“說真的，裴灼怎來得這樣慢？”杜野忽然收起眼中同樣的戲謔，正色道，“他就住在安義坊，比其他人可近得多，就算今日往曲江池邊來的遊人眾多，車馬壅塞，也不該如此緩慢呀！那女冠都從清忘觀裡趕過來了！”

  “也許車馬擁擠之中裴灼的車壞了，或者馬驚了，今日出門之人極多，總難免會有些意外，但裴灼並非嬌弱女郎，想來不會有什麽大事。”那人微微一哂，“三哥既不放心，何不叫人出去找上一找？”

  杜野嘁道：“人這麽多，怎麽找？”

  正在說話間，雅間的門卻被大力拍響了，門外傳來一陣喧嚷，夾雜著兩人都熟悉的朗笑聲：“三哥、十二弟！客人都到得差不多了，你們兩個居然還躲在雅間裡面偷閑？這可是我杜家待客之道？”

  “咦，七郎來了！”雅間內的兩人對望一眼，被叫做十二弟的人長身而起，而杜野也開了門，但見門外已經站了一群人，大多是未加冠的少年，其中不乏女郎，為首之人堪堪加冠的年紀，面容狹長，眼帶桃花，著一襲緋色錦袍，腰懸雄黃香囊，襟佩艾人，正似笑非笑的望著他們。

  杜野掃了一眼插艾簪花的人群，失笑道：“你來得遲了，十二弟都比你早到，你還好意思說？”

  “來得只是比你們遲了些，卻恰好趕上了客人到的時辰。”杜七振振有辭道，“你們兩個當真是好大的膽子，連名滿長安的崔大郎君也敢丟在座中不親自招呼，就不怕明日全長安的女郎到咱們杜府面前替崔大討個公道麽？”

  他聲音說得響亮，樓上頓時響起了遠遠近近的哄笑聲。

  元秀在竹簾後呻吟了一聲，以袖掩面，低叫道：“糟糕，他們怎會請了崔風物來……”

  卻聽不遠處有個熟悉清朗的聲音回道：“止白兄此言差矣，長安城中誰人不知止白兄風流倜儻，引得美人爭相垂青，又何必取笑澄美？”

  崔風物字澄美，止白卻是杜七杜留才取的字，兩人一般都是長安城中引人議論的郎君，只不過前者無論風儀還是為人都皎皎若月，潔身自好，雖然姿容傾倒了整個長安的女郎，甚至包括了深宮裡的金枝玉葉，卻鮮少傳出與哪家女郎親近之言；反觀後者，卻是叫長安上上下下的女郎們又愛又恨，杜留今年方及冠，但他這風流不羈的名聲，卻是十四歲上便有的，他的父親杜黃衣為正家風不知道用過了多少方法，無奈杜留打死也不肯改掉這性.子，而且他善後的手段頗為高明，無論勾引了哪家女郎，事後總能夠叫人家心甘情願的息事寧人，久而久之，杜黃衣也索性眼不見為淨，隨他去了。

  這一回杜家提前包下了觀瀾樓設宴，名義上是為了杜野外放多年終於回長安，借著端午的機會邀各處親友前來相聚慶賀，實際上卻與杜七大力慫恿不無關系，他慫恿的目的——自然是為了炫耀新到手的美人。

  崔風物之言恰好勾起了眾人的疑問，便聽有人帶著笑問道：“要說到美人垂青杜七郎，卻不知道七郎今日為何單身一人？我們可是都聽說了今日你會帶一位國色天香的美人前來，此美人還是個才貌雙全的妙人兒，端得是琴棋書畫樣樣拿手，莫非事到臨頭，擔心今日樓中人才濟濟，怕美人琵琶別抱？這可不像七郎你的氣度啊！”

  “韋兄，你這可就說錯了！不是我等長七郎志氣滅自己威風，今日樓上雖然人多，但除了澄美兄，誰敢說比七郎更能得美人芳心相許？”

  先前的韋兄便問道：“既然如此，杜七郎你還不快快請了美人出來，好叫我等瞻仰一番？”

  “韋兄、張兄何必心急？”杜留施施然笑道，“方才崔家女郎不慎弄汙了裙裾，我那美人便陪著崔家女郎去更衣了，一會自然會過來！”

  元秀正凝神聽著，卻聽外面有人歡呼道：“崔家女郎，可是澄美兄的妹妹？想不到窈娘也來了！杜七郎，你的面子可真大！”

  “這可不是我的面子！”杜留語帶笑意，才說了一半，卻被身後之人含笑看了一眼，他頓時有些訕訕，打個哈哈混了過去，推著身邊的人道，“各位還請隨意入座——方才下面小廝來報，龍舟可都放到了滻水之中，等會就要開始，觀瀾樓雖然看不到最後結果，卻能夠看到最長也是最曲折的一段，可別光顧著取笑我與澄美兄，誤了今日正景！”

  元秀聽了，也抬頭看了看東面，在她的位置倒是能夠隔著竹簾看到曲江池面，只是一會龍舟過來，這樓上的人定然會全部擁到欄杆邊去看，那卻就要擋了她的視線了，她不由暗自撇了撇嘴角，心裡奇怪：杜青棠為何還不到來？
  外面在杜留的敷衍下，眾客均紛紛散去，各自挑了空著的席位坐下。

  元秀四周的座位逐漸滿了人，座位之間僅以竹簾遮蔽，而每簾之間容納的人有限，因此便有許多人因彼此相熟，吩咐杜家預備的仆人上前，將其中幾幅竹簾高高卷起，或者索性拆去，將幾處席位並做了一處。

  “這位……”元秀還在思忖杜青棠會在何時出現，她身旁的竹簾忽然被打開了，一個著翠綠衣裙、梳著雙丫髻，看起來十分伶俐的使女揭開簾子，白生生的臉上掛著和氣的笑容，正要說話，哪知道她才說了兩個字，元秀下意識的轉過臉，那使女便哎喲了一聲，舉手掩口。

  元秀和她對望了一眼，還在一頭霧水，那使女卻已經扔下簾子跑到隔壁去了。

  “我臉上可有什麽？”元秀納悶之極，連忙轉頭問身邊的守真。

  守真認真的盯著她的臉看了看，卻肯定的搖了搖頭。

  元秀還在摸著臉鬱悶，卻見竹簾之後人影幢幢，接著簾子再次被飛快的打起又放下，一個穿杏子黃對襟短襦襯孔雀藍齊胸羅裙、梳垂練髻的少女身手矯健的溜了進來，她鬢邊斜簪的一朵澗仙紅搖搖墜墜，芬芳撲鼻，壓低了嗓子：“貴主？！”

  打量著這個少女片刻，元秀終於明白先前那使女的反應是為何了——裴二十四娘！

  “噓！”元秀做了個噤聲的手勢，裴二十四娘頓時心領神會，低聲道：“貴主放心，我不會聲張的。”

  “你使女方才揭我簾子做什麽？”元秀奇怪的問道。

  裴二十四娘看著她身上的麻衣道髻，嘴角微微勾了勾，才道：“是這樣的，我與附近幾席都是熟識，便想著也和旁邊一樣將這些簾子拆了，因在外面看到貴主這裡面有人，卻不知道是否相熟，所以才叫人來先行探看，卻不想到竟是貴主……可是貴主為何這般裝束？”她在嘉善大長公主府裡與升平縣主並晉康縣主都接待過元秀姊妹，當時她的使女自然也在側，也難怪會認識元秀，只不過當日人多，元秀可記不得一個小使女了。

  “呃……我……”元秀張了張嘴，目光瞥到了簾外，眼珠一轉，道，“我想來看龍舟！”

  “代王世子奉崔太妃包了對面的汀蘭閣，視野比此處還要好一點，魯王世子、郡主等宗室都在那邊，貴主不知道嗎？”裴二十四娘好奇的問道，因當年憲宗皇帝在立儲上面猶豫過好幾年，所以豐淳繼位之後，準許叔父魯王留在長安，但兄弟之中除了年幼的徐王外卻都被他打發去了封地，代王的封地是在河東道，置府雲州，崔太妃在憲宗皇帝駕崩之後去小住過一段時間，便因雲州遠不及長安繁華，向昭賢太后請求，重新搬回了長安代王府居住，代王便遣了世子李鋆陪崔太妃前來，侍奉祖母，豐淳也默許了此事。

  元秀咳嗽了一聲，盡量讓自己的臉色若無其事道：“是這樣的，我昨天恰好到清忘觀祈福，三姑那裡有份請貼給了我，著我代她出席，我便假托了清忘觀中女冠之名來了——外面要並席的人裡可有認識我的？”

  裴二十四娘眼珠轉了轉，同情道：“有兩個人，貴主剛才在裡面想必也聽到了……”

  “兩個？”元秀還以為是崔家兄妹，卻沒想到裴二十四娘歎著氣道：“一個崔風物，還有一個，自然是他的表弟柳折別！”

  元秀撫額道：“怎麽辦？”

  “貴主出宮看龍舟也不是什麽大事，為何非要……嗯，如此裝束？”裴二十四娘很是不解。

  “……今日宮中賜宴，我……逃了席，而且……”元秀張了張嘴，這時候外面傳來一個陌生的少年聲音，帶著一絲疑惑道：“二十四娘，裡面的是誰？可是咱們認識的？若是不成咱們就撤掉其他簾子也就是了，你怎的進去了就不出來了？”

  “是認識的，我們正有些話要說！”裴二十四娘忙提聲應了一句，複低聲對元秀道，“好啦，貴主不願意叫其他人知道你的身份，惟有這樣……我先出去，悄悄提醒崔、柳二人，對了，貴主假托女冠身份，不知道該如何稱呼？”

  元秀定了定神：“道號守真！”

  “……守真道長且稍等，我去去就來！”裴二十四娘掩袖撲哧一笑，起身掀簾而出。