官渡大戰剛起，劉備平了長沙，零陵二郡。雖有立足之地，依然感覺實力不濟。陳登獻一計，劉備以血詔之事東連江東，借口匡扶漢室為國除賊，共伐許昌。
  兩方一拍即合，言在柴桑合兵一處，共同進退。劉備帶兵到豫章，正準備偷襲豫章時，滿城盡是江東軍。原來周瑜亦打著將長沙守兵調走的算盤，將劉備的後方據為己有。兩方各懷鬼胎，還未等合兵柴桑，雙方在豫章打成一團，偷襲許昌的口號無疾而終。

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  呂蒙受賈詡之計，借接先鋒之名脫離魏延，從宛城北上，投軒轅山小路，偷過襄城，突襲與許昌無關緊要的嵩山腳下的陽翟小城，為兵敗之後權作安身之所。

  魏延提兵北上，旌旗遍野，刀劍如林，直取襄城。

  襄城本為東周春秋時期楚靈王所築新城，東周帝王周襄王避難曾居於此，城池本身就高大堅固。而後，張繡安身宛城時派賈詡屯兵在此抵禦曹操，又翻修加固，城池堅固堪比宛城。

  魏延大軍抵達城下，見城池堅固，城上遍插旌旗，防備深嚴。恐不能取，對賈詡說道：“我軍新來，輜重不濟，襄城堅固，如果遷延日久，援軍必至，唯有計取。”

  “文長將軍先到城下搦戰，我觀虛實之後再設計策。”

  魏延策馬奔出本陣，提刀立馬在陣前搦戰。

  城門上，一員身長八尺，粗獷醜陋的大將長身而立。其中面如獬豸的將領受不得魏延縱兵謾罵，對面色冷峻剛毅的壯漢吼道：“某與蔡將軍同守襄城，豈容鼠輩叫舌！某去去便回。”

  “義師休要妄動。你我二人受命丞相重任。等顏如玉押送糧草來後再議。”蔡陽壓住文醜，不讓他出戰。蔡陽是曹操手下老牌將領，文醜一降將，在曹操心腹將領面前連說話的權利都沒有，更別說讓他們會聽從，怒視蔡陽一眼，文醜只能將不滿發泄到城外的魏延軍身上。

  魏延見城上一員老將不為所動，辱罵不再針對文醜，轉攻蔡陽。魏延軍越罵越帶勁，將蔡陽全家女性逐一問候一遍。

  “氣煞吾也！青天之下，穢語連片！文醜去幫我把賊將斬了。”

  文醜不滿的瞪了一眼蔡陽。蔡陽直呼他名，毫無一絲尊敬。蔡陽無甚才能，全靠跟隨曹操的資歷才熬到上位，文醜心中非常不服，他又是降將，不敢表露，將惱怒憋在心中，遷怒到城外士兵身上。

  文醜怒衝雲霄，提槍徑直殺出城來。魏延打馬迎上。

  “嗆！”

  兩柄刀槍相撞，聲勢浩然，震耳發聵。兩軍士兵聞之一震，喝聲震天。

  剛一交手，魏延在馬背上劇烈一晃，喉嚨發鹹，心中驚駭。如果不是他胯下有馬鞍、馬鐙穩固身體，恐隻這一回合，魏延就被文醜拍下馬來：“好重的鐵槍！”

  “某家掌中鐵槍六十三斤，全力一擊，可撼山嶽！賊將受死。”

  魏延心驚，槍不似刀，講求招式靈活。文醜手中的鐵槍居然比他的大刀還要重！
  文醜大喝一聲，別頭複殺。鐵槍如雷動，帶著萬傾威風，勢如巨浪，浪浪不停，將魏延覆蓋在鋪天蓋地的槍影之中。魏延奮力抵擋，汗如雨下，他心中的危險信號劇烈跳動，他從未見過這樣的對手，武藝高超，爆發力驚人。

  隻二十回合，魏延料敵不過。若是他再支撐二十回合，文醜這般打法，只需四十回合便精疲力竭，必敗無疑。哪怕呂蒙在身邊，魏延都會奮力再拖延十回合，等文醜力竭時，由呂蒙出面收割文醜。魏延雙手顫抖如抽風，心中歎息一聲，撥馬便走。

  文醜按住鐵槍，拈弓搭箭，正中魏延後背。箭上巨力射偏魏延，雙手不能使力拽緊韁繩，魏延身體一歪，滾落下馬。只能將腳掌死死的卡在馬鐙裡，由戰馬拖回本陣。

  襄城士兵士氣震天，文醜大驅人馬突陣掩殺。士兵搶上前來，保護著魏延狼狽奔逃。

  文醜引軍東衝西突，正殺之間。賈詡，張允各引大軍來救。文醜施施然而回。

  文醜回城，蔡陽像接待歸來的英雄，滿臉黃花笑，只是心中越發忌憚，文醜大勝歸來嚴重威脅到他主將的地位。以曹操不拘一格降人才的作風，或許不能這場大戰結束，蔡陽的主將位置就會被文醜取而代之。

  魏延回到大營，將傷口包扎一番，然後召集賈詡商議。

  賈詡本以為傲慢的魏延受此一挫，會一蹶不振，但見魏延滿臉平靜，毫無一絲憤怒或不甘，好像狼狽逃回來的不是他。賈詡暗暗點頭，佩服呂布的識人之明，魏延寵辱不驚，是一員良將，難怪呂布會讓魏延掛帥。

  “文醜悍勇三軍，不可力敵。不知賈先生覺得應該以何計破之？”魏延轉眼間又回到以前的自負神態，一副有人欠他錢的樣子，這那裡是低聲下氣的問計，分明就是命令。

  “此敗亦全非壞事。現在可以順理成章的改變進攻路線，調虎離山，然後攻打襄城。”

  “敵軍會不會識破？”

  “今日此敗，敵軍隻以為不能攻克襄城，故而避開。魏將軍可別忘了，敵軍以為我軍的目標是攻打許昌。”

  “不是以為，本將的目標本來就是攻打許昌！”魏延不爽的瞪了一眼賈詡，糾正道。

  賈詡受計魏延。魏延依計行事，掛上免戰牌。隻令軍士四散，接砍打柴草為由，奔入臥牛山中尋覓路徑，對文醜的搦戰置之不理。蔡陽在城中，連日不見魏延迎戰，心中疑惑。魏延此來，意在速戰速決，豈有拖延時間，讓襄城等得援軍之理？
  蔡陽著文醜與城外捉了許多入山砍柴的軍士，一番拷問，方知魏延欲投山小道，偷襲葉城，繞開襄城進逼潁川。

  蔡陽既知敵軍意圖，心生一計，暗中派人混雜進砍柴的張允軍中，將臥牛山中小道告知魏延。

  魏延一副大喜表情：“天賜良機！事不宜遲，今二更造飯，三更開拔。人銜枚馬勒口，悄悄而過，進取許昌。”

  傳了令便滿寨告報，獻路的曹兵聽得這個消息，盡回城中來，報與蔡陽魏延軍今夜便會偷走。