次日朱磊由賀氏陪著一起過來，卻將昨晚衛長嬴賞的一斛明珠也帶了來，賀氏代他道：“他救二孫公子那都是應該的，說來也是二孫公子吉人自有天相，他不過是恰好路過搭了把手而已。哪裡能要少夫人的厚賞？何況這幾年來少夫人對他也是極照拂的。”

  衛長嬴昨日看苗氏母子有多憎恨，今日看朱磊就有多順眼，尤其朱磊還是江錚的弟子，論起來甚至可以算她的師弟，此刻就和顏悅色的道：“不好這麽算的，昨日若非朱磊慷慨援手，光兒他……”想到當時凶險，即使過了一夜，衛長嬴情緒平靜了許多，此刻也不禁又紅了眼眶。

  賀氏趕忙上前寬慰，好一陣子衛長嬴才收拾了情緒，道：“姑姑你是我的乳母，我是你帶大的，都是自己人，我也不說虛的了。原本呢，念著姑姑跟江伯，我也不會虧待了朱磊的。如今朱磊又立這大功，救了光兒，等於也是救了我的命，這樣的大恩若是不報，我這心裡斷然過不去。”

  話說到這份上賀氏也不好再攔阻了，就道：“那麽少夫人隨便賞他點什麽就成，一斛明珠卻是太多了。即使他往後成家立業也用不了這許多的。”

  衛長嬴擺手止住賀氏，對朱磊道：“咱們都師從江伯，嚴格論起來也不算外人了。這會你不要客氣，但凡我所有，但凡我能辦到的，你盡管說來。”

  這朱磊在數年前還是沒到束發之年的少年時就長得老成，這兩年在幽燕遊歷，染了些許風霜，越發顯得粗豪，看著倒仿佛是個年逾三十的虯髯大漢一樣。只是此刻顯得很不好意思，頗為別扭的道：“我輩武人，行俠仗義那個……呃……”

  話說到一半被賀氏瞪了一眼，才醒悟起來自己這會可不是在遊歷時了，訕訕的摸了摸頭——衛長嬴倒是撲哧一下笑出了聲，對賀氏道：“看來朱磊遊歷時，沒少行俠仗義？”

  賀氏道：“他呀，就是胡亂遊蕩。出去幾年，回來居然還是孑然一身！”

  衛長嬴此刻自然幫著朱磊說：“婚姻大事，還是做長輩的給掌掌眼的好。朱磊這不是尊敬姑姑跟江伯，才不私定終身嗎？”

  “回來都這些日子了，也還是這樣。”賀氏話裡的意思很明白了。

  衛長嬴就沉吟：“我跟前的幾個人倒也齊整，人也勤快伶俐……”

  她身邊的大使女現在都到了許人的時候，最多再伺候個一兩年肯定要嫁了。未來主母的近侍，人才出眾又有跟主母的主仆情份，覬覦之人自然多了去了。只是衛長嬴回帝都以來不是忙這個就是忙那個，三親四戚跟親生骨肉們都顧不過來，一時間也無暇理會使女的終身大事。

  而賀氏是自從朱磊回來後就給他瞄上朱衣幾個了，只是朱磊不是沈家或衛家的下仆，江錚也不打算讓他入奴籍，若朱衣這些人裡要嫁給他，肯定要脫籍。這一點上家生子未必肯——畢竟為人奴婢雖然生死操與他人之手，但似朱衣這種家生子裡勢力不小的人家，過得比外邊小士族還滋潤，連主家子弟也不是隨便什麽人都可以輕慢的。

  而且現在的局勢，黎民百姓朝夕難保，跟著沈家反而更安全。

  何況朱磊自己除了一身武力之外，長的既不俊俏，也沒什麽文才，怕是很難中朱衣她們的意。所以賀氏雖然是衛長嬴的乳母，沒個由頭也不大好開口。如今恰好朱磊救了沈舒光，賀氏就委婉的提了起來。

  但衛長嬴還沒想到到底把大使女裡哪一個許給朱磊，朱磊自己倒急了：“少夫人跟前的姐姐們都是極好的，恐怕在下配不上。”

  聽出他話語裡的拒絕之意，衛長嬴有些好奇，賀氏卻狠狠瞪了他一眼，訓斥道：“你都說了你之前遇見的那個中意的女子不願意跟你，如今兩地相隔，時局又亂，這輩子能不能再見一次都是個問題，你難道要惦念著她一輩子不成親嗎？！”

  ……合著朱磊之前出門遇見了動心的女子，奈何緣分不夠，竟一直惦記著，所以才至今未娶。

  朱磊被賀氏罵得縮著腦袋不吭聲，但神情顯然還是不想娶衛長嬴跟前的大使女。衛長嬴見這情形也不好勉強，就道：“那這事兒先緩一緩，朱磊你還有旁的什麽想要想做的麽？”

  “回少夫人的話，在下如今跟著師父師娘，太平無事，沒什麽想要的。”朱磊飛快的道。

  看得出來他是真的這麽認為——衛長嬴對他的評價不免又高了一層：雖然說她這次下定決心，朱磊即使獅子大開口，她也不會拒絕，但不管怎麽說，一個不貪心的人總是更能夠得到尊重與欣賞的。

  衛長嬴考慮了片刻，道：“這一斛明珠你們且拿回去，正如賀姑姑所言，即使你如今無心男女之事，往後總歸也是要成家的。何況對我來說，一斛明珠不算什麽，不過是聊表心意。”

  朱磊看賀氏，賀氏想了想，道：“既然這樣，那婢子給他收著，等他成親時給他。”

  “朱磊你如今既然無所求，而且聽著你在江伯那邊也沒什麽差事。”衛長嬴呷了口茶水，道，“那麽我給你派件事兒可好？”

  賀氏聞言一喜——朱磊究竟年輕，還在謹慎道：“在下必當盡力。”

  結果衛長嬴朝他笑了一笑，和藹的道：“我兒舒光已經五歲了，去年他就在文事上啟蒙。如今開始習武的話，跟我幼時倒是一樣的歲數。不知你願意不願意收他為徒，教導他近身搏殺之技？”

  “……”朱磊呆了好半晌才確認自己沒聽錯：衛長嬴說的是收沈舒光為徒，而不是教導沈舒光武技。要知道這兩個可是天壤之別！前者是有正式師徒名分的，即使做弟子的身份尊貴，而師父出身寒微，然而弟子始終都要對師父執禮以待。

  後者卻是跟江錚當年教衛長嬴一樣，是教習罷了。雖然說因為衛長嬴，江錚在下人裡也頗有地位——但只是在下人裡，在士族看來，江錚也不過是個有幾分體面的奴仆而已。

  當年衡王申尋還是太子的時候當街毆打江錚出氣，因為江錚只是衛長嬴的教習，事後衛長嬴甚至還要進宮向皇后請罪。但若江錚是衛長嬴正式拜師的師父，那衛長嬴進宮就是替自己師父喊冤了。

  當然做師父跟做教習也是有區別的，後者隻傳授部分武技，前者一般會將壓箱底的絕技至少拿出幾門來傳授，方不負師徒之名。

  可沈家是什麽人家？沈家子弟的武技，一向都是由族中長輩來教導，從來不假外人之手的。數百年戍邊的望族，自有馳騁沙場的手段。

  即使朱磊這一脈擅長的是近身搏殺，以沈家的門楣，既然能夠訓練出私兵暗衛，哪還沒有這一類的教導？

  先前衛長嬴可不就是抱著這樣天真的想法，以為自己跟著江錚苦練，過門之後必然能夠把丈夫打得服服帖帖，然後……咳咳，這個不說了。

  總之賀氏回過神來之後立刻斷然代朱磊推辭：“這如何使得？”

  “朱磊是江伯的衣缽弟子，武技我是很放心的。”衛長嬴道，“不然這兩年這麽亂的世道，他如何從幽燕平安歸來？”

  “在下出身寒微，斷然不敢讓二孫公子拜師的。”朱磊歷練數年，豈不知道此刻擺在眼前的雖然是一件大機遇，但一個不好，卻也會成為麻煩的根源？沈家子弟習武皆是家傳，武技都是父傳子子傳孫，更何況沈舒光之父乃是內定的下任閥主，他的老師豈同一般？
  當初江錚只是做衛長嬴的教習，都結了無數仇怨，更被賀氏罵了十幾年。衛長嬴還只是衛家小姐呢！

  朱磊當年耳聞目睹師父在瑞羽堂的遭遇，可不想趟這種混水，當下就著賀氏的話竭力推辭，“再說在下武藝其實稀松平常，恩師雖然每多教誨，奈何在下愚拙的緊，萬不敢耽擱了二孫公子。”

  推來推去的好半晌，還是黃氏過來圓了場，讓朱磊先做沈舒光的教習，至於說要不要正式拜師，那等沈藏鋒回來了再說。畢竟沈舒光姓沈，拜師這種事情，還是問過其父的意見比較好。

  衛長嬴這邊送走賀氏跟朱磊，上房那邊也傳了沈斂恆的處置結果出來——蘇夫人把事情直接推給了沈宣，沈宣聞訊自是震怒不已，就連媳婦當眾摑了幼子，也恨恨罵了一句：“活該！”

  因為沈斂恆已經分院獨居，鮮少到嫡母與生母跟前，所以蘇夫人沒落什麽話，連苗氏也只是被訓斥一番、趕回自己院子裡去。沈宣強按怒火召了給沈斂恆授課的西席去問，又知道了這幼子憊懶，已經好些日子不去聽課了，而且他從前這樣逃課也不是一次兩次。

  西席倒也不是沒去告過狀，只是這段時間沈宣忙碌著朝事，每每回了府中都吩咐不許瑣事打擾。沈斂恆又拿銀錢賄賂通傳的下仆，讓那下仆每次都以“閥主正有要事”為由把西席打發走，久而久之，西席也就不去告狀了。

  知道這些消息，沈宣氣了個半死，親自動手把沈斂恆打得皮開肉綻，罰他禁足半年，半年之後還要檢查他功課，若是不學好，到時候還有他的好看。繼而把被他收買阻擋西席告狀的侍衛與沈斂恆的書童都逐出府去，連帶負責掌管獒犬的侍衛統領也被挨了十杖作為他職守疏忽的教訓——這是懲罰。

  接下來是對三房的安撫，沈宣以自己的名義送了一株老參給孫兒，又讓蘇夫人賞了媳婦些首飾衣料。對於救下沈舒光的朱磊，沈宣當然也不會忘記。因為朱磊年輕，雖然不是沈家下仆，到底也只是媳婦陪嫁之人的弟子，所以沈宣沒有見他，而是派管家去勉勵了他一番，送了一份不菲謝禮。

  過了兩日，沈宣又給朱磊弄了個武散官銜——從七品下的翊麾副尉。

  別看只是一個最低的官銜，得知此訊，江錚卻激動得喜極而泣——比收到衛長嬴所贈的一斛明珠還要激動，那一斛明珠可是江錚做主不收的。

  衛長嬴知道之後不免詫異，還是黃氏道：“少夫人您出身高貴，累世公卿無斷，朝中大員見了您也要客客氣氣，區區一個從七品，您自然不當一回事兒。可江侍衛出身寒微，想弄個官身那是難如登天之事，如今朱磊得了一個官身，即使是最低的，哪能不激動？”

  “原來是這麽回事。”衛長嬴確實沒把一個七品下的散官當回事，雖然說之前沈藏鋒迎娶她時也不過七品官職，但那是禦前親衛，豈是多如牛毛的翊麾副尉能比的？何況對於他們這種閥閱子弟來說，起初掛個銜是什麽都無所謂，橫豎再不爭氣，熬上幾年自有長輩設法給他們往上提。

  她不禁失笑，“到底公公眼光犀利，我謝了半晌原來根本就沒謝到點子上。”