蒲草這一刻就覺好似有隻大手攥了她的心腸一般，疼得她腦門青筋暴跳，恨不得抓了那劉婆子撕爛她的嘴。多好多乖巧的孩子，這惡毒老太婆怎麽忍心嚇唬他們？

  她勉強忍了惱怒，努力讓自己笑得溫和，手指點了兩個孩子的小腦門，嗔怪道，“你們兩個小傻瓜，人家說啥你們都信啊。嫂子怎麽會扔了你們，自己跑掉呢？
  咱家的房子剛贖回來，還要建溫室，還要縫被子和棉衣，好多活計沒做，嫂子怎麽會走？再說了，嫂子想走也沒地方去啊，馬上下雪入冬了，嫂子還能在外面凍死啊？”

  兩個孩子眨眨大眼睛，小心眼裡琢磨了好半晌，好像也是這麽個道理，於是小聲問道，“嫂子真不走？”

  蒲草重重點頭，“不走，絕對不走！”

  兩個孩子的手臂這才松了松，蒲草拍拍他們的背，放開他們，把糖人兒分別塞到她們手裡，笑道，“嫂子特意給你們挑的，桃花屬雞，山子屬豬，對不對？喜不喜歡？”

  “喜歡！”兩個孩子年紀小，到底好哄一些，各自小心接過來，歡喜捏在手裡，很快就露了笑臉，蒲草趁機又問道，“我們走之後，劉家大娘怎麽又來了？”

  桃花伸出小手指輕輕摸著小胖豬的圓鼻子，隨口答了一句，“劉大娘要搬妮兒姐家的陶缸，我和山子沒讓她進門！”

  原來，劉老太昨日在兒子家看了一圈兒，那口新陶缸和各種家夥事兒就印在她眼睛裡，扎根兒長在心裡了，連晚上睡覺都是翻來覆去，折騰得劉老頭也睡不好。

  於是，今早兒剛一爬起來老兩口就又上門來，想要趁著無人先把東西搬回去。。

  他們的打算是不錯，卻不曾想桃花和山子昨日得了蒲草的囑咐，執行得很是認真，早早爬起來就揉著眼睛守在劉家門外，無論劉家老兩口怎麽出言哄騙，兩個孩子就是站在門前攔了不讓他們進院子。

  老兩口惱羞成怒，說了很多刻薄話，惹得兩個孩子大哭引了鄰居出來，他們到底還顧惜僅剩下的一層臉皮，恨恨回去了。

  春妮這半會兒一直站在門口聽著，早恨得咬牙切齒了，剛要張嘴開罵卻見蒲草擺手，知道她不願再嚇了孩子，隻得扭身回屋找自家那對兒無良公婆的“兒子”出氣。

  蒲草安撫好兩個孩子，牽了他們的手一路說笑著回了家，刷鍋熬粥、貼餅子，又炒了個土豆絲，隔著籬笆喊了春妮上前端了一份兒回去，這才去後園叫張貴兒回來吃飯。

  張貴還真沒偷懶，山坡上又多了二百多塊土坯，猶如等待檢閱的士兵一般排列得整整齊齊。

  蒲草難得誇讚了兩句，張貴兒好似松了口氣，轉而又照舊高抬了下巴，一副傲氣模樣。

  一家人吃了飯，下午繼續挖土脫坯。

  春妮安頓好劉厚生也趕來幫著忙活，中間歇氣的時候就同蒲草商量著，明早就去娘家找木匠，這樣等著土坯都曬幹了，木器活兒也就做完了。至於砌牆上木架，到時候請幾個村裡人幫把手，不過一日功夫就利索了。這樣，最是不耽擱功夫又能省些吃食。

  蒲草自然同意，簡單把她要做的木活兒說了說，以便春妮明日轉述給木匠聽，讓人家做到心裡有數。

  如此又是忙碌到夜色降臨眾人才收工，蒲草就著春妮送來的骨湯給幾個孩子燉了個土豆片，熱了幾個苞谷餅子對付了一頓，一家人都是累極，閑談幾句就都睡下了。

  第二日一早吃了飯，蒲草攔了還要去後園的張貴兒，揀了一疊黃紙，簡單剪成銅錢模樣，又備了兩塊熬過湯的骨頭、兩塊大餅子，囑咐他帶著桃花去山上給張富母子燒五七。

  張貴兒這些日子被蒲草使喚著做活兒，早把兄長和娘親的祭日忘腦後了。突然見得蒲草準備這般妥當，臉上難得帶了一絲感激之色，開了“金口”道謝之後，換了乾淨衣衫帶著妹妹去了。

  家裡一時清靜下來，蒲草就帶著山子把一家大小攢下的髒衣衫洗了個乾淨，剛要讓山子去隔壁瞧瞧病號劉厚生是否需要幫忙，春妮就帶了一對兒木匠師徒趕回來了。她明顯是惦記家裡，腳下加了緊，不過七八裡路硬是走得腦門兒都蒙了一層汗珠子。

  蒲草心疼她，等她簡單介紹了兩句就攆她進屋去照料劉厚生，然後才請那木匠父子坐下喝水閑話。

  這木匠師傅是春妮家的遠親，論起輩分來，應該喚作三堂叔。

  李三叔是個憨厚紅臉漢子，生活的重負使得歲月在他臉上留下的痕跡更深更重，年紀不過四十，瞧上去卻仿佛五十開外般蒼老。

  他的小徒弟就是家裡小兒子，十七八歲的後生，不知是長期吃不飽還是天生養不胖，身形比之女子還要瘦弱，出大力的農活自然是做不好，就跟著老爹學手藝。

  這父子倆本身都不是說道多的人，雖然見得主顧是個如此年輕瘦小的小媳婦兒，卻還是很恭敬。加之先前又聽春妮說過，這活計還有一部分是她家的，就隻低低要了每日六十文的工錢。至於飯食更是沒啥要求，管飽就好。

  蒲草不肯佔便宜，生怕因為這些小錢惹得春妮娘家受人褒貶，堅持按照世面的價格每日八十文算工錢，李三叔父子推辭不過，見她是真心實意也就應下了。

  至此，木匠父子落了腳，白日裡在春妮家的院子刨板子、鋸木頭，忙碌不停，晚上就宿在春妮家的東屋。

  蒲草同春妮帶著幾個孩子挖土脫坯，也是忙得腳不沾地。劉厚生也是心急想要幫忙，無奈腿傷太重，隻得大口喝藥、頓頓多吃飯，盼望著早些康復。

  日子就在眾人的忙碌中飛快過去，這一日是劉厚生進城複診的日子。

  董四一大早兒先拉來一車柴禾送上門，幫忙背到後園東側垛好，方便到時候再抱進溫室燒爐子，然後就要送春妮兩口子進城。

  蒲草還記著答應過要給當歸做好吃食，昨晚就發了一塊面，早晨爬起來，扒了半棵白菜燙軟切碎，又舍了一塊鹹肉，切成指甲大小的肉丁，混了蔥末和兩杓黃豆醬，蒸了二十幾個醬肉包子。

  平常農家，苞谷餅子和苞谷粥能吃飽就不錯了，稍微殷實些的人家過年祭祖之時，若是擺幾個饅頭也算極體面了。

  所以，她這貨真價實的細面肉包子一出鍋，絕對是分外惹人垂涎。別說趴在門口的桃花和山子，就是坐在廂房門口假裝讀書的張貴兒，也在一個勁兒的偷偷咽著口水。

  蒲草看著一鍋白白胖胖的大肉包子，就覺嗓子眼裡有個小手在撓，極想一口氣吃到打飽嗝。可惜，要送人情、要待客、要照顧孩子和病號，怎麽算也沒有她的份兒，隻得心裡安慰自己以後賺了銀錢一定蒸上百八十個，大吃特吃直到膩煩，如今就先忍一忍吧。

  這般想著，她手下就飛快的夾了四個，包在洗乾淨的白棉布裡預備捎進城給當歸。然後又撿了六個送去給李三叔父子改善夥食，兩個孩子連同張貴兒也分去六個，再看鍋裡就只剩了六個了。

  她一股腦兒的包了塞給春妮，笑道，“到城裡怕是要中午了，這幾個包子你們路上墊肚子吧。”

  春妮伸手想要推回來，蒲草卻孥嘴要她去看車上的劉厚生和董四，春妮這才猶豫著點了頭，把布包兒放進了籃子裡。

  蒲草想了想，又拉她進屋拿了銀錢給她，仔細交代了好半晌，這才送了她們坐車遠去。

  待得她轉身進了灶間，就見山子和桃花盯著包子直吞口水，仿似在極力忍耐卻極奇怪的一口未動，於是問道，“怎麽不趁熱吃？涼了味道就沒這麽好了。”

  兩個孩子聽了這話趕緊小心翼翼拿起一個，卻沒有張口去咬反倒送到了她手邊，說道，“嫂子（姐），你也吃。”

  兩個孩子的小手，因為這幾日跟著做活計沾了泥水，被秋風一吹就變得有些乾裂，襯得那肉包子就更顯白胖了。蒲草看著他們眼神澄淨明亮，並無一絲不舍之意，心裡忍不住暖得發燙，就覺得自己真是沒有白疼愛她們。

  她伸手把他們摟在懷裡親了又親，末了就把包子推回去，笑道，“嫂子早晨吃的飽，這會兒吃不進去。你們都吃了吧，以後若是還想吃就跟嫂子說，嫂子再給你們蒸。”

  兩個孩子一直都在忍著饞意，聽了這話就大口咬了起來。

  鹹肉偏肥，蒸熟之後都化成了油，沾得兩個孩子的小手油膩膩的，他們就伸出小舌頭舔個不停，極是可愛。

  蒲草抱了她們坐在腿上，看著他們吃得香甜，真是比自己吃到肚子裡還要滿足。

  張貴兒坐在一旁把一切看在眼裡，臉色慢慢就紅了，低著頭把手裡的半個包子塞進嘴裡，尷尬的拎著筐子先去了後園。

  蒲草早把他的自私本性看透，自然也不覺如何失望，逗弄兩個孩子幾句就起身把灶間裡的白菜土豆選了選，然後嗅著屋角敞開的小菜窖沒有什麽異味，就找了個籃子把白菜土豆裝了送下去，分兩個角落放好。

  待得她爬上來挪了木板蓋好菜窖，兩個孩子已是吃完包子，都撅著油乎乎的小嘴巴上前嚷著要幫忙。

  剩下的五六十棵白菜都是高邦心大的，還要搬到屋簷下風乾幾日，準備開始積酸菜了。

  這也不是什麽需要技術的活計，也不怕折騰搞砸。蒲草就應了兩個孩子，帶著他們分站門裡門外，拿了白菜當接力棒一樣傳來傳去。

  山子力氣最小，偶爾一棵白菜沉實些，壓得他直接一屁墩坐到了地上，蒲草和桃花過去扶了他，一邊笑著一邊替他拍去身上的灰土。山子羞得小臉紅彤彤的，直嚷著以後他長大就有力氣了。