佳善宮，曲太后看著手中剛剛完工的肚兜，露出一抹悵然之色，年過四旬卻仍舊纖細柔美如少女的玉指劃過精致的刺繡，抿了抿嘴：“……收起來罷。”

  心腹宮人冰影看得不忍，低聲道：“婢子悄悄兒送去絢晴宮罷？真妃娘娘不會說出去的。”

  “如今兩位皇嗣都在真妃膝下，絢晴宮也不知道被多少人看在眼裡。”曲太后卻是搖頭，輕聲道，“還是算了……反正兩個孩子也不可能缺了這些。”

  冰影道：“那怎麽能一樣？這些可是您這個親祖母，一針一線做成的。”

  “親祖母也幫不上他們什麽忙，不過閑來無事做些東西，聊以自.慰。”曲太后微垂雙眸，淡聲說道，“真妃聰慧，那兩個孩子不需要哀家操心的。只不過昭慶著實可愛，哀家不能時常看望，心裡多少有些遺憾。”

  “過兩日就是陛下的生辰了。”冰影咬著唇，“娘娘，要不，今年，您也給陛下做點什麽送過去？到底今時不同往日。陛下已經不需要看春慵宮那位的臉色了，您又何必再退讓呢？究竟您才是十月懷胎生下陛下的人！”

  曲太后柔聲道：“哀家知道你是為了哀家好，但你想，雖然哀家是陛下的生母，可實打實將他養大，同他母子情深的卻是袁氏……哀家除了生下他，也從來沒為他做過什麽。這會兒看著他親政了就去噓寒問暖，這不是讓他煩心麽？”

  畢竟淳嘉還沒到高枕無憂的時候呢，前朝的山頭林立尚未完全平定，后宮的風起雲湧也還在醞釀，結果生母也不安分了，這叫他怎麽想？
  “這樣的話不要再說了。”曲太后將肚兜仔仔細細的疊起來，頭也不抬的吩咐，“放起來罷，哀家做這些，也不想誰知道，也不想用來做什麽，不過是自己排遣下些許心情而已。”

  說是這麽說，她到底還是問了句，“今年萬壽節必然不會如以往一樣敷衍……是真妃她們主持麽？走的什麽章程？”

  冰影說道：“實際上是真妃她們主持，但名義上是春慵宮那位坐鎮。章程用的神宗皇帝陛下那會兒的，隻稍作更改。”

  她猶豫了下，沒說佳善宮至今都還沒接到讓曲太后屆時出席的通知。

  雖然覺得天子壽辰居然不請生母實在不可思議，但……誰知道淳嘉跟袁太后怎麽想的呢？
  曲太后出身寒微，寒微到她做了太后了，迄今都沒個像樣的娘家人。

  在宮裡也是沒什麽存在感。

  所以就算遭遇不公，也不會有人為她說話的。

  冰影對此深覺憤慨卻無計可施，也只能不動聲色的岔開話題，免得曲太后想起來追問，惹得太后傷懷了。

  這種情況下，雲風篁非但讓近侍清人親自登門告知萬壽節宴的具體流程，還送了極華貴精致的衣裙首飾，以供長年服飾尚簡素的曲太后穿用，冰影自然喜不自勝：“多虧真妃娘娘了！我家娘娘自來簡樸，衣裙釵環從不講究，若非真妃娘娘考慮周到，婢子們一時半會的，必然要手忙腳亂了！”

  而且，手忙腳亂裡，也還不一定能夠準備的這麽齊全。

  清人笑著道：“我家娘娘就是覺得聖母皇太后向來清苦，佳善宮怕是不會備著這些個俗物。只是萬壽節畢竟不同尋常，怕聖母皇太后會願意穿戴鮮亮些卻不趁手，故而提前教尚服局預備著……聖母皇太后不嫌我家娘娘瑣碎就好。”

  “娘娘當初憐惜真妃果然是沒錯的。”冰影送走清人，抱著東西去見曲太后，喜滋滋道，“滿宮裡大概也就真妃娘娘記得您才是陛下的生身之母了！”

  其他人都是沒良心的，一個個就知道奉承春慵宮！

  曲太后翻了翻，卻沒笑，思索了會兒，就讓她：“去打聽下，春慵宮那邊，宮宴上的禮服，是什麽服色，配什麽釵環？”

  見冰影詫異，她歎口氣，“滿宮裡的確隻真妃記得哀家，但真妃什麽性.子？縱然會因為哀家從前對她的些許善意，有所觸動，卻絕對不會輕易做出舉動來的。尤其陛下如今都對哀家不假辭色，免得他尚未大權在握，這母后、慈母、聖母之爭就要發生！”

  “這種情況下，真妃那樣的聰明人，怎麽可能對哀家伸出援手呢？”

  “她這回若只是叫人送了消息來，也還罷了。”

  “可竟然連衣裙首飾都預備好了……八成是別有所圖啊！”

  曲太后喃喃道，“哀家其實挺喜歡她的，看到她就想到自己當年，當然她比哀家當年可厲害太多了……要是其他事兒，哀家也就順勢依了她了。但這會兒不行，太早了，遠沒到哀家跟春慵宮鬧翻的時候……總之你去打聽下罷，若是……那真妃送來的東西，哀家就不能用！”

  冰影看了看那套華貴到流光溢彩的禮服，再看了看曲太后身上半舊不新顏色黯淡的裙衫，不甘的躊躇了會兒，才低聲道：“是。”

  佳善宮的舉動沒瞞過雲風篁，她所以輕笑一聲，跟清人說：“聖母皇太后也太小覷本宮了，本宮雖然一直被慈母皇太后挑剔，至於在陛下的好日子裡，攛掇著聖母皇太后公然越過慈母皇太后去，以給陛下添堵麽？”

  那套禮服釵環跟袁太后可是半點兒不撞，而且顏色規格都沒有出格的地方——本來做到太后，衣著釵環，就沒什麽限制了——甚至就連配套的香囊，都是刻意選用了比袁太后慣常用的低了一等的花紋料子。

  不然，她又不是不知道曲太后心思細膩，怎麽可能送一套曲太后基本上沒可能穿戴了出席萬壽宴的裙釵？
  嗯……

  至於說，這麽著要怎麽給袁太后添堵？

  時間一轉到了萬壽宴，因著這回的宴席是三妃一起料理的，袁太后又偏心，直接開口讓雲風篁少忙碌點，有事隻管讓宣妃跟瑞妃去操辦：“畢竟她們不像你，膝下還有兩個皇嗣需要照顧。”

  雲風篁面上笑嘻嘻，心裡起殺機，卻還是不得不忍著怒火謝恩，當真將大半事情交與二妃主持，就連壽宴開始的時候，也未能如以往一樣，跟著袁太后或者淳嘉一起入場，享受萬眾矚目，卻帶著兩個還抱在手裡的皇嗣，提前一步入席，等著太后皇帝他們抵達時，隨眾一起跪迎。

  雖然這是國朝頭一個正式開宴的萬壽節，但章程跟其他宮宴差別也不是很大，對於絕大部分參與者來說，都沒什麽新鮮的。

  故此哪怕宮人通傳聖駕擁著兩位太后娘娘的鳳駕到了，眾人應聲迎駕，許多人熟極而流的動作裡也透著漫不經心。

  然而……

  當兩位太后率先入殿時，眾人都有著多少的走神。

  走在最前面的當然是慈母皇太后，在前朝后宮都時常被忽略的聖母皇太后足足落後了她兩步——但此刻，殿中諸人卻無一不下意識的忽略了慈母皇太后，將目光落在聖母皇太后身上。

  不是因為聖母皇太后今兒個難得的打扮鮮亮，而是……聖母皇太后原本是個極難得的美人。

  只是之前一直刻意低調，打扮也是盡量遮掩自己的存在，是以許多重臣雖然每年也都能在各種典禮宮宴上見上幾回，卻無一不是下意識的沒留下什麽深刻的印象。

  但眼下，她頭戴赤金累絲鳳凰銜珠冠，綰作傾髻的青絲累累如疊雲，身穿絳紅底掐金絲暗繡纏枝番蓮葡萄紋翟衣，腰束著羊脂玉嵌八寶鏤刻鶴鹿同春闊帶，赤金金玉如意雕瑞雲紋七事，雙垂著豆綠攢花宮絛系羊脂玉錦鯉靈芝玉佩。

  裝束既華貴，容顏更如玉。

  隻薄施脂粉輕點絳唇，望去卻星眸如電、面含春華，慢說將走前兩步的慈母皇太后比的黯然失色，就算與滿殿正值青春韶華的妃嬪比，也是別有風情、儀態萬方，竟絲毫不落下風！
  雖然此刻能夠坐在殿中參與壽宴的都非常人，稍作怔忪後便恢復如常，按著規矩低頭斂目，不敢直視太后容顏，但詭異的氣氛，已然彌漫開來。

  甚至在皇帝奉著兩位太后在上首落座後，吩咐眾人平身還座，略說些閑話以示平易近人時，雲風篁正閑閑的剝著松子，就聽下首傳來幾個少年妃嬪的竊竊私語：“聖母皇太后竟這般顏色！算著年紀，她已經……”

  “怪道陛下龍章鳳姿，儀表瑰瑋。”

  “可不是麽？嗯，還好這位沒有一個正值芳華的侄女兒。不然……”

  當然今兒個的主題到底是淳嘉的生辰，這種議論隻稍微幾句也就帶過——主要也是怕被人聽見，萬一說去袁太后跟前，那可是不得了。

  雲風篁也不去看哪幾個妃嬪在說這話，微微勾唇，將剝好的松子仁裝了銀碟，叫人送去淳嘉那兒。

  淳嘉很快就回了倆碟子瓜果，還讓小內侍給她傳話：“待會兒的葡萄酒，陛下請娘娘少用些，那個說是湃著味兒好，都忒涼。”

  “跟陛下說，本宮聽他的，頂多喝上一小口。”雲風篁笑著給他抓了把金瓜子，“也請陛下少用些，免得傷身。”

  他們這兒一番你來我往，很快吸引了袁太后的注意力——袁太后直接命人給宣妃瑞妃賜了四碟子瓜果。

  淳嘉見狀微微皺眉，卻聽曲太后柔聲提醒：“姐姐，還有真妃呢，這回她也沒少操心。”

  “真妃不是已經有皇兒賞了？”袁太后不去看她，隻淡淡一笑，“哀家也是怕宣妃跟瑞妃委屈……多大點事，真妃都沒說什麽，也值得你這般上心？”

  她話裡有話，曲太后抿了下嘴，立刻不說什麽了。

  淳嘉忙道：“母后，是孩兒考慮不周，見真妃專門給孩兒剝了松子仁，順手回了倆碟子，倒是忘了宣妃瑞妃。多虧母后幫忙拾遺補缺！”

  袁太后到底給他面子，隻溫和道：“三妃為了今日都頗為忙碌了些日子，縱然真妃格外會奉承些，皇兒還是要一碗水端齊，莫要冷了老實人的心才是。”

  淳嘉點頭稱是，態度非常的端正……袁太后於是也就消停了。

  她以為雲風篁雖然膽大妄為，敢借曲太后來落她面子，但也止步於此，是不敢做的太過分的。

  結果宮宴到半途，一名宮女傳膳上來，好巧不巧的，一盆子濃油赤醬的菜肴，盡數翻在了她身上！