怡春先是笑著給邢夫人請安，被邢夫人攬在懷裡坐了。邢夫人細細問她起居，怡春笑著道：“娘，那個項圈金燦燦的，那上面鑲嵌的紅寶也大的耀眼，我是最喜歡的，喜慶節日佩戴出去也好看，娘，您瞧瞧，我給您帶來了什麽？”

  邢夫人笑說：“娘知道你定會喜歡。這匣子聞著倒有股子香味，不是紫檀的吧？”

  怡春先是往屋子裡看了看，見房中只有荷香、紅珠，都是心腹，才笑著說：“娘，可不就是紫檀的，這是林妹妹讓我悄悄轉交給您的，說是她父親特特叮囑她交給您，說是謝您對林妹妹的照顧，前幾日，同林妹妹給我的匣子放在一起，就混忘了，今兒娘派荷香姐姐送來了項圈，紅珠給我放起來的時候才想起來這個。”

  邢夫人心裡詫異，想是自己的舉措起了作用，讓林如海警覺了？只是終究沒有阻擋他離開塵世的腳步，面上卻不動聲色，歎道：“你林妹妹哪都好，隻這父母親緣上淡些個，難為林姑父，臨了還惦記著咱們照顧林妹妹的情分，這不是應當應分的嗎？”

  荷香聽了怡春的話，乖覺的拉著紅珠，悄悄的站到門外放風去了。邢夫人打開匣子，見上面是一封書信，打開看時，不過是些尋常的感激之話，又求托邢夫人照看黛玉，又說自己等不到怡春出嫁，提前將添妝給了邢夫人。書信下面放著幾張銀票，邢夫人看了，統共是兩萬兩。邢夫人一時間心潮起伏，又覺得這匣子隻裝這幾張紙，未免太大了些，靈機一動，將匣子拿在眼前細細瞧，見匣子底部似有一處與別處顏色略有不同，就拿手去按那處，就見那處突然裂開，竟是一處小小的機關，下面是個夾層，邢夫人將裡面的東西取出，見又是一封書信，和幾張銀票。

  這封書信就懇切多了，先是多謝邢夫人和怡春平日對黛玉的照顧，說已從書信中得知黛玉的處境，他五內俱焚，沒想到，每年給賈府恁多銀兩，女兒卻說出一草一木都用了賈府的話，顯然是賈府虧待了女兒，如今自身病入膏肓，隻得將女兒黛玉托付給賈母和邢夫人，數年來，已經將家財漸漸變賣，部分給了賈母，用於教養黛玉及給黛玉日後出嫁時的嫁妝，另外留給邢夫人二十萬兩，十萬兩請邢夫人待黛玉出嫁時作為壓箱銀，十萬兩留給邢夫人。言辭誠懇悲切，一片拳拳愛女之心，讓人落淚。

  前世看紅樓，說是林府家財以百萬計，想是大部分給了賈母，給邢夫人二十萬兩，不過是以防萬一之舉，邢夫人長歎一聲，默默收好書信，銀票另外放置，囑咐怡春不要說出去。

  隻說賈府元春升了娘娘，聖上準了省親，賈府眾人立時忙碌起來，賈赦園子裡的竹樹山石以及亭榭欄杆等物，能用者皆挪到省親園子裡。山子野公籌畫起造，賈政不慣於俗務，隻憑賈赦，賈珍，賈璉，賴大，來升，林之孝，吳新登，詹光，程日興等幾人安插擺布，賈赦不耐勞累，一應具體事情，俱都是賈珍傳喚賈璉、賴大等人領命。賈蓉單管打造金銀器皿．賈薔已起身往姑蘇去了，一時間，賈府喧闐熱鬧非常。

  直到十月將盡，色色齊備，轉眼元宵就至，十五日，自賈母等有爵者，皆按品服大妝，賈赦等在西街門外， 賈母、邢夫人等在榮府大門外，怡春也盛裝站在小姐妹群裡，半日靜悄悄的。忽見一對紅衣太監騎馬緩緩的走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍帳之外，便垂手面西站住。半日又是一對，亦是如此．少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。一隊隊過完，就見元春轎輦緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。早飛跑過幾個太監來，扶起賈母，邢夫人，王夫人來。那轎輿抬進大門，入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。於是抬輿入門，太監等散去，只有女官引領元春下輿。只見院內各色花燈爛灼，皆系紗綾扎成，精致非常．上面有一匾燈，寫著"體仁沐德"四字。元春入室，更衣畢復出，上輿進園。

  一時到賈母正室，見了賈府眾人，又與姐妹們見過，獨攬寶玉坐在一旁說話。接著眾人遊園賞景，賈妃為園子賜名“大觀”，又命諸姐妹以各處景致匾聯題詩，怡春平日裡不喜這些，隻坐在一旁瞧著眾姐妹，見寶玉一時汗出，一時求助於寶釵、黛玉，隻抿嘴偷笑。不久，十數首詩成，娘娘命探春以彩箋謄錄，出令太監傳與外廂。賈政等看了，都稱頌不已。賈政又進《歸省頌》。元春又命以瓊酥金膾等物，賜與寶玉並賈蘭。

  做過了詩，點了四出戲，又賜賞了眾人，執事太監啟道：“時已醜正三刻，請駕回鑾。”賈妃雖不舍，怎奈皇家規范，違錯不得，隻得忍心上輿去了。這裡諸人好容易將賈母，王夫人安慰解勸，方才扶出園門進上房去了。

  榮寧二府中因連日用盡心力，真是人人力倦，各各神疲，又將園中一應陳設動用之物收拾了兩三天方完。

  怡春同寶釵、黛玉諸姊妹一樣，得了娘娘的賞: 新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁子二對。賈琮也得了表禮一份，金錁子一對。怡春倒罷了，隻賈琮的奶娘因年紀上來，有些碎嘴，這邊大丫頭青芽將東西收著，她那邊就嘀咕道：“那邊環三爺病著，娘娘未宣也罷了，咱們三爺怎也不見娘娘召見？”

  原是賈赦見賈琮年紀尚小，一團孩氣，生恐應對失措，傷了大房的面子，說不必見了。邢夫人勸了一回，見賈赦無意，就算了。誰知奶娘這時為賈琮報不平，青芽和綠芽是邢夫人的心腹，每日也要跟著賈琮去請安，總要把賈琮房中的事和荷香或荷葉通氣，那日恰巧綠芽聽到了賈赦和邢夫人的對話，這時就說：“媽媽小心著些，娘娘哪能隨意編排，分明是大老爺說咱們三爺還小，不必上前去。”奶娘忙笑道：“姑娘們，我哪敢編排娘娘，只是有個疑惑罷了，如今聽姑娘說了，也就知道了。”

  只因邢夫人給的青芽、綠芽俱都識文認字，兼且心思細密，照顧的賈琮無微不至，賈琮覺得自家院中事事順遂，竟漸漸依仗二人，從小照顧賈琮的奶娘倒靠後了，因此上，奶娘常抱怨旁人凸顯她對賈琮的關心，已示與賈琮最親近，如今賈妃省親，竟抱怨起娘娘了。青芽綠芽心裡明白，聽得奶娘服軟，相視一笑，並不言語，自作自的去了。奶娘也拿起給賈琮做的鞋面子，一針一線縫起來。

  且說邢夫人想彈壓迎春的奶娘，想讓迎春的日子好過些，這日來了機會。賈妃省親，給賈府內眾人俱有賞賜，因遠近高低貴賤不同，表禮不同。迎春的表禮與眾姐妹一樣，新書一部，寶硯一方，新樣格式金銀錁二對。

  這日邢夫人從賈母房中出來，攜著迎春、怡春姐妹到了迎春房中，正說著話，忽聞外面傳來一陣吵嚷，邢夫人皺眉，早有荷香出去查問，片刻，見迎春大丫頭司琪進來跪下回稟，原來是小姐們的胭脂水粉本是公中采買，但買的根本不能用，竟要月銀重新再買，迎春的月銀用完了，司棋想起賈妃省親時賞的表禮，裡面有金銀錁子，本想拿來應急，卻怎麽也找不到，一時吵嚷起來，奶娘方認了她拿了家去，隻說家中小兒生病，實在沒法了，才找小姐央告，小姐賞的。司琪怎會信她，正鬧著，不想驚動了邢夫人，邢夫人正想彈壓奶娘卻沒機會，聽了司琪的話，正中下懷，作色怒道：“竟有這事？叫奶娘進來見我！”奶娘一聽邢夫人在裡面叫她進去，一時嚇得軟了，被荷香司琪半拉半扶的拽進來，邢夫人問她：“聽丫頭說，小姐竟將娘娘賞的表禮給了你？這是誰家的規矩？”又問迎春：“娘娘賞的表禮你竟隨手給了下人？我諒你做不出這沒禮的事來，定是她說謊！”

  迎春先是低頭不語，見邢夫人逼視著自己，不得已才蚊子哼哼似的說：“我沒賞給奶娘。”

  邢夫人一邊讓人回稟王夫人和鳳姐，一邊正色對迎春說道：“你雖沒托生到我肚子裡，也是大房正經的小姐，你吃了奶娘的奶，平日是要敬她，她是下人，更要敬你！她不好，你自要教訓她才是，怎能任由她去，你彈壓不住她，就去回你二嬸娘、或是我，我們都彈壓不住，自會回了老太太，她還敢反了不成？”

  奶娘一聲不敢吱，被拖出去，等待處理。

  迎春垂淚不語。早有耳報神去報給王夫人、鳳姐知道，鳳姐度其棘手，故意尋個事體躲了，傳話的人未找到鳳姐，因此上王夫人在鳳姐前頭來到迎春房裡。

  王夫人來到房中，見怡春正勸慰迎春，邢夫人怒氣衝衝，就趕著一邊讓人將奶娘打了十板子，一邊勸慰邢夫人：“迎丫頭是個好孩子，性子雖溫軟，卻斷不會做出失禮的事來。下人不好，懲治就是了，沒的傷了迎丫頭的心。”

  邢夫人聽了王夫人名為勸慰，實則挑撥的話，心內不屑，面上卻收了怒色，口中道：“迎丫頭有你照看著，自是不會不懂禮，隻她那奶娘可惡，竟欺到主子頭上來了，定要重罰才是，也要別的下人看看，欺到主子頭上是個什麽下場！”