聿城離海邊也不算太遠，再加上境內大小湖泊不少，所以想找出熟識得水性的人並非難事。

  聖旨一頒下去，就有無數有一身鳧水好本事的男子來報名，宮裡派人仔細挑選之後，一共選出了六百多人，按每條龍舟上三十二對槳來算，剩下的全都是候補，以防萬一有人體力不支可以替換。

  龍舟賽畢竟是為青壯年準備的，參賽者不乏京中駐軍。一個個孔武有力的大漢，穿上統一製服，纏上繪著五爪金龍的頭巾，往裝飾著猙獰威武龍頭的長條龍舟上一坐，袒露著兩隻肌肉糾結的胳膊，身姿挺拔面容冷肅，端得是霸氣十足。

  不少京城裡來看熱鬧的大戶人家夫人小姐都羞紅了臉，心裡怦怦直跳，欲語還休地用目光不斷追隨著龍舟上自己屬意的男人，就算不能逾矩，養養眼過足癮也不錯。

  坐在江邊高台上的和靜和有說有笑的何小喬也在看，江封昊身材雖然好，但畢竟不是肌肉猛男，偶爾換個類型瞧瞧也挺有意思的。

  江封昊臉上雖然依舊笑眯眯地，不過心底裡已經開始挽起袖子各種咬牙切齒，打算待會就去找江牧風算帳，逼也要逼得他把所有參賽者的衣服換掉，明天過後，誰要再敢露一條胳膊讓他娘子看見他就砍了誰！

  隨著太陽逐漸升高，寬寬的江面上薄霧散去，露出河段中間披紅戴綠的高大龍門來，龍門上用紅線懸著老大一個彩色圓球，正好在最後一天決賽的時候做‘采青’之用。

  江邊鑼鼓喧天，兩岸插滿了旌旗，旗面在強勁的風中飄揚，鼓動如一面面彩帆。因為有皇帝及一乾王公大臣駕臨，所以旗下都布滿了重兵，不許百姓靠近江邊，隻許他們站在官兵之後觀看。

  不過饒是如此，來看熱鬧的人依舊絡繹不絕，河兩邊熙熙攘攘摩肩接踵，一眼望過去都是萬頭攢動的景象，盛況空前。

  江牧風的意思原想將龍舟賽放在海上，何小喬和他建議，畢竟是第一次舉辦這樣的比賽，海面上危險系數大不好掌握不說，也不好方便百姓參與觀看，還是在內河辦比較好。

  競技本是高興的事，鬧出人命來就不好看了，而且要是現場沒多少人喝彩，那會掃興許多。

  江牧風想想也是，為了顯示他對子民的寬厚仁愛，果斷便將地址選在了城郊最大的沂江。

  特意搭建的高台視野很好，因為是在江邊，涼風習習不說，台子底下還放著冰塊，即使是大熱天也讓人倍感舒適。

  前些天才造好的龍舟就停在高台前，九條龍舟，取九九歸一之意。為了好區分，所有龍舟都漆成不同的顏色。黑白雙色和赤橙黃綠青藍紫。

  在萬民歡呼中，頭戴雙龍奪珠金冠，穿著一身明黃的江牧風面帶微笑，手持朱砂筆認真的為每條龍舟點睛。

  紅筆一落，龍眼一開，身後跟著的內侍便每每扯高嗓門高喊一聲，“祥龍騰飛！”

  何小喬擠在高台上興致勃勃的看著，對江牧風風騷的點睛之姿沒多少興趣，倒是無比欣賞那個高喊的內侍。

  身殘志堅的代表呐！雖說下頭少了個東西，嗓門倒是洪亮得狠，中氣十足不說，喊那麽久也不帶口渴的！

  就在何小喬亂七八糟的想著到底那些內侍的嗓子是怎麽練出來的時候，台下江牧風已經一派沉穩的為九條龍舟都點睛完畢，此刻就站在江邊慷慨激昂的發表著什麽。

  何小喬聽了一會兒，發現都是些文縐縐的之乎者也，很快便沒了興趣。

  剛扶著腰準備回去椅子上坐著歇歇腳，旁邊的江封昊卻突然拉住了她，一雙大手就這麽遮到她臉頰兩邊，替她擋住了突如其來的鞭炮聲。

  何小喬偏頭將臉在他掌心裡蹭了蹭，臉上雖然沒多大表情，心底卻早就笑開了花。

  兩人之間溫馨的模樣讓跟在後頭的靜和羨慕得眼發直，手裡抓著個水果把玩著，目光卻是偷偷的投向了站在高台下做著守備工作的白首。

  似是心有靈犀一般，白首居然也在這時候回過頭，兩人的視線在空中碰撞，靜和不由自主的漲紅了臉，掩飾一般急急忙忙的撇開眼，心虛地將手裡的水果猛往嘴裡塞。

  白首眼力好，自然將她嬌羞的模樣全都看在了眼底，原本十足嚴肅的酷臉在轉過去之後立刻化雪一般來了個陽光燦爛春暖花開，直讓站旁邊的洪方看得瞠目結舌，差點以為他讓太陽曬壞了腦子，不住的慫恿他去找大夫開帖藥來吃一吃，免得哪天真就變成傻子了。

  白首的回應是直接給了他當面一拳，於是洪方在猝不及防的情況下便帶了個熊貓眼。

  鋪天蓋地的鞭炮聲過後，密集的鼓點隨之響起，在一聲聲整齊劃一的號子裡，九條龍舟緩緩離開岸邊，滑向江心開始了激情十足的大比拚。

  高台周圍都是火藥的味道，白煙之中漫天紅紙飄散，一片喜慶的模樣。

  那些勳貴及家中女眷早就激動的站了起來，極目遠眺江邊，熱烈討論起了江上男兒的比賽。

  “娘子，”江封昊放下捂著何小喬耳朵的手，皺著眉將飄過來的硝煙扇開，“這裡烏煙瘴氣，實在不宜久留，還是先回去吧？”比賽隨時都能看，媳婦兒的身體要緊。

  何小喬其實很喜歡聞火藥的味道，不過考慮到肚子裡還有一個小的，為了不讓江封昊也跟著擔心，便點了點頭，“好。”

  反正以後都有龍舟賽看，實在不急於一時，現在她有了身孕，果斷還是他們的娃是否健康這件事比較重要，其他的通通都得靠邊站。

  跟主位上坐著的太后打過一聲招呼後，夫妻兩個便相攜離開了。

  來的時候瀟灑，走的時候更瀟灑，除了讓人把桌上幾樣少見的瓜果點心搬走，甚至連江牧風都沒告訴一聲——誰讓他要在高台下親民的？離得那麽遠，他們兩個才懶得走過去。

  兩人坐上馬車慢悠悠的踏上了回家的路，卻不知道就在同一時間，正有幾輛形色匆匆的獨輪車推著滿車琳琅的貨物和冰塊騙過了守城將士的目光，一路朝城裡最偏僻的巷子裡走去。

  分成幾批進城的車隊慢慢匯聚在一起，最後在巷子裡一戶稍顯破落的宅子面前停下來，領頭的人身形魁梧，舉手示意車隊停下，自己則是謹慎的左右瞧了瞧，這才上前敲了敲門。

  三長三短的暗號對過之後，門便吱嘎一聲打了開來，從裡邊走出來一個賊眉鼠眼的漢子，看到車隊半點不覺得驚訝，只是將大門打開了些，示意他們趕快進門，自己則是走到一邊放風。

  領頭的魁梧漢子也不開口，朝身後一溜兒的人點了點頭，那些人便開始有條不紊的將貨物依次卸下，搬到屋裡之後，甚至連笨重的獨輪車也抬了進去。

  直到所有東西都清理得一乾二淨，那賊眉鼠眼的漢子這才回到門後，臨關門前還不忘探出頭來往外邊左右張望了一番，之後才放心的關上門，仔細落了鎖。

  “怎麽樣？東西可是都帶來了？”

  “都帶來了，就在這裡。”魁梧漢子顧不得抹掉額上的汗水，自己親自上前，將一輛獨輪車上的稻草掃掉，兩邊的木板一掀開，露出底下滿滿當當閃著寒光的兵器來。

  開門的那瘦小漢子上前翻了翻，拿起其中一把鬼頭刀對著太陽照了照，又拿手指在刀刃處摸了摸，滿意的點著頭，“很好，比之前做的好多了。”

  魁梧漢子自豪的挺了挺胸膛，“那是自然，我敢保證這次主子一定會滿意。”

  “刀是好刀，箭頭也做的不錯，就是產量少了些。”瘦小漢子翻看著手中的羽箭，一邊說道，“主子的意思是，趁著這兩天狗皇帝都在城外，盡快把東西都運過來，免得到時候錯過了舉事的時間。”

  “今日江邊魚龍混雜，又有鞭炮作為掩護，正是下手的好機會，為何主子不在那邊下手？”魁梧漢子邊示意手底下的人把成箱的兵器從車上搬下來，一邊低聲詢問道。

  “你懂什麽？”瘦小漢子丟下箭頭，拍掉手上的灰塵冷哼一聲，“今日江邊有重兵把守，就憑我們幾人，是絕對近不了狗皇帝身邊的，這樣明擺著就會失敗的事，難道要大夥兒白白去送死麽？”

  話說著，便瞥了魁梧漢子一眼，話裡話外盡是挖苦，“沒有十成十的把握，主子是斷然不會讓兄弟們死得冤枉的。不懂的就別說，省得讓主子聽見了笑話。”

  “你……！”魁梧漢子讓他這一番說辭給弄得面紅耳赤，也不知是在發怒，還是羞愧難當。

  “好了，廢話不必多說！”瘦小漢子一甩手，一副老大的派頭吩咐道，“明日主子就會來這裡視察，你們最好都給我放機靈點。東西放好了，回去的時候千萬要小心，別讓官府的人給逮著了，平白給主子添麻煩！”

  狐假虎威的狗東西，總有一天定要讓你跪著求大爺我饒你一命！
  魁梧漢子心中忿忿的想著，雖然怒意不減，為了顧全大局到底也就沒跟他吵，只是裝作什麽都沒聽見，哼了一聲便黑著張臉埋頭搬東西去了。