陳大娘想想也跟著點頭，拍了自己的腦袋苦笑道，“我這昨晚惦記得都沒睡著，怕他們餓了或者凍壞了，可怎麽辦？”

  蒲草推了推胖墩兒，示意他過去跟奶奶坐。胖墩兒也是個乖巧的，一屁股坐到奶奶懷裡就開始撒嬌，末了又揪了半塊饅頭一定要喂奶奶吃。

  小孫子這般孝順，當奶奶的怎能不歡喜。陳大娘漸漸臉上也恢復了笑摸樣，蒲草這才說道，“大娘，你在家坐著擔心也是無用，就要放寬心，該吃吃該睡睡。說不定，二哥二嫂她們這次買賣做得極順利，過一會兒就回來了呢。那您老人家不是白擔心受罪了！”

  陳大娘哈哈笑道，“好，借你吉言。不盼別的，就盼他們平平安安回來就行。”

  不知是上天聽到了老太太的祈願，還是蒲草真有鐵口直斷的天分，老太太話音剛落，就聽得院子有人高聲喊著，“娘，我們回來了！”

  老太太和蒲草驚喜的對視一眼，都是急忙下地穿鞋跑了出去。

  院子裡，毛驢車拉得爬犁已是停穩了，陳大和陳二兩口都是帶著一身寒氣跳下了爬犁，各個鬢角眉梢兒，甚至連睫毛都掛了白霜兒，但他們眼裡卻盛得滿滿笑意，顯見是這一趟出門很是順利。

  一見老太太開門出來，陳二嫂第一個跑到婆婆跟前喊道，“娘，我們賺錢了，我們家要發財了！”

  “小點兒聲，你個傻子，你想要村裡人都聽見啊。”老太太難得精明一次，嘴裡呵斥著兒媳，手下卻是幫她搓著發紫的臉蛋兒，分外的親近歡喜。

  陳大陳二忙碌著把車上大堆的各色毛皮抱進空廂房，然後才卸了驢車跟進屋子。

  蒲草扯了個家裡忙的借口就想避回家去，雖然這買賣是她幫忙琢磨的，但出銀出力的可都是陳家人，此時賺了銀錢不好讓外人知道，她自然要避一避。

  可是陳家人卻各個都沒把她當外人，陳大娘婆扯了她一隻手，有些氣惱道，“你這是客套啥呢，出主意的時候想著你了，到了數銀錢的時候就攆你走了。我們陳家可不是那沒良心的人家啊！”

  陳二嫂也道，“蒲草妹子，我還要同你說說賣東西的事兒呢，你告訴我的那些法子太好用了。”

  蒲草推辭不過，隻得重新進屋坐了下來。很快，陳大嫂和陳大伯也被胖墩兒和福兒喊了回來，大夥兒團團圍坐一處喝著熱水，等著出門的三人說說這兩日的經過。

  陳大陳二都是嘴拙的人，陳二嫂咕咚咚喝了一大碗溫水就當仁不讓接過了話頭兒。

  原來他們運了貨物出了村子，就直奔七十裡外的一個叫做馬家坳的小村子去了。

  那裡有個叫馬老三的人，秋時送糧到府衙交田稅的時候，他家的牛車與陳老二挨著。兩人排隊等著無趣就坐在一處閑話兒，沒想到越說越是投緣，臨到各自分開回家，還互相約著以後有空閑要多走動親近。

  所以這次一提起要去遠處村子，陳老二第一個就想到了這新結實的朋友。

  一路上，毛驢拉著爬犁雖然盡量挑揀平坦之處走，可還是因為大雪遮擋，不時就會陷進雪坑。陳大陳二拎了鐵鍁不斷開路，這才勉強走得快了一些。待得三人千辛萬苦終於到達馬家坳的時候，天色都已經黑了。

  馬老三聽得有人在院兒外呼喊，還很是納悶，待得認出臉色泛紫的陳老二，立刻熱情得大開院門引了他們進去，然後又催著憨厚寡言的媳婦兒趕緊整治熱飯熱菜。

  陳家三人也是凍得直哆嗦，沒有多余力氣客套了。他們在炕頭捂了半晌，又喝了熱粥下肚，這才終於緩了過來。

  陳老二聽得馬老三問起來意，就同大哥一起出門把驢車上的箱子和柳條筐等物搬進了屋。馬老三一看那些零碎用物就猜到了他們的買賣，歡喜拍掌大笑，直道他們可真是來對了。

  原來，馬家坳裡兩月前就大雪封了路，家家戶戶過日子都是缺東少西。這幾日正琢磨著找幾個年輕後生趕路進城一趟呢，不想陳家三人居然送貨上門了，這簡直就是打哈欠送枕頭，太及時了。

  馬老三也是個急脾氣，囑咐他們好好暖和著，然後穿戴好皮襖就去村裡喊了一圈兒。很快，大批的老頭兒老太太、叔伯嬸子、大姑娘小媳婦兒外加拖著鼻涕的小孩子就都湧進了馬家屋門兒。

  冬日天寒，人人都悶在家裡無趣之極，突然聽得有人來賣東西，那簡直就像打了雞血一般，腦袋削個尖兒也要擠來湊個熱鬧的。

  馬家寬敞的大屋子裡一時間變得人聲鼎沸，陳家三人自然也同馬戲團裡的猴子一般，被滿眼新奇的眾人恨不得裡裡外外翻開，看個乾淨。

  陳大陳二窘得臉色通紅，陳二嫂卻是大大方方走到箱子旁，伸手摸了一包芝麻糖和一包花生果出來。見到小孩子就發糖，見到大姑娘小媳婦兒和老太太就塞一把花生果，打點兒的人人都是笑呵呵的。

  待得又扯了幾句閑話，大夥兒更熟識了。陳二嫂才敞開了箱子，把各色針線、布頭兒、胭脂水粉、梳子等都擺到了箱蓋兒上，箱子裡則是粗鹽、燈油、旱煙葉子、醬油、糖霜等等，但凡過日子的用物是應有盡有。

  女人們驚喜的圍上前來，這個拿起繡線看看，那個打開胭脂嗅嗅，一邊唧唧怎怎互相議論著，一邊盤算著家裡要添些什麽物件兒。

  男人們先前還只是看個熱鬧，待得陳二嫂又掀開那幾隻倒扣著的柳條筐，露出裡面黑褐色的酒壇子，他們就都坐不住了。湊上前拍兩下搖一搖，就紛紛喊著，“這苞谷酒什麽價兒？”

  陳二嫂就笑道，“這是在城裡釀酒味道最正的吳家老店買來的，又烈又辣口。平日吳家老店賣一百文一壇，我們隻加個十文的辛苦錢，賣一百一十文一壇。”

  男人們聽得這價兒微微有些遲疑，畢竟一百多文錢若是買了油鹽等物，足夠一家大小吃用上三個月了。若是都買了他們喜愛的杯中物，實在有些自私又奢侈。

  旁邊那群手下忙碌挑揀的女人們，也出聲攔著自家男人，“孩子爹，別買酒了，不如給家裡多添些素油吧，過年要給祖宗炸供食。還有，咱爹的煙葉子也沒了。”

  陳二嫂把這些話聽在耳裡，卻也不多勸，只是笑眯眯拍開一隻酒壇的泥封，倒了滿滿一大陶碗苞谷酒出來。

  酒味慢慢在屋裡彌漫，男人們的喉頭就忍不住動得越來越厲害了。待得酒碗在每人手裡傳過，甘冽辛辣的苞谷酒喝了一口進肚子，他們就更是欲罷不能了。各個心裡都嘀咕著，替自己找借口，還是買一壇回去吧，萬一家裡來人做客也有個招待。

  陳二嫂這時終於看準時機拋出了殺手鐧，“眾位兄弟叔伯，如若是家裡沒有現銀，就用毛皮交換也行。這一壇子好酒只要二十張兔子皮，各位都是捕獵好手，每日早起在林子裡下幾個套子，以後就頓頓有好酒喝了。”

  “啊，不用現銀，還能換皮子？”

  果然一聽這話，屋裡所有人都更歡喜起來。

  馬家坳就是座落在一座高山腳下，家家戶戶的男人都是捕獵好手。冬閑之後更是三兩日就要結伴去山上轉轉，也不走多遠，就是為了打發個時間。

  自然，他們每次都不會空手回來，或多或少都會有些收獲。如此，家家戶戶慢慢就積攢了為數不少的毛皮。

  大雪封路不能運進城裡賣掉，而若是放到春日再賣，那些黑心的商人必定要壓去一半價格。這般若是能換些家用之物，還真是一舉兩得的好事兒。

  不必動用家裡攢下的銀錢，男人們也都有了底氣，大手一揮，豪爽笑道，“我家有毛皮，苞谷酒給我來兩壇子。”

  旁人當然也不甘示弱，紛紛出言爭搶起來。

  女人們手下也是加快動作，把自己看中的幾樣兒都攥在手裡，有兩個小媳婦兒還因為爭搶一盒胭脂差點吵了起來。

  老人們自覺被陳家三人看了笑話，就攆了女人們回去拾掇毛皮送來。

  很快，那被瓜分一空的箱子裡就又裝滿了各色毛皮。陳二嫂是個能說會道的，有那人家拿來的毛皮格外的好，按理應該找還幾十甚至幾百文錢，但卻被她勸得改換了其他貨物，等著下次再一起捎帶過來。

  待得心滿意足的各家老少都告辭回去了，馬家才算清靜下來。陳二把那開封兒的大半壇苞谷酒送給了馬老三，陳二嫂也拾掇了剩下的半包芝麻糖和一盒私留的繡線塞給馬三嫂，打點的他們一家大小都很是歡喜。

  今早起來，他們三人帶著馬三嫂新貼的幾個餅子就又原路返回來了。有了去時的經驗，回路自然避免了很多麻煩，正好趕了這個時候到家了。

  眾人從頭到尾聽完，都是點頭感歎遇到好人了。畢竟隻憑進城送糧時見了那麽一面兒，馬老三就這般幫忙，很是難得。

  陳大伯囑咐陳老二，說道，“下次再去人家，記得地多帶些謝禮。”

  “知道了，爹。”