府衙門口，早已聚集了諸多看熱鬧的老百姓，傳喚的當事人全部跪拜在府衙之上，齊穎端坐在椅子上，腰杆挺直，眉目清冷，面容正氣，堂下跪拜的劉武，菁華樓的馮媽媽，邱玲姑娘，仵作，驅屍人斷生悉數亮相。

  劉武將眼珠子轉動，向上挑動黑眼球，偷偷瞄了一眼堂上之人，已不再是陳大人，而是當今宰相齊轄之子齊穎。細想此人博覽群書，通曉天下，精通六部事務，深諳官場規則，做事深藏不露，城府深沉，很難對付。

  劉武又左顧右盼的瞟了幾眼，看這般架勢，難道是芳草之事泄露了？這讓劉武心中一顫，感覺事情不妙，這齊穎出其不意，卻正中下懷，他瞬間有些害怕和恐懼了。

  而這馮媽媽起初也是一頭霧水，不知道府衙傳召，所為何事？見到劉武，仵作，還有斷生，心中可謂是一目了然。畢竟也是個女人，做媽媽十幾年了，閱人無數，識人無錯，更何況大樹底下好乘涼，在場的這些人惹得起嗎？可馮媽媽也瞧見了堂上正坐的知州，不是別人，是宰相之子齊穎，能打壓和製服他的只有太后和皇帝了，自己的大樹在高權利面前也得低頭啊。馮媽媽同樣偷偷的左右環伺了一番，這幾個人的出現，都與芳草有關，細想這個臭婊子何德何能，竟能驚動少相。不過這妓館死人也是常有之事，況且芳草之死與自己毫無關聯，她是自殺的。想到此，馮媽媽心中便釋然了許多。

  這時，兩側的衙役用手中的木棒重打著地面，意思是讓大家安靜，知州大人要開始審理案件了。

  齊穎拿起驚堂木輕拍了一下案幾，說：“劉武，你可知罪？”

  劉武有點膽怯，斷斷續續道：“草民，草民不知。”

  大白天的睜著眼睛說瞎話。

  “不知？我這個知州，難道是閑得無聊，找你來喝茶聊天嗎？你還是想清楚了再回答。”

  而此時這個馮媽媽卻主動說辭，道：“大人，今日傳喚草民，一定是為了芳草姑娘之死。”

  齊穎盯著劉武，道：“馮媽媽倒是個明白之人，可你身旁的劉武活的不明不白。”

  這馮媽媽平日裡也吃了不少劉武的好處，這個節骨眼上，卻給劉武臉面上的難堪，這令她雙眼不敢直視劉武，垂下腦袋，一個勁地哆嗦，又說：“草民也不知道那晚怎麽回事？芳草說有要事就出去了，待傍晚回到菁華樓，就感覺精神恍惚，我說話，她卻不理不睬，剛走進她的寢室，她卻趕我出門，當時心情就不爽，問三問四，她閉口不說，直接氣壞了我。趕巧，這劉武又來找姑娘，偏偏又點了芳草姑娘，誰知這芳草不知吃錯了什麽藥，竟然死活不從，氣得我就打她。我打她，她就往外跑，正巧撞到了劉武，在我的攛掇下，擺下了席面，大家吃食喝酒，誰知說著聊著又吵了起來，這才知道他們之間竟然存在過節。”

  齊穎道：“所為何事？”

  “是，是……？”

  這劉武狠狠地瞟了一眼馮媽媽，嚇得馮媽媽還沒開口，直著的上身直接彎了下去，整個上身癱坐在了後腿上。

  齊穎見狀，眼睛的威脅更是可憎，這就是教唆他人顛倒黑白，是非不分，齊穎怒起，說：“你不說，你就有罪，是包庇之罪，至少要仗責三十大板，若是情節嚴重，不是三十，而是五十，六十，甚至是活活打死。馮媽媽，你也想清楚了再說。”

  馮媽媽被齊穎的一番攻心計嚇壞了，趕緊說：“我說，我說。是因為芳草讓劉武失去了土地，而那些土地全部無償歸還給陳家村的村民，這令他心懷恨意，二人相見，就掐了起來，激動到言語上出言不遜，最後竟然動起手來了。”

  齊穎追問道：“誰先動手？”

  馮媽媽掠過劉武惡狠狠的眼神，將眼神落在了齊穎身上，她只能實話實話，為自己脫身，為菁華樓開脫，說：“是劉武劉老板先動的手。”

  齊穎又轉移話題，道：“仵作，將東西呈上來。”

  皂隸將東西呈上給齊穎，齊穎去掉外包，拿著裡面的東西，對劉武說：“劉武，你可知道這是什麽東西嗎？”

  劉武放眼過去，只有嬰兒拳頭那般大小，黑乎乎的東西，他是個生意人，不是仵作，也不是郎中，自然不曉得，只是這味道確實難聞，說：“稟齊大人，草民不知。”

  “這是芳草肚腹中的東西，是齊方閣的幻影。”

  這下劉武驚住了，他傻眼了，又向馮媽媽投去想要殺人的眼神，自己給了她多少銀子，竟然連這點事情都處置不妥，白白費了銀子不說，還將自己推向這衙門，真是可惡至極。

  見劉武方寸有些大亂，頭頂冒汗，知道效果已經達成，又轉向斷生，說：“斷生，你收了菁華樓多少銀兩？”

  “本不該出此差，可客人給了自己二兩銀子，又趕巧這客人是位熟人，沒有向陰坊匯報，雙方商議後，自己獨攬了此活計，就匆匆將那屍體掩埋在附近的小樹林中，省了距離，省了時間，更加省事。”

  “你可知道那位客人在哪裡做工？”

  “在菁華樓。”

  “那你可認得那屍體？”

  “認得，她非常漂亮，是菁華樓的招牌，又很有個性，在皇城內，無人不知。”

  “來人，將屍體抬上來。”

  衙役們將芳草屍身抬了上來，那斷生見後，道：“是她，她就是芳草姑娘，菁華樓的紅牌。”

  齊穎道：“傳齊方閣的小封。”

  這小封是齊方閣的小夥計，也是沒有見過大世面的，進來後，被這堂上齊穎的冷眼嚇壞了，說：“照實說話。”

  “大人，是，是劉府的家奴來找草民的，草民見錢眼開，在為客人稱量藥物的時候，就偷偷取出一丁點幻影。”

  “那麽齊老板不知此事。”

  “是，他不完全不知。”

  “帶下去。”

  齊穎見證據全部悉數展示，看這劉武還有什麽話要說。

  “劉武，現在應該說實話了。”

  劉武見事情敗露，再狡辯也無濟於事了，無奈道：“大人，你都查清楚了，還讓草民說什麽？”

  “好，你不說，我替你說。”

  齊穎又讓衙役將芳草屍身抬了下去，厚葬之事，齊穎安排由府衙出銀子，將芳草姑娘妥善安葬。

  “有一日，劉武點花牌，芳草姑娘坐上了劉府的轎子，可不曾想劉武在酒中私放迷藥，奪了芳草姑娘的初夜，自此芳草姑娘就成為真正的民妓，此事是你和馮媽媽一起做的局。可芳草姑娘並未記仇，既然命運如此安排，她欣然接收，不過她做事還是有原則的，就是隨性，若是喜歡，可以，若是不喜歡，作罷。你多次點了芳草姑娘，故伎重演，與芳草姑娘交換數次，她也是睜一眼閉一隻過去了。可不曾想，她心中的仇恨，卻因為陳家村之事而點燃。那晚，芳草自動去了劉府，你特別興奮，命人做了諸多美酒佳肴，誰想竟然一杯飲下就倒下了，到了第二日，府衙傳喚你，你才知道自己被芳草做了局，丟掉了名下的田地，自此你懷恨在心，想要整整芳草，便與酒肉朋友一起點了芳草，幾個人連續折騰芳草，讓芳草心中不悅，起了輕生的念頭。不料，次日，芳草去了曾經救下她的獨居老人家中，將多年的積蓄都交給了那位老人，讓他安度晚年，夜晚，正如剛才馮媽媽所言，是你打了芳草，可馮媽媽卻不知，是你在酒中下了幻影，令芳草情緒低落到極致，在與你追逐吵鬧之中，情致低到了想要用死來解決一切。一怒之下，她竟然撞向了梁柱而當場斃命。”

  劉武笑了，他從知道知州是齊穎開始，就知道大難臨頭了，從人證物證的一一陳列，他更是斷定生還無戲了。

  “你笑什麽？”

  “我想笑。”

  “是啊，一個將要死的人，笑一笑，可以，就算是對自己愚蠢行為的一個結束。”

  “我笑的是我的命運，竟然不知道這個天變了，你做了知州；竟然不知道你在暗中調查此事，讓我無話可說；竟然不知道他們這麽快就出賣了我。這就是命，是命。”

  “不是你不知道，是你知道了還要做，這就是愚蠢。再說了他們都是平民百姓，實話實話，是他們的本分。這天下什麽都可以估算，唯獨人心，是不可能估算的，所以你輸了。”

  “我認罪，不過這一切與我的家人毫無關聯。”

  “我齊穎做事一是一，二是二，從來不會冤枉一個人，也從來都不會放過一個作惡之人。來人，將他收押，待上報刑部裁定後，再做處置。”

  兩邊衙差當場將劉武拿下，扔進了府衙的牢房。齊穎再將馮媽媽仗責三十，罰處一千兩銀子；又當場將斷生等人仗責二十大板，罰處一百兩銀子，此案就到此作罷。

  府衙門口的百姓交頭接耳，稱讚知州厲害，人證物證俱在，讓殺人凶手百口莫辯，當場原形畢露，真是位年輕的好官。

  有人說：“這位知州像是在哪裡見過？”

  又有一人說：“我好像也在哪裡見過？”

  有位中年男子說：“這個人可是個大人物，我可認得他。”

  “快說，他是誰？”

  “他呀，是皇城內有名的博士，叫齊穎，是當朝宰相大人齊轄的兒子，人人都喚他‘少相’。”

  “是他呀，他就是少相，我也聽別人說過，他可是太后和皇上身邊的紅人，前途無量啊！”

  “是啊，這下我們皇城內可有安寧日子了。”

  “前任的陳大人也不錯，他在職期間，也是兢兢業業，皇城內也算安寧。”

  “可我想這少相在位，比起那陳大人，更是有為，不比他差，看看今日的斷案，有理有據，是個可造的大才。”

  “說的對，說的對。”

  事情處理妥當後，齊穎示意李基，那李基也對齊穎一系列行徑，體會的心服口服，他收到意思後，喊道：“退堂。”

  之後，府衙之人都此事傳播開了，大家都議論紛紛，交口稱讚。