“女皇。”

  一個蠻族戰士單膝下跪，在這冰天雪地裡，這個戰士上身只有一件毛皮背心，健壯的肌肉袒露在寒冬之中。

  “那個惡魔怎麽樣了？”

  艾希不知道那個惡魔被她的奧義命中之後怎麽樣了，按理說會被冰封，但那是一個烈焰惡魔，與她的寒冰血脈之力極端排斥，她的奧義能起到的作用很有限。

  “根據獵鷹之靈傳來的消息，那個惡魔仍舊被冰封著，沒有絲毫解凍的跡象。”

  戰士將自己所知的情報毫無保留的告知了艾希。

  “……派遣一隊戰士去那裡，嚴格看守，一旦有什麽變故，立刻通知我。”

  艾希沉思著，並不打算親自前去，部落現在還離不開她。

  “是！女皇。”

  戰士退下了，艾希則拿起了阿瓦羅薩的聖弓，將自己的寒冰之力匯聚其上。

  “魔法水晶箭——去吧。”

  巨大而華麗的寒冰之箭從宮殿中飛出，這是艾希的奧義，是必中之箭，不需要知道目標在什麽地方，只需要知道目標是什麽樣的，這支箭就會命中目標。

  這種能力在弗雷爾卓德之上的準確度高得可怕，如果在帝國境內，這支魔法箭可能會分裂成無數箭支命中無數目標，但在弗雷爾卓德，這支箭只會命中一個目標。

  “希望是真的被封印了，不要出現什麽差池。”

  艾希很難相信一個遠古時代的火之惡魔會被她一個奧義封印，根據記載，若不是眾多半神聯手這種惡魔幾乎不可能被封印。

  而現在，一場寒冬剛剛離去，巨魔和熊人正在準備著最後一次“圍獵”，泰達米爾已經前去前線了。

  根據探子的消息，凜冬之爪最近也有了南下“覓食”的跡象，艾希不能離開部落，以免被凜冬之爪盯上了。

  ……

  “我們現在要去哪裡？巴利亞德，他們越發不滿了。”

  加洛輕羽拉著巴利亞德掉在隊伍的後面，自從前幾天他們離開了那個村莊開始漫無目的的前進之後，那些人漸漸就有了怨氣。

  “不滿就不滿，你要記住，你不欠他們什麽，你將他們帶出了絕望，但希望只有自己才能抓住。”

  “可是這樣真的好嗎？”

  加洛輕羽總覺得這是自己的問題，如果不是他擅自救了這些人，也不會有這些事情發生。

  雖然以巴利亞德展現的實力來看，那些蠻族沒有任何可能對他們造成威脅，但是……被想要拯救的人背叛，不會是什麽好的體驗。

  “有什麽不好的？他們是他們，你是你，我是我，神給了人生命，難道還要負責讓人幸福？

  我知道以你的性格，不可能拒絕幫助他人，但是幫助歸幫助，不要讓自己陷得太深，幫助他人不代表你要幫人到底，不意味著別人的吃喝拉撒都得由你負責。”

  巴利亞德也希望成為一個英雄，可惜的是，他來自暗影島，大陸上的人不會把他當作英雄，他的一切行為都會激起他人惡意的揣測。

  “你想怎麽做？”

  加洛輕羽歎了口氣，他確實沒有義務幫人到底，可是心裡始終有一道坎。

  “你的庇護激起了他們的野心，我們需要一面鏡子。”

  巴利亞德笑得就像是一個惡魔，不懷好意，意圖讓別人用鮮血的代價認識到自己的錯誤。

  “族長！我們回去吧，很多族人都要堅持不下去了。”

  前面的隊伍裡走來了一個人，他的語氣，沒有包含任何對加洛輕羽的敬意，像是在要求、在命令。

  “不行，繼續前進。”

  巴利亞德才不會遷就這樣的人，數萬年的生命，除了讓他的學識增長以外，也讓他容易明悟人心。

  “可是，族人堅持不下去了！”

  這個人不滿巴利亞德的決定，看著加洛輕羽，言語中有不乏逼迫的意思。

  “我說繼續前進！”

  巴利亞德不再掩飾自己的怒氣和不滿，身為暗影島之主的強大威壓嚇得那個人渾身顫抖，連滾帶爬的跑回了隊伍中。

  “……”

  加洛輕羽一句話都沒有說，他不是不想說，只是巴利亞德攔著他不讓他說。

  “你覺得我不人道？不尊重這些人？”

  “嗯，人與人之間應該相互尊重，這是文聖說的，他們不管怎麽說也都是和我們一樣的人，如果因為擁有強大的力量就把他們當作螻蟻看待……”

  加洛輕羽沒有繼續說下去，不過想也知道，後面不會是什麽好話。

  “尊重？這裡是弗雷爾卓德啊，只有力量才會讓人尊重，只有展現你的力量，才會得到他人的尊重。”

  巴利亞德見過不少意圖將弗雷爾卓德納入版圖之內的瓦羅蘭大陸的帝國，但沒有任何一個帝國成功將弗雷爾卓德歸化。

  不論是多麽強大的帝國，也只能憑借力量讓弗雷爾卓德的人臣服，但弗雷爾卓德人的思想依舊是那樣，待到帝國崩塌，弗雷爾卓德便恢復了原樣。

  “你先前說‘鏡子’，是什麽意思？”

  加洛輕羽對巴利亞德的說法不置可否，他不迂腐，但是要讓他立刻開口承認有違他十幾年學習的思想的言語的正確性，困難不小。

  “讓他們看清自己是什麽樣的人，你覺得他們可憐嗎？在漫天風雪裡前進，還有人專門向你訴苦，想要返回，你覺得他們可憐嗎？”

  巴利亞德不打算直接說出自己的想法，因為加洛輕羽一旦知道這個決定，一定會阻止他。

  “……可憐，他們本不必……他們其實可以好好生活的。”

  “代價就是你淪為他們的工具？醒醒吧，與當初前往那個村莊時相比，現在的氣溫至少上升了十度，雖然依舊低於零℃，但對弗雷爾卓德人來說，算是溫和的天氣了。

  而且，與當初相比，我們每日前進的路程至少短了三分之一，體力的消耗也不嚴重，他們為什麽會覺得累？他們憑什麽會累？
  如果這樣就讓他們堅持不下去了，那麽這群人當初就無法到達那個我們居住了好幾個月的村莊。”

  巴利亞德最討厭的就是欺騙，而那些弗雷爾卓德人就是在試圖欺騙他和加洛輕羽，

  “你再想想這三個月，他們住在有一定保溫效果的房屋裡，吃著肉食，每天都享受著作為老弱病殘一年都沒有幾次的待遇，他們的身體不應該比以前更好嗎？為什麽堅持不了？”

  “這……”

  加洛輕羽無言以對，好像確實是這麽回事兒，那三個月裡，這些跟隨他的蠻族的生活水平算是不錯了，幾乎每天都有一燉肉吃，當初的他們瘦骨嶙峋，如今有不少人身上又有了肌肉的影子。

  “他們為什麽要這樣做？”

  “如果是你，被他人排斥，排擠，被冷嘲熱諷，吃著沒人要的東西，穿著幾乎不保暖的衣物，突然之間有了自己的村莊，有了足夠的糧食，有了房屋，你樂意離開嗎？放著安逸舒適的生活不要，在這冰天雪地裡徘徊。”

  巴利亞德完全不覺得這些蠻族很疲憊，反正那個向加洛輕羽訴苦的家夥，走過來時，步履蹣跚，一副要死要活的樣子，離開時跑得卻堪比雪狼。

  “這也是……情理之中的事情吧。”

  加洛輕羽歎息著，如果是他的話，的確也不會願意離開。

  “在德諾帝國內，這是情理之中的事情，但在弗雷爾卓德，這是強烈的欲望，也是一種背叛。弗雷爾卓德的人民，向來是符文之地最吃苦耐勞、最堅韌不屈的，不論男女老少，都是天生的戰士。

  而他們，算是戰士嗎？算是弗雷爾卓德視死如歸的戰士嗎？你可別忘了，他們這些跟隨你的人，從一開始就舍棄了他們戰士的榮耀，他們畏懼死亡，他們逃離宿命。

  在弗雷爾卓德，人活著吃動物植物，人老了，對部落沒用了，就要被野獸，被巨魔、被熊人吃掉，這是一種習俗，也是一種規則。

  弗雷爾卓德的條件注定不會有多余的食物去供養無用之人，當人們成為無用之人後，就該回報了，回報生養他們的弗雷爾卓德，回報弗雷爾卓德的動物和植物。”

  巴利亞德從一開始就不讚同加洛輕羽營救這些人，這是弗雷爾卓德上所有生靈都要遵從的一種循環，活著時索取，死時回報。

  “而你救了他們，把他們從這種循環、宿命中拉了出來，但此時的他們，早就不是戰士了，他們是無用之人，活著就會浪費弗雷爾卓德稀缺的生存資源的廢物。

  如果他們還是戰士的話，當你帶著他們離開村莊時，他們不會有一個人反對，因為戰鬥永遠是弗雷爾卓德的主題，要生存就必須戰鬥，與凶猛的野獸戰鬥，與殘酷的天氣戰鬥，與疲憊的身軀戰鬥。

  他們不想戰鬥，不願戰鬥，隻想活著，費勁一切心思活著，這樣的人，對弗雷爾卓德來說，就是一群蛀蟲。

  你最後是要比他們托付給其他部落的，如果你不希望他們最好被其他部落的人殺死，之後的事情，不要插手。”