裡正揮手示意眾人噤聲，轉而看向方傑問道，“不知，方公子意下如何？”

  方傑仿似被這個提議驚住了，臉色七分訝異混合了三分歡喜，沉默了好半晌才猶疑著應道，“張東家是個難得的好女子，心善又聰慧。我只是一介滿身銅臭的商賈，若是同她結姻緣，怕是要委屈了她。”

  “哎呀，方公子這是答應了！”眾人頓時歡呼起來，紛紛湧上前把方傑推到蒲草身旁。蒲草羞得臉上都要滴出血來，躲在陳大娘身後不肯抬頭，陳大娘哈哈笑著拍著她的肩膀，仿似自己要嫁閨女一般歡喜。

  眾人笑鬧得更是厲害，裡正趁機趕忙高喊道，“成了，這可是咱們村的一大喜事啊。挑個好日子，咱們就把這親事張羅起來。”

  “等等，不行！”蒲草一聽這話立時出聲攔阻，“蒲草多謝眾位長輩和鄉親的好意，但是家中小叔尚在讀書，小姑年紀也小，蒲草不能為了成親就扔下他們不管。”

  她這幾句話就像一瓢涼水，兜頭澆得眾人立時清醒過來。人人都是苦了臉，有心想要勸她扔下張家不管，又覺有些沒良心。若是不勸幾句，這大好的結局又要七零八落了。

  眾人正是愁的腦筋打結兒，卻見方傑上前一步，高聲說道，“張東家身為女子卻如此大仁大義，實在讓人敬佩。我方傑若是不肯成全，那就是枉為男子了。不如這樣吧，我們先在長輩和鄉親的面前互換信物，暫定親事，以方便日後走動行事。待得將來張家小叔成才，桃花長大定親，張東家再無牽掛之日，就是成親之時。我定然三媒六聘，八抬大轎迎娶張東家進門…為妻！”

  村裡人原本就覺蒲草這棄婦之身同方傑結緣算是高攀，所以，方才含糊著一直隻說結緣，未曾提起蒲草嫁進方家是為妻還是為妾。

  這會兒，正是人人以為這親事要不成了，不想卻聽得方傑不但甘心等待蒲草了結張家事，而且明言要娶她為妻，這簡直驚得大夥兒都以為自己耳朵出了毛病。

  院子子足足安靜了好半晌，繼而猛然爆出一陣叫好聲，“好！方公子夠仗義，真是好男兒！”

  “就是，就是。蒲草心善，方公子也這般仁義，他們倆人真是天生的姻緣啊。”

  不管裡正族老還是各家男女老少都為這樣完滿的結局，歡喜得發了瘋，張著手臂抓著旁邊的人，除了喊好再也不知還能說什麽。

  方傑拱手謝過眾人，直接進屋取了那兩套從京都帶回的赤金頭面兒，當著眾人的面前遞到了蒲草手裡，“這是我在京都買回的兩套赤金頭面兒，正好今日就做個定親信物吧。”

  蒲草伸手接過，大大方方一笑，“明日我做一套衣衫鞋襪回送公子。”

  眾人都是點頭，跟著歡喜笑道，“成了，這親事就定下了。”

  老少婦人們都好奇那盒子裡的首飾，攛掇著蒲草打開看看。蒲草倒是沒什麽顧忌，揭開盒蓋兒掃了一眼就遞給身旁的春妮兒和陳二嫂。結果，那盒子的龍鳳鐲子、耳墜兒、嵌著蜜臘石的簪子，各個都是做工極精美。陽光照在上面，金燦燦、明晃晃，看得人眼暈。

  “哎呀，這就是赤金的頭面兒啊，做工真是好。”

  “就是，就是，蒲草太有福氣了。”

  “怎麽，嫂子也動心想再嫁一次？”

  “你這死丫頭，怎麽啥都敢說？趕緊讓我掐幾下出氣！”

  女人們一邊傳看著那兩套頭面兒，一邊嘰嘰喳喳打趣說笑起來，各個心裡都是七分羨慕三分嫉妒，暗自琢磨著，老話兒說人這一輩子吃苦和享福都是有定數的，蒲草先前十幾年吃盡了辛苦，沒想到如今享了這樣的潑天富貴。

  裡正和幾位老爺子們自覺替村裡留下了兩個聚寶盆，許是子孫後代都要跟著受益，各個都覺驕傲又得意。於是，他們高聲又囑咐村人幾句，就打算功成身退，聚去李四爺家裡喝酒慶賀一下。

  可惜沒等他們抬腿走出院門口，劉厚生卻是帶著李家男女老少終於趕到了。李老太跑得發鬢都散了，乍見倒在地上的牡丹主仆就嗷嗷叫罵著衝了上去，“蒲草啊，蒲草！誰把你打成這個樣子了？你哪裡傷著了，大娘給你報仇！”

  李大嫂二嫂也是鐵青著臉揮舞手裡的扁擔鋤頭，一副誰敢再上前就同誰拚命的架勢。南溝村眾人都是瞪了眼睛，末了捂著肚子哈哈大笑，“這老李家真是一個脾氣，閨女才耍完菜刀，這老娘和嫂子又跑來揮扁擔！”

  “就是啊，這一家子祖輩是走江湖的吧。”

  春妮兒聽得臉色紅透，趕忙把手裡的首飾盒子塞給陳二嫂，托著大肚子趕到老娘和嫂子跟前，哭笑不得的說道，“娘啊，嫂子！這不是蒲草，蒲草沒事兒。”

  蒲草這會兒也顧不得腳傷了，跌跌撞撞跑上前抱了李老太的胳膊，“大娘，我在這兒啊。你別擔心，我沒事兒。”

  李老太仿似有些不能相信，仔細瞧得蒲草和春妮兒都是平安無恙，這才低頭指指她懷裡狼狽不堪的牡丹，問道，“那這是誰啊？我還以為你們挨打了呢。”

  春妮狠狠翻了個白眼，恨道，“這是個城裡來的娼婦，就是她攀誣蒲草才惹出這些麻煩。”

  李老太一聽這話，立時扔下牡丹就站了起來，“那確實該打，老大老二媳婦兒替我踢她幾腳。”

  李大嫂二嫂高聲應了，劈裡啪啦又替牡丹主仆添了些新“教訓”。李老爺子方才跑得太急，累得直咳嗽。這會兒見得蒲草和閨女平安無事，終於緩過一口氣了，他擺著手勸和道，“罷了，蒲草沒事就好，不要鬧出人命了。”

  李大李二也是上前拉了自家媳婦兒，李老頭兒轉而同裡正和幾位老爺子見了禮寒暄幾句，南溝村眾人也就一邊說笑著一邊各自散去了。

  李老太還要拉著蒲草問詢幾句，春妮兒卻是難得聰明一次，拉著爹娘兄嫂先回了自家。

  陳二嫂抱了兩盒首飾，連哄帶騙的把兩個孩子也帶走了，方家院子終於清淨了下來。

  蒲草和方傑四目相對，一時都是不知說些什麽好，但很快兩人又齊齊笑出了聲。

  “方公子，恭喜你終於從地下轉到地上了。”蒲草開口打趣，神色得意之極。

  方傑雖不知那句現代戰爭片裡的經典對白，卻也歡喜以後終於能夠光明正大同心愛女子往來了。於是他也起興裝了誠惶誠恐的模樣，拱手行禮道，“多謝張東家苦心籌謀，今日大恩，小生銘記在心，必有厚報。”

  蒲草一揮手，洋洋得意的高抬了下巴，應道，“不過小事一樁兒，方公子言重了。若是你真有心道謝，我也不貪心，就馬馬虎虎收座金山吧。”

  方傑被逗得哈哈大笑，用力握了蒲草的手，心裡隻覺千般歡喜萬般暢快，甚至連吹過他們身畔的夏風都好似帶了清甜味道。

  蔣叔蔣嬸站在院角，隱隱聽得兩人說笑，臉上也少有的帶了笑意。

  蒲草掃了一眼依舊倒在不遠處的牡丹主仆，努嘴示意方傑看過去，低聲笑道，“你打算如何處置你這老情人啊？”

  方傑苦了臉，心下哀歎，女人的醋勁兒真是不能小瞧。原本他還以為方才鬧得那樣凶狠，蒲草早就把牡丹那幾句話忘了。不想這會兒到底還是被拎了出來，“我當初去花樓，隻同她喝酒閑話兒，從未有過逾越之舉，你可別多心。若是知道她起意要進方家門，我絕對不會招惹。”

  蒲草挑眉聳肩，顯見不相信他的話，卻也聰明的沒有再深究。她扯這方傑走到跟前，笑嘻嘻說道，“這倆人真是不好處置，若是放回城裡還怕她們挾恨胡亂攀誣。不放吧，又不能總關在家裡養著。不如…索性都殺了吧！”

  她故意把那個“殺”字咬得極重，果然那小丫鬟的腿猛然動了一下，牡丹也是翻身坐了起來，一邊抬手整理滿是髒汙的衣裙、散亂的鬢發，一邊低聲問道，“你們到底想怎麽樣？你們若是殺了我，會有人替我報仇的。”

  蒲草冷笑嘲諷道，“你怎麽不繼續裝死了，這會兒知道害怕了？晚了！先前你一心想要置我於死地的時候，怎麽沒想到會有這下場？你也別拿報仇這事兒嚇唬我，若是有人替你撐腰，你會落得這地步。花樓女子，依仗男人寵愛過活兒，不過就是玩物罷了。”

  牡丹越聽牙齒咬得越緊，心裡深恨蒲草話裡的輕賤之意，但她更恨的是自己毫無反駁之力。平日那些在她跟前說盡了情話的男人，沒有一百也有八十，但是一聽得贖她從良，各個都是推脫。她拿出所有首飾存銀自贖自身，才免得落入那又老又肥的沈老爺手裡。偌大翠欒城，別說找個替她復仇之人，就連小小的容身之處都沒有。

  她越想越絕望，頹然低了頭，臉色死灰一片，“你們要殺就殺吧，左右我也不想活下去了。來世若是投胎，我一定選個好人家，錦衣玉食，自在度日，再不會卷入風塵受這苦楚。”

  蒲草翻了個白眼，卻是不吃這一套，“你自己不爭氣，不要怪命不好。生在富貴之家的女子也不見得如何好過，只要肯吃苦努力，貧窮人家的女子也照樣嫁得好，活得好。”（今日出去跑了半日，更新晚了，抱歉，以後恢復單更，不定時加更。群抱，晚安！）