片刻後淳嘉帝被簇擁著走進來。

  因著後妃請安先到延福宮再到綿福宮，然後還要打發走宮嬪複來此處，一番折騰，如今時已近晌午，皇帝下朝有一會了。

  此刻業已換了常服，穿著石青底織金纏枝花卉妝花錦袍，戴一頂羊脂玉鏤刻如意瑞雲紋玉冠，腰間束了白玉金廂鷹熊中闊帶，上頭系著五彩絲絛，拖一對翡翠環，還懸了個做工不算精致的香囊，望去豐神如玉，光映照人。

  “陛下如何撥冗來此？”皇帝叫了起，在皇后讓出的主位上撩袍坐下，又命妃嬪們也各自還座，早有機靈的宮人從旁添了一副座椅到皇帝之側，如此，皇后方問，“可是妾身有什麽地方漏記了口諭？”

  淳嘉帝溫言道：“皇后莫要誤會，朕只是一時興起，過來湊個熱鬧。”

  他說這話時神色坦然語氣和緩，似乎一點兒其他意思也沒有，看上去真是真摯極了。

  只是後妃誰會當真？

  面上不顯，個個心裡已經轉了千百個念頭。

  “原來如此。”紀皇后肯定是最不相信的人之一，甚至懷疑皇帝想要借著插手遴選之事，彰顯天子權威，沒準還有敲打自己的想法……但她也不好將人趕走，此刻隻得恭敬道，“妾身們正打算開始呢，那陛下，現在？”

  “開始罷。”皇帝微微頷首，放下手中的茶碗。

  於是皇后讓貼身宮女出去傳話，很快就聽到外間傳來一陣明顯經過訓練卻還不夠整齊的腳步聲，夾雜著釵環相擊的脆響以及衣物摩挲的窸窣，如雲風篁這種剛剛邁入妃位、居於下首離門近的，還能聞到些許香粉的氣息。

  當然談不上好聞。

  畢竟采女們出身都不算高，原也用不起好東西，入宮之後就算有著供應，也不過比宮女份例稍強一些。

  一行人聽著動靜是在門外停下了，須臾有個手持拂塵的內侍進來稟告，得到帝後的準許後，出去壓低了嗓音訓示幾句，雲風篁坐的地方恰好能夠聽到些，大概就是讓她們好好表現，往後是主子是奴才，就看今兒個這一回了。

  這內侍如此也好理解，本來皇后只打算帶著幾個有興趣的妃子過來瞧個熱鬧，沒有很上心。結果如今皇帝都親自來了，哪怕後妃們之前多少有些憊懶呢，此刻必然也是不會懈怠、是要認認真真的稱量這些采女了。

  這陣仗他不免擔心就這麽些日子，調教不夠，禦前失儀連累自己被問責，故而臨場敲打。

  但采女都是些十五上下小門小戶出來的女孩子，本身大抵膽子不大，走到門前已經開始緊張了，被這麽一說，那份惶恐就從七八分變成了十成十。

  於是第一批的八個人進來，就有一個蔥綠衫子的女孩子，一個走神被殿檻絆住，直接將走在她前面的水藍衫子跟旁邊的桃紅衫子統統扯倒在地！
  內侍：“……”

  帝後諸妃：“……”

  一陣沉默後，那內侍哆嗦著跪趴到地上：“奴婢該死……”

  “小事耳。”這時候萬幸皇帝開口，不在意的語氣，“朕有時想著事情進門，也差點被絆倒過……起來就是。”

  “奴婢謝陛下洪恩！”內侍如釋重負，用力磕了個頭才顫巍巍的起身，就這麽會兒，額頭已經是汗水淋漓，再看摔倒的三個，個個花容失色面色慘白，是直接被嚇得呆住了！
  那內侍急的要死，礙著周圍一圈兒主子又不敢明著提醒，還是雲風篁歎口氣，側頭吩咐熙樂跟流虹：“去扶一把，免得耽擱了咱們的辰光。”

  熙樂跟流虹過去攙扶了下，總算叫她們回了神，眼淚頓時就下來了，哽咽著磕頭謝恩之後，再回到隊伍……這麽會兒哪裡夠她們調整狀態的？

  就是其他沒摔倒的同伴，也因著心裡七上八下的，神情上透露出來。望去就跟一群受了驚的小雞崽似的，姣好的顏色蓋不住倉皇無措。

  以至於上首淳嘉帝固然不動聲色，沒有發表任何意見，素來喜歡端莊大方的女孩子的皇后卻皺了眉，覺得她們實在配不上宮廷。

  到底皇帝在，紀皇后耐著性.子問了幾個問題，見她們回答的七零八落語無倫次，甚至還有點前言不搭後語，就流露出分明的失望來：“花鳥使都是怎麽做事的？怎麽這樣的問題也回答不出來？”

  聞言秀茁宮的宮人紛紛跪倒請罪。

  這座宮殿自來專用於采女遴選，國朝每每派遣花鳥使時，也都從他們中間挑選。

  此刻皇后責問，都是惶恐萬分。

  “這也不能全怪他們。”又是皇帝出來解圍，說著，“畢竟年初時候皇祖母下懿旨采選的時候，朝廷尚未接到三州旱情的奏報，更不曉得會有那許多叛亂……她們中間許多人一路走來怕是沒少碰著兵荒馬亂的事情，女孩子膽怯，怕是嚇的不輕，哪裡有心思學規矩？左右已經來了帝京，皇后日後派人慢慢教著就是了。”

  見紀皇后蹙著眉，似乎要說什麽，他端起茶碗呷了口，淡淡說，“不過是些宮嬪。”

  “……陛下說的是。”要說皇后多看重這些采女那當然不可能，也就是這批人是太皇太后下懿旨才弄過來的，作為孫媳婦她得親自出馬才顯得尊重長輩，不然她都未必親自過來。

  這會兒想著沒必要為這麽點事情讓已經親政的皇帝下不來台，便就著皇帝給的台階順勢頷首，“既然如此，那……”

  紀皇后拿起手邊宮人準備的銀鎏金嵌綠松石如意，朝隊列裡的三個女孩子虛虛一點，“這三個留下罷。”

  轉而問皇帝，“陛下覺得呢？”

  淳嘉帝無所謂的點頭：“皇后眼光甚好。”

  被排在頭一批裡進來的采女當然不可能是宮人隨便安排的，哪怕為了求個好兆頭、展示他們都是用心做事，也必然是要精心的。這八個采女都是姿容出眾窈窕秀美，估摸著在同屆裡頭也是最出挑的之一。

  若果全部落選，估摸著後頭也不太可能出現更好的了。

  紀皇后心道雖然不上台面，宮裡左右不在乎多養這麽幾個人，無視了另外五個采女驚恐絕望又略帶期盼哀求的目光，放下銀如意，吩咐：“下一批！”

  當下就有宮人出來，領著入選的那三個去往偏殿收拾東西，另外的五個當然也有人領著，同樣是收拾東西離開秀茁宮，去向卻是天差地別了……故而這八個人出門後很快傳來“咚”的一聲悶響，跟著是女子下意識的驚叫、叫到一半旋即消聲，一番動靜不算小，殿中諸人卻都跟沒聽見一樣隻字不提，隻將注意力放到正努力蓮步姍姍走進來的第二批采女。

  第二批明顯比第一批要遜色些，不過也有幾個特別出色的。

  但紀皇后打眼看了會，跟皇帝、淑妃、瑤寧夫人幾個商量了下，最終卻隻留了一個肌膚白嫩、臉盤偏圓、身段略顯豐腴的：“這個瞧著宜子。”

  然後其他七個雖然有倆容貌更為秀美，卻也只能黯然下去做宮女。

  接下來陸陸續續的進來了好幾批，皇后挑了幾次覺得乏了，想讓皇帝自己挑，皇帝卻不肯，堅持說就過來看看熱鬧，皇后索性將銀如意塞給淑妃：“你們可也別淨看熱鬧不乾活，也幫著參謀參謀！”

  淑妃推辭了兩回見推辭不掉，於是也選了倆，都是比著皇后第二批挑選的那個，豐腴圓潤，瞧著是坊間傳聞宜子的那種，論容貌倒不是很出挑。

  完了見皇后仍舊不想收回銀如意，就遞給了瑤寧夫人。

  這麽一位位妃子傳下來，其實也就是皇后給她們自己往宮裡添人的意思了。

  很快銀如意到了雲風篁手裡，她頓時精神一振！
  坐在主位上已經有點昏昏欲睡的淳嘉帝，則是瞬間凜然！

  “這個這個還有這個不要，其他全部留下來！”雲風篁就跟在家裡時偶爾去鋪子裡買東西一樣，在皇后跟其他妃子手裡十分矜持的銀如意，伸出去的頻率簡直是……基本上就沒收回來過，“這八個都好，全要了！”

  但凡符合她審美，覺得算是美貌的采女，統統都點了名！

  而且……不同於淑妃點了兩批就收手的榜樣，她足足點了四批，留了十幾個了，也絲毫沒有將銀如意交給下首賈婕妤的意思。

  這般豪爽的舉動，在座諸人固然為之側目，趕上的采女卻個個對她感激萬分，看她的眼神跟看天下第一號慈善人一樣，那叫一個感動！
  “……懋婕妤。”最後還是紀皇后被賈婕妤委屈的小眼神看了半晌有點受不了了，也是覺得人數差不多了，乾咳一聲，提醒，“你那絢晴宮雖然空著，但這些人也差不多夠了吧？”

  “娘娘！”然而雲風篁聞言，非但沒有聽話的交出銀如意，反而越發握緊了它，還防備的朝懷裡揣了揣，一副生怕賈婕妤會動手搶的樣子，正色道，“妾身那絢晴宮，如今隻卿縵一個，其他地方可都還空蕩蕩的啊！不多挑些人過去住著增添人氣與熱鬧，但凡陛下不過去的天，晚上妾身跟卿縵都嚇得睡不著！”

  說著看了眼皇帝，“陛下您說是吧？您剛都說了，妾身這些女子膽子小！”

  淳嘉帝面無表情的喝茶，心中呵呵噠：其他女子膽子小不奇怪，就你還膽子小？

  真是說得出來！

  可惜雲風篁不但說的出來，還做得出來，硬是霸著銀如意，又挑了五六個，這才依依不舍的交給賈婕妤——以至於賈婕妤接到銀如意時，有點控制不住面容的猙獰，賭氣似的挑了七八個人，這才沉著臉將如意交給陸婕妤。

  陸婕妤隻選了三五個就罷手，等如意到了魏橫煙手中，她就有些猶豫。

  按照之前皇后私下的交代，她合該多選幾個的。

  但剛剛雲風篁的行徑雖然沒受到呵斥，多少受到矚目，魏橫煙的計劃裡，可是讓雲風篁吸引這些老牌妃子的注意力跟敵意，自己苟在後面撿便宜……那麽現在到底挑多少人合適？
  她邊思索邊點著人，最終選了紀皇后開口阻止雲風篁之前雲風篁挑選的人數。

  到這兒也將近尾聲了，銀如意重新交回皇后手中，皇后看了看屋角銅漏，正盤算各宮人都挑的七七八八，是不是主子們先去吃個飯，剩下的幾批留個宮女主持就是？
  結果這會兒進來八個采女，其余七個也還罷了，走在最後頭穿著橘黃對襟寬袖上襦系湖藍百褶裙的采女，尚未跨過殿檻，隻站到了門外，殿中諸人，都下意識的想起了前朝《容止篇》中的描寫：殿堂猶暗，此姝來，軒軒如朝霞舉。

  皇后瞬間住了將銀如意交給貼身宮女的動作，下一刻，她側頭，看向淳嘉帝！