建安五年三月。

  呂布尚在長安等候夫人產子還未出兵匈奴時，官渡之戰打響了第一炮。

  袁紹遣大將顏良作先鋒，進攻白馬，曹操引兵十五萬拒之。曹操連接收到前線告急文書，曹操提先鋒五萬，親臨白馬。曹軍背靠土丘扎營堅守，平川上，顏良軍排成陣勢，羽甲林立，勢不可當。

  曹操見之，心下駭然。回顧左右，見宋憲、魏續在人群中躍躍試欲：“吾聞汝乃呂布麾下八健將之一，與張遼、臧霸齊名，乃世之猛將，可敢一戰？”

  宋憲和魏續聽說呂布在關中站穩腳跟，再次打出一遍基業，不說一直比八健將官職要高的高順，就連張遼和泰山賊寇臧霸也得到大大重用，二人在曹操麾下一直藏而不用，官職，地位更無法與昔日平起平坐的張遼相比，二人後悔得腸子都青了。宋憲立功心切，領命綽槍上馬，直出陣前。

  顏良橫刀立馬於門旗下，見宋憲馬至，大喝一聲，縱馬來迎。不三合，手起刀落，斬宋憲於陣前，顏良一口濃痰吐在宋憲的屍體上：“插標賣首。”

  魏續見宋憲身亡，目眥盡裂，上馬持矛，衝出陣前，交馬處，顏良手起刀落，照頭一刀，僅一合劈魏續於馬。

  曹操大驚：“真勇將也！”

  “何人敢當？”曹操回顧身後，一乾曹將驚恐地往後直退。

  “末將願往。”

  曹操視之，應聲的乃河東徐晃。見曹操點頭，徐晃跨上戰馬，手提大斧，殺將出陣。徐晃奮力交戰，力敵顏良二十合，敗退回陣。顏良盡起士兵追殺，殺得壓陣的徐晃士卒哭天喊地。

  “末將不才，願死戰破敵。”

  徐晃又敗，曹將栗然，曹操本欲謹守大營，見一人綽兩丈余長的馬槊請戰，此人是西涼驍將閻行，鍾繇戰死前夕，遣他入許昌傳遞關中戰事消息而來。

  曹操已折兩人敗三陣，士氣大損，心憂再損兵折將，於軍不利：“顏良連誅二將，勇不可當，河北人馬又如此雄壯，不如來日戰之。”

  閻行輕視的笑了笑，對曹操激將道：“河北軍馬雖雄，遠不如我西涼軍也。然，我西涼軍戰將如雲，軍馬十萬尚且不克呂布，連戰連敗，如若丞相連一小小河北尚不能克，何談匡扶天下，不如向呂布俯首，引頸待屠。”

  “敗軍之將，也敢言勇？”

  “賊將休要辱人！”許褚從曹操身後轉出，怒視閻行，大有一巴掌將閻行拍死。

  曹操拉住許褚，朝閻行點頭，認可他說的話，如果真如閻行所說，呂布將變成一個比袁紹更可慮的敵人了。

  “丞相稍等，某去揪下顏良的狗頭來給丞相當尿壺。”許褚壓製不住閻行過激言辭對曹操侮辱的憤怒，提刀想要殺出，將怒氣出在陣前耀武揚威的顏良身上。

  曹操再次拽住許褚，許褚是他的心腹保鏢，負責他的安全，而顏良名動河北，曹操派出宋憲，魏續二人就有試探顏良武力的打算，連武力略次許褚的徐晃二十回合就敗陣下來，許褚怕也不是顏良的對手！果然是盛名之下無虛士。

  “彥明速去速回，本相親自給你壓陣。”

  曹操本以為閻行吹噓他與馬超聯手對陣呂布，大戰上百回合而不敗，是他為了突出自己的武力，用呂布來提升他的地位捏造的事情。只見閻行剛一出陣，直衝顏良，兩人打得驚天動地，兩軍士卒喝聲陣陣。

  從白天一直戰到天黑，力鬥二百回合，不分勝負。曹操這才對閻行另眼相看，這樣一員虎將，斷不能棄而不用。

  程昱尋到曹操，說道：“顏良出兵前，沮授曾諫言：顏良雖驍勇，但性狹。可用計破之。”程昱說完，壓低聲音在曹操身邊耳語幾句。

  “點火把。”

  天已黑，曹操也不下令鳴金，反叫人點燃火把。呂布大肆招兵買馬，曹操又豈能不知，黃忠、龐德、張繡等人都有萬夫不當之勇，加上張遼以及呂布自身武力，曹操反覆衡量過，單單論猛將，他許昌已經遠遠不敵。程昱的計策正合他意：

  “傳令下去，徐晃、於禁各率一軍襲擊袁紹軍兩翼。曹純令虎豹騎繞道顏良軍陣後，從後衝鋒。許褚上前助戰，與閻行夾擊顏良，記住，生擒顏良！”

  曹軍借助黑夜掩護，偷偷往顏良軍潛去。顏良被閻行死死牽製，走脫不得，又來一名許褚。廝殺半日，顏良早已精疲力竭，許褚又是以力量著稱，許褚好似比閻行猛烈百倍，將顏良壓得太不起頭來。

  就在顏良急欲脫身時，身後大陣一聲炮響，喊殺傳來。顏良不能及時回身指揮，士卒混亂，被曹軍一通掩殺。

  顏良剛一分神，許褚的刀背和閻行的馬槊拍來，顏良措手不及，滾落下馬。閻行跳下戰馬，準備割了顏良頭顱回去領賞，被許褚攔住。許褚一把抓起顏良的脖子，如提死狗，將顏良拖回曹操跟前，丟在地上。

  河北軍突受攻擊，兵將大亂，不戰自潰，曹軍四面掩殺，死者不計其數。

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  呂布剛在滿夷谷大破匈奴，從匈奴中挑選兩百人壯士補充連弩營的戰損，令徐庶將匈奴俘虜編入漢籍，遷往北地屯田，讓曾經被匈奴抓捕的漢奴常駐河套一帶牧馬，將漢人和匈奴進行本末倒置，慢慢同化匈奴人。

  呂布也不回長安，令高順將大軍帶回長安，重新布防，呂布屯兵北地，等待袁紹曹操的決戰到來。呂布只派出臧霸帶領騎兵遊離在匈奴草原上，抓捕漏網的匈奴殘余勢力。

  忽一日，呂布得報，顏良、文醜先後投敵，令袁紹十分震怒，袁紹親自掛帥，領精兵十萬，戰馬萬匹連克白馬，平丘，延津，將曹軍逼到官渡一線，許昌危在旦夕。

  同時，曹操連番派遣使者前往長安求救，呂布當然知道曹操能在最後時刻逆轉翻盤，一直按兵不動。呂布一兵不出，令曹操大為光火。既然平定了匈奴，還不出兵，曹操早將呂布的看了個通透，無非是在等待他與袁紹兩敗俱傷時，出兵掠奪戰果。曹操又怎麽願意這種結果出現。於是乎，曹操放了扣押在許昌的匈奴右賢王去卑，讓他回到草原繼續給呂布北方搗亂。