衛長嬴一哂，道：“往常我待這兩個堂妹不敢說多麽溫柔體貼，自認也不算失過做姐姐的職責，更不曾故意為難過她們。然而我受人汙蔑與議論，她們聽見了，不但不來尋我對質，問清事實，反而輕信人言，避我如虎……我當然是不高興的。”

  黃氏聽她說得坦蕩，唇邊笑意又深了一些，曉得衛長嬴雖然是在稱量，但本身並不懷疑自己的能力。這說明宋老夫人親自引見到底是有效果的，看得出來這大小姐對宋老夫人非常信任，老夫人讚了黃氏，大小姐連親自考校一番都免了。

  ……也難怪老夫人為這孫女這樣操心，嫡親骨血，如此信任自己，換了哪個長輩忍心辜負了她這份靠賴？

  黃氏正思索著，賀氏向來性.子急，這會沒有外人，就想什麽說什麽，叉腰道：“她們……”

  “賀妹妹稍安勿躁。”黃氏滿面笑容的止住她，柔聲道，“老夫人既然把事情交給大小姐，總歸是聽大小姐的。大小姐發了話，咱們再照做不遲。”

  衛長嬴算是看出來了：賀氏怎麽都不是黃氏的對手不說，最緊要的是，賀氏對她這黃姐姐的信任，比自己對祖母宋老夫人的信任也差不了多少……如今見到黃氏來，賀氏索性是不爭氣到了什麽腦子都不想動了，隻惦記著親身上陣去衝殺……

  暗自搖了搖頭，衛長嬴無奈的決定放棄幫著賀氏鞏固她第一臂助的想法，橫豎現在賀氏自己都高高興興把位置讓出來了。硬抬舉這乳母高於黃氏，恐怕結果是賀氏頭疼，黃氏委屈，兩面都不著好。

  她抬指掠了掠鬢邊碎發，繼續道：“話又說回來了，她們這回做的事情雖然叫我心冷得很，但總歸是堂姐妹，三嬸平日待我也不錯。真要把她們怎麽樣，我也有些……嗯，也不想太為難了她們。”

  不想太為難，這話的意思就是說什麽也不做，衛長嬴也不甘心的。只不過她不想平白放過這兩個堂妹，但也不忍心罰太重，所以這中間的一個度就要好好的拿捏了。

  黃氏含著笑，先讚了她一句：“大小姐心地善良，日後必有福報。”又話鋒一轉，理所當然的過渡到了要罰的理由，“但婢子也要勸說大小姐一句，這國有國法，家有家規，大小姐雖然心疼四小姐與五小姐，但大家子裡若是亂了規矩，卻是件大事兒！為著衛氏基業，大小姐即使不忍苛責四小姐、五小姐，到底還是不能就這麽無聲無息過去的。”

  衛長嬴一眯眼，心想，到底是祖母信重的人，旁的不論，這扣帽子的本事真真是厲害……如今大家心照不宣是在商量著怎麽懲罰衛高蟬、衛長嫣給自己出氣呢——這本是公私摻半的事情。

  結果到了黃氏嘴裡，不罰這兩位小姐都要動搖衛氏基業了！偏她說的有理有據還挑不出不是來。

  只見黃氏一臉語重心長，繼續道，“大道理婢子也不羅嗦了，大小姐最是高義，都懂得，只是疼妹妹不舍得說出來。簡單些講，一家子兄弟姐妹，本該戮力同心，一起對外！這是大字不識的庶民都能夠明白的道理。四小姐與五小姐說起來也是打小學文識字的大家閨秀，列代賢婦烈女的故事都是聽遍了的，比之蓬蒿之間那些庶民可是被教導的不知道全備多少了！卻不辨是非，為外人所惑，明知大小姐處於危難之中，不思扶持堂姐、駁斥謠言，反而助紂為虐，竟對大小姐落井下石起來！”

  “所以憑大小姐再怎麽幫著四小姐、五小姐分辯，四小姐五小姐也是有錯的！縱然這錯誤是一半糊塗一半無心犯下來的，但人即犯錯，就該按著規矩來！”黃氏意有所指道，“凡事按規矩辦，總歸不會有錯的！”

  衛長嬴細細品味著她話中的別有用意：衛高蟬和衛長嫣這次確實有過錯，不是做妹妹應有的道義，黃氏拿鄉野中不識文的庶民與她們相比，也只是為了強調她們的過犯之處。所以重點應該在於黃氏一邊說她們犯錯一邊處處緊扣著“規矩”二字，末了還明著點出——凡事按規矩辦，總歸不會有錯！

  黃氏自己都說了不想羅嗦了，但還是再三的說明了衛高蟬與衛長嫣的過錯以及她們觸犯了規矩。要罰衛高蟬與衛長嫣，是沒有必要這樣強調規矩的。衛家當然有家規，但如今在瑞羽堂的後院，宋老夫人的話就是規矩。

  因此她這看似羅嗦的話裡必然有用意。

  回憶起之前宋老夫人提醒自己“多聽你這黃姑姑說說帝都的講究”，衛長嬴揣測黃氏話中隱而未現之意——這是在借機提點自己到沈家後做媳婦要注意的地方麽？事事都按著規矩來，橫豎責任到不了自己身上？
  停頓片刻讓衛長嬴思索後，黃氏顯然沒有立刻解惑的意思，倒是跟著說出了自己的處置建議：“照著衛家的規矩，四小姐與五小姐這回的做法，不可不罰，不罰不但是有違家規，也等若是縱容了惡行，反倒是害了四小姐與五小姐。正所謂愛之深而責之切，大小姐須得明白這個道理！但大小姐提到了三夫人的情面，又重視骨血親情，雖然不能因愛廢公，可斟情從輕，倒是可以的……以婢子之見，莫如就罰她們身邊的人，為免四小姐、五小姐惶恐，罰了下人之後，大小姐再安慰一番四小姐、五小姐，如何？”

  說著，微笑著望向衛長嬴，笑意深長。

  衛長嬴沉思片刻，有些明白了，試探著問：“黃姑姑的意思，是四妹妹和五妹妹年少，因為身在深閨，難免天真些，容易被下人所欺騙。之前的事兒……到底也是她們身邊人不好，從中挑唆，才導致了我們姐妹之間存下罅隙。是以如今要罰，也該罰這些人？”

  其實黃氏冠冕堂皇的說了這番建議，重點卻只有三句——

  第一句是“規矩”。

  第二句是“半是糊塗半是無心”。

  第三句則是“愛之深責之切”。

  強調規矩的重要，確定整件事情的罪魁禍首，點出衛長嬴對妹妹們的憐惜——明確了這三點，在兼顧這三點的基礎上，要怎麽做就非常清晰了。

  本來衛長嬴為難的地方就在於，不罰堂妹她心裡氣不過，罰重了她不忍心。

  問題是以她在宋老夫人跟前的得寵，即使不明確的懲罰這兩個堂妹，只要表露出來對這兩個堂妹的不滿。自有世仆管事一窩蜂的擁上前去，明裡暗裡的踩著三房來討好自己。

  畢竟三房衛盛儀懦弱無能、裴氏自卑家世，這一房裡就沒有一件能夠和其他房裡比的事兒。本來就是小心翼翼的過日子，再把深得宋老夫人喜歡的大房嫡長女得罪了，還能有什麽好日子過？
  這兩日衛長嬴隱約還聽見，在敬平公府那日，自己沒留意的時候，朱實甚至把痰都啐到了衛高蟬裙子上……朱實在自己這銜霜庭裡也不過是個小使女罷了，縱然是賀氏的嫡親侄女，但賀氏對她並不算偏私。平常也是要看一看大使女臉色做事的，對衛高蟬這庶出卻是正經的衛家小姐卻如此放肆……

  衛長嬴知道朱實這麽做，名義上是為自己這主子抱不平，但實際上，若非自己深得祖母喜愛，朱實敢麽？衛高蟬一個千金小姐叫個小使女吐髒了裙子，竟是一句話都不敢訓斥就走——她身邊難道沒有乳母沒有大使女在？為什麽別說訓斥朱實，連話都不敢說？難道那許多人裡沒有一個膽大的？

  說到底，是怕訓斥了朱實，卻害得衛高蟬被欺壓得更狠罷了……

  雖然當日之事衛長嬴不打算再提，但想到與自己血脈相系同為小姐的堂妹連個小使女都不敢呵斥，衛長嬴還是覺得有一種難以描述的悲哀。

  是以，要罰堂妹，但也不想因為罰了堂妹，讓三房都受牽累，一落千丈。

  但世情就是踩低拜高，哪怕衛長嬴把自己的心思明著說出來——我想罰堂妹，但不想你們一起去踩三房。眾人也會把後一句直接忽略：大小姐都說了想罰堂妹了，後面那一句……就當客氣話聽罷！大家小姐麽，難道還能直接的說她對這兩個沒良心的堂妹恨得要死？

  大小姐不好意思說出來和做出來的事兒，那正是咱們可以變著法子效勞的地方啊！

  現在黃氏提議越過衛高蟬和衛長嫣本身，把矛頭對準了她們身邊的下人，既削了她們顏面為衛長嬴出了氣，又沒有直接懲罰兩位小姐，免得衛長嬴不忍心。

  黃氏厲害的地方還不止在選擇罪魁禍首上，而是她的知進退。衛長嬴的顧忌和為難，她看得清楚，之所以三言兩語就能說清楚的建議，非要兜兜轉轉的，還隻肯吐露個兩三分。除了話中有話、趁機讓衛長嬴耳濡目染些往後做媳婦時應該注意的地方外，卻是為了恪守做下人的本份。

  你再是老夫人親自引見的姑姑，人人都心知肚明是來教導和輔佐大小姐後院之道的、老夫人也說要大小姐多聽聽你的……可你到底是下仆！把什麽話都說了，讓做主子的衛長嬴說什麽？
  一個勁的附和你麽？
  那作為大小姐的衛長嬴體面何存？

  尤其衛長嬴原本親近的賀氏已經被黃氏奪了風頭，黃氏再表現得連衛長嬴都遠遠不如自己這姑姑，衛長嬴就算礙著祖母和黃氏的才乾要用她，心裡也會不痛快！不但不痛快，沒準還要懷疑黃氏企圖控制自己、把自己架空成傀儡！
  但現在黃氏處處提點卻偏偏不把話說全，讓衛長嬴也能有表現的機會。由於不曾喧賓奪主，沒有激起衛長嬴的警惕與反感，卻留下了極深刻的、能乾精明、思慮周全的印象。

  這一份為仆的心機，黃氏當然不會告訴衛長嬴了，衛長嬴即使看出來，也不會去點破。

  主仆心照不宣，繼續說正事。

  ——黃氏照例讚過衛長嬴聰慧，微笑著解釋道：“大小姐請想啊，婢子聽賀妹妹說過，之前外頭那些亂七八糟的話，與大小姐切身相關，然而大小姐在去敬平公府前可是什麽都不知道！怎麽四小姐和五小姐反而知道了呢？四小姐和五小姐都是恪守閨訓的，向來大門不出二門不邁。除了下人居心叵測把話傳到閨閣裡，還能是什麽人去說的？那些個謠言別說和衛家有關了，就算是旁人家的事兒，這種事都不該是正經女孩子去聽的！換作了大小姐這兒，誰敢傳這樣的話頭，婢子想著賀妹妹一定會管的。”

  賀氏點頭，殺氣騰騰：“若銜霜庭裡有這樣碎嘴的蹄子仆婦，婢子不親自打爛她們的嘴才怪！沒得汙了大小姐的耳！也就是三房裡亂七八糟，什麽話都叫小姐家聽了去，也不知羞恥！”

  衛長嬴咬了咬唇，似笑非笑的道：“如此說來，可不只是要罰這些下人這樣簡單了。畢竟她們這次能把不三不四的話傳到閨中，挑唆著四妹妹、五妹妹與我疏遠，下一次……誰知道會作出什麽事兒來？沒得教壞了四妹妹、五妹妹！這些人還是不要留的好。”

  她飛快的總結了一下黃氏的教誨：出閣之後行事，第一重要的是合規矩，不合規矩的，不管出於什麽理由，先已經是錯了，即使最後結果是好的，也免不了落個壞了規矩的印象。

  更何況只要壞了規矩，就會留下被人追究的把柄。在娘家時因為長輩們的寵愛，睜一隻眼閉一隻眼，到了夫家可未必有這樣的好事。即使暫時不追究，那也是被記在那兒隨時可以翻的帳。

  但這個合規矩也不是說真的要被這規矩管得死死的——一個鐵面無私只會呆板守規矩的人，沒人會喜歡的……

  所謂的凡事按著規矩來，真正的話意，是如何運用規矩達到自己的目的才對【注】。比如說這次衛長嬴說不想太苛責兩個妹妹，在娘家她表達一下這個意思就成，可在婆家，這麽做就會被挑不是，因為兩個妹妹違背了家規，按規矩就是要受罰的。衛長嬴若說不罰，那就是壞了規矩，別人不管是置疑她居心叵測故意縱容妹妹也好、還是認為她故意收買人心也罷……橫豎有了把柄被人說。

  於是黃氏用“半是糊塗半是無心”來提醒衛長嬴如何為衛高蟬、衛長嫣脫罪：糊塗暗示了衛高蟬、衛長嫣可能為人所騙；無心暗示了這兩個妹妹許是沒想到她們做法的意義與後果。總而言之，黃氏一句話就為衛高蟬、衛長嫣推卸了責任。

  在這樣的基礎上，黃氏再強調“愛之深責之切”，讓衛長嬴站在不計前嫌的憐惜愛護兩個堂妹的道義高度上！

  ——雖然大家都知道這兩個堂妹對不起我，但我一點也不怪她們啊！不但不怪，甚至忍著悲傷難過透過她們那些不義的行為看到了真相，那就是她們都是被居心叵測的下人蒙蔽教唆的！
  這樣的下人要是繼續留在堂妹身邊，遲早有一天會把兩個堂妹害了，間接也是為我報復了。但作為一個疼愛妹妹、以德報怨的姐姐，我是不會這麽做的！因此現在我把這些下人處置了，絕對不是為了打兩個堂妹的臉絕對不是報復！而是為了她們好，愛之深責之切，我都是為了她們好為了她們好啊！！！
  對於衛長嬴的決定，黃氏安然而笑，道：“婢子領大小姐之命！”

  【注】就是本章的意思，絕對木有任何含沙射影，謝絕一切聯想揣測。