看著方哲耀的眼神，水若煙只能將畫遞過去，眾人不免也將頭轉過來盯著。

  畫卷展開，是一副遠山圖，名曰儷青山景。

  重山疊嶂，崎嶇蜿蜒，山間繚繞著或濃或淡的雲霧，隱約可見一條清溪潺潺。僅僅是看這幅畫，就有一種幽靜平和，崇山峻嶺間暢遊閑情的意境。

  “不錯不錯，實在是妙啊！若煙姑娘筆力深厚，蒼勁渾厚，竟然沒有半點女子的嬌柔造作，實在是難得。”方哲耀大讚。

  “閑暇小作，入不得大家法眼，五皇子謬讚了。”

  即使是當著五皇子面，水若煙臉上也沒有多余的半分笑容，始終容色淡淡的。周圍幾名病患一見，更是心中感歎驚豔。

  傳言水若煙面若天仙，卻性子孤傲清冷，縱使見了達官貴人也沒有半點笑臉。偏偏那些人還就喜歡她的清絕冰冷，很快就將她的豔名傳播了出來，只是很少人親眼見到，隻知傳言中她貌比天仙。

  如今一見，果然如此！眾人更是心中感歎。

  方哲耀又和水若煙說了幾句，終於意猶未盡的停了下來。後者始終蹙眉冷臉，一副想走只是不好得罪的樣子。一見他不再糾纏，轉身便帶著丫頭走了。

  看著水若煙窈窕的背影，方哲耀不覺唇角福氣一抹微笑。

  只是他沒有注意到，水若煙背對著他的眼眸中，亦閃過一抹精光。

  待唐溪晚上回到郡主府，無意間得知這事的時候，她卻莫名的察覺到了什麽。

  水若煙和五皇子？
  她帶著畫來到明溪館，表面上是為了感謝自己，但為何偏偏會選五皇子也來明溪館這一天？這真是巧合？
  畫作？她可知道，五皇子閑暇之余，最大的愛好就是作畫書法，水若煙這謝禮還帶的好呢，不偏不巧，正好碰到方哲耀的心頭上去了。

  聽說，過不了幾天，玉帶河上就會舉行三年一屆的花魁競選了啊？
  ……

  三天后，郡主府。

  看著笙蘭手中的淡紫色花箋，遠山不禁皺眉道：“郡主，這水若煙姑娘未免也太可笑了，居然給你送花箋來？她當郡主是那些好色男子不成？”

  想起前幾天明溪館中的不期而遇，唐溪不禁笑了起來，意味深長的道：“若煙姑娘豈是尋常青樓女子？她琴歌雙絕，縱然是書畫方面，亦是堪比大家，能得她親自遣人送來的花箋相請，可是好多人求都求不來的。”

  笙蘭卻眼睛一亮：“難道這花箋，就是邀請郡主去參加明晚的花魁大賽？是不是若煙姑娘想讓郡主為她加油啊？”

  玉帶河上的花魁大賽即將開始，這在盛京城來說可是難得熱鬧的大事。

  凡是每三年一次的八月十五中秋節，這一天便是全盛京城文人墨客，以及所有男人最期盼的一天。因為這一天，全城所有的青樓，都會在這一天將自己名下最美麗最有才藝的清倌人推出，經過一系列的才藝展示，再經過評定，最終評定出三位花魁。

  群芳鬥豔，百花爭春，簡直是賞心悅目啊！
  擁有花魁的青樓，無一不是知名度大增，財源廣進。所以，每當花魁大賽的前半年，所有青樓就會賣命的最後調教宣傳一把，以希望自己訓練出的清倌人最終奪得花魁之名。

  “春桃，”唐溪看了一眼畢恭畢敬站在最下首的花飛，淺笑道：“你知道這事嗎？”

  面上一滯，花飛立即回復了正常。

  這個名字，無論再聽多久，他都不習慣啊！

  立即回答，他點頭道：“知道一些。”其實他從蜀中逃到盛京來，還有一個原因就是為了這八月十五的花魁大賽。

  想他風流倜儻，英俊瀟灑的粉燕子花飛，豈能錯過這等好事？就算不用唐溪提醒，他早就將花魁大賽的基本情況調查的一清二楚了。

  目前呼聲最高的有三人，分別是夢仙閣頭牌白妖嬈，年芳十七，人如其名，美豔妖嬈，勾魂攝魄。擅長舞蹈，一曲月宮霓裳，不知將多少男人迷的神魂顛倒。

  第二是絕豔樓的雲飛雪，年芳十六，乃是絕豔樓老鴇自兩年前就開始調教的一名清倌人，據說擁有音律天賦，最擅琵琶。指尖輕舞下，余音繞梁，三日不絕。

  最後一位就是凌霄畫舫的水若煙，年芳十五，琴歌雙絕，冷若冰山，有天仙子之美稱。且短短在三月時間就聲名鵲起，豈是尋常青樓女子可比？
  笙蘭聽得眼都直了，她可是見過水若煙一次的：“居然還有能和若煙姑娘媲美的女子？這花魁大賽，一定很熱鬧吧？”

  花飛更是心癢癢的，訕訕笑道：“郡主，既然水姑娘都給你送花箋來了，你明晚會去吧？”

  “笙蘭，你想去嗎？”唐溪唇角輕揚，淺笑著看著笙蘭。

  “小姐，我可以去嗎？”笙蘭臉一下放光了，猛地點頭：“嗯嗯，好想去啊，那麽熱鬧，一定有很多賣小吃的！”

  眸中光芒一閃而逝，唐溪道：“那好，明天一起去吧。”

  眼下沒有什麽太著急的事，季鴻卓的結巴問題，她也已經知道怎麽治療了。只不過楚輕侯的手段實在高明，且已經過去了五年，她雖然已經給季鴻卓治療了第一次，但想要徹底破解楚輕侯布下的製衡，還需要兩三次的行針。

  既然季鴻卓的問題已經不是問題，那麽她就沒什麽可煩心的了。花魁大賽，似乎真的兒很熱鬧呢，不妨去看看。

  她倒是不在乎花魁是誰，她隻想知道，這位水若煙姑娘，究竟有沒有攀上五皇子呢？她費盡心機弄個什麽嗓子不適，再作畫感謝她，不過都是為了結識五皇子罷了。

  她到底是想依附五皇子，得到花魁之位，還是另有所圖呢？她很好奇。

  三天后，黃昏。

  天色漸漸擦黑，街上卻人潮攢動，無比熱鬧。

  玉帶河邊，一排排臨河垂柳上掛滿了彩色的燈籠，河風一吹，晃晃悠悠的宛如一排星辰，照亮了昏暗了夜晚。縱然是八月十五，月明星稀，圓月也被燈火輝映的黯然無常。

  河邊堤岸上，早就被各種小販佔據了最好位置。各種餛飩餃子攤點，還有賣豆漿豆腐腦的，一個個扯著大嗓門叫賣。冰糖葫蘆，涼茶花生瓜子……應有盡有。

  男女老幼一個個熱切而激動，聚在河提邊朝河中心張望，人頭攢動，摩肩接踵，熱鬧堪比過年。

  所有人都看著河中，幾十丈寬而平靜的玉帶河上，慢悠悠的飄來無數花船。

  所有的花船上都寫著名字，有寫著‘玉清樓’妝點的仿佛船帆一般，周圍無數彩燈高照，隔著幾十丈遠都看的清清楚楚。

  有的在燈籠上寫著‘杏花樓’，再將燈籠挑到最高處，河心夜色中，遠遠看去猶如一顆閃亮的星辰，格外耀眼。

  還有的扎成花球，有的裝飾成巨大的宮燈……無一不是妝點的美輪美奐，燈火通明。

  大多數船頭都站著一名盛裝打扮的妙齡女子，或手持樂器，或船頭輕舞，或安靜的坐在船上什麽都沒有做，隻風姿娉婷，悠然站立，仿佛洛水仙子。

  當然，隔得遠，河堤上的普通民眾基本是看不清那些女子的相貌的，這些普通人，也並不是有資格有能力來評定花魁的。但縱使是湊熱鬧，這些人依舊熱情高漲。

  唐溪帶著笙蘭和花飛，才走到臨河邊，本是不經意的一瞥，卻看到消失了二十多天的楚輕侯。他站在一株樹下，似乎在等人，一看到唐溪就笑了起來，即使已經入夜，他那張俊美白皙的容顏，卻讓夜色瞬間亮堂了起來。

  乍一見楚輕侯，她竟有種怪怪的感覺，仿佛空落落好久的心瞬間被填滿。

  好長時間不見，楚輕侯半點沒有改變，人前依舊是一身白衣如雪，君子如玉，站立在熙熙攘攘的人群中，讓她一眼就看到了他。

  衣袂在晚風的吹拂下輕輕擺動，他唇角含笑看著唐溪，眼眸中淺淺的溫柔，仿佛情人之間才有的對視，讓她一看之下，平靜的心緒忍不住一跳。

  隔得再遠，低沉而醇厚的聲音也清晰的傳入了她耳中：“溪兒，跟我來。”

  仿佛默契到極點的兩個人，沒有多余的話，更沒有理由，仿佛楚輕侯料定唐溪會跟上來一般，他轉身就走。幾縷發絲在腦後飛揚，帶出一抹優雅出塵。

  白衣拂動，如雲似仙，他已經沒入了人海中，似乎隨時都會消失不見。身邊有看清楚輕侯天人一般容色的女子，癡迷的呆站在原地，而他隻唇角含笑，仿佛沒有看見一般，徑直向前，溫和中帶著旁人不易察覺的距離。

  鬼使神差般，唐溪跟了上去，待二人並肩站在一起時，她才看清已經走到了河邊，面前停著一艘小船。

  船不大，一丈寬兩丈長，如同普通漁民捕魚的小船一般，只在船位搭一個油棚，一條畫著蘭草的精致竹簾垂下，擋住了船艙裡面的情景。

  朦朧的燈火從簾子後傳來，將小船映的若影若現，唐溪一眼就看清了這小船的不同。

  船體是用上好的杉木製成，表面再用精鐵逐寸包裹，縱然是巡江的大船，也能夠禁得起撞擊。船底鋪著青竹涼席，還擺著一隻黑色方桌，楚輕侯揭開竹席，拿出一盞小巧的琉璃宮燈，懸掛在油棚下。

  昏暗的燈光，卻氤氳著一股溫馨的氣氛，楚輕侯站在船頭，長身玉立，衣袂飄飄，含笑著朝堤岸上的唐溪伸出了手。