“趙芳儀兩個時辰前才離開，這會怎麽又來了？”王氏神態和藹的賜了座，徐徐問道。

  趙氏立刻眼眶一紅：“回皇后殿下，臣妾有個不情之請！”

  “哦？”王氏微露詫異，“你說！”

  “鑒兒過來，給皇后殿下叩首！”趙氏松開拉著李鑒的手，吩咐道。

  王氏還沒反應過來，李鑒已經上前兩步，撲通一聲跪到了地上，這時候正是暮春時節，草長鶯飛，蓬萊殿又恰好對著太液池，水汽充沛，是以早早就撤掉了厚重的氈毯，地上直接就是冰涼的殿磚，李鑒這一跪結結實實，聲音讓聽者都替他感到疼痛。

  不只王氏，連一直冷眼旁觀的昌陽、元秀都吃了一驚。

  “趙芳儀這是做什麽？”王氏立刻吩咐杏娘，“好端端的怎麽就叫魏王向本宮行這樣的大禮？快快去扶魏王起來，桃娘去傳耿靜齋來替魏王看看膝蓋……趙氏，魏王年幼，就算做錯了什麽也不是了不得的大事，你豈能叫他這般自苦？”

  杏娘下去扶李鑒，奈何李鑒卻對王氏的話充耳不聞，隻拿眼睛看著自己生母，趙氏權當沒聽到皇后話語中的責備之意，傷心的泣道：“鑒兒這個禮請皇后殿下無論如何都要受下，若不然臣妾就不敢說下去了！”

  “你敢不敢說下去是另一件事，本宮可看不得稚子受這個罪！”王氏臉色略沉，杏娘立刻彎下腰，強行把李鑒抱了起來。

  昌陽一拍元秀的手，刷的站起：“五嫂這裡既然忙，那正好讓九妹和蠻兒去含冰殿，只是樊尚宮那邊若是打掃好了還請五嫂著人去我那裡說一聲，如果今日打掃不完，就乾脆讓她們住在含冰殿。”

  “也好。”王氏掩住怒火，點頭。

  出了蓬萊殿，鄭蠻兒奇道：“七姨九姨，趙芳儀為什麽忽然叫魏王向五舅母行大禮？”

  “誰知道呢？”元秀搖了搖頭，昌陽點了點她額角，嗔道：“你急什麽？反正人在宮裡，過會有風聲傳出來不就知道了？何必非要待在裡面等？我最不耐煩看這樣的把戲！”

  元秀笑著道：“七姐如今滿心滿意都是舉案齊眉白頭到老，當然是不想看一切煞風景的事情。”

  “你也別說我。”昌陽面色微紅，嗔怪的看了她一眼，“過上幾個月我就該把這話正式的還給你了。”

  鄭蠻兒起哄道：“七姨你不知道，九姨好似已經有了心上人，上回特特去我家尋母親替她轉告五舅舅呢！”

  “竟有此事？”昌陽吃驚的問道。

  元秀措手不及，又好氣又好笑的在鄭蠻兒臉上捏了一把：“你就會亂說！七姐別聽她的！”

  “九姨莫要不承認，那天我和大姐把全長安的好郎君都給你數了一遍可是有的事？”鄭蠻兒小嘴一扁爭辯道。

  “全長安？”昌陽兩眼放光，抓著元秀的手催促道，“你究竟看中了誰？快說與我聽聽，回頭我叫母妃尋人給你去打探打探底細！”

  元秀呻吟道：“七姐你連蠻兒的話也信？”

  “我的話怎不能信？”鄭蠻兒扮著鬼臉，沒心沒肺的叫道，“若不是九姨自己住到了清忘觀去，這會母親定然已經將你托付的事情辦完了！”

  她這麽一說並無他意，卻是聽者有心，元秀心下嘀咕，自己住到清忘觀沒幾天，平津長公主就帶著鄭蠻兒造訪，順便把鄭蠻兒留在了觀裡獨自回府處理家事，算一算時間，平津後院起火，卻是自己那次拜訪後就隨之發生的事，也不知道她還有沒有進宮提醒王氏子嗣之事了？

  而昌陽公主所注意的卻是另一點：鄭蠻兒說元秀負氣去了清忘觀，所以平津長公主未能完成其托付，元秀負氣的真正原因因當時宮人皆被屏退所以宮中只是猜測，各種版本說來說去都是元秀與豐淳發生口角被逐出殿。

  可到底為了什麽發生口角卻無人知道，昌陽想到鄭蠻兒說元秀在昭賢太后喪禮後沒兩天就輕車簡從去了平津長公主府托付平津自己的終身大事，心念轉了轉，不期然就想起了昭賢太后梓棺出宮當日太極殿上的情形——

  那日太極殿上，昌陽大體上與元秀同在一處，雖然豐淳到時昌陽先一步回了公主行列，可元秀與豐淳說了幾句話亦退入列中，也就是說，當日元秀所見人中有可能讓她中意的，便只有兩人：崔風物、柳折別！

  “若是柳折別，此人未曾娶妻，觀其舉止形貌亦是風度翩翩，九妹既然喜歡，就算有婚約在身，五哥是她同母胞兄，一向偏愛於她，豈能不如她的願？”昌陽心中暗驚，“難道九妹看中的……是崔郎？我與崔郎的婚約是先帝所定，五哥也不能輕易推翻，何況清河崔氏自詡門風，輕易是絕不會同意易娶之事的！”

  “是了是了，那日殿上我見柳折別離開時頗為注意九妹，還與她調笑了一句，當時她用昭賢太后喪禮的話來堵了我，我隻當她傷心養母，無心注意柳郎，可她若是對崔郎……因此才無視柳折別麽？”昌陽公主越想心思越亂，如今回想元秀當時對兩人不卑不亢的態度似乎也帶著些刻意……

  “七姨，含冰殿到了，你怎的不下來？”冷不防鄭蠻兒的聲音在她面前響起，昌陽一驚，卻見身旁已經空無一人，鄭蠻兒半揭著車簾奇怪的看向她。

  “哦，想一些事情，卻是走神了。”昌陽定了定心，掩飾的笑了笑。

  含冰殿比周圍其他殿宇要小，也因此顯得格外精巧，漢白玉欄杆下面種著一溜排開的蘭草，元秀仔細看了看，認出其中頗有幾種是名貴的，驚訝道：“七姐怎麽種這麽多蘭草？”

  “閑來無事，看這裡地方足夠就種了。”昌陽此刻心中煩躁，很勉強的回答道。

  好在元秀沒注意她態度的悄然轉變，卻和鄭蠻兒一起取笑她：“七姐可不是喜歡花花草草的人，我看啊多半是為了崔郎！”

  “九姨說的是！”鄭蠻兒惟恐天下不亂，讚同點頭。

  昌陽把頭別過去不理會。

  留在殿中的宮女修聯修纖迎了上來，行過禮後，在正堂坐下，元秀笑問道：“不是說修眉新學了鵝掌炙麽？我們可是衝著這個來的。”

  “阿家放心，方才馬車才過玄武殿，奴等得到消息，修眉就開始準備了，再等片刻就能上桌！”修聯恭敬的回道。

  “這菜名倒和武周時張易之與其弟張昌宗競豪所創的鵝鴨炙只差了一個字。”鄭蠻兒好奇的問道，“我在書中讀過，鵝鴨炙的做法是取鐵籠置鵝鴨其中，籠內生炭火，用銅盆盛醬醋等五味汁，鵝鴨被火烤得不停地來回走動，兼之口渴，隻得飲汁水以解，這樣下去羽毛盡落，熟後鮮嫩可口……如此複雜，怎麽現在這麽快？”

  元秀皺眉道：“此菜也太殘忍了些。”

  “阿家放心，鵝掌炙是鵝掌炙，雖然與鵝鴨炙皆要取鵝掌入菜，但做法卻是截然不同的。”修聯忙解釋，“至於是否鮮嫩可口，還要請阿家與郡主嘗過才敢說。”

  鄭蠻兒眨了眨眼睛：“我記得七姨因為從前與六姨一起長大，是喜素不喜葷腥的，怎麽忽然要叫修眉學起鵝掌炙來？莫不還是為了崔郎……”

  毫無征兆的，昌陽忽然發起怒來，跺腳大哭：“崔郎崔郎，什麽都要提到他！你們究竟是到我的含冰殿來，還是到了崔家來？”