在場的人都見過越陽郡主的死狀，所以內心對鴆毒十分恐懼，一時半會都無法去除，此時聽說這是鴆鳥的羽毛，便覺得定是與鴆毒有關了，面上露出有驚奇又懼怕的神情。

  卿如許解釋道：“據傳說，鴆鳥專門吃毒蛇，毒蛇的毒性滲透到鳥體的各個器官，不僅肌肉、內髒有毒，連喙和羽毛都有毒。鴆的糞便拉在石頭上，石頭也會腐爛如泥，鴆的巢下數十步之內寸草不生。”

  小陶仿佛不敢相信自己每日接觸最多的人，居然藏著這麽可怕的東西，她不解道：“可是，我與小芝時時在郡主身邊伺候。並沒有見她給郡主吃什麽奇怪的東西……”

  “呵……奇怪的東西，給你你會吃嗎？”卿如許看著小陶說道：“小芝必定是將鴆鳥的羽毛藏在尋常的食物中給郡主吃下去的。這東西十分輕軟，而且是透明的，不易被察覺，被放在細小蠟丸之中，與你說的那個在五顏六色的雪花酪放在一處，大概是看不出來的。”

  “是……因為天氣太熱，郡主貪涼，常常會讓小芝給她做雪花酪吃……”小陶細細回憶今早的情形，目光轉向小芝，震驚道：“真的是你……”

  從越陽郡主吃下雪花酪開始，到後來在春晤宮毒發的時間，自然就是蠟丸在胃裡變薄變軟之後破裂所需的時間。也正是因為這樣，毒素才會從腹中往外擴散。

  王氏覺得渾身一陣陣發冷，眼睛緊盯著卿如許手中的蠟塊，幾乎將嘴唇咬出血來！“小芝！是誰指使你！”

  一個婢女，在越陽郡主身邊伺候了至少三四年的時間，突然做下這種事，要麽是臨時被人收買，要麽是有人故意安插進廉王府中潛伏的。誰都知道，第二種才是最可怕，這裡發現了一個小芝，別的地方是不是還有其他“小芝”？
  小芝聽聞質問，緊緊環抱住自己，恐懼一點一點侵蝕著她的全身。她以為自己做的很乾淨，沒有理由會被發現，但她沒想到，自己的所作所為，精心布置的一切，都被人輕而易舉的看穿了！！

  一直沉默的皇上從椅子上站起來，說道：“此時不說，總有她說的時候，來人！把她帶走！”

  揪出了小芝，眾人便都明白，此事的確是有人在背後搗鬼。那麽對方的目的是什麽？在場的人都不傻，深想下去，愈發覺得可怕。此時若沒有查明，皇上與兩王之間必然要生出齟齬，天長日久，必會釀成大禍！
  王氏雖然痛失愛女，但事情出在她們廉王府這邊，她就沒有理由再在宮裡鬧了。

  小芝被人帶了下去，以皇城司的手段，眾人都明白她將面臨什麽。皇上對王氏說道：“你且放心，朕不會坐視不管，一定幫皇叔審問出這個婢女到底是怎麽回事！”

  “是……”王氏不敢多說別的，只能等見到了王爺再做打算。

  皇上要插手，自然不是因為別的，而是想知道這其中到底是誰在背後盤算。他轉頭看向十四公主：“委屈你了。”

  “父皇哪裡的話，兒臣不委屈。”

  眾人隨皇上出門走到殿外，天空之中不知何時凝聚了厚厚的黑雲，去了幾分燥熱，多了幾分陰沉，越陽郡主躺在棺槨之中，已經換上了一襲新衣，周身放著巨大的冰塊，以防屍身腐壞。原本嬌俏的面容此時泛著青紫，神情也因臨死時的痛苦而顯得扭曲猙獰，讓人幾乎看不出她原先的樣貌。

  太后長歎一聲，說道：“雖然始作俑者還未找到，但越陽的死已經真相大白，等廉王進宮之後，即刻送入寺中超度亡魂，按製下葬吧。”

  ………………

  宮裡出了糟心事，卿如許也不再多呆，辭了十四公主從宮裡出來準備回府。

  馬車穿過市集，在人聲鼎沸中行進。街巷四處小販的叫賣聲不絕於耳，寶兒撩起車簾往外看了看天色，說道：“總算是涼爽了幾分，看來這場雨不會小了。”

  話音剛落，馬車前方突然傳來幾聲急亂的尖叫和馬蹄疾馳聲，外面車夫似乎有些驚慌，連續不斷的催促著馬兒。寶兒察覺不對，掀開車簾一把奪過韁繩，猛地往右邊一扯一拉，將馬車定在原地。那馬車夫恍神之下差點從馬車上栽下去，還好拾舟探出頭的功夫拽了他後襟一把。

  卿如許皺眉往外看去，正好看見一名身著紫衣的年輕女子縱馬疾馳而來，那女子眉目凜然，精神飽滿，騎在馬上英姿勃發，那姿態，甚至會讓人不小心忽略了她的美貌。她身下的黑馬也異常高大神駿，並不像尋常常見的坐騎。

  二人交錯的瞬間，卿如許敏銳的看見對方轉過頭來，目光在自己面上停留片刻，嘴角露出一絲不易察覺的笑容。待她再要細看，對方卻隻留下縱馬揚鞭疾馳的背影。

  這條街道並不算寬闊，那馬速又十分的快，但即便如此，那女子也沒有撞倒路人或街邊的攤販，周圍的人雖然驚慌，卻有足夠的空間可以躲過，可見其馬術精湛。

  寶兒皺眉道：“那是什麽人？”

  卿如許也不認得，“看樣子不像是京城人士，她馬術這樣厲害，看上去又像是會功夫的。”說到這，她心有所感，猜測道：“難道是顏回郡主？”

  她眯眼看著那女子絕塵而去的街道，沉默了很久才回到馬車中，“走吧，回府。”

  今日發生了太多事，丫頭們見她面色凝重，想來想去，還是沒有多問。

  ………………

  暮色漸濃，沉雲凝重。

  廉王府一處院子裡，稀稀落落的種著幾株四月雪，枝乾雖稀疏，碧葉堆成的傘蓋卻異常茂密，如霜似雪的花朵層層疊疊鑲嵌其中，顯得繁複而熱鬧。

  顏回郡主拈起幾片落在樹根處的潔白花瓣，拖在手中推開了房門。

  廉王身材高大魁梧，年逾五十仍顯得十分英氣結實，他聽見門扉響動，不用抬頭也知道是誰。“剛到？”

  “是的，父王。”

  門扇開合卷進一絲風來，將案上的墨跡未乾的字帖吹落在地，顏回郡主將手中的花瓣添進瑞獸香爐中，聞了聞嫋嫋氤氳開的香氣，才伸手撿起地上的幾張字帖，重新放回廉王的案頭。

  廉王沉聲道：“撿它做什麽。”

  顏回郡主行止間乾淨利落，英氣之中透露著幹練，說道：“父王的字，丟了倒是可惜。”

  廉王起身走到一旁，負手立在萬壑松風圖前，不知是在欣賞棱角分明的山石，還是再看孤傲聳立的青松，他喃喃道：“不過是些無用的東西。”

  顏回郡主聽他言語間頗為冷然，不禁勸慰道：“父王肩上所擔負的東西已經太多，既然已經盡力而為，便也無需遺憾。”

  廉王沒有應聲，似乎沒有將她的話聽進耳中，又或者，那些肩負了一生的東西，早已融入他的血脈之中，無法放下。“如果你是男兒身，為父就不用這般辛苦。”

  廉王唯一的遺憾就是沒有兒子。

  顏回郡主說道：“那又如何，父王有生之年，女兒一定讓您達成所願。”

  廉王聲音很冷，說道：“皇兄矯詔繼位，如今他的兒子穩坐江山，當真就以為這天下真是他的了。”

  顏回郡主皺眉問道：“今日事敗，聽說是卿鴻的長女正好在宮中，替十四公主證明了清白。”

  廉王氣惱不已：“白白浪費了越陽的性命。”

  “左不過一個庶出的棋子，父王何須太過在意。只是浪費了這次機會，真是可惜。”

  “哼，就算他們查處了越陽是系在自己婢女的手裡，但還沒查出是誰指使的不是麽？”

  顏回郡主一聽就明白了廉王的意思：“父王想在誰身上做文章？”

  “此次越陽在宮中的事物是容妃安排的，用她來做文章，想必會容易一些。”

  ………………

  此時，一處不起眼的宅院之中，四皇子李讓頭髮半乾披散在肩頭從臥房踏出，順著抄手遊廊繞到前院書房，就看見院中枝椏繁密的碧樹之下，站著一個玲瓏窈窕的身影，他目光一凝，腳步頓在原地。

  樹下的紫衣女子聽見腳步聲回過頭來，見李讓一身素袍，通體上下只有左肩繡了一隻展翅而翔的雁鳥。如此展袖立於漆柱之間，更顯得風姿鬱美。女子轉動眼眸，朝他輕輕挑起唇角。

  李讓看著她的笑容，面上卻無半分歡喜之意，隻淡淡道：“你為什麽要來？”

  “怎麽，不歡迎我？”淡紫色的裙擺隨著女子的動作，微微旋開，如同暗潮湧動的波紋，看似無害，實則藏著無數玄機。

  李讓緩步上前，斂目問道：“你此番來大靖，有什麽事？”

  女子見他這般態度也不介意，腳步越過他走進書房在案前落座，語氣也沒有因為李讓的平淡而變化，可出口的話卻如刀鋒般銳利：“我少元門藏在宮裡的暗樁被狠狠拔了幾個，我自是要來看看的。”

  李讓氣息一滯，袖中的手指倏然收緊。

  女子濃睫低垂，唇角微彎，並不去看李讓的表情，繼續說道：“容妃娘娘似乎沒有盡力。”

  李讓緩緩抬頭，眸光複雜而抗拒。“母妃她並非沒有盡力，只不過不敢有過多的動作，如果暴露，怎麽多年的付出都白費了，你也不希望我母妃失去作用吧。那幾個暗樁固然重要，但身份特殊，暴露是早晚的事，怪不到我母妃頭上。”

  女子看著他，笑容從唇瓣間落下消失不見。說道：“哼，一口一個母妃，叫的真是順口。你是大靖的四皇子沒錯，但你永遠都別忘了，容妃是我少元門的人，生是南疆的人，死是南疆的鬼。而你，作為他的孩子，也將永世為南疆效力。”

  李讓的面色變得難看，似乎沒想到對方不給他留半點顏面。

  女子站起身，說道：“皇子做久了，難免忘記自己的本分，背叛少元門的下場，不用我與你多說了吧？你不為自己考慮，也該為你母親考慮幾分，接下來該怎麽做，你應該明白。”