桃花生怕嫂子生氣，一雙水汪汪的大眼睛眨也不敢眨一下，怯生生的小模樣惹得蒲草心憐，趕緊好好抱了她安慰幾句，這才進屋去陪客。

  洛掌櫃和王管事這半會兒就忙著琢磨桌上的新菜色呢，哪裡有閑暇理會陪客這事兒。見得蒲草進來，他們趕忙起身相讓，末了笑道，“張東家，這就是那新吃食？賣相可真是不錯。”

  蒲草笑著點頭，替他們一一介紹，“這個炒豆芽裡面加了蒜苗和臘肉，而這個涼拌的，則是加了木耳、白菜絲和香菜。湯碗裡盛的是豆芽肉丸湯，最後這一道主食就是豆芽雞蛋餅。”

  洛掌櫃瞧著那涼拌豆芽裡香菜碧綠、木耳烏黑、豆芽白嫩，間或點綴幾段油炸紅辣椒，真是賞心悅目之極。他第一個就夾了一筷子送進嘴裡，嚼了幾下不等咽下就已是點頭讚道，“這個涼拌豆芽好，爽口不油膩，放進涼盤裡絕對大賣。”

  見得掌櫃動了筷子，王管事也趕緊夾了一口豆芽炒蒜苗，也是讚道，“這炒豆芽酸甜清爽，味道真不錯。”

  緊接著那飄著碧綠蔥花的豆芽肉丸湯，金黃色的豆芽雞蛋餅也都讓兩人讚不絕口。蒲草慢慢陪著兩人吃喝，不時說上兩句閑話，一時當真是賓主盡歡。

  待得飯畢，喜鵲把飯桌兒撤了下去，洛掌櫃慢慢喝著茶水，望向蒲草的眼神裡比之以前又多了三分欽佩，他心裡原本對於自家主子行事的那點兒不讚成也盡皆拋到了腦後。

  “張東家當真是心思巧妙，不但大冬日種出青菜，如今又琢磨出豆芽這樣的好吃食，老朽真是佩服。”

  “洛掌櫃客套了，這豆芽說起來也不是什麽稀罕物，上不得大台面兒。若是放到酒樓裡給食客們嘗個新鮮，也是勉強能夠勝任罷了。”蒲草自覺說的是實話，但聽在老掌櫃耳裡卻更喜她謙虛謹慎，於是沉吟片刻就道，“張東家，這豆芽我們酒樓是一定要買的。您看定個什麽價錢合適？”

  蒲草原本也沒指望這豆芽能賺個金山銀山回來，初衷就是想幫著李家解解綠豆賣不出的困境，所以自然也沒有奇貨可居的念頭。她心裡迅速盤算了一番，淺笑應道，“洛掌櫃，城裡綠豆賣價是七文，而一斤綠豆只能發出五斤豆芽，我們就取一倍利潤，三文一斤賣於白雲居。若是別家酒樓也要買進，價格就是四文，如何？”

  洛掌櫃原本以為蒲草會要個高價，未曾想她開口才要幾文，而且白雲居還比別家的報價更低。雖然酒樓日進鬥金，不差這百十文錢的差價，但這明顯高於別家的優待，還是讓老爺子喜色更深。

  “張東家這價格當真是實惠，老朽若是不應，可就太不識抬舉了。這事兒就說定了，我們白雲居以後暫時每日定下二十斤，若是其余同行也看中了，老朽就代張東家一並應下來，如何？”

  蒲草點頭道謝，“多謝，那就勞煩洛掌櫃了。廚下還有半簍豆芽，幾個菜方子我也寫好了，洛掌櫃回去的時候都帶上，先在酒樓裡試賣看看。若是食客們不捧場，那咱們今日的生意就當沒談過。若是食客們吃得還算順口，那五日後再上門取菜時就把新發好的豆芽也一並取走就是了。”

  “好，張東家快人快語，老朽就不客套了。”買賣雙方都是和和氣氣，自然相談甚歡。

  三人正是說著閑話兒，春妮卻從外面進來笑道，“青菜都準備好了。”

  洛掌櫃和王管事擔心天色黑得早，也不敢多坐就起身隨蒲草去了菜棚子。兩人都是第一次進得這般暖如春日的地方，難免要新奇的四處探看一番。末了王管事帶了眾人往外搬菜筐，洛掌櫃就同蒲草清算了銀錢。

  待得回到前院，蒲草又把那半婁豆芽和菜方子拿出來，仔細交代給王管事，然後才送了這老少二人出門回城。

  春妮脾氣最急，一等陳家婆媳說笑著回自家，立時就扯了蒲草袖子問道，“鋪草，怎麽樣，那事兒成了嗎？”

  事關一家人的進項，李老太自然也是一臉忐忑關切。劉厚生見此，一臉疑惑的問道，“到底是什麽事啊？”

  蒲草示意他們一家子趕緊關了院門進屋坐好，這才笑嘻嘻把剛才同洛掌櫃商定之事說了一遍。李老太聽得這豆芽菜居然賣四文一斤，比豆腐還貴，歡喜得合不攏嘴，劉厚生也是替丈母一家歡喜，憨笑不停。

  春妮掰著手指頭算了半晌，焦急問道，“三文一斤，一日二十斤就是幾十文。若是別的酒樓也買一些，那就是…是多少啊，多少文？”

  蒲草聽得她算的亂七八糟，心下好笑，剛要出口替她解疑，不想喜鵲卻是一臉不屑的接口道，“這都算不明白，還做什麽買賣啊！三文一斤，二十斤就是六十文，一個月就是一兩八錢銀子。若是其余幾家酒樓也同白雲居買的一般多，那一月最少能進十兩銀子！”

  “十兩！”春妮喜得眼睛都瞪圓了，上前抱著李老太大喊大叫，哪裡還顧得上計較喜鵲言語不敬，“娘，咱家發財了，發財了！”

  李老太也覺心頭狂跳不止，哪怕她活了多年，早已被窮苦日子磨礪得寵辱不驚，這一會兒聽得一月就能賺回一年的進項，也是歡喜難忍的掉了眼淚。這是不是說，以後小孫子就有銀錢讀書了？孫女也有嫁妝？甚至家裡還能蓋新院子買肥田？這簡直就是做夢一般啊…

  蒲草聽得喜鵲一口小帳算得麻利，難得誇讚她道，“你這帳目算得倒是清楚，可是特意學過？”

  喜鵲想起那早逝的父親，當初也是有名的鐵算盤，若是他能多活幾年，自己也不至於淪落到被後母賣身為奴的地步。這般想著她心下酸澀難忍，含糊應了一句就退下去了。

  蒲草隱約猜出一些端倪，心下倒是有些後悔揭了這丫頭的傷疤。

  春妮母女相擁哭了幾聲，末了分開各自擦了眼淚，然後一起走到蒲草跟前躬身行了大禮。蒲草慌得趕忙扶了她們，一迭聲的嚷著，“大娘，春妮兒，你們這是做什麽？趕緊坐下，坐下！”

  李老太拉了蒲草的手，歎氣說道，“丫頭啊，說起來這豆芽，你若是發出來賣去城裡，這些銀子自家就得了。可是你教給大娘，平白把財路讓了出來，這般大恩，我李家怕是一輩子也還不完了。”

  蒲草聽得極是汗顏，其實不論是支持陳家賣雜貨還是教授李老太發豆芽，她就是感念於兩家人品行良善，又待她至誠。而她腦筋轉一轉，動動手就能幫得他們過上好日子，何樂而不為呢？她可從未想要得到兩家人那裡得到什麽回報啊。

  她趕忙抱了李老太的胳膊半是撒嬌半是勸慰道，“大娘，您不是說把我當親閨女嗎，那閨女給娘家琢磨一條財路也是應該啊。再說我那菜棚子實在忙碌，進項又多，實在不差賣豆芽這點兒銀錢。大娘家裡真是把這活計接過去，還是給我減輕負擔了呢。”

  李老太聽她說得有趣，又是好笑又是心暖，用力抱了她拍打著，“你這丫頭啊，就是心善。不管怎說，大娘把這恩情記心裡了。”

  蒲草傻笑，生怕老太太再謝個沒完，趕緊岔開話頭兒說道，“五日後洛掌櫃再來取菜就要一並把豆芽拉回去，我估摸著怎麽也要準備二百斤才行。明早我就請隔壁陳二哥先送大娘回家準備著，到時候再讓王管事趕爬犁去取，好不好？”

  老太太一聽這話就有些坐不住了，盤算著明早到家就算立刻泡上豆子也要後日才能開始發芽，若是期間差了一星半點兒，豆芽長得再慢了，豈不是就趕不上日子了。

  這般想著她就站了起來，一迭聲的說道，“哎呀，那可不行，明早回去太晚了，我這就拾掇一下回家去了。”

  蒲草沒料到這老太太說風就是雨的立刻就要付諸行動，勸了幾句也是攔不住，無法之下就攆了春妮回去幫老太太拾掇行禮，她則去了陳家請陳二哥套爬犁送老太太一程。

  陳大娘這幾日常與李老太閑話兒，相處的也親香，聽得這事兒還從家裡抱了床舊被子放在爬犁上，生怕李老太路上凍到了。

  劉厚生擔心後面菜棚無人，同自家娘親行了禮就趕去後園了。春妮一心惦記貼補娘家，見此就立刻又拾掇了兩塊布頭兒、兩盒點心、一塊豬肉，統統塞進柳條筐裡要老娘帶回去。

  不想，蒲草也揀了十多個饅頭和一些榛子松子等吃食送過來，再加上先前做好的那床新棉被，倒是把陳二的小爬犁堆得滿滿當當。陳大娘羨慕的拍拍李老太，“老妹子，你這可是有福氣啊，兩個閨女孝順你呢。”

  李老太點著頭，眼眶又紅了，以前她可是沒想過會得姑娘這般孝順呢，而以後的日子也只會越來越好啊…

  眾人揮手送了李老太遠走，陳大娘接過蒲草特意另備的幾個饅頭也笑眯眯回家做晚飯了。

  春妮抻著脖子望著爬犁消失之處，一臉不舍，鋪草就拉了她勸道，“別望了，又不是隔了千萬裡。大娘沒幾日就又來了，以後見面的日子多著呢。”

  春妮想想也是這個道理，就重新笑了起來，挽著蒲草回了院子。