“空口白牙汙蔑貴人，合該嚴懲。”淳嘉面容為冕旒所遮蔽，看不清楚神情，只聽著這位年輕的天子語聲泠泠，“然而既有憑據，卻裝聾作啞，豈非故意陷諸長輩於不義之地？怎麽鄴國公以為，皇祖母與紀母后，禁不起查？”

  鄴國公抬頭看向丹墀之上，眼底寒芒閃爍：“自然不是！只是陛下今日因禦獸苑幾個獸醫之語，就大動乾戈的召齊太醫院及諸獸醫，驗證太皇太后以及母后皇太后，他日再有卑賤之人進讒，陛下是不是又要來一次？”

  “縱然太皇太后與母后皇太后與陛下相處不過九年，終究有著祖孫、母子情分。”

  “先前陛下為明惠長公主殿下擇商賈之子為駙馬，卻為雲安長公主殿下選了顯宦之後、天子伴讀為夫婿……已經十分委屈先帝唯一的嫡出女！”

  “怎麽現在連嫡祖母跟嫡母，都容不下了麽？！”

  這種想法其實很多人都有，實際上淳嘉對於太皇太后紀太后以及明惠公主，也的確一直抱著防備，從來沒有真正信任過她們。

  更別說拿她們當成真正的親人看待。

  但心照不宣跟公然說出來，還是當著這麽多人的面說出來，那是兩回事。

  眾人震驚於鄴國公這麽乾脆的撕破臉的同時，卻也感覺到，這一次紀氏怕是很難過關了。

  不然身為紀氏如今的主事人，鄴國公不可能這時候就說這話出來。

  他這分明是為接下來做準備的——淳嘉絲毫沒有流露出震怒之色，而是問其他人：“你們以為呢？”

  “陛下，鄴國公滿口胡言！”短暫的沉默後，翼國公率先出列，“瑞獸之事關系重大，如今已然是朝野皆知！由此引發的任何事情，都不可輕忽！遑論涉及神宗孝宗兩位先帝的子嗣問題？豈是一句信任太皇太后與母后皇太后，就能夠服眾的？”

  “不錯！”歐陽燕然站出來給他助攻，“若果太皇太后與母后皇太后在場，必然也會主動要求徹查到底，以證清白！鄴國公如今在這裡胡攪蠻纏，非但無益於為太皇太后以及母后皇太后洗刷清譽，反而有著此地無銀三百兩的嫌疑。卻是弄巧成拙了！”

  瞥一眼面無表情的鄴國公，歐陽燕然微微冷笑，“可能是因為鄴國公上了年紀，老糊塗了？”

  他在孝宗時候也是重臣之一，又是世家出身，自來優渥。結果因為站隊孝宗被紀氏一再打壓，貶謫多年，在南方瘴癘之地頗為經受了些九死一生的折磨，好容易撐下來不說，家族也因此衰敗。

  可以說論到對紀氏的怨恨之深刻，歐陽燕然比攝政王也差不了多少了。

  此刻當然不會放過落井下石的機會，“還請鄴國公冷靜些，莫要耽誤了陛下為太皇太后，還有母后皇太后證明清白。而且，神宗孝宗兩位先帝盡管享壽不永，在世之時，卻都身強體壯，未有過大病。這等天子，原本合該子嗣昌盛的，何至於神宗膝下，隻得孝宗與攝政王；孝宗膝下，更是僅三位公主親生？！”

  “紀氏深受神宗恩惠，難道對此一點都不在意不關心？”

  “……”鄴國公握著手，手背上青筋畢露，他薄唇緊抿，目光銳利，一個個的看過整個廟堂，最終冷靜道，“臣，謹遵聖命。”

  他說這話時的心情，眾人此刻無暇揣測，既然皇帝吩咐了，鄴國公也妥協了，徹查，自然也要開始！
  但就在孫聿將事情經過再次向諸太醫描繪起來，請他們判斷真假時，外間傳來一聲嘹亮的通傳：太皇太后到！

  “聽聞皇城司尋著了兩位先帝子嗣稀少的緣故？”太皇太后縱然是當事人，如今罪名未落，她親自到場，眾人自不敢怠慢，淳嘉帶頭出迎，重新列位，一番見禮畢，太皇太后環顧了一圈，開門見山的問，“究竟是怎麽回事？”

  淳嘉淡淡道：“孫子循，且為皇祖母說來。”

  孫聿低頭抱拳：“臣遵旨。”

  他於是又從頭說起——禦獸苑的獸醫揭發太皇太后與母后皇太后利用狸貓謀害天子子嗣，這說法其實比較含糊。

  因為真正導致兩代天子子嗣不興，連淳嘉也是親政經年後才迎來自己的頭一個孩子落地的，是三屍蟲【注】。

  禦獸苑獸醫之首孫勇家學淵源，祖上十幾代都是專門伺候各類飛禽走獸，從前朝就專門在禦獸苑做事。

  這般世代技藝都是敝帚自珍，傳男不傳女，故此孫氏藏有許多只在自家知曉的秘方。

  “孫氏子弟習醫時不好直接拿禦獸苑中皇家豢養的飛禽走獸下手，起初都是拿自家在外頭收來的練手。大概數代之前，有一個子弟，天資出眾，醫術了得，無奈成親後妻子連續小產了三次，第四次終於生下來，卻是一癡兒。”

  “當時孫氏人口眾多，妯娌之間七嘴八舌，就有人說他那妻子德行不足，故而不配有子。”

  “他那妻子原本就十分悲傷，聞言受不住，一根繩子就此而去。”

  “那子弟難過了一陣也就續娶了，誰知道續娶也是差不多。不是胎死腹中，就是生下來有著種種問題。”

  “但這一個繼妻性.子潑辣，再者有前頭的例子在，她不覺得是自己的問題，卻反過來怪夫家拖累了她。”

  “夫妻倆爭執一番，那繼妻就給丈夫納了些個侍妾，她還專門挑了天南地北來的人買的，結果這兩個侍妾也是一樣的情形——這時候任誰都知道，那人的發妻死的卻是冤枉，原來問題是出在他身上的。”

  但問題是孫氏當時既然子弟眾多，如果說是祖上的報應，這人非長非幼，怎麽兄弟都沒事兒，就他該著了？要說是他自己作的孽罷，他是孫家一群人眼皮底下長大的，從小說話做事都跟兄弟們差不多，不說是怎麽個十全十美的好人，但也絕對沒乾過這種足以斷子絕孫的缺德事兒？
  然後就只能懷疑，是他上輩子做的壞事太多了，這輩子合該受這樣的報應。

  這個就沒辦法了畢竟也沒人能看到他上輩子的情況是吧？

  反正這罪名當時就落他頭上了，於是繼妻提出和離，回去再嫁……結果再嫁也是子嗣艱難，懷上容易生下來難，挨到四十來歲才生了個沒什麽大毛病的孩子，卻也是體質虛弱，活不到二十歲上就沒了，叫她白發人送黑發人。

  前面說了，這繼妻非常的潑辣，故此要求和離之後，跟後夫懷頭一個不順利時，就跑孫氏門上，找前夫破口大罵。

  她覺得這都是前夫帶累了自己。

  而她前夫自覺理虧，都是躲著避著，不敢跟她碰面。

  後來她再三再四的上門來鬧，甚至有時候抱著才生下來就沒了氣的孩子來哭訴鬧騰……她前夫一個是煩了，一個也是覺得懷疑：如果當真是自己上輩子做了壞事，活該沒兒沒女，這繼妻跟著自己的時候生養艱難也就算了，怎麽都嫁給別人了，懷的別人家的孩子，還是生不下來？

  他倒是罵回去過，說這繼妻沒準也是個上輩子作孽太多的，所以跟了自己也好，跟了別人也罷，都是命中無子。

  只是罵完之後，總覺得疑慮難消，不免尋思著緣故。

  這麽琢磨了兩年，他忽然想到，自己自小跟兄弟們一起，言談行事沒有什麽太大的區別，唯有一件，就是他們家為了栽培子弟的醫術以及伺候皇家飛禽走獸的能力，自幼練手的畜生們，都是讓他們自己養著的。

  年幼時候兄弟們在一塊兒，免不了各種比較。

  誰將長輩教授的課業學的好、誰手裡的畜生養的棒……這些都在比較的范疇內。

  而他一直獨佔魁首。

  除卻天賦跟努力，也是因為他養的貓兒狗兒雀兒猞猁之類，吃的都是生食。

  此舉會讓它們更為精神抖擻，但也野性更足。

  這對於目的是用它們練習醫術、而不是讓它們去上鬥獸場的孫氏子弟來說，不是什麽好事。

  所以他的兄弟們雖然也知道生食的好處，為著自己日常下手時的方便，不至於三不五時受傷，卻還是堅持將食物弄熟了喂養。至於說因此耗費的柴禾，孫氏這種有著手藝又一直給皇家做事的，這點兒開銷卻也不在乎。

  那孫氏子弟察覺到這一點，卻也不敢肯定——這時候他年紀已經不輕了，膝下還是沒個依靠，雖然可以過繼兄弟家的孩子，卻哪裡有親生骨肉來的親香？

  所以他就抱著試試看的想法，將自己手裡原本一直養著的飛禽走獸打發了，甚至住處都換了個，買了個說親年紀的丫鬟充當姬妾，希望能夠生下一個健康的子嗣。

  但這個新任姬妾仍舊生下了死胎。

  這讓那子弟十分絕望，但他很快又想到一點，就是問題可能真的出在了自己身上——畢竟跟那些一直生食的畜生們相處最多的是他，而不是他之前的妻妾們。

  許是子嗣無望的打擊以及想弄清楚根源的好奇，這人也是心狠，竟拿無辜之人做起了試驗：他開始選擇品相好的狸貓調教，然後以極低的價格出售給年輕的女眷們。

  只是購買的人不知道，他手裡的狸貓分兩種：一種是從睜眼起就吃的熟食；一種則是跟他幼時喂養的那些一樣，都是野地裡尋摸來的生食。

  兩種狸貓從落地起都被各關一間屋子，從來不能去其他地方。

  然後就是，出售完了，設法打聽狸貓主人的情況，得了吃熟食的狸貓的女子，生兒育女一切如常；得了吃生食的狸貓的女子，雖然不至於個個都跟他之前的妻妾一樣淒慘，但小產、生下死胎與畸形兒的幾率，卻十之六七。

  “這人發妻給生的癡兒未活多久便死了，他最後也是絕嗣，故此年老之時，從族中過繼了嗣子，這份發現，當然也傳給了嗣子。”孫聿沉聲說道，“這不是什麽得臉的事情，不管是他的嗣子也好，還是整個孫氏，都不敢泄露出來！”

  “前朝神宗皇帝時，遼東進宮海東青，由孫勇的祖父孫安負責照料。但那一批海東青許是不慣長途跋涉與帝京水土，在進入禦獸苑後不久，相繼死去。”

  海東青十分珍貴，出現了這樣的事情，禦獸苑當然要給出交代，孫安首當其衝——這孫安，就是之前那孫氏子弟的嗣子後人——當時負責處置此事的內侍，決定將他廷杖四十後發配邊疆。

  這是非常重的懲罰，不定就會客死他鄉。

  孫安為了活命，決定投靠當時還是神宗皇后的太皇太后。

  “一派胡言！！！”聽到此處，忍無可忍的鄴國公出聲呵斥，“神宗先帝與太皇太后乃是結發夫妻，伉儷情深！先帝孝宗為神宗與太皇太后嫡長子，東宮之位名至實歸無人能夠質疑……太皇太后有什麽必要，謀害神宗子嗣？！倒是神宗若能多幾個庶子，更能匡扶孝宗！”

  “而且，孝宗乃太皇太后親子！”

  “太皇太后有什麽理由，放任母后皇太后，謀害自己的親生皇孫？！”

  沉浸在天下竟有如此害人之法之中的眾人回過神來，一想，覺得對啊！

  太皇太后雖然算不上寵冠六宮，但跟神宗之間也算相敬如賓，她有兒子，還是元配嫡長子，地位穩固的不能再穩固，幹嘛還要多此一舉的謀害其他妃嬪皇嗣？

  如果太皇太后知道有這麽個害人的法子，就算犯糊塗給神宗用了，至於縱容侄女紀太后這麽坑自己親兒子？

  不說她不可能將侄女看的比兒子重，就說沒有親孫子她就得在外人手裡討生活這一點——就是現在這樣，淳嘉當家，她名義上是皇祖母，實際上淳嘉哪裡把她當祖母看待——她犯得著這麽坑自己的晚年？

  【注】其實就是弓形蟲啦。