端木芯淼雖然說沈舒景喝上兩三天安胎藥就能好了，但衛長嬴考慮到侄女聞了麝香後又趕了路，加上端木芯淼回帝都也沒什麽要緊事，索性留她在玉竹鎮小住上一段時間。

  如此過了三五日，果然沈舒景氣色恢復，原本瘦削下去的下頷也圓潤了起來。因為回到娘家，沈舒景無需刻意敷衍誰，又有堂妹堂弟陪伴，日子過得清閑又快活，幾乎眼角眉梢都止不住的笑。

  看到這樣的大侄女，衛長嬴當然很是高興，特意讓黃氏專門騰出空，給端木芯淼變著法子做了幾日菜肴。

  這日黃氏又親自下廚做了幾道清淡可口小菜，衛長嬴又叫人取了一小壇酒，與端木芯淼對飲幾盞。

  兩人正說著家常裡短的瑣碎事情，和和樂樂之間，卻聽下人過來稟告：“盧將軍求見！”因為看到桌上的酒菜，生怕衛長嬴不當一回事，又匆匆補充，“盧將軍道有急事求見王后！請王后即刻去前堂商議！”

  盧升平是沈家的家生子出生，算是西涼沈氏最忠心最可信任的肱骨，沈藏鋒麾下的部將中又以他最細心沉穩，所以被留下統帥後軍、托付家眷。再加上下人神情鄭重，衛長嬴自不敢怠慢，跟端木芯淼告了聲罪，換了衣裙後就匆匆趕到前堂。

  “盧將軍，不知是什麽急事？”衛長嬴進門後，因為盧升平的出身，既是部將又是半仆，不算外人，所以也無須遮蔽。她一眼看下去，卻見這向來沉穩的盧升平竟然額頭隱隱見汗……這會都是深秋了！

  衛長嬴心裡就是一沉，生怕聽到什麽不好的消息，還沒坐下就沉聲問道！

  “回王后的話，末將剛剛收到燕州鴿信，道是軍中發生厲疫……”

  “軍中發生厲疫？！”盧升平話還沒說完，衛長嬴已變了臉色，“嚴重不嚴重？夫君他們？！”所謂厲疫並不是一種病症的名字，而是對於嚴重疫病的統稱！一般來說，能夠被稱為厲疫的，要麽傳染極快，要麽就是死得快！
  總而言之，厲疫一旦發生，那就絕對不是小事！

  “閥主等將領尚未發現疫病征兆，只是士卒之間染疫盈野！”盧升平忙道。

  衛長嬴這才松了口氣，雖然說士卒紛紛病倒也是大事，但自己丈夫沒事總歸是放了點心了。她冷靜下來，開門見山的問：“那現在咱們要做什麽？”

  盧升平毫不遲疑：“閥主想請端木八小姐親至一看！”

  衛長嬴一皺眉：“芯淼……這幾日恰在我這裡。不過，她一個女孩子家，又是錦繡堂的嫡出小姐，這疫病又發在軍中，不太好吧？或者將疫病征兆寫下來，讓芯淼看看？”

  錦繡端木再衰微，目前海內六閥的地位還是公認的。端木芯淼又是端木家遭變之後，碩果僅存的本宗嫡出骨血，請她奔波去軍中治病已經很羞辱了，尤其還發著疫病——端木家肯定不會同意的！即使旁支希望端木芯淼死，好讓端木無憂少一個助力，但為了端木家的門風他們也不希望端木芯淼一個未嫁之女跑去全是男子的軍營！

  端木芯淼自己也不見得會答應！
  這次出征端木家又沒什麽緊要人在裡面——端木芯淼最看重的胞姐跟外甥都在帝都，她怎麽肯撇下這兩個人去冒這個險？再說就是沒有這一層的羈絆，她正當青春年少，何苦去趟這樣的渾水！

  “王后！這次厲疫從五日前發作，到如今，已經死了三千多人，皆為精卒。”盧升平作了個揖，一字字道！
  “什麽？！”衛長嬴倒抽一口冷氣，好半晌都回不過神來，難以置信道，“是什麽厲疫竟然如此迅烈？！”

  她雖然沒經歷過瘟疫，但在書上也讀過，一般來說疫病爆發時，除非老幼婦孺，還有身體特別虛弱之人，否則總是能夠拖上些日子的，不說久，十天半個月，總能成吧？

  尤其這次是軍中爆發疫病——軍人總比尋常百姓來得健壯點吧？盧升平還說是精卒，精卒那可是花大代價栽培的！這種人即使染了病，怎麽也該撐得更久一點——而且！

  “早先季神醫曾給過軍中常見疫病的方子，難道藥材上面出了什麽問題？”衛長嬴緊接著急問道！
  盧升平卻苦笑著道：“王后您誤會了，藥材很齊全，但這次的疫病見所未見，中者往往是朝發夕死，季神醫給的那些方子，沒有一種管用的！甚至連緩解都不能！如今軍中醫士都死了好些……現在的問題是，疫病是在大軍進入燕州之後發生的。問題是早幾日住在燕州的戎人卻平安無事不說，戎人更因此到處散播謠言，說此番我魏軍之所以感染厲疫，乃是因為他們那位大祭祀作的法，而他們出征前受了大祭祀賜福，才能夠幸免此疫！”

  衛長嬴臉色青白難定：“朝發夕死……”她聽都沒聽說過，這天下竟然有這樣猛烈的疫病！

  “難怪夫君不顧男女之別，以及芯淼的身份，傳鴿信讓盧升平來找芯淼。這種聞所未聞的疫病，除了季神醫一脈，還能指望誰？可這疫病也太可怕了！五日功夫就死了三千精卒，還是朝發夕死！可想而知，哪怕及時找出了醫治之法，一旦手腳慢了點，也只能眼睜睜的看著人去死！”

  這實在是太危險了……

  衛長嬴心中激烈的爭鬥著，卻也知道此事危急無比，盧升平沒說這三千精卒是誰家的，但既然沈藏鋒發信回來，即使不全是西涼軍，估計西涼軍裡也佔了不小的比例——再說這種以往防治疫病的方子都無用還死人死得這麽快的疫病……

  就算暫時沒有傳染到自己軍中，豈能放心？！
  就在她此刻為難的時間裡，就有士卒在不斷的死去……

  她咬著唇，急速思索片刻，道，“我去問下芯淼，只是，這厲疫如此凶險，她……恐怕她未必肯去！”

  盧升平低著頭，道：“王后，閥主已在信中強調，務必請八小姐一行！”這就是說哪怕端木芯淼拒絕，綁也要綁她去了！
  衛長嬴整個人顫抖了一下，隻從這個命令中，她已經感受到了沈藏鋒對於這場疫病的重視以及希望端木芯淼趕去的迫切！

  匆匆走在回後堂的路上，她覺得從來沒有這樣為難過：端木芯淼雖然是她義妹，但這些年處下來，真的也跟親妹妹一樣了。

  兩人固然不時打趣幾句和拆一拆對方無關緊要地方的台，終究是有真心的。如果可以，衛長嬴真的不希望她去燕州冒這個險！

  但燕州那邊主持大局的是沈藏鋒，是寧可得罪端木家也要下令綁了端木芯淼去燕州的沈藏鋒……

  一邊是視同姐妹的女伴，一邊是恩愛的丈夫……

  衛長嬴不知道應該勸端木芯淼逃走，還是勸她施一回醫家仁心……

  “為什麽不去？”只是出乎衛長嬴預料的是，她趕到後堂，跟還在自斟自飲的端木芯淼把話說了一遍，端木芯淼就立刻放下酒盅起身，表示願意馬上動身！

  見衛長嬴一臉驚訝，端木芯淼倒是笑了：“朝發夕死之症，倒是不少。可所謂天無絕人之路，所以瘟疫之中，鮮見這一類的。作為醫者，能夠撞見如此前所未有之厲疫，去見識一番有什麽不好？”

  衛長嬴狐疑道：“季神醫給的防范疫病的方子皆不管用，你可要想想好……”

  “三哥不是沒事？”端木芯淼眯起眼，道，“憑什麽我去了就有事？”

  “……”衛長嬴短暫的沉默了一下，正要說話，不想端木芯淼又道：“再說，這麽好的機會，我是不可能錯過的！”見衛長嬴茫然，端木芯淼嘿然一笑，“你忘記，我大姐唯一的子嗣，我那外甥，是大魏皇孫嗎？！”

  衛長嬴頓時醒悟過來——端木芯淼願意一口應允去燕州，未必真的為了見識什麽厲疫！而是為了申綏！

  “我大姐就這麽一個兒子，她能活到今天也是因為有這個兒子，支持著她撐過我那大姐夫沒了的日子！”

  端木芯淼歎了口氣，神色複雜的放下酒盅，認真的看著她，道，“但偏偏綏兒是大魏蔡王，桓宗之孫，湣宗之侄！我端木家如今又人丁凋零，本宗連自己的旁支都要壓不住了，更談何往後庇護他？新朝……不管是誰建立新朝，之後，以綏兒在申氏皇室中的血脈親近程度，焉能不被鏟除？所以你以為這次厲疫是災禍，我卻看到了我外甥的活路啊——我這個端木家的八小姐，除了這一手醫術外也沒有其他本事了，能夠靠醫術保住外甥，我何惜一死？！”

  衛長嬴忽然之間落下淚來：“你能走這一遭，我與你三哥已經感激萬分！你不要多想！蔡王向來安靜溫和，他能礙著誰？”她聽了出來，端木芯淼這番話已經在托孤了：她要是能夠解決這場疫病，那麽她將以此功勞向沈藏鋒等人交換申綏的活命之機。

  她要是解決不了……那她也會死在疫病之中，以這份情義來給外甥爭取活命的承諾！