馬車很快就到了，蕭墨寒和錢芊芊相繼下車，那常春亭就在不遠處的山頭上，山腳下隱約有幾個黑影，看樣子，應該是蕭恆安排的。

  “你們幾個在這看守，吳順，你隨我上山。”

  蕭墨寒轉頭吩咐了一聲，幽深的眸子裡沒有半點波瀾，聲音低沉，說得雲淡風輕。

  “是。”那幾個隨從也不敢違抗蕭墨寒的命令，都相繼留了下來，隨蕭墨寒和錢芊芊上山的，除了吳順之外，還有一直在暗中追隨的元影。

  山路雖然不太好走，但沿路都有長梯，也難不住他們，只是得多加小心些，若是一不小心摔下去，可就大事不好了。

  錢芊芊雖然是女子，但出身鄉野，什麽山路都走慣了，再加上她會一點兒跆拳道，所以沒那麽嬌貴，很輕松就追上了蕭墨寒的步伐。

  常春亭裡，一青衣男子坐在石凳上，面前擺著一個棋盤，一壺茶水，亭子裡熏著清甜的香，沁人心脾，引人沉醉。

  蕭墨寒緩緩走上台階，牽著錢芊芊的手，薄唇輕勾，劍眉微揚，身姿清雋挺拔，風姿綽約，矜貴逼人。

  “別來無恙，九弟。”蕭恆側過臉，抿唇淺笑，眉頭輕挑，目光從蕭墨寒身上劃過，又瞥向錢芊芊，神情微妙了幾分。

  錢芊芊瞧著眼前的男子，也是一瞬愣神，蕭恆長得跟蕭墨寒並不怎麽像，可能是同父異母，各自都長得像母親吧，蕭恆的五官雖然生得也不錯，可總少了些大氣之感，一雙上挑的桃眼雖然魅惑，但總透著說不出的危險與陰鷙。

  蕭墨寒徑直上前，在蕭恆對面坐下，錢芊芊也跟坐在了他身旁，這亭子裡除了他們三人之外，沒有旁人，但蕭墨寒和蕭恆都知道，對方留了後手。

  “八年了，你走後便音訊全無，此番回來，該是有不少企圖吧。”

  蕭墨寒不動聲色，輕掀薄唇，只是淡淡地瞥了這棋盤一眼，上頭稀稀疏疏地擺著幾枚棋子，看樣子，這盤棋已經開始了。

  “我還能有什麽企圖？不過是想把我失去的，都奪回來，想當初你若肯站在我這邊，幫我，如今的蕭國，也不會是這般了。”

  蕭恆抬手倒了兩杯茶水，親自遞給了蕭墨寒和錢芊芊，說起此事，臉上泛起一抹譏誚，像是在嘲諷旁人，又像是在笑他自己。

  “我早就說過，你不配成為蕭國的君主，所以我並不後悔，就算你現在回來了，我也不會幫你。”

  蕭墨寒只是瞥了這茶水一眼，並沒有舉杯的意思，錢芊芊見狀，自然也不敢動，不愧是蕭墨寒，不管面對誰，說話都是毫不留情。

  “我不配？難道先帝就配？論治國安邦之才乾，我的確不如你，但比過先帝還是綽綽有余的，若登上皇位的人是我，你是大將軍，你我聯手，蕭國一定所向披靡，也不會跟央國糾纏這麽久了。”

  蕭恆喝了口茶水，碧綠的茶葉在水中浮沉，恰如他逃去南疆的那八年，居無定所，宛如浮萍一般，好不容易才站穩了腳跟。

  “你若是登上皇位，還容得下我？恐怕到時候，整個將軍府都不存在了吧，不管你多有才能，毫無仁愛之心，就不配為蕭國君主。”

  蕭墨寒面不改色，冷冷地戳穿了蕭恆，蕭恆的話，哄得住一般人，卻哄不住蕭墨寒，若是蕭恆當上蕭國皇帝，蕭墨寒定會竭盡全力把他拉下來。

  蕭恆似乎聽慣了這種話，絲毫沒有氣惱，只是不緊不慢地喝著茶水，臉上沒有半點多余的神情，讓人琢磨不透。

  “這就是你看中的女子？模樣瞧著倒是水靈，不過姿色一般，若是做妾，秦樓楚館裡比她嬌媚的女子多了去了，可若是做正室夫人，至少得是公主的出身，才配得上九弟你吧。”

  蕭恆望向錢芊芊，眼眸微眯，目光也曖昧了起來，語言有些輕佻，像是在故意挑撥，讓錢芊芊難堪。

  錢芊芊的神情依舊平靜，好像並沒有把蕭恆的話聽進耳中，不過是激將法罷了，她一點兒都不在乎，想必蕭墨寒更不會在乎。

  “我看中的人，自有我看中的好處，這個旁人體味不到，也不配多嘴。”

  蕭墨寒輕掀薄唇，只是淡淡 地吐出一句話，不管是誰聽了，都覺得難堪，蕭恆也不例外。

  “九弟，你我許久未見，我今日邀你前來，不過是想跟你敘敘舊，你又何必如此咄咄逼人？”

  蕭恆搖了搖頭，臉上的笑意有幾分尷尬，錢芊芊一直沒有出聲，只是正襟危坐，不動聲色地觀察這對面之人。

  “敘舊自然沒問題，只是我向來不喜旁人對我的人指手畫腳，所以你若是再多嘴，我便不奉陪了。”

  蕭墨寒絲毫沒有把蕭恆放在眼裡，一字一句都帶著刺，讓蕭恆顏面掃地，沒有還嘴的余地。

  蕭恆只是看似無奈地搖頭，臉上的笑意微妙了起來，想以此來化解這份尷尬，蕭墨寒倒是不以為意，時不時地往棋盤上瞥幾眼，神情依舊冷漠。

  “九弟棋藝不俗，不知這麽多年來可有變化，不如與我對弈一局？”

  蕭恆放下手裡的茶盞，只是勾唇一笑，眼底透著說不出的狡黠，臉上有幾分滄桑，一看就是受了多年南疆風霜的。

  “好。”蕭墨寒沒有回絕，不過是下棋罷了，算不得什麽，想來蕭恆的棋藝也是數一數二的，不知在南疆的這八年，有沒有長進。

  蕭墨寒執黑子，蕭恆執白子，兩人相繼落棋，錢芊芊靜坐在一旁，只是默默瞧著，發髻上的玉簪倒是吸引了蕭恆的目光。

  “程峰等人，是你救走的吧。”

  蕭墨寒落下一枚棋子，淡淡地開口，雖然是疑問的語氣，卻透著說不出的肯定，那些高手絕非憑空冒出，蕭恆既然回來了，就必定不簡單。

  “不錯，原本我不想這麽快動手，但你殺了歐陽坤，我若是再不出手，這京城便是你的天下了。”

  蕭恆沒有遮掩，此事紙包不住火，憑蕭墨寒的勢力，遲早會查個一清二楚，所以倒不如將事情擺到明面上，探一探對方的底細。

  “果然這些年來，歐陽坤都是在替你辦事，若沒有你在背後支持，他也不會這般猖狂，如今死了，也是他罪有應得，你們想除掉太子，扶龐貴妃的兒子上位，就是在替你鋪路造勢吧。”

  蕭墨寒冷笑一聲，眼眸微眯，五官依舊大氣冷硬，劍眉微揚，眉宇間英氣逼人，讓人不寒而栗。

  “看來這些年來，你的棋藝又精進了，每一步都走得滴水不漏，簡直要把我往絕路上逼。”

  蕭恆緩緩開口，表面上是在說下棋，可實際到底說的是什麽，他們三人全都明白，他向蕭墨寒百般示好，可蕭墨寒就是毫不領情，如此一來，當真只能撕破臉皮了。

  “路都是自己走出來的，所謂絕路，也並非旁人所逼，都是自己所選，你若沒有那般貪念，也不會在苗疆躲八年，眼下該是個身份貴重的王爺，一人之下，萬人之上，從王爺到欽犯，都是你自己選的。”

  蕭墨寒只是冷冷地打量了蕭恆一眼，皇室親情一向淡薄，他跟蕭恆雖然是兄弟，可若真有對立的那一日，他和蕭恆都不會手下留情。

  “可那九五至尊之位誰不想要？當初九子奪嫡是何等慘烈，成王敗寇，若是我贏了，便是高高在上的皇帝，誰是朝廷欽犯都不過是我一句話，別說你從來不饞那個位子，若真是如此，你也不會解決了先帝，扶太子上位。”

  蕭恆雖然才剛回京，可京中一直都有眼線，所以對先前發生的事了如指掌，原本他也沒想到，蕭墨寒能一舉推翻先帝，如此囂張猖狂，當真是蕭國第一權臣，如今的小皇帝，不過是蕭墨寒的掌中之物。

  “不管我扶誰上位，都輪不到你。”

  蕭墨寒說得雲淡風輕，諷刺極了，眼底透著說不出的輕蔑，不斷地給蕭恆難堪。

  “看來我是指望不上你幫我了，既然如此，我也不會再顧惜往日的兄弟之情，八年前我沒能讓你後悔，八年後，我定要叫你追悔莫及。”

  蕭恆的臉色一沉，聲音也沉了起來，蕭墨寒薄唇勾深，驟然抬眸，手裡的黑子悄然落下。

  “你輸了。”蕭墨寒輕輕吐出幾個字，蕭恆這才望向棋盤，果然黑子一個個吞掉了白子，佔領了整個棋盤。

  蕭恆放下手裡的棋子，無可奈何，論棋藝，八年前他就比不過蕭墨寒，沒想到八年後他還是沒能贏，蕭墨寒的長進，總是比他快多了。

  “的確是我這個做兄長的輸了，但下棋歸下棋，到了關鍵時候，誰輸誰贏還不一定。”

  蕭恆的眼裡盡是不甘，他在南疆臥薪嘗膽八年，就是為了有朝一日能回來奪回屬於自己的東西，不管是蕭墨寒，還是小皇帝，都不能阻止他。

  “那我們就走著瞧，你回來了也好，你若是不回來，一直躲在南疆，對蕭國而言無疑是個隱患，但你現在既然回來了，那一切就都好辦了，我也無需再派人去追查你的下落，當真不錯。”

  蕭墨寒輕笑一聲，幽深的眸子裡沒有半點波瀾，不管蕭恆說什麽，他都能巧妙回擊，讓蕭恆啞巴吃黃連。

  “你把太妃的玉簪給了這女子，你們何時辦喜事？我好歹是你的皇兄，無論如何都得來喝杯喜酒，給你們送上一份賀禮。”