凌子安絲毫沒有客氣，錢芊芊在一旁觀察著，看得出來，這男子心裡也有幾分動容，畢竟誰都不想往絕路上走，而蕭墨寒在整個連州，乃至於蕭國，都是頗有威望的。

  “可眼下朝廷不顧百姓死活，不斷地征糧，我們這些人都是走投無路了，不做山匪，我們又能做什麽？”

  那男子心裡還是有所顧慮，現在蕭國百姓的日子太難了，連州城裡是如此，外頭也好不到哪兒去。

  “若你們願意，可以隨我們一同去邊疆，投靠蕭將軍，在邊疆上陣殺敵，吃糧餉，若是你們爭氣，日後還能有個一官半職，蕭將軍最是慧眼識珠，倘若你們中間誰有真本事，定不會被埋沒。”

  凌子安終於說出了最終意圖，那男子一聽，頓時臉色大變，像是發現了什麽，好不容易的一點兒松動頃刻之間又煙消雲散了。

  “我總算明白了，說來說去，你們是要騙我帶著這些弟兄去參軍，看來你們還真是沒安好心。”

  那男子冷笑著，臉上盡是嘲諷，眼底透著說不出的憤恨，一時間讓錢芊芊疑惑了起來。

  “你們為何不願參軍？你們在此地做山匪，每日也是打打殺殺，若有一日官府派兵圍剿，你們根本不是對手，若你們去邊疆，為蕭國效力，就算戰死，也是英雄，受人崇敬，有什麽不好？”

  錢芊芊也不禁激動了起來，秀眉擰成一個死結，為了裝成男子，故意壓低了音調。

  “你們說得輕松，你知道我這裡的兄弟有多少人家中還有父母妻兒，我們搶下的這些糧食，除了自己吃以外，有一大半都讓他們帶回去給了家中親人，邊疆山高路遠，他們若是去了，家中誰來照拂？再說了，打仗可不比我們做山匪這般小打小鬧，那是要拋頭顱，灑熱血的，若是他們戰死沙場，他們一家老小還有活路？”

  那男子驟然抬眸，額角都泛起了陣陣青筋，幾句話確實壓住了錢芊芊，看來他們做山匪，都是經過一番深思熟慮的。

  錢芊芊沒想到這些人家中是這般光景，如此一來，讓他們去參軍，確實太為難他們了，果然還是她想得簡單了些。

  “據我所知，你本名叫秦厲，先前一直都是這附近村子裡的獵戶，家中只有母親一人相依為命，你雖出身普通，但卻頗有一番大志向，想攢些銀錢，進京參加武舉，原本銀錢快攢夠了，可這個時候邊疆戰亂，那些銀錢全都貼補家用，買了米糧，可即便如此，糧食還是不夠吃，你是為了替自己和母親求一條活路，才上山為匪的，我說得可對？”

  凌子安倒是不慌不忙，對付秦厲這種人，不能一口吃下，必須慢慢開解，其實說到底，秦厲也確實是個人才。

  “你說得都不錯，看來漕幫果真不一般，這麽快就能將我的身家底細摸得清清楚楚，但這又如何？我得讓我娘活下去，所以還是不能放過你們。”

  秦厲並未否認，看來他對自己的出身並不介懷，而且對自己的母親很是孝順。

  “我不止知道這些，還知道你娘一直住在這山下的村子裡，對你的所作所為完全不知，你說若是老夫人知道你上山做了山匪，老夫人還會不會認你這個兒子？”

  凌子安打量著秦厲的一舉一動，字字句句都撩撥著秦厲的心弦，錢芊芊倒是有些吃驚，沒想到凌子安竟然在暗地裡調查了這麽多，難道他早就盯上了這群山匪？

  “你們竟然盯上了我娘，若是你們敢動我娘一根手指頭，我定不會讓你們好過。”

  秦厲似乎被戳中了痛處，神情也凝重了起來，目光凌厲，宛如一柄利刃，臉上泛起了森森怒火。

  “你先別激動，我們並非卑鄙之人，不會對一個老婦人下手，只是想讓你冷靜些，再好好考慮我們的提議，別這麽快就下決斷。”

  凌子安不動聲色，不緊不慢地安撫道，秦厲也並非粗笨之人，知道眼下的局勢，所以也冷靜了些，不似剛才那般激動了。

  “看來此事一時半會兒難有定論，若你們不嫌棄，先到我的寨子裡歇一晚，等到明日，再做定奪。”

  秦厲的態度軟和了許多，要想事情能順利解決，確實急不得，這其中有不少問題都要考慮衡量。

  “那敢情好，我們正愁今夜無處歇腳呢，既然寨主邀請，我們便不客氣了。”

  凌子安很快就答應了下來，錢芊芊也隨即應和，兩人對視一眼，會心一笑。

  如此一來，那些糧食也不用再放在懸崖邊了，秦厲是聰明人，知道漕幫勢力不小，既然凌子安已經查清了他的家世，就必定會留有後手，若是他敢圖謀不軌，保不齊外頭漕幫的人會對他的母親下手，所以他不敢耍花招。

  秦厲帶路，錢芊芊和凌子安帶著那些官差去了秦厲口中所謂的山寨，說是山寨，其實不過是個能遮風避雨的山洞，洞內堆放著幾袋糧食，明顯有生火的痕跡，其余的一切都十分簡陋。

  “糧食先堆放在外頭，這裡頭空間太小，若是都拿進來，人便沒有落腳之處了。”

  錢芊芊環視一圈，便轉身吩咐道，臉上泛著一抹若有若無的笑，看似合理，實際卻是在防備著秦厲。

  秦厲瞥了錢芊芊一眼，雖然知道錢芊芊的意圖，但也沒有說破。

  “寨主，現在我們都來了，能不能先放了我們的人？這樣一直挾持著他，也不是長久之計。”

  凌子安望向不遠處被麻繩綁著的上官凌，錢芊芊一直想著勸服秦厲，竟然把上官凌給忘了，若不是凌子安提起，她一時半會兒還想不起來。

  秦厲也才注意到被挾持的上官凌，臉上泛起了一抹輕蔑的笑，他們雖然是山匪，但也是有規矩的，隻搶東西，能不傷人就盡量不傷人，估計八成是手底下的人覺得上官凌的穿著打扮不俗，應該不是一般人，所以抓了未雨綢繆。

  “放了他吧。”秦厲淡淡地吩咐一聲，兩個山匪正要松綁，卻被人出言阻止了。

  “寨主，這些官差大多狡猾，若是放了他，我們手裡便沒了籌碼，還請您三思。”

  一名男子從人群中站出，看上去應該是秦厲的心腹，在這些山匪之中地位頗高，不少人都看他的眼色行事。

  “無妨，這裡是我們的地盤，諒他們也不敢做手腳，穆辛，你也不必太謹慎了。”

  秦厲淡淡地瞥了那男子一眼，絲毫沒有把錢芊芊一行人放在心裡，既然如此，那男子也不該違背寨主的意思，只能先放了人。

  “這山洞過於簡陋了些，幾位很可能住不習慣，但我們這兒也只有這般條件，只能委屈幾位了。”

  秦厲的話聽著像是在安慰，但卻透著說不出的嘲諷，像是在諷刺錢芊芊一行人隻知貪圖享樂，從未吃過苦一般。

  “沒關系，我們在外趕路，早就見慣了雨露風霜，能有個地方遮風避雨，已經很好了。”

  錢芊芊嫣然一笑，態度很是親和，這倒是讓秦厲有一瞬慌神，總覺得眼前這個身板單薄的男子，生得實在像個俏麗女子。

  上官凌撥開面前圍著的山匪，徑直走到了錢芊芊身邊，脖頸上還有被利刃劃出的血痕，臉色青白，眼底燃著森森怒火。

  “錢老板……”上官凌冷冷地開口，錢芊芊似乎知道他想說什麽，轉頭就給他使了個眼色，示意他閉嘴。

  “好了，你剛才也受驚了，秦寨主不是惡人，他也是被逼無奈，你先下去歇著吧，明日我們還要趕路。”

  錢芊芊面不改色，淡淡地吩咐了一聲，看似說得理所當然，對秦厲也沒有半點怨言，其實秦厲根本就沒答應要放了他們。

  上官凌雖然心有不甘，但也知道眼下的境況，所以沒有衝動，只是斜睨了凌子安一眼，便大步衝了出去。

  “這位公子，剛才你我說了這麽多，還未請教你尊姓大名呢。”

  秦厲剛才聽到了上官凌叫的那聲“錢老板”，對錢芊芊的身份也頓時起了疑，“老板”二字可不是對官差的稱呼。

  “我姓錢，單名一個輝字，是連州城裡的生意人。”錢芊芊微微頷首，依舊用的是錢輝的名字，說得十分謙遜。

  “既然是生意人，又為何要往邊疆押送糧草，這不是朝廷官差該做的事嗎？而且如果我沒猜錯，剛才那位被我們綁架的公子是朝廷命官吧，他對你如此恭敬，可真是難得，叫人不得不多想。”

  秦厲不以為然，他雖然是山匪，但也是讀過不少兵書，與不少商人接觸過的，那些商人大多貪生怕死，貪財狡猾，沒有一人像錢芊芊這般有勇有謀，魄力十足的。

  “實不相瞞，這批糧食並非朝廷補給，而是我們連州百姓自行籌措的，身為商人，也想為蕭國盡一份力，正好連州城需要人看守，不少合適的朝廷命官都抽不開身，所以我便毛遂自薦了，至於剛才被你們綁架的公子，我與他原是舊相識，多年老友了，所以他雖然是官差，待我倒格外不同些。”

  錢芊芊就知道秦厲會起疑，所以故意避重就輕，以情動人，讓秦厲好好看看，一個小小的商人都如此為蕭國盡心，他還有什麽理由搶奪糧草，做這等不仁不義之事。