曹苒從馮府後門偷偷溜回清心苑時已近黃昏。

  毓秀正在院中收拾晾曬了一天的被褥，見曹苒進門，趕緊將她拉到一側。

  “苒兒你一整天跑去哪裡了？可是急死我了，晌午的時候徐嬤嬤過來找你，我都不知道該怎麽辦了，還好夫人及時說安排你出去辦事才好糊弄過去。”

  “家裡有事走的急些忘了跟夫人請示，夫人沒有責怪我吧？”

  毓秀長舒一口氣，無奈的說道：“夫人的性子你又不是不知道，即便是真的責怪你也不會對我們講，你還是快進去跟夫人請罪吧。”

  “是苒兒麽”屋內傳來夫人的詢問。

  “夫人，是苒兒回來了。”毓秀急忙回答道。

  “讓她進來吧。”

  屋內馮夫人臥在榻上，正是春暖花開的季節還蓋著薄被。

  曹苒進門便跪在地上道：“苒兒今日未經夫人同意擅自離府，請夫人責罰。”

  “起來吧，咳咳”。

  “夫人可是寒疾又複發了？”曹苒起身向夫人的杯中添了一杯熱水道。

  “老毛病了，每到春季氣候變化總是要反覆的，不打緊。”

  “夫人您不問問我今天為何出去？”

  馮夫人飲了一口熱水，聲音變得圓潤一些繼續道：“我把你要到清心苑本就不是缺你這麽個丫頭，不過是看不慣他們欺負你個小丫頭罷了。你偷偷離府確實當罰，不過你以後就不是清心苑的人了，我也不會責罰於你。”

  “夫人此言是何意啊？”

  “今日徐嬤嬤過來，說是祁王府中少個照看嗜月的丫鬟，專挑了你去。”

  “什麽！去祁王府？為什麽要我去？”曹苒無意識的喊了出來，馮夫人也是一驚。

  “這我就不知了，府中一向與祁王府交好按理說送個丫鬟過去也是合情理的，不過為何偏偏是你，這其中的緣由就要問問你自己了。”

  曹苒片刻未語，思索著難道是因為上午去了趟祁王府的原因，可從祁王府離開到晌午徐嬤嬤來清心苑要人，不過幾個時辰而已，效率不會這麽快吧。

  “去祁王府雖不是要你置身火海，但是你到了祁王府我便不能再照拂於你了，一切你自行珍重吧。”

  馮夫人的一席話讓曹苒又溫暖又酸楚，俯在馮夫人身邊，“夫人，您讓我想起了我娘，她是世界上最疼愛我的人。”

  “傻孩子，我不過只能做些力所能及的小事罷了，與你娘對你的疼愛相比太微不足道了。你是祁王府要的人，我也沒有留下你的本事。不過祁王府也是徐嬤嬤他們鞭長莫及的地方，以後他們也不會為難你了。”馮夫人順勢撫摸著曹苒的長發，表情溫柔又慈祥。

  “去收拾收拾吧，明日便會把你送過去了，也安慰一下毓秀，她可舍不得你呢。”

  “是”。

  曹苒其實也沒有什麽好準備的，不過是一個人一身衣裳罷了，整個晚上都是毓秀絮絮叨叨搞得跟生死相別了一樣。雖然曹苒理解毓秀跟自己算是經歷過生死的情誼，但是還是覺得毓秀的反應有些過了。便一直安慰她不要那麽難過，有機會還是會來看她的。

  曹苒一整夜都輾轉難眠，好不容易進入祁王府搞清楚祁王不是她的前男友，可如今又被祁王府要去做丫鬟，這算是命運弄人麽？

  次日曹苒被送到祁王府時天色已經昏暗。似乎所有人都把她給忘了一般，讓她站在院中等了足足兩個時辰，所有人對她的詢問都置之不理，直到李嬤嬤發現了她。

  “你怎麽還站在這裡，不是讓你來照顧嗜月的麽？”李嬤嬤質問道。

  “是張總管讓我先在這等著，再安排我的去處，我已經等了兩個時辰也未見來人安排。”曹苒顯然有些氣惱。

  “那你怎麽就傻站在這裡，不知道問人麽？”

  曹苒更加委屈了，她哪裡是不知道詢問，整個院子裡的人都把她當做空氣一般，哪有人理會她。

  “跟我來”。

  在李嬤嬤的引導下，彎彎繞繞的來到了一處單獨的院落，借著夜燈的微弱光輝，見院門上方寫著翠竹苑。

  “這院中除了我時常過來清理照料嗜月，祁王殿下偶爾也會過來看看。以後這裡主要的工作就交給你了，院中需要什麽物品你可以找我要。”

  進入主室李嬤嬤借著夜燈的火焰，依次點燃了房中的燭火，解釋道：“嗜月不喜歡火光，平時我過來點燃燭火它就會躲到黑暗的地方去了，所以這裡晚上都是黑著的。”

  “您不在這裡住麽？”

  “夜裡我要給世子守夜，世子沾染嗜月的毛發會引發癬疾，也正因如此我才不便再來照看嗜月。”

  “世子？祁王殿下的兒子？”原來他都已經有孩子了。

  “自然是祁王殿下的長子。你隻管在院中照顧好嗜月，沒有王爺的吩咐不要把嗜月帶出翠竹苑。”李嬤嬤拿出一張薄紙遞給曹苒，繼續道：“這上面記錄了嗜月的生活起居，按照上面的做就是了”。說完李嬤嬤拿起夜燈正準備離去。

  “為什麽讓我來照顧嗜月？祁王府不是有很多丫鬟可以照顧嗜月麽？”曹苒突然問道。

  “嗜月雖然一直被殿下所養，但是對人還是很有敵意的，至今還沒有人敢在翠竹苑跟嗜月一起過夜。”

  曹苒聞言更有些坐不住了，起身拽著李嬤嬤的衣擺道：“嬤嬤別走，能多陪我一會麽？”

  “你也不要過於害怕，你能夠在此跟我談論許久，說明嗜月是接納你的。如果真的有什麽危險你就吹響這個，我會趕過來。”李嬤嬤交給曹苒一個黑乎乎的小物件。

  曹苒接過細看原來是一隻很秀氣的口笛。

  李嬤嬤又補充道：“這口笛雖小，但聲音溫潤透亮，切記吹笛時輕緩均勻，莫要驚動了府中上下。”

  “苒兒明白”。

  曹苒在門廳前望著李嬤嬤手中的夜燈漸漸地變成一個小點，最後消失在黑暗中。這才想起這第一夜自己該如何度過，拿起一盞燭火向廳後臥房走去。

  還好臥房裡面一應俱全，折騰了一天，見到柔軟的床鋪確實讓人困倦，簡單的收拾一下自己便上床準備睡了。

  躺到了床上看著面前的燈光卻一時又睡不著了，輾轉反側下曹苒還是決定熄了燭火安心睡覺。

  果然沒有了燭光的閃爍困意就上來了，可是總覺得哪裡不太對，無意的睜眼一瞧，房門不知何時被打開了半扇，而敞開的那半扇空中懸著兩點綠光。