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  敗兵回城，再損兵折將。刺史府堂，落針可聞。

  邯鄲商幾息間，好似老了十年，歎道：“彼軍犯境，入叩無人之境，我軍人馬雖多，不過是一群螻蟻，彼軍雖少，卻兵強馬壯，不可力敵，不如請降！”

  “使君何太弱耶？既然不可力敵，便當智取。”

  邯鄲商微微惱怒，再這樣下去，真個城破，別說刺史之位，就是身家性命都難保，這些該死的幕僚，城池破後，他們或許能投降，但作為雍州之主的他能嗎？

  先前的討厭的聲音繼續響起：“吾與龐德同宗同族，深知此人有勇無謀，常以忠義志士自居。此等莽夫，吾舉手投足間，可教他死於萬箭之下。”

  邯鄲商忍無可忍，先前張進也大話連篇，結果又如何？邯鄲商斜眼看去，發現說話的人乃是當世名士龐淯，在武威太守張猛死後，龐德來犯之前，其隨武威豪族一同前來姑臧避禍。見識名士，又是龐德族人，邯鄲商決定再信一次。再有得選擇之時，邯鄲商寧願將手中權力牢牢握在手中，也不願將性命假托人手。

  “如何破之？”

  “使君隻消守住城池三五日，吾必叫龐德有來無回。”龐淯見邯鄲商急的頭冒冷汗，他很享受這種受人重視的感覺，又怎麽會輕易說出來呢。

  在姑臧軍民望穿欲眼，膽戰心驚中，天邊，牽成一條細線猶如毒蛇的敵軍出現。

  軍民同時禁聲，不敢高聲喧嘩，不敢哭喊來釋放心中的恐懼，甚至不敢說話。生怕發出一點輕微的響聲，便驚動那隻擇人而噬的毒蛇。

  龐德征戰數百，從未見過這樣一個安靜得有些可怕的城池。他分不清是敵軍完全喪膽，還是暴風雨猛烈來臨前，在醞釀最平靜的毀滅力量。龐德決定打破死一般的寂靜，戰刀高舉。

  “吾等棺中空空如野！”

  聲如雷動，好似晴天霹靂，遠驚山蒼。

  突然的怒喝，密密麻麻排列的守軍冷汗如雨。一字排開在城外的棺材，比任何巧言令色還使人畏懼。這聲喝聲，驚醒了姑臧，是嚇破城中近三萬人馬的最後一根稻草。一句空空如野，包涵太多意思，令人不寒而栗，心膽俱裂。鋪天蓋地的棺材，需要多少顆人頭才能裝滿？答案令人不敢深思。

  頓時，守軍用哭喊來施放心底深處的恐懼。

  “肅靜！肅靜……”新投奔的李越在城上高聲喝令，這麽下去，敵軍還沒打進城來，守軍先自己把自己嚇破了膽，這丈還怎麽打？
  “我軍甲士十倍於敵，再有堅城可守，你們怕什麽！拿緊武器，待戰！”李越從城這頭跑到城那頭，將嚇得丟下武器，抱頭痛哭的士兵一陣亂刀。

  李越殺伐果斷，勉強指揮起士兵重新握緊武器，堅守城池。

  龐德在城外看了一圈，姑臧雖是雍州治所所在，遠離中原，又是羌胡雜居，不善守城，城池年久未修，很多豁口可翻牆而入。龐德觀察立在棺材上觀察良久，心中反覆衡量。他始終只有三千人馬，士兵們翻牆而入，一旦失去了戰馬，既不能戰，又不能跑，只能等死。

  “從今日起，每日隻管在城下怒吼。將守軍氣勢全部壓垮，然後可以攻城。”

  正所謂藝高人膽大，龐德創造出比呂布更輝煌的奇跡，用三千騎兵，硬是將十倍敵騎困死在姑臧城中。

  每日，龐德只派出士兵拖棺繞城而走，再城下徘徊怒喝，台詞只有一句‘吾等棺中空空如野’。

  如是幾日，守軍士氣大減，城上守軍連頭都不敢冒出。敵軍士氣雖低迷，龐德奈何兵少，不敢輕易攻城。恰逢蘇則運送糧草至，龐德心生一計，令兩千騎兵暗地出營，前往蘇則糧草隊中虛打旗號，號為援軍至。

  探馬報之邯鄲商，邯鄲商急如火，就要舉城投降，龐淯死命相勸：“吾願出城打探虛實。”

  是夜，龐淯備上厚禮，徑投龐德大寨，伏路軍馬殺出欲殺其頭顱，盛於棺中。龐淯慌報名號。軍士報入龐德大帳。龐德聽聞族中子弟在此，高興出引，見龐淯馬栽車裝，財寶無數，龐德面露快色：

  “賢弟是代邯鄲老兒來獻降？”

  “正是。邯鄲刺史久有降心，奈何麾下不從。故遣我偷出城來暗聯尊兄，內外夾攻，一舉攻破城池。”
  龐淯剛說完，龐德不著痕跡的閃過一絲怒意，龐淯既然是偷遣出城，這財寶又是如何帶出來的？龐德已知龐淯之意。遂邀請說道：“我軍糧草到來，愚兄正要去迎，賢弟不如同行？”

  龐淯此來正是為詐降龐德及探明援軍兵馬而來，又聞大營內好似幾千兵馬正在操練，欣然應命。龐德令人將財寶抬進大營，帶著龐淯策馬狂奔出迎。

  來到蘇則運糧遠處，龐德馬鞭指向遠方隊伍問道：“賢弟觀我部兵馬如何？”

  連護衛糧草的士兵都人高馬大，殺氣騰騰，龐淯臉上閃現忌憚：“壯哉，長安上甲，悍勇難當，逢戰必前，無有不克！”

  回到大寨。兩人帥帳內低聲交談，策劃著邯鄲商如何從內配合攻打城池。

  送走龐淯回城複命，龐德依照約定，趁夜提兵攻打東門。每人各帶草把，殺至城下，一齊放火。

  “騎白馬者，乃龐德是也！”

  洞開的城門上，一聲高喝，城頭萬箭齊發。

  “不好！中計了，龐淯逆子誆我，撤！”龐德大叫一聲，打馬直退。

  李越揮軍趁勢衝出城來，從後欲掩殺龐德軍，趕了十余裡，龐德軍馬皆不見蹤影。

  “調虎離山計！”李越大驚，急收兵回城。只見城內火光衝天，火光中，邯鄲商帶著護衛突出城。城池被破，刺史遁走，城內守軍人數雖幾倍於龐德，則始終是各方聚籌的烏合之眾，羌胡人馬，盡無心守城，棄城而走。

  李越與邯鄲商合兵一處。邯鄲商暗恨龐淯點子歪，歎息一聲：“大勢去也，現在方想投降，晚了。”

  “使君不可妄自菲薄。現言勝敗，為時尚早。”龐淯抹了把臉上的煙灰說道。

  “真是不見棺材不掉淚！”連李越心中也有一股悶氣。

  “龐德兵卒不足，必顧頭不能顧尾，他起軍攻城，大寨定空虛，不如劫了龐德大寨，搬回一局。”

  見龐淯說得很有道理地樣子，李越和邯鄲商對望一眼，點兵殺往龐德大營。果真如龐淯所料，龐德大營空虛，營中往來護糧軍馬少之又少。兩人分兩路兵馬直殺入大寨。

  寨內守兵見敵軍來襲，就地放起火來，反將李越、邯鄲商殘兵圍在火中。兩人一番衝殺，再次損兵折將。

  待衝出火海，龐淯處處落入龐德算計，臉顯辱色，不敢再言。

  “吾昔日有解大月氏之圍，今無路可投，不如往之避禍。”邯鄲商看著遠處化著火海的城池，掐滅他的一腔抱負連同他的野心。

  李越看著眼前殘兵敗將，惶惶不可終日的士兵，難堪再戰，三人帶上人馬，翻越長城投賀蘭山去了。

  龐德率軍追殺西潰的敦煌太守馬艾部，沿途斬殺的敵兵首級，一律盛於棺中。三日三夜不頓舍，追至敦煌。棺中盛裝首級上萬，三千副棺木，無一空蕩。所過之處，敵軍戰栗。

  拖棺將軍威名，河西不脛而走，士兵聞之棄甲，壯士聞之止步，老人聞之閉戶，小兒聞之止哭。

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  就在龐德平定河西四鎮時，呂布亦起馬步軍，奔赴枹罕。

  枹罕河首平漢王宋建援救金城時，被呂布側翼大陣旁的巨弩車砸得全線大敗，又被黃忠率軍正面襲追擊，雖逃回枹罕，心覺不妥。枹罕金城相距不過百裡，又處在黃河谷地，一馬平川，呂布一旦平定了金城，大軍不日即到。

  宋建殿上丞相謂之道：“大王勿急。西羌國與本朝盡是以羌族為貴，我兩國雖互相征戰，相互不服，關起門始終是自家人。再看呂布對外族的手段，匈奴國兵強馬壯，卻難逃滅國亡種之厄劫。

  西羌國王徹裡吉手下有一文一武，文乃雅丹丞相，此人素有遠見，智慧似海。大王不妨使人攜重金拜見雅丹，曉以唇亡齒寒之理，其定能說動徹裡吉暫放兩家恩怨，出動精銳前來助陣。”

  “丞相言之有理，鑄成兩家合兵，全耐愛卿。”

  果真，在呂布大軍兵臨枹罕之前，徹裡吉即命雅丹與元帥越吉起羌騎五萬，前來助戰。西羌國士兵慣使弓弩、槍刀、蒺藜、飛錘等器；又有西域戰車，用鐵葉裹釘，裝載糧食軍器什物，或用駱駝駕車，或用騾馬駕車，號為鐵車兵，精銳如天兵降凡塵。宋建在這支鐵甲兵前，吃過不少苦頭。

  聽聞越吉親自掛帥，宋建心中大定。越吉便是徹裡吉手下武將，彪悍過人，能征善戰。

  好事成雙，就在宋建興奮西羌國前來助戰的同時，天水馬超遣使前來結盟，讓宋建盡力守住枹罕，他正起兵攻打街亭，亦遣人南下漢中說動屯兵陽平關的張魯興兵攻打陳倉，迫使呂布原路退兵，回救長安。馬超同時派出大將龐柔領兵五千，前來助拳。