“這怎麽能怪我呢？我要照顧堯哥兒，怎能將這屋裡屋外照顧萬無一失？地窖進老鼠，這我也不想啊。”

  錢母頓時激動了起來，若是錢芊芊將此事怪到她身上，那日後她該如何在這個家中立威？

  “不止地窖，廚房的米缸也被老鼠吃空了，若非我回來，整個屋子都要成鼠窩了。”

  錢芊芊冷冷地瞥了錢母一眼，雖然她也知道此事不能怪錢母，但這個時候，必須要給錢母點兒壓力。

  “女兒啊，這的確不關我的事，你想想辦法吧，只要你肯想，一定有辦法讓我們一家過這個冬的。”

  錢母小心翼翼地握緊了錢芊芊的手，額頭都冒出了一層冷汗，也沒心思再管錢堯了，聲音都顫抖了起來。

  “我說了，我沒辦法，不過我們是一家人，你放心，我不會丟下你們自己去尋活路的，所以我們就抱團餓死吧。”

  錢芊芊甩開錢母的手，語氣冷冰冰的，仿佛沒有半點感情，說得乾脆利落，沒有半點商量的余地。

  “不可能，你把此事告訴蕭將軍，他不會見死不救，還有穆老板，穆家家財萬貫，稍稍施舍些糧食，就夠我們一家人生活了，還有，你手裡一定有不少存銀，拿去買糧食，熬到明年便好了。”

  錢母也不傻，知道錢芊芊今非昔比，身後有靠山，所以說得毫不客氣。

  “先前邊疆打仗，我們的火鍋店和醬菜鋪子都沒生意，後來又遭人算計，火鍋店和醬菜鋪子全都要修繕，先前賺的錢都花出去了，就算眼下店裡有銀子進帳，也要拿來買菜做生意，哪兒還有閑錢？至於蕭將軍和穆老板，我們跟他們不過就是合作關系，他們憑什麽管我們家的事？”

  錢芊芊揚起頭，說得很是篤定，清秀的眉目間透著說不出的倔強，雖然身量纖細，可站在人前總有種凌厲的貴氣，讓人不敢輕易冒犯。

  “蕭將軍向來愛護百姓，只要你去求他，或者我們一家隨你一道去，他一定不會做事不理的，不然，我們這就去將軍府？”

  錢母一刻都等不了了，先前蕭墨寒對她們一家可是很好的，如今她們一家橫遭此禍，蕭墨寒應該也不會一點兒表示都沒有。

  錢芊芊心裡很是難受，大步上去攔住了錢母，雪依見狀，夾在中間也不知如何是好，氣氛頓時僵持了起來。

  “你要是去找蕭將軍，那我就不認你這個娘了，我倒要看看，離了我，你怎麽養活自己和堯哥兒幾人。”

  錢芊芊緊盯著錢母的臉，神情凝重肅穆，眼眸清亮，卻隱隱透著寒光，這般凌厲肅殺，當真與蕭墨寒有幾分相似。

  錢母頓時就不敢繼續往外走了，被錢芊芊盯得心裡發毛，只能低下頭，眼眶都濕潤了起來，她本就是個鄉野婦人，沒見過大風大浪，遇事就方寸大亂，隻想著靠旁人，所以若是沒了錢芊芊，她是萬萬活不下去的。

  “你先帶著堯哥兒回房吧，日後不管我做什麽，你都別指手畫腳，若是有外人來找你，你一定要告訴我，千萬別悶在心裡。”

  錢芊芊冷靜了下來，最終還是退了一步，她知道錢母什麽都不知道，所以剛才只是嚇唬錢母罷了，讓錢母知道此事的利害，日後別節外生枝。

  “好，我都聽你的，但你一定得想想辦法，我們一家人無論如何都要渡過這一關。”

  錢母重重地點了點頭，不再多言半句，生怕一不小心，錢芊芊就撒手不管，所以話音一落，就帶著錢堯進屋了。

  “雪依，你去買些驅鼠藥回來，那麽多老鼠，總要清除才是。”

  錢芊芊吩咐了一聲，發泄也發泄過了，總不能放任那些老鼠在地窖亂竄，所以得先把那些老鼠趕走再說。

  “是，錢姑娘，此事還是告訴將軍吧，否則光憑你我，可能很難查處在幕後搗鬼之人。”

  “我知道，你先去買驅鼠藥，其他的，明日再說。”

  錢芊芊瞧著眼下時辰也不早了，若是她現在去找蕭墨寒，這一來一回，恐怕要忙到夜裡，蕭墨寒的身子還沒複原，本就舟車勞頓，眼下更需要好生休息，所以她不想去打擾。

  “是。”雪依也沒多言，知道錢芊芊如此說，一定有她的用意，便按錢芊芊所說的做了。

  錢芊芊和雪依手裡都拿著驅鼠藥，可卻不知該從何下手，廚房和地窖裡老鼠實在太多了，而且吃空了糧食，躲在角落，當真難辦。

  “錢姑娘，您還是把這驅鼠藥給我吧，我保證，等到明日，這裡的老鼠一定死得乾乾淨淨。”

  雪依瞧出了錢芊芊心裡的惶恐，雖然錢芊芊出身農家，可畢竟是個妙齡女子，即便沒那麽嬌氣，但也沒有那般大膽。

  “你一人，行嗎？”錢芊芊仔細瞧著雪依，其實雪依的年紀跟她不相上下，乍一看，也是個柔弱女子，眉目清秀，就是皮膚不似她一般白皙，是泛黃的小麥色，瞧著很是精神。

  “您別忘了，我是將軍的死士，人都殺過，幾隻老鼠算什麽？”

  雪依一臉的不以為然，錢芊芊咽了咽口水，還是將手裡的驅鼠藥給了雪依，隨即便轉身退了出去，手心汗涔涔的，心裡總算松了口氣。

  錢芊芊又接著查看了剩下的屋子，發現幾間臥房倒是一切得如常，並沒有老鼠的影子，看來那人專門把老鼠放在了她存糧食的地方，當真是居心叵測。

  等到第二日，錢芊芊和雪依去了廚房和地窖，地上橫七豎八地躺著不少死老鼠，驅鼠藥被咬得七零八落，雖然不敢說老鼠已經除盡了，但的確比昨日好多了。

  “將這些死老鼠都清掃出去，今晚再接著放一日驅鼠藥，如此反覆個三五日，老鼠應該能除得差不多。”

  雪依在一旁解釋道，臉色瞧著有些許疲憊，看來昨晚她也沒歇息好，瞧著這些死老鼠，神情不大自然，看得出來，她心裡也有些膈應。

  “此事交給我娘來做，你隨我一同去將軍府。”

  錢芊芊說得斬釘截鐵，錢母在家養尊處優了這麽久，也該為家裡做點兒事了，正好此事錢母也有責任，所以讓她來做正好。

  “什麽？你讓我去清掃那些死老鼠？我還要照顧堯哥兒，哪來的分身術？你就不知道體諒體諒你親娘嗎？”

  錢母一聽錢芊芊這個決定，頓時激動了起來，先前軟和的嘴臉頓時煙消雲散，享福久了的人，如何能一聲不吭地吃苦？

  “小芬和小宣今日都不去店裡，堯哥兒她們自會照看，您不是要我去將軍府嗎？我這就去，若是您連這麽點兒小事都不願意做，那我便來做，如此一來，將軍府我可就去不了了。”

  錢芊芊揚起頭，不動聲色道，錢母在心裡思量著，不得已之下，還是妥協了下來。

  “好，我這就去清掃，只要你能去求蕭將軍，我受這點兒累算什麽？”

  錢母從臉上擠出一抹笑，將懷裡的堯哥兒放在地上，推到了錢芬和錢宣面前，地窖裡進老鼠之事，錢母早就跟錢芬姐弟三人說了，所以今日她們才都留在家中，錢輝連私塾都沒去上。

  “您可得抓緊了，我回來之前，一定要清掃乾淨。”

  錢芊芊只是淡淡地叮囑了一聲，話音一落，便轉過身，徑直出了門。

  錢母心裡生氣，但也無可奈何，誰讓錢芊芊眼下是家裡的頂梁柱，她們一家人的肚子可都指著錢芊芊，所以這個長女，她得罪不起，還要小心哄著。

  雪依去雇了輛馬車，錢芊芊剛準備上去，卻瞧見外頭的車夫很是眼熟，若不出她所料，這車夫應該是蕭墨寒的人。

  “錢姑娘，上車吧。”雪依見錢芊芊有些愣神，便在一旁提醒了一聲，錢芊芊只是微微一笑，並未戳穿，抬腳就走了上去。

  馬車一路疾馳，沒過多久，便停在了將軍府門口，錢芊芊下車，正要進去，卻碰上了穆天悅。

  “錢老板，好久不見，真是巧了。”

  穆天悅搖了搖手裡的折扇，臉上笑意盎然，一身月白長袍，還是一如既往地溫潤如玉，青絲束冠，翩翩公子，玉樹臨風。

  “穆老板，你也來找蕭將軍？”錢芊芊上前幾步，跟穆天悅也是老熟人了，所以沒那麽多裝模作樣的寒暄。

  “不錯，既然碰上了，我們一道進去吧。”穆天悅抿唇淺笑，做了個“請”的手勢，收起折扇，跟在了錢芊芊身後。

  雪依叩響大門，很快裡頭便有了動靜，一個小廝過來開了門，瞧見雪依和穆天悅，什麽都沒問，就立馬放行了。

  “將軍在書房，幾位隨我來吧。”管家在前頭帶路，引著雪依和穆天悅穿過冗長的回廊，走到了蕭墨寒的書房門口。

  管家停下腳步，只是給雪依和穆天悅使了個眼色，隨即就退了下去，蕭墨寒的書房不是什麽人都能進去的，所以他不夠那個資格。

  “將軍，錢姑娘和穆老板求見。”雪依提高了音量，恭恭敬敬地說了一聲，身子站得筆直，不敢有絲毫懈怠。

  “進來——”裡頭傳來一個熟悉的聲音，雪依在前頭打開房門，錢芊芊和穆天悅便相繼走了進去。

  蕭墨寒坐在軟塌上，一身玄色衣袍，面前擺著個棋盤，上頭黑白棋子錯落有致，但仔細看去，又好像毫無章法，而這書房除了蕭墨寒之外，也沒有旁人，所以蕭墨寒又是在自己跟自己對弈。