薛樺將這定元城管得極好，再加上百姓的配合，很多行業都漸漸有了生氣，錢芊芊改良的苞米種子也有了些進展，長勢比從前好多了。

  錢芊芊信心大增，正當她一心研究新種子時，外頭卻傳來了消息，說連州城的劉嬸兒病重，已經快不行了。

  “這劉嬸兒年紀不小了，身子本來就不好，現在病了，也實屬正常，錢姑娘，您就別跟著著急了，每個人都有自己的造化。”

  雪依見錢芊芊坐立難安，知道錢芊芊準是為著劉嬸兒的事著急擔憂，所以便上前安慰了一聲，但錢芊芊壓根兒聽不進去。

  “劉嬸兒對我們一家有大恩，若不是劉嬸兒和劉翰哥，我們一家早就餓死了，即便如此，我也要趕回去送她最後一程。”

  錢芊芊收拾起了東西，臉上愁雲密布，眉頭都擰成了一個死結，當真是一波未平，一波又起。

  “這蕭國眼下在打仗，外頭也不太平，若是這個時候回連州，不方便不說，還有許多危險，著實不是個上上之選。”

  雪依緊跟著錢芊芊，小心翼翼地提醒道，神情也凝重了起來。

  “你說的這些我都知道，但我還是不能，若是送不了劉嬸兒，我這輩子都不會心安，你若是不想陪我回去，那便留在這兒吧，我不勉強你。”

  錢芊芊說得斬釘截鐵，她是個知恩圖報之人，就算知道自己回去可能做不了什麽，但也不能對此事坐視不理。

  “就算劉家對您有恩，您先前如此幫襯他們，劉翰也是您送回連州的，您為他們做了那麽多，可足以報答他們了，您何必非要這般以身犯險？”

  雪依也很是無奈，碰上這麽個重情重義的主子，有時候還當真算不上什麽好事。

  “他們對我的恩情，我這輩子都報答不完，時辰不早了，你讓開。”

  錢芊芊絲毫不為所動，臉上也沒有半點多余的神情，倏爾垂眸，說著就要往外走，雪依立刻上前攔住了她。

  “既然您已經決定了，那奴婢護送您一起去，蕭將軍讓我保護您的安全，我可不敢擅離職守。”

  雪依沒辦法，只能答應了下來，若是讓錢芊芊一個人回連州，有個三長兩短，她也活不了，所以她倒不如跟著。

  錢芊芊就知道雪依一定會答應，所以一點兒也不意外，停下腳步，等雪依安排好了馬車，便出了府。

  這時，不遠處傳來陣陣馬蹄聲，薛樺急匆匆地趕了過來，他突然得知錢芊芊要走的消息，一刻也不敢怠慢。

  “錢姑娘，您怎地走得如此匆忙？也不早日通報一聲，讓末將好生安排。”

  薛樺下了馬，微微喘息著，額頭上都冒出了豆大的汗珠。

  “事情緊急，我也是臨時決定，來不及通知你，我走後，這定元城就交給你了，你可一定要好生管著，別出差錯。”

  錢芊芊轉過頭，望向薛樺，淡淡地叮囑了一聲，好在這城中的瘟疫已經解除了，也暫時沒什麽大事，薛樺一個人應該沒問題。

  “您放心吧，末將定不辱命，只是您此去連州，山高路遠，保不齊會遇上什麽賊匪，就讓這些將士護送您回去吧。”

  薛樺帶了不少人，全都是來保護錢芊芊的，要走這麽遠的路，光靠著將軍府的這點兒守衛可不行。

  “那就多謝將軍了。”

  錢芊芊也沒有拒絕，薛樺考慮周全，她也沒什麽好多問的，現在安全最重要，她可不想還沒見到劉嬸兒，自己倒沒命了。

  薛樺親自送錢芊芊出了定元城，眼瞧著錢芊芊一行人走遠了，才騎馬轉身往回走。

  錢芊芊坐在馬車裡，時不時地撩開車簾看看外頭的情形，這野外當真是荒草叢生，就如同現在的蕭國，必須將這些野草斬盡，才能生出農作物。

  馬車跑得很快，雪依知道錢芊芊心裡急，所以一刻都不敢耽誤，那些將士們一路跟隨，跑到夜裡，早已是人困馬乏。

  “錢姑娘，穆老板來信說，他已經給劉嬸兒找了最好的大夫，會盡力穩住劉嬸兒的病情，您也別太擔心了，別急壞了身子。”

  雪依將手裡的水袋擰開，遞給了錢芊芊，在一旁安慰了一聲，錢芊芊這一整日都沒怎麽吃東西，臉色瞧著都蒼白了不少。

  “我知道穆天悅會想辦法，但我還是覺得此事不大對勁，先前劉翰來定元城，我問過他，他說劉嬸兒身子骨不錯，到現在也沒過幾年，劉嬸兒怎麽這麽快就病倒了？還病得如此嚴重。”

  錢芊芊一直在心裡思量著，百思不得其解，眉頭擰成一個死結，目光也暗淡了下來。

  “劉嬸兒年紀大了，這也是在所難免的，只是劉翰那邊倒安靜極了，也沒往定元城寫封信。”

  雪依倒是不以為意，無意間提到了這個，錢芊芊面色一沉，眼底泛起了絲絲凌厲。

  “我們眼下離定元城多遠了？”

  錢芊芊話鋒一轉，突然問起了這個，這林子裡一片漆黑，只是幾處火堆有些微弱的光亮，將士們都在歇息，倒是安靜得有些可怕。

  “我們趕了一整日的路，眼下離定元城有段距離了，怎麽，您想回去？”

  雪依有些疑惑，瞧著錢芊芊的神情，心裡很是不解。

  “那道不是，我就是隨便問問，時辰不早了，你歇息去吧，明日還得接著趕路。”

  錢芊芊搖了搖頭，從臉上擠出一抹笑，淡淡地吩咐了一聲，雪依便也不再多問，徑直走到了一旁，靠在樹邊歇息了起來。

  不知怎的，錢芊芊隱約覺得，此去連州，應該沒那麽容易，這路上還指不定會發生些什麽，那些偷偷混進蕭國的細作不是省油的燈，不會輕易放過她。

  第二日一早，錢芊芊一行人等準時啟程，從定元城到連州，一路上多山林荒野，十多裡才能有個小鎮子，所以在這荒郊野嶺，若是遇上什麽危險，他們死在這兒，恐怕都無人知曉。

  錢芊芊有些疲憊，馬車顛簸得厲害，都快將她渾身的骨頭顛散架了，雖然她現在習慣了些，但如此顛簸的感覺，還是不好受。

  這山林多小路，路上也都是荒草亂石，走了一陣子，馬車突然停了下來。

  “怎麽了？”

  錢芊芊撩開車簾，朝外頭望了一眼，忍不住問了一聲。

  “錢姑娘，前頭是一截山路，很是狹窄，這馬車怕是過不去了。”

  雪依騎馬走在外頭，望向錢芊芊，一五一十地稟報道。

  錢芊芊下了馬車，走向前頭，發現確實如此，他們為了省時間，沒走官道，而是抄小路，走的這林蔭小道，所以難免會遇上這種事。

  “既然馬上過不去，那我們就不要這馬車了，我看過地圖，馬上就要到下一個鎮子了，到時候再買輛馬車。”

  錢芊芊當機立斷，說得乾脆利落，她的腳步絕對不能停下，走官道趕去連州，至少要十日，可抄小路，若是順利的話，可省去一半的路程。

  “如此也好，您先上馬吧。”

  雪依點了點頭，給錢芊芊騰出了一匹馬，將馬車扔在了原地，穿過這崎嶇的小路。

  此處地勢很是險要，小路兩邊都是深深的山谷，若是一不留神，便會跌落谷底，誰都說不準這谷底到底有什麽，說不定一掉下去，便會摔得粉身碎骨，所以所有人都十分謹慎，就連馬都是如此。

  “錢姑娘，您慢點兒。”

  雪依一直緊跟著錢芊芊，知道錢芊芊馬術不大純熟，所以小心提醒了一聲。

  其實錢芊芊心裡也沒底，一直緊盯著前方，目不斜視，還好胯下的馬訓練純熟，很是聽話，否則還真是不好辦。

  就在眾人都小心翼翼之時，突然一陣狂風刮過，人被吹得搖搖晃晃，馬也受了點兒驚，一連往後退了幾步。

  “錢姑娘，小心。”雪依突然大喝一聲，一把將錢芊芊往自己身後拉，一支冷箭從錢芊芊面前飛過，林子裡頓時熱鬧了起來。

  看來有人早就在此處埋伏好了，就等著錢芊芊一行人經過，那些將士都護著錢芊芊，但這小路狹窄，他們在其中根本轉不開身，所以很是製肘。

  那些人已經將前頭的出路封死了，而且在步步緊逼，若是再尋不到別的出路，錢芊芊一行人，都要葬身於此。

  雪依抽出腰側的長鞭，盡力抵擋著，卻還是一退再退，好幾回都險些掉入山谷。

  錢芊芊被圍在其中，左右閃躲，可明顯那些人是志在必得，幾番打鬥下來，錢芊芊這邊處在了下風，情況危急。

  那些人都不是普通來路，將護著錢芊芊的將士一步步擊散，錢芊芊被逼到了山谷邊，只差一步，她便要落入深淵了。

  “哼，看你這回還往哪兒逃。”

  幾個黑衣人步步逼近，臉上蒙著黑巾，一雙眼裡卻泛著騰騰殺氣，揮起手裡的長刀，便朝錢芊芊撲了過去。

  刀刃的寒光從錢芊芊眼前閃過，她的心頓時懸到了嗓子眼，身子一仰，腳下踩了個空，整個人便往後倒了下去。

  “啊——”

  錢芊芊驚呼一聲，腳下的石子跟她的身子一同朝山谷墜落。

  “錢姑娘——”雪依見狀，立刻趕了上來，卻還是沒來得及拉住她。

  錢芊芊的身子快速下落，身邊的涼風嗖嗖刮過，突然一陣劇痛傳來，她眼前一黑，頓時沒了知覺。