建安元年，六月十五日。

  巴利亞德牽著一匹駱駝走進了維考拉，維考拉水產養殖業相當興盛，每年都能夠收獲足夠一城之人一年半口糧的魚類，吃不完的那些，被曬成了魚乾，少部分通過可哈麗江送到了其他城市裡，大部分則作為應對荒年的儲存食物。

  “與太陽之城有些類似。”

  巴利亞德進城沒有受到阻攔，連過路費都沒有收取，城門口的那幾個衛兵，看了巴利亞德一眼後，就把巴利亞德放了進去，單槍匹馬，肯定不是敵人，衣著華麗，肯定惹不起，過路費？算了算了，有身份的人哪還需要過路費啊。

  他走在街上，仔細觀察著這個城市的情況，雖然這個城市也被可哈麗江穿城而過，但是，在河對岸有殘存的破敗城牆，以前的維考拉，大概建立在可哈麗江北岸，如今卻是將這條河流納入了城市范圍內。

  稍微想一想維考拉的狀況，倒也能想明白這一點，維考拉是一個以水產養殖聞名的城市，雖然有一些種植農作物的土地，但魚類才是維考拉人賴以為生的資本，這是一座大城市，幾十萬人的大城市，單單靠河流倆邊那“可恥”范圍的良田，如何能供養這麽多的人？
  再加上晉國幾百年前，就有些管不住諸侯了，稍微有點理由，諸侯間就可以相互攻伐，維考拉的地理位置又比較重要，打過維考拉主意的諸侯肯定不少，現在的維考拉侯爵還是不是一千八百年前那一支貴族的後人還很難說。

  魚類養殖肯定不能和農作物一樣，到了時間就全部“收獲”，不然晾曬魚乾需要佔據一大片的空間，儲存魚乾又要一堆堆的倉庫，城市范圍挺大，但也不能隨意浪費這有限的空間，況且，明明可以吃鮮魚，為什麽要要求民眾全部吃魚乾？
  本來維考拉就要進口許多種類的農產品來滿足民眾對飲食的要求，一下子把鮮魚禁了，民眾樂意？

  大概就是這方面的原因，魚類不好存儲，又不能把這些漁場留給圍城的敵人，維考拉的侯爵和貴族們，隻好擴建城市，將部分可哈麗江納入城市之中，這樣即便敵人圍城，維考拉也不用擔心糧食不足的問題。

  “咦——那邊的人……在幹什麽呢？”

  巴利亞德望見河對岸的那些人奇怪的舉動，好奇心一下子就來了，他看見那裡面有些人，臉上驚恐萬分，有些人卻是泰然自若，而不管是驚恐的人還是淡定的人，都圍在那一坨，可見那裡必然有什麽吸引他們的東西。

  “公子是說對面？別提了，也不知道是誰家死了人，屍體被人送了回來沒人領，過不了多久，就會被扔到河裡喂魚吧。”

  一個身著背心馬褂，頭頂草帽，下半身長褲被挽到了膝蓋以上，穿著個草鞋的中年男子，聽見了巴利亞德的疑惑，自來熟的和巴利亞德說了起來。這男子也見怪不怪了，他一看就知道巴利亞德是外地來的公子，這些公子哥啊，就喜歡湊熱鬧，不讓他們湊熱鬧，他們就自己鬧。

  男子可不希望又有公子哥們鬧事，提前就給巴利亞德解釋清楚，免得鬧出了大麻煩。他看巴利亞德那一身衣服，上面鑲滿了黃金，過去湊湊熱鬧，和別人擠一擠，就不知道會有多少人想要扣點黃金下來，男子也眼饞，但他有自知之明，這黃金，他要不起。

  “喂魚？不安葬嗎？直接就喂魚了？”

  巴利亞德記得恕瑞瑪的法老、國王們很喜歡大型墓葬，連帶著那些平民們，也會想著給自己找一個好的墳地，這種背景下，還要把別人的屍體喂魚，有點不地道吧？
  好說歹說，那個死人都是維考拉的民眾，在外面死於非命已經夠慘了，好不容易有人大發慈悲把他的屍體送回來，讓他的家人見見他，可誰想，沒人認領這屍體，墓葬費很昂貴？但再昂貴，對於這個城市的侯爵來說，也算不上什麽吧，這樣對待自己的子民，這侯爵不行啊。

  “我們這裡不興安葬，盛行水葬，其實嘛，就是喂魚了，這位公子可不要因為這個和別人起衝突了啊，這是我們當地的習俗，不勞煩外人費心。”

  男人不是第一次看見外地來的公子，這些外地人啊，來了就容易惹麻煩，惹了麻煩就有人要死，嗯，把這些外地人拒之門外的確可以緩解這個問題，但關鍵是這些外地人，尤其是那些公子哥，能夠影響到送到維考拉來的水果和蔬菜的價格，把他們趕走？那以後連現在一周吃個水果的條件都沒有了。

  “你們吃魚，死了讓魚吃你們，然後你們又吃那些吃了人肉的魚，有意思啊。”

  巴利亞德了解很多墓葬的方式，最常見的就是土葬和火葬，比爾吉沃特那邊倒也有水葬，人死後把屍體放在竹筏上，隨波逐流，竹筏在哪裡翻了，這屍體就喂給什麽地方的魚。但再怎麽說，守望者之海足夠大啊，不一定吃得到那些吃了人肉的魚，說不定，吃過人肉的那些魚，沒幾天就被其他大魚吃掉了呢。

  可這裡，水產養殖興盛，河裡的那些魚，全部都是這個城市裡的人的口糧，親人死了，當天晚上說不定就吃得是肚子裡有親人血肉的魚呢。

  “一報還一報嘛，吉爾達家的祭司們說了，我們吃的這些魚，都是鱷神的恩賜，但這些魚是鱷神的子民，我們吃了它們，死後就要被它們吃掉，不然，鱷神就會不滿我們的舉動，魚類產量就會降低。”

  男人不覺得他們的習俗奇怪，不過，他也習慣這些外地人覺得他們的習俗奇怪了，這種習俗，早在司馬懿大帝廢除奴隸製之前，就已經有幾千年的歷史了，當地人可不會認為這習俗有問題，
  “話說到這裡，你不會還想去吧？沒啥看的，就一具屍體，除了那些閑著沒事乾的少年少女們和無業遊民，誰有心思看那玩意兒啊，公子你要過去的話，可千萬要注意，別讓小偷把你衣服上的黃金刮下來了。”

  “鱷神……多謝你的提醒了，不過，我還是想過去看看。”

  巴利亞德印象裡，有資格被人類信仰，而且還有著鱷魚的外形的家夥，就只有內瑟斯那瘋狂的弟弟——雷克頓。但是，那家夥雖然稱得上是鱷神，可是他的權柄與殺戮有關啊，應該是“殺戮”選擇的人性化身，就像他哥哥是“死亡”的人性化身一樣，倆兄弟總不能差的太遠吧？

  水產養殖什麽的，怎麽看都不像是雷克頓會掌控的權柄，雖然巴比特給他說了，這裡的鱷神其實是換形者們為了在這個城市定居弄出來的欺騙民眾的偽神，但是，恕瑞瑪怎麽會少得了內瑟斯那對兄弟？意志仍然眷顧著這片土地，那倆受到意志眷顧的人，現在還是不是人呢？

  這個世界線裡不存在超凡力量，那麽所謂的飛升者，這些偉大意志選擇的人性化身，豈不是直接就上去了？未必沒有這種可能啊。

  “哎——這些少爺，成天就知道惹是生非，我還是趕緊走遠點吧，免得受了無妄之災。”

  男人看著巴利亞德走遠，搖了搖頭，提著自己裝滿了魚的魚簍離開了。

  ……

  “這個人死得好淒慘啊。”

  “就是，也不知道是幹了什麽壞事，才有這種報應。”

  “哎，這些偏遠之地的人，就是容易遭到報應。”

  巴利亞德漸漸走進，聽著那些男男女女的談話，也越來越清晰，還真就和那漁夫說得差不多，這周圍圍著的，都是些少年少女和無業遊民，不過嘛，少男少女們，很大一部分是外地來的，無業遊民們，看上去也像是這些人雇傭的傭兵。

  如果巴利亞德沒有猜錯的話，這些人應該是出來旅遊的，不奇怪吧？可哈麗江直接勾連恕瑞瑪西部沿海，在那一片地區的人，成天就看著那些山啊，海啊，綠野平原啊，沙漠這個詞匯，對於他們來說，非常遙遠，有可哈麗江這麽一條便利的水運航道，有點小錢的人過來看看沙漠風光，有啥可稀奇的。

  “啊——”

  突然，一個女孩大驚小怪的叫了起來，不管她自己有沒有被嚇住，反正其他人都被嚇住了，還滿臉疑惑和不滿的瞪著那個少女。

  “鬼叫啥呢！別以為老子不知道你待在這裡都有十來分鍾了，先前不叫，現在瞎叫喚什麽？”

  脾氣暴躁的，直接就罵罵咧咧的懟這個女孩，裝怪？還是裝模作樣？他們這些傭兵管不著這些公子小姐之間的什麽情情愛愛的麻煩事，但是，要演戲麻煩走遠點，省得他們看得身上起雞皮疙瘩。

  “你怎麽說話呢！我家小姐花錢請你們來，不是……”

  “別說了！是我不對，”

  女孩拉住了自己的侍女，仍然一副心有余悸的樣子，眼神時不時的瞄了幾下地上的屍體，然後又是一聲，
  “啊——”

  “還來勁了是吧？真以為老子放不下那點錢？”

  傭兵們最討厭的就是那些裝模作樣的貴族和商人，要不是看在那些貴族和商人手上有錢，他們絕對不會和貴族們、商人們打交道，不過，即便是打了交道，他們還是傾向於和小一輩的小家夥們一起，這些小家夥，心裡沒有那些老家夥們肮髒。卻沒想到，這小丫頭片子，也有那麽“裝”。

  “不是……那個——那個——屍體動了！”

  女孩急得眼淚都要掉下來了，她不停的往後退，別人都以為她在畏懼那個走向她的傭兵，但是，她怕的是地上的那具屍體。

  “啥？”

  原本打算過來給這丫頭一巴掌，然後不乾這份活，接著跑到其他城市混生活的那個傭兵，抱著疑惑，推開了人群，湊到了屍體跟前看著，

  “這屍體動了嗎？我說你這丫頭，別疑神疑鬼的了，屍體怎麽會——我去！”

  原本蹲在屍體面前的傭兵，突然一下子往後倒，倆條腿不停的往前蹬，愣是蹬到了他的後背靠在別人的小腿上，他才停下來。

  “真動了？”

  “不會吧？”

  “死人怎麽還會動？”

  “估計是眼花了。”

  周圍的那些人，本來就有著看那個女孩笑話的想法，對那什麽“屍體動了”的說法，他們是一個字都不信，可是這個傭兵的行動真把他們嚇著了，人人都說傭兵膽大，探險家不怕死，連傭兵都被嚇住了，圍觀人群心理其實是有些接受這個說法了。

  嘴上說著不信，在懷疑傭兵的眼睛，可是，這些人一邊發出疑問，一邊往後退，要不是他們還沒有親眼看著那屍體動了，恐怕已經撒腿跑了。

  “嘴！那個屍體的嘴，剛才在動！”

  傭兵顧不得其他人的質疑，站起身來，推開人群就要離開，活這麽大，還真沒有見過詐屍，要是那屍體實力不強，可以先在後面觀望觀望，屍體實力很強的話，那別說了，待在後面好跑路。不是他膽小，他連那些位高權重的貴族都不怕，他只是覺得，死在一具屍體手上，靈魂說不定就會被那屍體勾走。

  “嘴？”

  巴利亞德從傭兵身邊走過，順著傭兵剛才推出的那一條道路走到了屍體面前、

  得了，圍觀人群們停止了自己後退的步伐，因為，又有不怕死的上去看了，等這個不怕死的家夥出事了，他們再跑也不遲，反正，只要跑得比靠前圍觀的那些人快，自己就是安全的。

  “沒錯！小子！注意安全，那屍體，不對勁。”

  傭兵是怕了那具屍體，死不可怕，可怕的是死了還有無窮無盡的折磨，他不管怎麽樣都不想靠近那屍體了，不過，他還是好心的提醒了一下後來者。

  “謝了，不過是一具屍體而已，對我沒威脅的。”

  巴利亞德藝高人膽大……其實是自恃這個世界線還不存在超凡者，他能夠依靠堅韌之軀橫行霸道，別說那屍體只有嘴動了，就算站起來要拿刀砍他，巴利亞德難道還會怕了？他是暗影島的君主哎，怕啥都不會怕亡靈生物。

  巴利亞德走到屍體面前，觀察著屍體的嘴巴。

  “真的在動啊。”

  他喃喃自語的聲音不大，但是周圍的人看著他蹲在屍體面前，大氣都不敢冒，死死地盯著屍體和巴利亞德的變化，只為了在意外發生的時候，能夠快速逃命。

  這話一說出口，前排觀眾們，一大片一大片的往後退，往後擠，甚至還有幾個已經撒腿跑了出去，看熱鬧可以，要命了就不行。

  接著，在圍觀群眾們驚駭的神情下，巴利亞德將手伸到了屍體的嘴巴面前，一捏，就將屍體的嘴捏開了，只見得一個紫色的長條狀物體直接噴射而出，想要將巴利亞德的腦門洞穿，卻被巴利亞德一手捏住，再用力一握，就捏斷了。

  這可把周圍的人嚇壞了，原本站著的那些人，現在很多都癱在了地上，回過神來，立馬就撒腿逃跑，再回過一點神才注意到，那屍體嘴裡的怪物似乎被巴利亞德弄死了……那還跑什麽？然後，又有一群人圍了上來，這些人是先前逃跑的那些人傳播了消息後，湊上來的吃瓜群眾。

  “找些木頭來，要乾的，有沒有火油？也一並帶來，這具屍體，不能水葬，必須火化。”

  巴利亞德的神情有些凝重，這個人的身體，已經成為了虛空生物的巢穴，最為關鍵的一點在於，這些虛空生物，與他在其他世界線裡遇到的虛空生物不同。

  他在其他世界線裡遇到的虛空生物，一個個提醒龐大無比，即便是狩獵超凡生物的掠奪者族群，那也是一副一人大小的螳螂模樣，而這個人體內的那些虛空生物，居然是TM的一群微生物，要不是巴利亞德看過許多科技側的書，他還真發現不了這一點。

  這還真是上有政策下有對策啊。

  瑞茲老光頭不是加強了禁錮，讓這個世界線裡不能出現超凡者嗎？緊接著又給了人類軍隊攻擊虛空生物的意志武裝，理論上講，倆三支軍魂軍團就可以堵住虛空入侵符文之地的通道，然後一直打到虛空覺得不劃算要退走。

  但實際情況是，虛空上一次吃了虧，下一次入侵符文之地不打算再以原本的形態了，虛空能量匯聚製造了虛空生物，就理論而言，哪怕是拳頭大小、甚至更小的一團虛空能量，都可以孕育出虛空生物，只是塊頭沒有其他虛空生物那樣大。

  可是，大塊頭有用嗎？能夠發揮出超凡的實力，那塊頭大的，比如說半神科加斯，一口就可以吞了一個普通星球，但這裡不能發揮超凡者的實力，那麽大的塊頭，除了給人類軍隊送沙包以外，就沒有什麽其他的作用了。

  所以，虛空生物們變小了，這些炮灰級別的虛空生物，被改造成一個個微生物，可以潛伏在人的身體裡，把人類的身體，改造成他們的巢穴。