原來，陳二嫂婆媳和蒲草抱著孩子坐在馬車上，當真是歸心似箭，催著東子趕著棗紅馬一路小跑就進了村子。到得自家門前，一見得院子裡外站得都是村人，老少幾人還猜著出了什麽事。結果一聽張二嬸子那般大放厥詞，陳二嫂攢了幾日的驚嚇懼怕都轉成了火氣，跳下車就抓張二嬸子當了出氣筒了。

  張二嬸子一見是剛才被她攀誣的正主回來了，自然心虛，眼珠兒一轉就滿地打滾兒喊著，“哎呀，我肚子疼啊，我大牙也被打掉了，老陳家這是要殺人了。”

  這會兒圍觀的村人也醒過神兒來了，紛紛扭頭看向院外。那兩扇大開的馬車門裡當先跳下兩個活蹦亂跳的淘氣小子，蒲草也是隨後摻扶著陳大娘下來。眾人都是一臉驚喜的聚上前，七嘴八舌問候起來。

  “這兩個小子都好了？這趟可遭了罪了吧，以後離那河邊遠點兒吧。”

  “就是，就是，陳大娘嚇壞了吧，村口大夥兒都跟著懸心呢。”

  兩個淘氣小子被眾人圍著，臉色都是羞得通紅，偷眼掃向躲在眾人身後的幾個玩伴，立時貓著腰就從空隙裡鑽了出去。將軍和小兵們終於勝利大會師，自是歡喜的笑鬧翻了天。

  山子又是個大方的脾氣，帶著胖墩兒把逛街打劫回來的“戰利品”送了大半出去，惹得一眾淘氣小子們更是笑得嘴角咧到耳根了。

  老太太和小媳婦兒們見得如此，那離得最近的兩人就要上前攔阻。畢竟那些吃食玩物都是銀錢買回來的，他們也不好總佔便宜。

  蒲草卻是笑著推了她們應道，“嬸子、嫂子們客套什麽，都是些不值錢的玩物，孩子們高興就好。”

  春妮這會兒也跑過來抱了蒲草的胳膊，一迭聲問道，“這倆孩子都好了，不用再喝藥湯了？”

  “不用，都好利索了，以後這幾日都拘在家裡養養就成。”蒲草應了一句，又扭頭同村人說道，“兩個孩子這次可是有些凶險，我和大娘、二嫂都是嚇壞了。這不，今早兒在藥堂又多買了些治風寒的藥丸。誰家孩子有個頭疼腦熱的，大夥就趕緊來拿一丸回去吃，千萬別讓孩子遭罪啊。”

  “哎呀，那可太謝謝了，蒲草心善，最是心疼孩子啊。”

  “可不是，我家小子見了蒲草比見我都親香。”

  天下女子皆是一般，成婚之後心裡除了男人就是孩子了。男人是她的依靠，只要沒人覬覦平日也不太放在心裡，但是孩子可就是心頭肉最軟那塊肉了。大大小小不論哪個有些不舒坦，當娘的都是千倍萬倍的心疼。

  這會兒聽得蒲草這般細心，尚且沒忘照顧各家的淘小子們，她們怎麽能不感激？各個都是真心相謝，言語間又是親熱了三分。

  陳大娘也是笑眯眯附和道，“這次進城可多虧了蒲草和方公子了，要不然兩個孩子可真有些玄乎了。”

  “大娘，嬸子和嫂子們同我客套兩句就算了，您怎麽也跟著說起外道話了。這外邊天氣冷，咱們進屋去說吧。”蒲草說笑著招呼眾人，“嫂子們，我帶了兩盒點心回來，都進屋去吃兩塊再回家吧。”

  “不了，不了。”眾人就是臉皮同城牆那般厚，也不好在自家孩子得了吃食玩物和保命藥丸之後，還要隨進屋去再貪兩塊點心啊。各個都是擺手拒絕，笑嘻嘻打了招呼就走了。

  陳二嫂生怕兩個孩子風寒再有反覆，一手一個從街上扯了他們回來囑咐道，“你們都老實些，在家好好將養幾日，若不然就把天天熬藥湯給你們當水喝。”

  兩個小子懼於藥湯苦澀，隻得皺著小臉擺擺手散了一眾“兵卒”。蒲草帶著聞訊趕出來的喜鵲去車上搬東西，春妮本想跟去看看蒲草給她帶了什麽好吃食回來，不想眼角掃過院子之時突然想起一事，驚喊道，“哎呀，那潑婦哪去了，我還沒扯爛她的嘴呢，她怎麽就跑了？”

  陳二嫂也是想起了這事兒，恨得跺腳道，“這爛嘴巴的長舌婦，保管是趁著剛才大夥兒說話的時候跑沒影兒了。”

  陳大娘不願惹事，笑著擺手安撫道，“行了，跟她那樣的蠢人計較什麽，趕緊進屋吧。”

  這時候，陳大伯父子連帶劉厚生幾個聽得動靜都從溫室趕了過來，眾人說笑著進屋小坐了片刻就散了。

  蒲草回到自家，分了點心和玩物放到炕上，讓桃花和山子一起說話玩耍，然後問起喜鵲和春妮聽得家裡這幾日無事，才算徹底放心。

  喜鵲見得日頭到了頭頂兒，趕忙張羅著去廚下做飯。蒲草同春妮興致勃勃展開一匹柔軟的棉布料子，商量著要給幾月後出世的孩子做些衣衫用物。

  結果正是說笑的熱鬧之時，就聽門外有人呼喊。蒲草扔下布料出去一看，就見院門外居然齊刷刷站了四個老頭兒老太太。她愣了好半晌，趕忙招呼屋裡的春妮兒，“妮子快來，你家爹娘和…嗯，那個公婆一起來了。”

  春妮兒一臉疑惑的從屋裡走出來，嚷道，“怎麽可能，我公婆哪有臉見我爹娘…”

  蒲草趕忙瞪了她一眼，然後扯著她就笑著迎了出去，“大娘大爺，你們怎麽都來了，快進屋坐！”

  李老太手裡拎著一隻籃子，李老頭兒手裡則掐著一隻還在咕咕哀叫的母雞，兩人搶上前兩步拉了蒲草和春妮就問道，“家裡孩子可是沒事兒了？我們這今早才聽得消息，趕忙過來看看。”

  蒲草見得這老兩口連個大襖都沒穿就頂著北風趕來了，脖子耳朵都凍得通紅。她心裡感激，趕忙安撫道，“大娘大伯別著急，孩子沒事兒了，在屋裡玩呢。”

  “那就好，那就好。”李老太太松了一口氣，一迭聲的念叨著，“佛祖保佑啊，佛祖保佑！”

  李老頭憨憨一笑，指了一旁一臉尷尬的劉家老兩口說道，“我們這走到半路了，正好遇到你公婆也往這裡趕，正好就一同就伴兒了。妮子啊，趕緊扶你婆婆進去，外面冷著呢。”

  春妮當然聽得出老爹這是替公婆找坡下驢呢，可她還是低了頭裝作沒聽到，死活不願上前。這兩月雖然她吃了劉家的母雞，又回贈過兩條鯉魚，也勉強算是有些來往，但每每想起這幾年她和生子受得委屈苛待，就怎麽也不願這麽原諒他們。

  劉老太太見兒媳冷著臉，臉上堆著的笑就僵住了，怯生生把手裡的端的四個鹹鴨蛋遞上前，小聲說道，“我們家裡還有活計就不進去了，這是秋時醃下的幾個鴨蛋，晚上煮煮給孩子補補身子吧。”

  若是別的事情，蒲草就不插話了，畢竟這是劉家家事。但是劉老太上門是為了送鴨蛋給山子補身體，她就不好裝糊塗了。

  她使勁兒扯了扯春妮的袖子，然後上前接了那小盆兒笑道，“山子不過得個頭疼腦熱的小病兒，倒讓嬸子和大叔惦記了。這都到了家門口兒，怎麽能不進去坐坐？再忙的活計也不差喝口茶的功夫啊。”

  她說著就扶了劉老太太往院裡走，春妮最聽蒲草的主意，見她這般就是心裡不願也沒再阻攔，撅著嘴上前扶了自己親娘隨後也跟了上去，李老頭兒自然也是笑眯眯請了劉老頭一起同行。

  李老太進屋見了山子，把他抱在懷裡仔細問了半晌，見得這小子果真能吃能喝，臉色也是紅撲撲，這才徹底放了心。

  蒲草打發喜鵲去溫室喊了劉後生回來，然後主仆兩個就避去了灶間，把堂屋讓給了李劉兩家人說話兒。

  喜鵲好奇心重，不時借著送茶水、取圍裙之類的機會偷聽幾句，然後笑嘻嘻學給蒲草聽，末了又道，“奴婢聽劉嫂子說過，這劉家老頭兒老太太可沒少折磨人，這才晾了幾日就輕易原諒他們了，以後能不能再惹事啊？”

  蒲草手裡切著豬肉，笑道，“老話兒不是常說，得饒人處且饒人嘛，他們除了貪婪和偏心小兒這兩樣毛病，倒也沒做什麽大奸大惡之事。如今年歲大了，也知道以前做了錯事，就不要再計較那麽多了。那畢竟是春妮肚裡孩子的爺爺奶奶，若是太生分了，傳出去外人聽了可名聲不好。”

  喜鵲想了想也是點頭，“劉嫂子就是嘴上厲害，心裡可軟著呢，以後這老頭兒老太太幫忙帶帶孩子，她怎麽也不能看著他們受苦就是了。”

  主仆兩人小聲說笑著，手下忙碌不停，很快就整治了四個菜，蒸了一鍋白米飯。待得蒲草進屋張羅放桌子的時候，見得劉家老頭老太太都是眼睛泛紅，臉上卻是帶了笑，猜得他們兩家必是有所緩和，於是就道，“今日，難得大娘大伯和嬸子叔叔都在，我家山子又是逃過一小難。我做了幾個好菜，咱們慶賀一下。”

  李老太把蒲草當了親閨女，聽得這話也沒客套，劉老太卻是趕忙站起來半躬著身子客套，“哎呀，家裡早晨貼了餅子，我們回去熱熱就行，可不在這吃了。”

  蒲草哪是那沒眼色的人，笑著上前扶了老太太坐好，又喊了劉厚生去東屋搬了一壇子苞谷酒。

  很快，飯菜就端了上來，劉老頭和李老頭這親家倆端著酒碗一邊滋溜溜喝著一邊說著閑話，都是親近不少。一眾老少女子們也是帶著兩個孩子吃飯夾菜，說笑得很是熱鬧。

  劉厚生耳裡聽著，眼裡看著，心底最深處壓著的那塊大石徹底消失無蹤了。他偷偷抹了抹眼角兒，一口氣悶下整碗的苞谷酒。

  門外，正午的日頭仿似又暖了三分，融得院子角落的積雪坍塌了一小塊。這日子啊，眼見是越來越好了。