“下官房陵太守蒯祺，拜見大將軍奉先公閣下。下官助戰來遲，還望恕罪。”

  大軍兩分，一名中年男子，驅策一起火紅戰馬身後一眾文官武將奔來時，蒯祺遠遠遙身下拜。

  這個不要臉的東西，明明是來助戰上庸的好吧，居然臉不紅心不跳，張口就說是來幫助自己的，毫無違和之感，這份修為不愧是在官場摸爬打滾多年的人，呂布自愧不如。對於蒯祺來投，呂布也不多疑，世家就是這個尿性，為保家族繁榮昌盛各方下注，至於忠心，只要長安不倒蒯祺應該是不會背叛的。呂布也有自知之明，蒯祺來降是代表的房陵而不是襄陽蒯家。也就是說，蒯祺已經從襄陽蒯家脫離出來，他無法支配蒯家的決定，卻可以支配呂布攻破襄陽後，對蒯家下手的決定。真是令人糾結，這也是呂布對世家的無奈。

  呂布平複心中的不滿，臉上的橫肉堆在一起，皮笑肉不笑道：“蒯太守果真是識時務之人。荊州能人輩出哇。這樣吧，聽說劉景升將不久於人世，爵位可以世襲，官位卻無世襲之先列，劉表雖為皇族，亦不可也。荊州不可一日無主，倘若劉表死了，本將將上表朝廷由使君擔任荊州刺史，鎮南將軍，如何？”

  什麽叫上表天子？漢統亂套，呂布想表誰為荊州之主還不是一句話的事？上表天子不過是給自己樹立一個忠臣的形象，表示他還在繼續認可漢室。聽到呂布的許諾，蒯祺欣喜若狂，他隻身前來呂布軍中請降，一個不好就要栽在這屠夫手裡，看來這一趟冒險沒白搭。

  蒯祺擦了擦心中留下地冷汗，額頭觸地：“謝大將軍委以重任，下官將赴湯蹈火，鞍馬前後，誓死效忠長安。”

  “請起。”表面功夫做得十足，呂布下馬托起蒯祺，幫助他把身上地雪渣子拍掉，繼續說道：“天下都以為本將排斥世家，其實不然。治理天下需要世家子弟協助。你是荊州望族子弟，治理荊州非當地士族不可也。你的任務還很重，希望日後一心為天下萬民。”

  “大將軍教導得是。”蒯祺低眉順眼。

  呂布這也是沒辦法的辦法，劉表重用世家來治理荊州，荊州的世家比天下各處更加泛濫。呂布繼續以往打壓世家的政策，怕是連襄陽的城門都進不去，只要呂布大軍南下荊州，世家大族恐怕第一時間就打開城門迎曹操入城。既然機會送上門來，呂布決定先分化荊州世家，將荊州第二世家蒯家推上首位來對抗以蔡瑁為首的荊州第一家族。

  只要將蒯家扶上荊州首位，蒯家必然會和蔡家產生摩擦，為了自身利益也會奮起抗爭，最終只有聯合呂布才能在荊州刺史的位置上站穩。

  蒯祺倒也識趣，馬上進入呂布陣營狀態，將軍權全部奉送：“大將軍，我帶了兩萬精銳前來助戰，房陵的將士們正在黑竹溝下寨，只等大將軍前往點卯。”

  “好。使君放心，只要長安不倒，荊州就將會是你蒯家說了算。”呂布也給蒯祺一顆定心丸。不過聽到房陵一郡就有軍隊兩萬人，這是窮兵黷武到什麽地步啊，恐怕連百姓們地獨子都讓他給征為兵卒了。呂布正是用人之際，既然送上門的士兵，當然就收下了。

  大軍不停，繼續往蒯祺兵營前進。半道上，幾名房陵士兵慌張行來，見到蒯祺的時候，焦急大喊：
  “太守不好了，房陵被曹軍先鋒攻下了。”

  “怎麽可能？被攻下了？曹軍不是在樊城嗎？怎麽會來房陵？”蒯祺連續問出幾個問題，卻無人為他解答。蒯祺哭喪著臉向呂布求救：“大將軍，房陵不可失哇，我的妻兒全在城中，請大將軍即可發兵反攻。”

  呂布當然知道房陵不能丟失，房陵丟失呂布軍將會失去南下荊州的近道，必須繞遠路。但這不是呂布最擔心的，呂布還未說話，徐庶上前請戰：“恐怕曹操同時還派出了另外一支軍隊襲擊內鄉，屬下請戰帶領一軍固守內鄉。”

  “準。黃忠為副將，徐庶為主將，立刻點兵北上內鄉，務必保證武關道暢通無阻。”呂布也不囉嗦，想也不想就說道：“呂蒙立刻率領騎兵奔襲房陵，在曹操部將平定房陵之前奪回房陵。”

  “喏。”幾人應喏而去。呂布從漢中來，軍中戰馬只有兩千，但房陵危在旦夕，也顧不上戰馬少。

  顏良與文醜一日攻陷七個營寨，滅了沿途荊州士兵三萬余，一時也是威名遠揚。

  拿下房陵後，上庸陷入可能會被攻擊的局面，同時呂布軍也即將陷入無法前進的局面。呂蒙起騎兵日夜兼程，次日半夜，兵臨房陵城下。

  呂蒙發起突然襲擊，對顏良文醜城外南北兩個大營展開凶猛地強攻。呂蒙根本就不和顏良刷什麽計策，而是直接以騎兵不計損失地衝營。殺入營中，潑灑煤油，點火。

  顏良不知來敵多少，立刻阻止弓箭手遠超壓製，刀盾兵衝到營外，顏良親自上陣，想將這支騎兵困死在營中。呂蒙率領騎兵，頂著對方的箭矢在營中左衝右突。當顏良發現不對時，已經遲了。呂布率領步兵距離房陵城牆已經很近了。

  城內傳出守軍地急切鼓聲。

  “回城堅守！”顏良片刻便想到了是呂布聲東擊西之計，呂布就是要用他帶來不多的騎兵來吸引顏良軍的注意力，趁機他無法兼顧城池時，攻打房陵。

  到了寨牆三四十步的距離，顏良發一聲怒喊，整個步兵陣齊齊放下巨盾，形成一個巨大地方陣。顏良彪悍的朝城下攻城地呂布軍發起衝鋒，頓時為之一空。

  部遠處，長安士兵正在向前猛衝，前兩排的士兵將身體反轉，背對著不高地房陵城牆蹲下，將手裡的大盾以一個很大的角度斜靠在寨牆上，另一端則抵在泥土裡，後一名直接跳上前者的巨盾，再以一個比較小的角度將巨盾倚在寨牆上，就形成了一個簡易地斜坡來攀登城池。

  士兵群中，一員顏良認識地將領，一馬當先，一聲大吼，遠遠助跑，一腳踏在巨盾上，巨盾一沉，然後反彈。單手一鉤一用力，直接上了寨牆，一招橫掃，將牆上張弓搭箭地士兵齊齊腰斬。顏良的眼中頓時飛起一蓬極其誇張的血雨。

  “呂布！”顏良從喉嚨中擠出兩個字來。十多年部見，呂布依然驍勇，與當年縱橫黑山無二樣。從後方湧上寨牆的守軍無法靠近呂布身前，無數攻城士兵依樣登上城頭。

  房陵即將得而複失，顏良大急。

  “殺！”顏良大吼了一聲。這時，他帶來的士兵也反應過來，紛紛舉起巨弩/弓箭，開始從呂布大陣身後發起射擊。

  “列盾。”

  “叮叮當當”一陣密集的撞擊聲響起，多數箭矢都被盾牌攔下。城牆上的呂布守軍突然紛紛越下城來，整個呂布大軍戰陣調轉頭尾。後陣變前陣。

  “難道呂布攻城是假，引我前來助戰是真？”顏良心思電閃，反而踏前一步，同時一聲大吼。帶頭從坡上衝了下來，衝入呂布士兵戰陣之中。

  立足未穩地長安士兵被顏良狂暴撞翻，讓列陣地長安士兵為之一頓。一片血雨從盾陣前方灑過。

  顏良身後地忠心親衛緊跟其後，猛地撞進了還沒有刀盾兵和長槍兵陣中。中央地弓箭兵來不及轉向躲避，更多地顏良士兵已衝進陣來。沿著顏良打開的通道，猛烈的衝擊敵軍陣地，近戰場面極其瘋狂。

  高踞在城樓上的哨兵將旗揮舞，指揮著弓箭手們朝城外密集地呂布軍中放箭。一片片的箭矢傾瀉，攻城戰激烈而又血腥。

  “可識某家？”

  顏良殺得興起，在長安士兵中橫衝直撞，如入無人之境，正在他為己方戰力自豪時，手中戰刀好像砍中鐵板，震撼傳回，虎口發麻。嚴酷地詢問聲，顏良停足觀看。

  “無名下士，知之汙吾耳。”顏良看了片刻，並不認識來人。

  “如此，河北上將怕是要血灑上庸了。”

  高順一揮手，分散在亂軍中的陷陣營突然上前一步，組成一個個小小的圓陣。陷陣營殺出，顏良親衛的進攻頓時受挫，片刻，死傷一片。

  “陷陣營？”顏良難以置信地看著眼前不拘言笑，面無表情的平凡將領。他的這支親衛只有他這主將才清楚其戰力，卻被人打得無還手之力，除了‘攻無不克戰無不勝’的陷陣營，他再想不出呂布麾下的另外精兵。

  “陷陣營又如何？”顏良突然豪氣頓生，厚重地刀背當頭砸向高順。

  “變陣。”

  高順無視顏良地攻擊，融身與陷陣營圓陣之中。上下左右，無數面盾牌同時出擊抵擋，層層疊疊堆在顏良重擊之下。同時，四面八方一片刀光，將顏良周身掩蓋其中。

  顏良忙閃身躲避，然而鋒利刀口切割下一片片甲胄，顏良周身密布一道道不致命地細密刀口，鎧甲成一條條敗絮掛在身上，十分狼狽。

  “氣煞我也！”