且說封氏與女兒香菱見了邢夫人就要大禮參拜，口稱大恩人，邢夫人扶了母女二人起來，道：“香姨娘且好好躺著，腹中的胎兒要緊。”又攜了封氏的手坐下，道：“你們隻道我和妹妹有恩與你們，怎麽不說，此事與我們姐妹也是一場功德，許是我們姐妹因此或增了壽命，或有了好運等好處，若是如此，我們倒要多謝你們娘兩個了。”

  封氏眼中含淚道：“若非夫人您姐妹二人，我們母女焉能有此相見之日。”邢夫人又問起封氏日後有何打算，封氏道，“我此生唯有一女，現如今終於團聚，必不能再離了她，她有孕一月余，我待她的胎穩了，就在府旁租個小房子，從此與府中常常走動，也能常常見她。”

  邢夫人道：“我妹妹恰好在府旁不遠處買了個小房子，原是要安置個人，誰知那人卻走了，如今房子空著，我來之前，她在家養胎出不去，帶信給我說，‘香姨娘的母親想是不肯在府中居住，隻將這房子送與香姨娘母親住就是，一則賀她母女二人骨肉x團圓，二則這房子空久了就破敗了，倒可惜了這小房子。勸她千萬收下，待得我胎穩了，就來親自看她。’”

  邢夫人又將自己帶來的兩個包袱讓丫頭拿進來，打開道：“這是我賀你們娘兩個的，有幾匹各色好緞子和一匣子首飾，想你進京日子短，無暇去置辦這些，那一匣子是給香姨娘，我南邊莊子上產的，不大的一些珍珠子，讓她頑吧。”又拿了裡面的一個荷包塞給封氏，悄聲道：“這個給你，日後搬去那小房子，過日子用。”

  封氏打開荷包，見是幾張銀票，心中一跳，數了數，竟有一千兩之多，待要推辭，邢夫人道：“不知是幾世修來的，咱們娘們竟有緣至此。香姨娘雖是個好的，蟠兒再寵愛她，她手中只怕也沒多少銀錢，你日後一個人出去過日子，手中沒有銀錢如何過得，我和妹妹的好意，萬勿推辭才是。”

  邢夫人確有幫人之意，也存有提前結個善緣、若賈府被抄之時，自家多個臂助的意思。

  不提封氏夫人和香菱如何心中感激，隻說香菱此事在寧榮二府流傳，各人心思不一。

  薛姨媽家自是喜上眉梢，薛蟠親到邢夫人家裡道謝，謝邢夫人姐妹幫了他愛妾找到親娘，言道：“多謝大伯母和邢家姨媽，您們是香菱的恩人，即是我的恩人，且容日後報答。”

  寶釵是個心裡有算計的，與薛姨媽娘兒兩個私下說話，隻道邢夫人姐妹如此抵力相助，必有個緣故，卻不知到底為何？薛姨媽卻道，如今邢夫人姐妹正經是香菱的大恩人，若香菱懷胎十月後一舉得男，更是薛家的大恩人，且不論為何，隻謝她們就是了。

  賈母也疑惑，當初賈赦初娶邢夫人，邢夫人並不似如今大方通透，不料這些年過來，人雖仍粗陋些，卻因出手大方，扶危濟困，也博得了賈家上上下下一眾人的好感。香菱與母親骨肉x團圓，細究其裡，雖陰差陽錯才成就好事，卻不能抹去邢氏姐妹的功勞。這些年如此潤物細無聲的沁透，若非邢夫人生的個女孩，倒讓人疑心她所圖甚大了。又想，她養的怡春是個好的，她素日對黛玉、迎春、賈琮、惜春照看有加，如今倒頗有大家主母的樣。

  王夫人自賈珠病逝，旋即設了佛堂，每日裡俱都拈香拜佛，兼且待下人寬和，身邊的丫頭下人們竟連個手指頭都沒碰過，下人口中稱菩薩現世，如今，有邢夫人比對著，竟顯得她是個假菩薩，邢夫人是個真菩薩了。聽得身邊得力的丫頭婆子說起府中下人流傳的言論，王夫人暗暗咬牙。

  旋即釋然，她心裡想，邢夫人沒有丈夫的寵愛，膝下沒個親兒子，賈璉、鳳姐兩口與她也不親，女兒再好，總要出門子，賈琮，哼，不過丫頭生的上不得台面的東西。邢夫人博這些個虛名有何用，終歸不是個心中有算計的，若有算計，早巴著賈赦生兒子了，如今名聲再好有甚用處？賈璉、鳳姐兩口子生不出兒子，待日後寶玉承了祖上的爵位，大房，不過昨日黃花罷了。

  她的賈珠沒了，元春雖為當今貴妃，尊貴是有了，卻不似尋常女兒一樣，日夕在膝下承歡，她只剩了寶玉一個，為寶玉打算，鳳姐雖說是親侄女，也隻得靠後。
  不說賈府中眾人各有心思，隻說邢姨媽每日裡養胎，因大、二兒俱未成親，倒將家中大事小情俱交到嘉馨手中，派了自己貼身的丫頭從旁指點，嘉馨平時淘氣起來無所不至，誰料想，掌起家來，確是雷厲風行，說一不二的性子。

  第一件，即是使人到處找尋小房子，到底在賈府一條街外的一個叫柳樹胡同的裡面買下個二進小房子，稟明父親， 隻說為母親眼所不見心不煩，派了丫頭婆子，請父親書房中的美人到那小房子裡安置。只因前兒為了他，自家夫人險些滑胎，張耀祖心虛，隻得應了，另又派了得力的門房，有保護亦有監視之意。誰料想，那世弟不過兩日，就逃走了。原來，世弟能到張府，心中感激張耀祖，一則是不想連累世兄，二則是不甘於此，留了書給張耀祖，乾脆走了。張耀祖聽說，想找，又到哪裡去找人，隻得罷了。

  嘉馨心裡得意，悄悄對母親邢姨媽說道，娘您那日說他是個男人，且與咱家是世交，我料定他不甘在此，乾脆安置到外面，他自去就是，果然如我所料。娘您看女兒如今辦事如何？”

  邢姨媽見女兒一出手即辦了件大事，去掉了心腹之患，心中大暢，高興道：“我的兒，不料想，你的手段竟強了娘十倍不止。有娘在，你且放手做，我兒日後出了門子嫁人，少不得當家理事，如今且隻當練手。”

  嘉馨聽了，紅了臉，忙說道：“才有人向我回事，我隻說到娘這裡說話，讓她且等一會子，如今得趕著回去。”辭了母親逃也似的走了。

  卻說，這日早起，隨便用些茶飯，怡春便離了芭蕉塢回大房給父親賈赦請安畢，到邢夫人房中，娘兒兩個說話。不過說些自己的飲食起居，又說些大觀園中兄弟姐妹們的日常相處，又提及香菱，怡春道：“香菱是個好的，都說她的品格頗象原來東府的蓉兒媳婦，從前大家替她傷心，那麽個人，竟不知父母出身，如今好了，她和母親骨肉x團圓，且是鄉宦小姐出身，前兩日聽寶姐姐身邊的鶯兒說，薛姨媽要人給她到官府辦理貴妾的文書，又給她和她娘做新衣裳、打新首飾呢。”

  又笑道：“娘，如今府裡下人都說您和姨媽是菩薩下凡呢。”邢夫人笑道：“傻孩子，旁人想什麽有甚要緊，我與你姨媽做事隻憑自己的心罷了。遇到這樣事體，就是個不相乾的人，也要成全他骨肉x團聚，況是香菱丫頭呢。”

  怡春點頭稱是。又笑道：“寶二哥和林妹妹真真好笑，總是一時笑一時哭，一時好一時惱了的，都叫人沒法說。”

  邢夫人一邊說道，“還都是小孩子呢，可不就這樣，一時拌嘴，一時又好的蜜裡調油的。”一邊招呼荷香拿了兩個匣子過來，打開一個匣子遞給怡春，說道：“前兒，讓人把我的一匣子珍珠拿出去，把金錠融了幾個，又讓銀樓配了各色玉石，打了首飾，你挑了，給玉兒、迎兒也挑了，下剩的我再收起來。”

  又對旁邊侍立的小丫頭曦兒說，“叫了你荷葉姐姐來，把紅珠也叫來。”一時荷葉、紅珠進來行禮道：“太太有什麽吩咐？”邢夫人見她們來了，把另一個匣子給荷香，對她們道：“你們跟著我和怡兒，辦差小心勤謹，今兒沒什麽給你們，裡面是幾對珠花，你們每人挑兩對，戴著頑吧，下剩的給司棋、紫鵑、雪雁、紅芽、綠芽每人兩對，都是小姑娘家，平日也該好生打扮起來，看著也精神些。”

  荷香、荷葉、紅珠忙跪下謝了。邢夫人又道：“荷香給倚竹院紅芽、綠芽的送去，前兒聽荷葉說想去園子裡頑，荷葉送去給司棋、紫鵑、雪雁，且去園子裡頑一日罷。” 荷葉喜得不行，道：“多謝太太。”

  原來，邢夫人做成了香菱的事，心中喜悅，無法言表，現代人的脾性就是花了錢得了東西，發泄了就好了。索性將以前南邊莊子上送來的珍珠子挑了不打人眼的個頭小的，裝了兩小匣子，拿了幾錠金子，又拿了銀票讓銀樓填了各色玉石，打了許多首飾回來。給了香菱娘封氏一匣子，還有好些。今兒見了女兒怡春，想起來這些首飾，才有了今兒的舉動。

  荷香打開了匣子，見是各色新鮮顏色的緞子與金銀拉的絲、彩線與珍珠子一起做成的珠花，緞子做花瓣，金銀絲和彩線、珍珠子做了花瓣的脈絡和花蕊花x芯，不過水仙花球大小，一對對的，彩光閃耀。但見隻紅色就有許多，海棠紅的、櫻桃紅的，品紅的，銀紅的，胭脂紅的，緋紅的，余者有粉的，銀朱的，絳紫的，丁香紫的，寶藍的，嫩綠的，碧綠的，翡翠綠的，豆綠的，竹青的，鵝黃的，蔥黃的，杏黃的，秋香色的，橙黃的等，紛彩異呈。

  荷香、荷葉、紅珠挑花了眼，半晌各人拿了兩對收起來，下剩的給司棋、紫鵑等送去不提。