“新人何時進門？”李芳蕊眯著眼睛，把碗裡的白粥喝掉了一半。

  白蘭木訥的回答：“三天后就進門了。”

  “我知道了。”李芳蕊擺了擺手，示意白蘭把碗盤都收下去。

  三天之後，和白蘭預計的大操大辦不一樣的是，趙府家的庶女香蘭便乘著一頂軟轎從偏門進了李府。

  白蘭一直沒弄明白，明明府裡上下的下人說的都是老爺要取續弦了，怎麽鬧到最後卻變成了娶妾。

  之後的發展更是超乎了白蘭的想象。

  不過半個月的功夫，白蘭眼中刁蠻任性、蠻橫霸道的大小姐，以雷霆之擊，迅速控制了李府上下的勢力，就連李老爺最得意的管家李伯也被大小姐收入麾下。

  李老爺對李府的掌控，對李家生意的控制權也徹底被架空了。

  等李老爺發現事情不妙時，已經為時已晚。

  “爹爹，該喝藥了。”李芳蕊如常端著托盤親自來給李老爺送藥。

  要是以往，李老爺只會覺得自個的女兒貼心孝順。

  只可惜，今時不同往日了。

  李老爺寒著一張臉拉開了門扉讓李芳蕊進來，李芳蕊才剛剛坐下，他便一臉寒冰地開口：
  “我聽說你將李家在白石縣大部分的產業掛牌售賣了？為什麽沒有人知會過我？我才是李家的當家人。”

  “爹爹，你已經老了，是時候退位讓賢了，把李家商鋪交到更合適的人手上不是更好嗎？”李芳蕊半點也不發怵，端坐在椅子上，還有閑情逸致看她用鳳仙花染了的指甲。

  李老爺聞言眉毛倒豎，指著李芳蕊地鼻子叫罵道：
  “我才不過五十出頭而已，又不是年老體衰，再說，等嬌娘誕下麟兒，自然將交給他來繼承李家，你作為姐姐總不能跟弟弟爭搶吧？”

  李芳蕊饒有興趣地歪頭看著面前的父親，輕笑一聲，道：
  “這麽說，趙姨娘已經有了身孕了？”

  李老爺得意地挺起了胸膛，淡淡開口：“已經三個月了，大夫說這胎應當是兒子。”

  “哦，那我可要恭喜爹爹了。”李芳蕊粉嫩的唇瓣勾起嘲諷的冷笑。

  李老爺沒聽出來李芳蕊語氣裡的嘲諷，皺著眉頭道：“所以，你一個女孩子家家，就別在李家生意裡摻和了，等你趙姨娘生下弟弟，李家的家業才有了傳承人呐。”

  李芳蕊再也沒忍住，撲哧一聲笑了出來。

  李老爺不明所以地看著眼前的女兒，隻當做她是失望才發了失心瘋，“快快！大小姐失了魂了，把人帶下去。”

  站在院子外面的小廝沒有一個人動彈的。

  李老爺提高了音調，喊了好幾次，依然沒有人聽他的。

  “爹爹，我勸你別白費功夫了，這外面的人早就被換成了我的人了，在您跟趙姨娘樂不思蜀的時候。”李芳蕊話裡的嘲諷更深了幾分。

  “你！你竟然！”李老爺指著李芳蕊手指都在顫抖，“你這是要謀財奪命不成？”

  “謀財奪命？那倒不至於，畢竟您好歹也是我爹爹呢，女兒可不是那般不孝的人。”李芳蕊明眸皓齒，說出來的話卻是句句誅心。

  “你既然不是那不孝之人，為何又要奪你弟弟的家產？我念你只是初犯，一時迷了心竅，不與你計較了，再過些日子，我替你尋一戶人家，早早嫁了罷。”李老爺苦口婆心一甩袖子，下了最後通牒。

  “我若是把家產讓給了‘弟弟’那才是不孝呢。”李芳蕊刻意咬重了‘弟弟’這兩個字，格外的諷刺。

  李老爺眉頭一抖，心中疑竇重生，想要開口問，卻又不知從何問起，坐在椅子上，半天回不了神。

  李芳蕊可沒有半點心疼他的念頭，唇角勾起越發諷刺地弧度：

  “爹爹啊，虧咱們家做的還是醫藥行業呢，您竟然沒發現母親，不，杜姨娘，在生下兒子後便在您的每日粥飯裡下了少量的絕育散。”

  絕育散三個字一出，李老爺臉上的肌肉抽動了幾下，雙目驟然大睜，滿臉都是不敢置信。

  李芳蕊一隻手托著腮，懶懶地掃過李老爺那張震驚的臉，勾起淡笑：
  “杜姨娘一早就盤算好了，她怕自己年老色衰，攏不住你，又怕你再娶新人，哪裡還記得她這個舊人，便一不做二不休地下了絕育散。

  “這樣一來，府裡只有我和弟弟兩個孩兒，李家的財富早晚都是弟弟的。至於我，我不過是個女兒，幼年時也承蒙她照顧，又早晚會嫁人的，爭不到什麽。

  “可惜弟弟先天不足，終日都是病懨懨的，她想要再跟你生一個，卻已經是不行了。”

  李芳蕊每說一句，李老爺的臉色就更暗淡一分。

  李老爺從以前就開始懷疑，為何他才不過五十，卻只有一兒一女。

  一開始李老爺沒想過是自己的問題，隻以為是杜翠花的問題。

  不過杜翠花保養得宜，又會哄他，一來二去李老爺便也打消了娶妾的念頭。

  如今被李芳蕊點破，李老爺如同漲破了的氣球，瞬間就委頓了下去。

  他呆坐椅子上好半會兒，忽然想到什麽，猛地站起了起來：“這麽說趙嬌娘那個賤人肚子裡懷的根本就不是我的孩子！”

  李芳蕊臉上露出‘恭喜你答對了’的表情來，“所以我才說，我若是真的把李家的財產讓給了那莫須有的弟弟才是不孝呢。”

  “來人！來人！去把那個姓趙的賤人給我拖進來！”李老爺一拍木桌，震得手掌隱隱發痛，可更疼的確實知道事情真相被戴了綠帽子的屈辱和憋屈。

  李芳蕊抿著唇輕笑了一聲，款款起身：

  “爹爹要處理家務事，女兒便不摻和了。不過，爹爹，趙姨娘已經嫁給了爹爹就是爹爹的人了，任打任罵自然都由著爹爹，只不過卻也別把人給弄死了，到時候趙家人找來怕是不好。”

  李芳蕊不提趙家還好，這一提起趙家，李老爺更是怒發衝冠：“趙德定是什麽都知道了，難怪他願意將女兒許給我做妾，越來早就盼好了讓我帶這個王八帽。”

  李老爺明白過來，就要往外面衝，卻被李芳蕊一把拉住了。

  “爹爹可是要去找趙家的麻煩？”李芳蕊面上還是笑吟吟的，“爹爹可是忘了，這趙家可跟冀北王攀著親呢，若是得罪了，只怕咱們再白石縣的生意也別想繼續了。”

  “按照你這麽說，我連去趙府找麻煩都不行了嗎？”李老爺一張臉漲成了豬肝紅，雙眸睜著赤紅一片。

  “麻煩當然是要找的，可是不是現在呀。”李芳蕊扶著李老爺在椅子上坐下，拍著李老爺的後背：
  “爹爹，你有了這個把柄，還怕趙府上下不多擔待嗎？若真的鬧僵了，最後丟了大臉的卻是咱們李府，難道爹爹真的想鬧個全城皆知嗎？”

  李老爺不吭聲了，若是真的鬧出來，到時候丟臉的也只能是他。

  可不鬧這一口氣他如何能咽的下去呢？
  “爹爹，你且聽聽女兒的計劃，再做打算也不遲啊？”李芳蕊俯身在李老爺耳邊低語了幾句，李老爺原本皺著的眉頭舒展開來。

  “原是我小看了蕊兒。”李老爺撚著胡須，眼中劃過一抹讚許，“若你是男兒，當真應將李家交給你才是。”

  “爹爹，現在再說這些……”李芳蕊抿了唇，剩下的話，已經不必再說。

  李老爺想起李芳蕊剛剛所言，心中對杜翠花的恨意到達了頂峰，看著面前的女兒，只能低聲歎道：

  “我老了，還是蕊兒能乾，以後這李家還要倚仗蕊兒。”

  這邊廂李芳蕊略施小計得家財，那邊宋菱月正和一種家人、丫鬟溫著鍋子，談著趣事兒，小院裡飄蕩著歡聲笑語。

  宋菱月想起什麽，扯了扯一旁宋怡的手：“宋怡，你去廚房取一青瓷壇子出來，那是我清明時釀的梅子酒，這會兒應該能喝了。”

  “哎，奴婢這就去。”宋怡脆生生地應了，邁著歡快的步伐朝廚房奔去，不多會兒便捧了個青瓷壇子出來。

  李嬸瞧那壇子眼熟，便笑道：“這不是上次菱月醃製的青梅酒嗎？如今是能喝了嗎？”

  宋菱月抿著唇淡淡一笑：“本該釀造半年，酒味才能更加醇厚，如今不過兩月有余，喝倒是能喝，不過度數沒有那麽高。”

  她頓了頓，環顧周圍一圈，又道：“不過這樣也好，咱們院子裡可大多都是娘子軍，讓他們喝八仙樓的太白醉就好，咱們娘們幾個喝青梅釀。”

  宋菱月笑吟吟的從宋怡手上接過青瓷甕，打破紅泥封，瞬間一股酒香混雜著清爽的梅子味道便悠悠地飄了出來。

  宋菱月鼻子湊道壇口嗅聞了一下，果然清香滿溢：“嗯，幽香撲鼻，若是拿了冰塊冰鎮了喝，定然別有一番滋味。”

  “那奴婢再去取些冰塊來。”宋菱月的話音才剛落，宋怡已經忙不迭的去地窖去存冰去了。

  “只可惜沒有水晶杯，不過瓷碗也可。”宋菱月將甕中的青梅釀倒在瓷碗裡，到底不如通透晶瑩的水晶杯看著動人。