哼，你真有閑暇，我回來這麽多天，也沒見到你面。”

  “大主管，我來過，袁仁說你被那批隊員氣病了，在休息，所以不敢冒昧打擾啊。”

  大主管這才露出笑容，伸出手來拍了拍他肩膀：“都是一輩子的老兄弟了，坐。”

  然後袁仁、呂鐵、穆正叔侄、米夫子等都相繼來到。

  眾人坐定，大主管道：“這些年身體不好，沒有時間過問基地事情，全憑各位努力，今天招你們來，想聽聽基地的運營情況。”

  眾人聽他召喚，以為要聽他告訴這次出行的事，沒想到他問這個，都無準備，按慣例三主管先講，他也不慌不忙、老生常談道：“幸虧各行各業都發展得穩定，也沒有什麽大事發生，牧區牛羊畜養數量增加，糧棉收成不錯，其它副業也都正常，唯一的缺點就是人丁不旺。”

  大主管問：“牧區牛羊數量多少？糧棉產量多少？人口數多少？”

  三主管道：“這個我回去問問，統計一下，便可報給你。”

  大主管看著他那張老氣橫秋的臉，不悅道：“就這幾個數字，也沒個準數，問一下，統計一下，有多複雜？”

  三主管狼狽道：“是是，本來都是計劃好的，這段日子只顧忙著張羅適齡青年的婚事，耽擱下來。”

  大主管打斷他的話，問呂鐵：“你呢？”

  呂鐵道：“我這邊也是因隊員數量少，這二年出行不多，去年出行了四組，我自己就有二次，都沒有發現人蹤。另外，按照大主管休養生息的意思，有些不重要的副業都停了下來，但是大家的情緒都很高漲，感謝大主管對大家生活上的關心。”

  大主管心中納悶，正想細問，米夫子接過話道：“我管教習這一塊，現在事情很充實，卻是因為自從十余年前大批隊員出走，基地損失慘重，人丁不蕃，這次大主管鼓勵年輕人早婚多育，加強青少年教養學習，防止再出現上次事情發生的措施很得法，我每次見著如夫人都感歎：‘要是早幾年這樣做就好了。’”

  大主管明白這是如夫人冒用他的名義督成這二件事，心中一動，指示道：“以後教育年青人只要讓他們做到修行止欲，人人都有知恥之心、明德之心、向善之心。”

  眾人先互望一眼，再目光異樣的看著他，但見他堂而皇之地坐著，也不知是突然般悟，還是又在誇誇其談，基地督察穆正拍案而起：“大主管就是大主管，我們這麽多人的智慧加起來還差你很遠，只是你身體不好，不然對我們要多提要求，多加督促，可惜！可惜？”

  他的侄子穆班道：“大主管已這樣說了，以後一定會的。”

  大主管點頭道：“以後大家一起努力。我這次出行的結果，你們都知道了吧？”

  眾人這才松了口氣，精神一振道：“大主管氣得生病，我們不敢打擾，已向袁仁問過了。”

  “嗯，這次出行有三件事：第一件是遇到了二支族人，都有好幾百號人，還是從遙遠處遷徙過去的，我們之前都沒有發現，是基地的大失職啊！他們都很勤勞，吃上飯沒有問題，只是不會紡毛種棉，沒有衣穿；缺少種子，種植單一；沒有器具，多用木石，急需我們援手啊。”

  三主管即道：“我回去就先安排起來。”

  “第二件事是，當年出走的隊員剛出基地就遭遇意外，非常離奇，癡癡呆呆了十多年，幸好為其中一支族人所救，恢復神智也是最近的事，我怎麽勸他們也不願意回來，所以我們求人不如求己，以後還要像米夫子和穆兄說的那樣，繼續鼓勵幫助年青人早婚嫁多生育，尤其要重視撫養教育，老夫子要多辛苦些。”

  米夫子呵呵笑道：“我願意。”

  “第三件事是據那二支族人說，很快會有大妖侵犯他們，我們得找到大妖、阻止大妖、消滅大妖。”

  呂鐵道：“袁仁回來一說，我就作了安排，但到現在毫無動靜，這事會不會是-？”

  大主管斷然道：“沒有最好，我最情願沒有，但人家那裡真真切切出現過二次大妖，每次都讓他們困上幾年，我們所以要重視，因為這不僅是基地的宗旨，而且這大妖似乎陰謀極大，上次隊員遇害就是遭遇了他的毒手。”

  呂鐵道：“那我想辦法再增加人手，如果真有，基地隨便派二個隊員，帶上激光炮，就地消滅。”

  大主管今天召集眾人開會，一來有新鮮事，二來他態度與以往迥異，眾人都很響應，不敢和以往一樣馬虎應付，各自認真說了責職內的事情和想法，盡歡而散。

  大主管看著他們離開，這才松了口氣，雖然他看得出他們有很多地方還在和自己虛與委蛇，但他同樣不怪他們，畢竟是他自己以前的做法令他們不滿懈怠，現在他能確定他們對自己是畏而不親，保持著距離，但還不至於反目，以後慢慢挽回吧。

  袁仁留下來問他：“大主管，這次集體成親的聚會你可參加？”

  大主管一愣：“沒聽說啊。”

  “哎呀，他們現在很多事情也不和你說，這次碰巧有好幾對婚事一起舉辦，肯定很熱鬧，之前每一次他們都去主持祝賀的。”

  大主管又不高興了，氣呼呼的道：“去，這不大的喜事，我不參加成嗎？”

  “那我先去通知一下，回來再和你匯報。”

  “等等，夫人最近不知在忙些什麽，也不回重華宮，你不要聲張，四處打聽一下，有消息了再告訴我。”

  “是，大主管，如夫人這二年善事沒少做，如果沒有她，基地這二年不可能有這麽興旺。”

  “噢，她都做了些什麽？”

  “就是按你的意思做的呀，關心年青人的婚嫁和孩子們的學業，三主管米夫子他們就知道咧開嘴笑，大口喝酒。”

  “好了，你去吧。”大主管不想聽他的抱怨，但是不管怎麽說，不是如夫人在下屬面前為他挽回一點名聲，他現在真是一無是處了。

  過得些天，三主管果然上山，邀請大主管去為新人祝福，大主管欣然前往，他一到場，馬上引起轟動，基地大部分成員對他的印象和神仙一樣神秘，一向隻聞其名，很少見到他本人，如今見他神威凜凜，鶴立雞群一般，雖然沒有如夫人幫著打理，有些儀容方面顯得不倫不類，但足以讓所有在場的人敬服，直是要頂禮膜拜。

  三主管見此情景，要請他致辭，大主管道：“我就說幾句話，還是你來。”

  他聲若洪鍾，面對眾人道：“今天新人這麽多，喜氣濃鬱，說明基地興旺在即，我只有一個要求，希望每對新人至少生三個孩子，讓基地後繼有人，更加紅紅火火，熱熱鬧鬧。”

  眾人聽他說得風趣有情，一個個喜氣洋洋，互相顧盼，掌聲如雷鳴一般。

  然後是三主管作致辭，照例花了很長時間，都是些能背得下來的陳調冗詞，令人昏昏欲睡，好不容易結束，眾人立馬散開，各找位置圍坐開來，準備就餐，觀看節目。

  穆班好熱鬧，脾氣和叔叔截然相反，基地但有聚會，都由他安排，當下把大主管引到中間一圈，大主管毫不客氣地在中間位置坐下，穆班又去拖三主管等人，三主管道：“我去看看還有沒有漏掉的事情。”便走開了。

  米夫子道：“我又不喝酒，還是和老兄弟們坐在一起。”

  穆正臉黑，已在另一圈坐了。

  穆班沒有辦法，隻好讓袁仁和幾個有資歷的成員陪大主管，大主管有在福德族人聚餐經歷，也不生氣，有人來敬酒，都敞懷喝下，吃著吃著，看著大家或者悶聲喝酒，或者交頭接耳竊竊私語，喜慶氣氛不濃，便問袁仁：“怎麽如此冷清？”

  袁仁低聲道：“你親自光臨，大夥兒都受拘束呢。”

  大主管恍然大悟，又吃了點東西，便起身回重華宮，眾人都起來相送，大主管道：“你們繼續，我正好看看基地景色。”

  眾人目送他走遠了，這才又坐下來開始狂歡。

  大主管走了一段路，想起如夫人如此關心攛掇青年婚嫁，他們必知感恩，應該也被邀請在場，便又折回，找個隱蔽的地方站定，讓隨伺悄悄叫來穆班。

  穆班和泰山一樣雖喜熱鬧但內心沉穩，當下恭恭敬敬地問：“大主管有何吩咐？”

  大主管道：“夫人可在場？在場的話讓她和我一起回去。”

  穆班道：“夫人說這二天不舒服，今天沒來。”

  “可知她現在哪裡？”“

  不知道，我是聽傳信的人說的。”

  大主管不好再問下去，也叮囑穆班不要聲張，讓他回去。他這時已看清，三主管已坐在他剛才的位置，呂夫子、穆正、呂鐵等基地要人聚攏而坐，談笑甚歡，旁邊人來人往，勸酒問候，喧鬧異常。

  他大為泄氣，悶悶不樂地回到重華宮，又是一陣悔恨，隻怪自己貪欲太深，無恥邪行，如今名譽掃地，威信全無，身邊之人無不敬而遠之，不恥與處。

  他也看出來了，三主管幾人已經達成默契，使重華宮和基地不能通達，將他架空一邊，連他親手提拔的呂鐵也加入到圈子裡面了，他覺得這比隊員們出走不歸還可怕，現在他想知道基地的事情，不可能；他想為基地做事，不可能；他想和人交流，不可能，他想起自己年青的時候，心系基地，肯吃苦耐勞，能力強、貢獻大、人緣好，前輩樂於和他攀談；孩子們見了他由衷尊敬；同儕爭相和他親近，就是脾氣不投吹毛求疵的人也找不出他的茬兒來，那時候他並不覺得風光，從未有傲慢之心，隻認為自己自然應該做的，他幾乎和基地融為一體，和所有的成員心意相通，身體和意識輕松愉悅，光華映透，如神仙一般（他這時想起：原來神仙的感覺是這樣的。），那時候他在基地的威望，就算不能和經過淬火般考驗的福族太夫人類比，也超越前輩，被稱為終極人王。

  後來他鬼使神差想通過修煉成就不朽之身，把自己封鎖起來，深陷宮帷，樂此不疲，對基地的大事小事一推了之，對二主管三主管他們閉門不見，美其名曰：“我信任你們，你們各盡所責就行。”

  對如夫人愛理不理，如夫人無奈，提出只要個孩子，但他迷戀修煉，哪肯答應。

  後來二主管他們得知原委，三天二頭上山找他，這事那事的請示，他自然知道他們想阻止自己的邪行，不但不肯領會他們的好意，反而怪他們為難搗亂，能躲就躲，躲不開就敷衍：“你們看著辦吧，大差不差就行。”或者大發脾氣：“什麽事都來找我，要你們幹什麽？”

  主管監察的穆正苦諫他珍惜榮譽注意影響，他照樣我行我素，二主管三主管他們見重華宮風氣已變，也不相告，相繼下山，由是基地上層心態軟塌，各有迷愛，他反以為這樣大家都自由自在。

  重華宮定期更換女孩兒，供他作樂，基地從此陰陽失調，直到十余年前大批隊員出走，他乃遷怒二主管，殺之替罪，然後貪念轉變，竟遷就外魔，指望仙膏，終日在重華宮中神神道道、坐等美事、屍位素餐、不思作為，逼得穆正三主管他們結盟，將他棄之重華宮，幾個人合力經營基地。但他們想不到他有回心轉意的一天，卻習慣成自然，不願與他對接了。

  大主管想到這裡，苦笑一下，以前他們哭著求他放棄貪念做正事，現在他無事可做，孤獨無聊得發狂。

  “有事可做，是美好的事。”他心裡感歎道，更令他痛悔的是來之不易的榮譽一掃而光，威嚴墜地。

  他連日怨尤，思之再三，決定請三主管他們聚會吃飯，和他們推心置腹地交流一下，爭取獲得他們的一點理解。

  他讓值伺叫來重華宮的管事安心，和她說了，安心一聲不吭地出去，大主管看著她不苟言笑的表情和高大的背影，撓了撓頭，又苦笑如夫人的用心，這麽多年他忘形胡鬧，幸虧有一個威嚴正派的管事掣肘，不然重華宮邪氣更重，她好像比三主管他們更早和自己對面不對心，自從如夫人出走，就沒見過幾次面，他又讓執事通知三主管等人赴宴。

  大主管請客，在基地還是頭一遭，三主管等人不明所以，顧不上新鮮，只能惴惴不安地應邀前往。

  這一次他們攜手上山，進入重華宮，見管事和穆正一樣面黑，不好相問，只能隨她來到宴會室。

  大主管早已等在那兒了，比上一次更加發枯面焦，顴骨高聳，身子瘦了一圈，只有一雙眼睛精光灼灼，透露出焦慮。

  他木然點了一下頭，看著眾人坐下，用手一指袁仁，袁仁便起身依次倒酒，三主管和米夫子同時搖手：“大主管，我們不喝酒。”

  大主管道：“倒上再說。”

  桌上擺置簡單，只有幾樣普通果品肉干，大主管等眾人面前的酒都滿上，這才端起玉碗道：“今日請各位來，不是論事問責，隻為閑敘心情，這麽多年共事，難得一聚啊。”

  眾人隻點頭不說話，袁仁大聲道：“應該由我們請大主管。”

  大主管擺了擺手，繼續道：“基地弄成今天這樣，是我心思蒙昧，貪心所誤，累及大家憋屈受苦，酒乃惰物，惟能迫發真情，容我今日略表心意。”

  說畢仰起頭來一飲而盡，袁仁又上前滿上，大主管看著三主管道：“當年天山野人襲擊基地，高某隨你和二主管前往剿除，我貪功冒進，陷入沙漠風暴，是你和二主管找了三天三夜，才將我救出，你二位又對我頗多關照，今猶歷歷在目，你可還記得？”

  三主管道：“是你天賦雄強，我們跟著沾光。”

  “何分你我，痛飲此杯。”

  “大主管，我不善酒。”

  “我乾掉，你盡興。”

  三主管隻好依他意思喝了一口。

  大主管等袁仁把酒滿上，又和米夫子道：“夫子曾教授過我，一日之教，終身為師，永輝敬夫子一杯。”

  米夫子道：“我年紀大了，早不沾酒。”

  “我乾掉，夫子隨意。”

  米夫子無奈抿了一口。

  大主管又與穆正道：“穆兄正直無私，叔侄皆賢，實乃基地之幸，請照杯中酒。”也是一口幹了。

  穆正歎息一聲，仍是鐵面道：“我從不飲酒。”穆班探手端過碗來道：“我替家叔喝。”竟咕嘟咕嘟將二碗酒都喝了。

  大主管和他點了點頭，又與呂鐵道：“呂鐵，基地傳承，靠的是後浪推前浪，你可要有進取之心。”

  呂鐵站起來道：“大主管，我也不能喝酒。”

  大主管不待他說完，已是一口幹了，呂鐵猶豫了一下，喝了一大口，大主管笑道：“這也喝不下？”

  呂鐵滿頭是汗，終是搖了搖頭，大主管盯了他一眼，笑著讓他坐下。

  稍吃幾口解酒物，說一些舊事，又開始敬酒，連續幾輪，全成了他一個人在喝，場面卻越來越冷，袁仁和穆班看不下去，陪了幾碗。

  大主管沒了脾氣， 雙手按住台面，上身挺直，已是頭沉面醺，顯然眾人皆醒而他獨醉。他迷糊了一陣，抬起頭來，亮晶晶的眼睛從一個人一個人的臉上慢慢掃過去，又怎麽知道自己的表情多麽僵硬可憐！
  時間不長，對他而言卻如刀子批過一般，他忽然起身進入裡室，很久不見出來，眾人不知如何是好，等袁仁進去看時，三主管歎道：“他這次肯定是真心的了。”

  穆正冷冷的道：“一批女孩兒受傷害；大批隊員出走不歸；二主管之死，難道是一場酒可以消除得了的嗎？”

  眾人聽了又都紛紛搖頭，默默地看著裡室，袁仁出來道：“你們都回去吧，大和管吐了。”

  大主管酒醉心清，知道形勢不可挽回，自己種的苦果只能自己吃掉，從頭再來，他自思給基地造成的損失巨大，無地從容，本想退位隱居，想起如夫人所說英雄要有責任感和使命感，自己雖已不是英雄，黑洞力量強悍，陰謀極大，上次前腳掃蕩了基地大批有生力量，後腳上山，名為拜訪，實是挑釁；這次又說找一個地方測試神兵威力，騙自己炸開冰山，釋放大妖，去侵犯福德山。黑洞是基地大敵，人類大敵，且等除了他以及福德山那邊的大妖，自己才可消失。

  此後他不再強問基地治理事項，大部分時間在照心燈下檢討懺悔，苦苦忍受煎熬。             
  他窮極思親，在人情冷漠幾無時更加想念如夫人，她受了那麽大的傷害，以弱小身軀，到哪裡寄身去了呢？不管她多麽怨恨絕情，他要找到她，不圖複合，隻想向她表明心跡。

  他讓值伺去問過紅箭，紅箭生了雙胞胎，忙於照顧幼子，大主管剛回基地，她曾隨如夫人去問袁仁仁吉和泰山的消息，聽到袁仁痛斥泰山只顧自己大出風頭，讓大主管在外人面前受冷難堪，不敢多外出。此刻聽值伺詢問如夫人的下落，又是驚訝又是擔心，忙道：“我也好久不見夫人，兒子都記著她呢。” 
  大主管惶惶不可終日，正好袁仁來探望，反覆說一些勸慰的話，大主管沒好氣的道：“你老來幹什麽？”

  “大主管，我來看看你有沒有什麽吩咐？”

  “告訴你有什麽用，不是讓你去打聽夫人的下落的嗎？”

  袁仁為難道：“大主管，我沒敢和你說，夫人正傷心著呢。”

  大主管吼道：“你個混帳東西，這麽重要的事情不與我說！她為什麽傷心？快說。”

  “這個，你上次去吃喜酒時講話，讓以後每對新人都要生三個孩子，大家以為談資，忽然間問到夫人身上，說她因為一個孩子都沒有生下，被你攆走了，並以氣話來要求別人。”

  大主管聽得呆住了，然後又狠狠地朝臉上摑了一下，哀嚎道：“怎麽會這樣？我為什麽要說這個？”

  忽然抬起頭來，狠狠地朝袁仁道：“你這就給我帶路，接夫人回來。”

  正嚷著動身，三主和呂鐵一行慌慌張張上山，遠遠大呼：“大主管，不好了，大妖現身了！”