果然，沒多大一會兒，一個身材瘦削，面貌清雋的白面小生從裡面走了出來，將手中掂著的一個袋子揣進懷裡，又回身小心的把門關好，滿臉喜色左右望了望，朝相反的方向離去了。

  “他手裡拿的……應該是銀子。”

  “難道是王德家的要收買他？這婆子怎麽敢勾連外人，她要算計誰？”

  卿如初聽見兩個丫頭的對話，冷笑一聲，說道：“哼，人為財死鳥為食亡，誰知這婆子背後又得了多少好處？”

  “真是巧了，偏偏這一幕叫咱們看見。”雅兒皺眉歎了一聲，說道：“不如，咱們將此事告知公爺？”

  卿如初搖搖頭，說：“不行，咱們沒有證據，此時說出來，公爺未必會相信。而且我也想看看，她到底要用什麽手段來對付我。”

  沁兒見她怒氣盈眉暗歎一聲，用帕子拈了一顆糖葫蘆送到她手上，問道：“那咱們之前要去買的東西，還買不買？”

  林盛遠也不是什麽大壽，也就是尋常的生辰宴，不過是手裡缺銀子了，變著法子想從府裡撈點銀子花，讓小輩去孝敬他。不過，即便是如此，身為府裡的當家主母也要操辦起來。

  酸酸甜甜的味道在口中化開，卿如初笑了笑，說：“自然要買，咱們現在就當什麽事都沒發生過。”

  等卿如初的馬車離開巷子口，一道身影也跟著一閃而過。

  ………………

  眼見到了八月，天氣一日比一日熱，廉王因為朝中的事忙的不可開交，只有廉王妃一心撲在臻雲郡主的病情上。

  奕星閣中，臻雲郡主看著眼前笑容溫和的母親，再看看手邊金絲楠木雕花匣子裡裝著的釵環鐲子，還有丫頭手中的新製衣裙，笑道：“多謝母親。”

  廉王妃拉住她的手，柔聲道： “冷神醫送來的藥果真有效，我見你這幾日氣色極好，過幾日十四公主大婚，母親定要讓你在諸位夫人跟前露露臉，好讓她們知道，我寶貝女兒已經藥到病除，好的不能再好了！”

  臻雲郡主嘴角扯開靦腆一笑，廉王妃拿過一旁盛藥的玉盒，取了一粒放入臻雲郡主的口中，又親自取了水讓她服下，然後說道：“冷神醫細細叮囑過，這藥早晚都要的指定的時辰服下，萬萬不可疏忽了。”

  臻雲郡主這些日子身體已經好了許多，臉色也漸漸紅潤起來，之前乾癟的小臉也已經添了瑩潤的光澤，一雙眼睛也如春湖般瀲灩波光湧動。略微消瘦的削肩細腰，更突顯出少女的軟玉芬芳。連她自己都為這種變化感到驚訝，她覺得自己的狀態從來沒有這麽好過，即便無人叮囑，她也會一絲不苟的用藥。“母親不必擔憂，女兒都好生記著呢。”

  廉王妃緊緊抓著臻雲郡主的手，好似怕眼下的好情形是做夢一般。“那就好。”

  她將婢女手中捧著的玉色長裙抖落開，拉著臻雲郡主在她身上比了比，笑道：“這是母親特意吩咐人為你裁製的衣裙，衣料樣式都是京都獨一份的，趕快試試合不合身，十四公主大婚，你就穿這個，我看誰能比我過的女兒去。”

  青釉和紫荊替她換好衣裙，扶著她從屏風後走出。裙裳極美，淡淡的顏色不張揚且極盡優雅柔婉，正襯臻雲郡主的氣質，讓人覺得她周身都泛著柔和的光華。

  廉王妃驚喜道：“這顏色果真十分趁你，母親總算沒有白費心思，你來。”她朝臻雲郡主招了招手，然後拿起匣子中的羊脂玉鐲子，與明月耳璫給她帶上，又取了一式一樣的一對長流蘇步搖分別插在她的發鬢兩邊，驚讚道：“好極了。”

  青釉和紫荊站在一旁，看著也跟著露出笑容。

  廉王妃滿意的看著女兒，“早些安置吧，還要多休息才是。”

  ………………

  林盛遠要辦生辰，別人不來，本家的親戚還是要來的。

  壽宴待客之處設在東邊的楚香園，園子裡有一片稱得上廣闊的水塘，夏日風荷林立，陽光照在上麵粉嫩剔透，成片的深紅淺紅綴在一處，英茂靈秀，美的讓人移不開眼去。

  今日卿如初身上穿著件蔥綠的半臂羅衫，下面是十六幅的穿花百疊裙，腰間系著一條長長的雪色輕紗和五色墜珠宮絛，直拖到裙擺以下，行止間飄逸靈動。進府的人見了她不免都要誇讚幾句。

  相比之下，祈綾雪這個身份來歷都十分特殊的平妻就有些受了冷待。

  林三爺的夫人佟氏拉著卿如初：“最近府裡忙著給十四公主備禮，也能過來幫你忙一忙，這會可還又什麽不妥之處，若有，一定要跟三嬸說。”

  卿如初繼承了小宋氏的八面玲瓏，笑道：“倒不用我忙什麽，府裡這麽多下人，都是能乾的，早早便已準備停當，我無非就是一旁指示幾句。”

  佟氏也驚訝與卿如初的能乾，嫁進這般爛攤子似的人家，竟然這麽短的時間就讓府裡煥然一新，她今日過來，覺得簡直不像是來了榮國公府。而且卿如初一進門就生了個大胖小子，以後這府裡的日子必定是好過了。

  她心下琢磨，這卿府出來的姑娘就是不一樣。若能行，不知能不能給兒子求娶以為卿家姑娘來。她別了卿如初往裡面走，不由身邊的貼身婢女說道：“等十四公主大婚，卿家的幾位姑娘不知去不去，我得好好看看。”

  婢女嬌蘭是她的心腹，自然明白這是要給少爺相看親事，說道：“聽說卿府二房的四姑娘五姑娘都在看人家，夫人到時候看看就是，咱們宸妃娘娘跟十四公主與卿大姑娘有交情，想必能說上幾句話。”

  這麽一說，佟氏更加高興，心想真是時來運轉了，不過，想到最近傳的沸沸揚揚的事，她突然又皺起眉頭：“卿府上最近也不太平，皇上到現在也沒表態。不過江凜的事早晚要有一個結果……也不知是福是禍。”

  婢女小聲道：“奴婢覺著，皇上必定是心中有數的，卿家跟皇上太后想來親近。”

  “我也覺得皇上不可能一點不知道……”佟氏說了一句，見前面來人了，便住了口，迎上前去打招呼。

  這邊卿如初防著有人暗害自己，所以派遣雅兒去留意四處的動靜，此時她這般神色緊繃的過來，明顯是發現了什麽。“怎麽了？”

  雅兒看了看四周，見沒人注意到她們，略微平複了一下自己的氣息，然後小聲說道：“夫人，快跟我來。”

  卿如初還要招待府上的客人，道：“這裡這麽多人在，出去太久怕是不好，你到底看見什麽了？”

  雅兒卻拉著她就往外走，邊走便說：“用不了多久的，就楚香樓後邊棄用的小院子裡。”

  卿如初隻好吩咐沁兒在這看著，自己跟在雅兒後面去楚香樓，雅兒的腳步很急，似乎晚了就趕不上了一般。她們從楚香樓外的抄手遊廊穿過去，往院子的西南角而去。

  此時小路上只有卿如初和雅兒主仆二人。卿如初有些心慌：“你到底看見什麽了？”

  雅兒見她遲疑，便拉著她往前走邊說道：“夫人，您要是相信奴婢，這會就不要再耽誤。奴婢若心中不確定，也不會莽撞的來找夫人。”

  卿如初雖然疑惑，但想想也是這個道理，畢竟她心中早就明白祈綾雪讓婆子買通榮喜堂的人對付自己。“走吧。”

  兩人穿過楚香園身後的月亮門，能看見一個相對陳舊的小院子。從前這附近有個角門，從府外進入楚香園十分近便，這間院子是給下人看門用的。但考慮到這角門並不常用又不安全，便封死了，院子也就不再用。

  因為無人居住打理，院子裡的雜草老高，卿如初走到附近，便看見院子門口的草被人踩過。

  雅兒帶著她一點點靠近院中的房屋。到了窗下，二人小心立在房簷下悄聲站好，便聽見屋子裡傳來一男一女說話的聲音。

  “之前分明已經說好，一千兩銀子，事成之後，一分也不會少了你的，如今你又坐地起價，就不怕開罪了貴人麽？”

  這是王德家的在說話，卿如初這幾日留意她的動靜，已經能分辨出她的聲音。她有些著急想知道，對方花一千兩，是讓這戲子做什麽。

  那相貌俊秀的戲子名叫沈尤江，此時露出一抹不屑的笑容看著婆子，語調咄咄逼人，隱隱約約從窗欞中傳出：“開罪？我混跡三教九流，什麽人沒見過，你甭想糊弄我。國公夫人金尊玉貴，斷她的雙手可不是小事！我雖不知金主是誰，但對方還敢將此事抖落出來不成？我出了事，你又能跑得了麽？到時候供不供出你主子，就是你的事了！”

  斷她的手？卿如初的臉色瞬間煞白，腳下微微踉蹌了一下，下意識的撫住自己的手腕。雅兒一把扶住她，給她一個安撫的眼神。

  王德家的似乎沒想到沈尤江心思轉的這麽快，也被對方幾句話說的無法反駁，氣急道：“話這麽說是沒錯，但這件事本身也沒虧了你的，一千兩足夠你和你相好的贖身離開榮喜堂，一開始你便答應好的，拿人錢財替人消災，總要講究個誠信！”

  “拿人錢財替人消災是沒錯，但你們未免也沒什麽誠意，定金隻給了二百兩銀票和一些碎銀子，怕暴露身份又不肯立下字據憑證，萬一事後你們賴帳，我豈不是吃了大虧？”沈尤江不是傻子，若事後對方賴帳，他也不敢找上門去，因為捅出這件事的同時，他自己也得折進去。

  他壓低聲音說道：“再說，榮國公府可不是普通的人家，萬一事後東窗事發，我總該有逃命的本錢。榮喜堂我定然不敢再留，在下也得為以後的生計著想，所以，三千兩銀子已經算便宜你們的，不二價，若不同意，我就不幹了！”