裘漱霞一時間難做決定，所以沒對外透露任何風聲，隻作還在追查。

  但壽春伯急於知道真相，更急於控制真相，卻沒什麽功夫拖延的——他雖然很想相信朱期貴就是真凶，此外再無任何罪魁禍首，但為了讓母親晉國大長公主不存疑慮的信任這個結果，仍舊親自沿著鄭恪己提供的緝凶路線，再次排查了一遍。

  說起來從推斷上看，朱期貴乃真凶其實是沒什麽問題的：

  簡夷猶在攜眷屬搬到遼州城後，隻守了幾天墓，跟著就按照默認的規矩，稱病離開孝廬，接下來他本該在宅子裡“養病”，但實際上卻行蹤飄忽不定，時常私下見這個見那個——他見的都是簡平愉父子留給他的人手，至於他跟這些人商議什麽，連一直遣人秘密監視他的簡離邈都不是很清楚，更不要講其他人了。

  由於外間多多少少都知道簡家二房、三房不和，簡平愉生前又向來偏愛二房，所以大家都認為，這是簡平愉在分家時做了手腳，私下給二房留了東西，交給心腹掌管，等分完了家，再讓簡夷猶去分別收取。

  否則一個才死了祖父跟親爹的人，有什麽理由不好好守孝，需要成天鬼鬼祟祟的出入在遼州左近？
  簡氏族人為此其實沒少攛掇大房跟三房質問他——不過這兩房人都沒理會，三房是根本不缺錢，大房則是不想擔上欺負人丁單薄的二房的名聲。

  這麽著，盡管簡家很多人都知道簡夷猶守孝期間不怎麽安份，卻因為大房跟三房不肯出頭，他們場面上總不好越俎代庖，只能就這麽看著了。

  這點有很多證人，沒法作假的。

  而朱期貴就是在簡夷猶偶然前往荒縣，與某個曾在簡家做過管事的人單獨會晤時，盯上了這位素衫簡飾卻不掩富貴氣象的年輕公子。

  至於說他正面交手不是簡夷猶的對手，是如何綁下簡夷猶跟簡夷猶的護衛的——他在簡夷猶回遼州的路上，設了陷阱——陷阱的位置跟具體情況，鄭恪己跟壽春伯都親自去看了，沒有發現任何破綻。

  而簡夷猶此行乃是保密的，甚至隻帶了兩個護衛，那兩護衛還沒參與談話，這點已從荒縣那管事口中得到確認。

  所以遼州這邊根本不知道他的去向，自然是只能亂找一通。

  至於說簡夷猶失蹤的消息傳開後，荒縣那管事按說算算時間可知，簡夷猶是在跟他談完了離開後出的事——那管事在朱期貴伏法後被緝拿到衙門，大刑之下才期期艾艾的開口：“小的以為三公子他被什麽事情纏住了暫時脫不開身，怕壞了三公子的事情，所以沒敢講。”

  其實他雖然確實有這樣的考量，但也是擔心簡夷猶當真出了事情，那樣的話，說不得他就會被遷怒。而閉口不提的話，由於簡夷猶此行乃是保密的，且他的護衛也一起不見了蹤影，沒準還有蒙混過去的指望。

  至於說簡夷猶找他什麽事，這管事也承認，簡平愉生前確實留了一手，將約莫十萬兩銀子的產業隱匿了下來，在分家之後，私下交與簡夷猶。

  這筆產業經簡平愉料理首尾，表面上跟簡家半點關系都沒有，大房跟三房哪怕要計較，也很難找到理由平分。

  不過二房現在到底勢弱，大房跟三房如果真要為難簡夷猶的話，不是講道理就能解決問題的。

  所以簡夷猶才會單獨與這些管事聯絡，商議如何瞞過大房與三房，將這筆產業轉到二房名下。

  案卷記載，鄭恪己在這裡追根問底了一句：“既然這筆產業乃簡老國公私下贈與二房，簡三公子何以在後事結束後立刻與管事私下見面，而不是守完孝，返回帝都時再作計較？”

  畢竟簡夷猶才回故鄉，人生地不熟，祖父跟親爹的孝又還沒守完，這種時候出出入入，誰能不生疑？他要真想瞞住大房跟三房，拿到祖父留的東西，照常來講，應該好好的韜光養晦，等沒人注意他了，再行動嘛！

  那管事則道：“本來老國公也是這麽叮囑三公子的，但聽說三公子之子嘗因染上風寒，前往大房的藥鋪拿藥時，被掌櫃譏誚與拒絕，後來不得不請人改了藥方，去掉內中名貴的幾味，隻用尋常藥物——這事兒讓三公子鬱結在心了好些日子，這才決定盡早將老國公留下來的東西拿到手裡。”

  ——結合簡夷猶一直很受祖父與父親的寵愛，即使晉國大長公主與太皇太后更偏愛簡虛白，但簡夷猶也是嬌生慣養裡長大的富貴公子。

  這回返鄉，非但兩座靠山都沒了，二房地位更是一落千丈，在藥鋪掌櫃那受到刺激後，急於把祖父給的東西拿到手，好出掉胸中那口惡氣，倒也在情理之中。

  至於說這麽做會不會被大房跟三房發現，繼而與他發生爭執——當時審問管事的鄭恪己，跟這會看案卷的壽春伯，均是一個想法：沒準他就是希望大房跟三房發現呢？
  畢竟簡夷猶雖然失去兩座靠山，卻還有個晉國大長公主的生母在。晉國大長公主素來誰弱她偏心誰，眼下二房明顯勢弱，何況十萬兩銀子的產業，對於眼下的三房來說根本不算什麽，即使晉國大長公主知道簡平愉偏心二房，逼著二房把這筆產業拿出來均分的可能性有多少？

  而大房——晉國大長公主跟簡家大房雖然沒什麽恩怨，可也沒什麽感情，大長公主不是很公正的人，她會在意簡家大房吃虧不吃虧嗎？
  說到底，年輕的簡夷猶是不忿自己的遭遇，用這樣的方式進行報復。

  只可惜他沒想到的是，這報復還未完成，他自己先死了。

  不但他，連他的妾與唯一的孩子，也沒了——簡家二房，竟就此絕嗣！
  壽春伯放下案卷，揉了揉額，他懷疑，卻找不出破綻，是以合目片刻，睜眼時卻關心起沈氏母子之死來：“這麽說，害了我那侄兒的地痞，與朱期貴沒有關系？”

  遼州刺史鄭恪己斟酌著措辭，道：“依下官之前的提審來看，是這樣的。不過，地痞所言的鬥笠男子，至今沒有消息，所以，此事是否當真如此，下官不敢妄言！”

  “鬥笠男子？”壽春伯喃喃自語，“通緝了這麽久，居然一點消息也沒有嗎？”

  “下官慚愧！”鄭恪己小心翼翼道，“各處雖然有人揭榜，但經過查證，發現都是捕風捉影，不足為信！”

  壽春伯沉吟道：“這人雖然面容不清，但憑遠比常人魁梧高大這點，以及多次趁夜進入我三弟的宅中，兩條線索，按說怎麽也不該全沒消息！”

  但現在事實就是毫無音訊——壽春伯沉默下來，這種情況很好解釋，即使這鬥笠男子早已離開遼州附近的地界，可他到底曾經出現在遼州，卻沒人提供這樣的線索，顯然是因為他一直都藏匿了行蹤！
  那麽他肯定有同夥，而且同夥在這裡的身份、權勢都不低，否則一來不可能把痕跡掃得如此乾淨；二來也不可能將風聲瞞得這麽緊，畢竟眼下通緝的數額已經高達一萬兩銀子了！
  其中衙門出一千兩，簡家出九千兩，簡家甚至放出風聲去，幫助緝拿到鬥笠男子的人，不但可以得到這萬兩懸賞，還能成為簡家的座上賓！
  這樣都沒人舉報，壽春伯很難不懷疑簡家三房。

  偏偏他這回前來的目的之一，就是必須給簡家三房開脫！
  其實要說感情的話，壽春伯對簡夷猶、簡虛白這兩個弟弟都沒有很深厚。

  因為他其實不讚成晉國大長公主改嫁，只是他又是個孝順的人，再加上晉國大長公主跟老壽春伯之間的感情早就破裂了，所以他也不忍把反對的話說出口。但對於異父弟弟妹妹們，難免存著隔閡與疏離。

  這也是他這些年來一直顯得沉默寡言的緣故，包括晉國大長公主在內，都認為他是天性如此。畢竟這世上不愛說話的人有很多——卻不知道他是因為不知道該怎麽跟繼父以及異父弟弟妹妹們相處，這才故意鮮少開口。

  既然大家都默認他是個沉默的人，那麽當他不耐煩跟弟弟妹妹們講話時，大家也不會覺得他是不喜歡弟弟妹妹，只會認為他本來就是這個性.子。

  如此，一家子的和睦得以延續。

  所以對於太皇太后與端化帝的秘旨，壽春伯沒太多反感，畢竟他自己也認為，相比為簡夷猶討個公道，還是哄好自己親娘來得緊要。

  但首先他得把真正的真相查清楚，將一切可能指向簡家三房的線索全部掃除！

  避免有朝一日真相曝露，那時候如果晉國大長公主還在，怎麽受得了？
  “遼州附近的大族，可有與簡氏有怨的？”壽春伯躊躇片刻，問，“這些人家……可有查過？”

  鄭恪己聞言心頭一跳，他不知道壽春伯的心思，所以回答得非常斟酌：“簡老國公德高望重，又曾貴極人臣，城中鄉裡，都對老國公十分欽佩，並無與老國公及簡家發生爭執的。再者，遼州地方偏僻，原也沒多少真正的大戶。所謂的大族，說到底，也不過是鄉間一介土財主罷了！”

  言外之意，簡家跟本地大族沒恩怨，而且，本地的大族也沒本事奈何得了簡家人。

  他這麽說倒也不全是為了維護本地大族，主要還是為自己考慮：如果簡夷猶被認為死於朱期貴之手，朱期貴只是一個犯過罪充過軍的庶民，他不懂得禮儀廉恥不知道敬畏國法，犯下謀害大長公主愛子之罪，鄭恪己雖然同樣得領個治理無方之罪，但還有斡旋余地；

  但如果本地大族被扯進這件事情，意義就變了：能稱大族的，哪能跟官府沒點來往？

  逢年過節，冰炭孝敬，舉國都是應有之例。

  一旦這種家族成為罪魁禍首，鄭恪己可就不是領個治理教化無方的罪名，說不得就要成了官紳勾結，醞釀什麽他想都想不到的大陰謀了！

  “也罷，你先下去吧，我再想想！”壽春伯的本意只是想做兩手準備，在暫時查不到人的情況下，先找個替罪羊備用，但見鄭恪己這麽說，想了想，到底沒勉強，“回頭有事我再找你！”

  鄭恪己暗松口氣，起身告退：“下官遵命！”

  只是他才走到門口，不想外頭有名衙役飛奔進來，一臉狂喜道：“有人揭榜了，那鬥笠男子有消息了！”

  鄭恪己一怔，身後壽春伯已騰的站起，一邊大步朝外走，一邊急問：“誰揭的榜？人在何處？！”