宋宜笑聽說丈夫陪著端木老夫人回來時，感到有點奇怪。

  帶著孩子們迎了老夫人進了門，到預備好的院子裡安頓下來之後，喚過鈴鐺領著簡清越三人去做功課，夫婦兩個回到自己房裡，她就問：“不是說出了宮就要去二伯母那兒的嗎？這會陪著外祖母回來，晉國大長公主府那邊可曾去過了？”

  “……”簡虛白沉默了一下，才道，“我待會再去。”

  “怎麽了？”宋宜笑敏感的察覺到他情緒似乎不太對，下意識的扶住他手臂，輕聲道，“可是有什麽變故？”

  簡虛白抿了抿唇，搖頭道：“沒有什麽。”

  頓了頓複道，“我是想著，二伯母那邊橫豎有大姐、二哥還有嫂他們照拂，外祖母卻隻咱們兩個記著，所以出宮之後，想著不如先去看看外祖母。”

  宋宜笑將信將疑道：“我怎麽瞧你有心事？”

  “如今是什麽局勢？”簡虛白放緩了神色，輕拍她手背，安撫道，“真有要緊的情況，我會不告訴你嗎？”

  宋宜笑心裡其實還有疑惑，不過看出丈夫很不願意談下去了，心想：“他總不會拿合家前途開玩笑！”

  又轉念想到，簡虛白本是進宮去見太皇太后的，跟著原打算去給晉國大長公主侍疾——這會卻沒去晉國大長公主府，而是陪著端木老夫人回了來。

  這緣故，估計跟他的身世有關系了。

  “難道今兒個太皇太后跟他說了他的生母是誰了？”宋宜笑暗自蹙眉，“這是什麽時候？太皇太后早不說晚不說，偏偏揀這辰光給夫君透底，這不是存心亂他的心麽？”

  她思來想去，覺得除了這件事情之外，眼下也沒其他情況，能讓簡虛白出宮之後直奔別院找端木老夫人了——恐怕這嫡親的外祖母與外孫之間才談過當年，簡虛白這會沒心思去看晉國大長公主，正合情理。

  雖然宋宜笑萬沒料到，夫婦兩個多年來一直很尊敬的晉國大長公主，竟是自己嫡親婆婆韶華而逝的元凶，不過好端端的三房嫡子，竟被記到二房去，那簡離曠生前對簡虛白又是視同眼中釘肉中刺，想來那段往事也不會讓人開心。

  想到這兒，她也就不追問了，隻作未覺的關心了幾句丈夫的身體：“那邊橫豎有大姐跟二哥二嫂他們分擔，又有佳約姑姑守著。你可也別太勞累了，須知道咱們這一家子，連同才搬過來的外祖母還有兩位表弟，可都指望著你過呢！”

  跟著也就找個借口走開了，“前兩日禁不住朝平糾纏，多教了她幾個字，結果其中有個難寫的，她寫到今天還沒寫好，我得過去瞧瞧，別她寫不好在那兒發脾氣，又把墨汁弄得到處都是！”

  “小孩子難免不懂事，可別嚇著她！”簡虛白聞言忙叮囑了一句。

  看著妻子出門後，他原本平靜的臉色瞬間陰沉無比！

  不提他這兒趁著宋宜笑離開的功夫整理思緒，侯府後院的觀松小築中，端木老夫人正由一名婆子扶著，佇足廊下，望著外間淅瀝的雨簾，悠然問：“外間現在怎麽樣了？”

  那婆子微笑道：“您都算好了的，哪還能有錯？蘇家子弟即使自己不會打仗，鑒別將帥之才的本事總是有的。那余青翰可是燃藜堂精心栽培多年的人才，咱們花了多少心思才安排到何文瓊手底下，算好了蘇家這會手底下沒有能是他對手的人在，如今這情況，蘇家不求著呂輕鴻出面主持大局，還能指望誰？”

  又說，“您放心罷！帝陵那邊也順利得很！這天下，早晚是侯爺的！”

  “順利就好！”端木老夫人露出滿意之色，點了點頭之後，又沉吟，“不過還是不能掉以輕心——衛蘇兩家祖上底蘊深厚，這幾十年來又一直得勢著，還都是皇親，即使咱們是黃雀在後，以有心算無心，也得防著他們困獸猶鬥！”

  那婆子忙道：“這是自然！咱們三家辛辛苦苦這麽多年，您更是親自與蘇家斡旋了這幾十年，方得了這麽個機會，哪能因為疏忽功虧一簣呢？”

  說到這兒，她微微沉吟，“不過……”

  “怎麽？”端木老夫人察覺到心腹的欲言又止，拍了拍手底下的欄杆，轉過身來，溫和道，“你是我在閨閣裡的陪嫁，幾十年來陪我風風雨雨出塞守陵，還有什麽話不好講的？便是覺得離邈、阿虛他們有什麽不妥當的地方，也直言無妨——憑你的資歷，別說現在跟我講，就是當著他們的面訓斥他們，那也是應該的！”

  婆子笑道：“您這是存心給老奴體面了！有道是主仆有別，主子們哪是老奴能說嘴的？何況有您在這兒，哪輪得著老奴說姑爺跟侯爺呢？”

  猶豫了下之後，她到底委婉道，“老奴只是擔心，侯爺與宋奶奶感情深厚，宋奶奶呢，雖然對侯爺肯定也是有情有義的，只是那陸冠雲到底是她同母親弟。觀宋奶奶往常的做派，雖然對宋家那邊的弟弟妹妹不甚上心，但對韋王妃所出的弟弟妹妹們，卻是非常關心的——那位信陵郡主，可不是到現在都養在府裡，跟咱們朝平縣主朝夕相處？”

  “到時候……”

  “萬一宋奶奶舍不得弟弟，侯爺恐怕總是要考慮奶奶的心情的。”

  “如此老夫人您多年謀劃的心血，豈非無法達成？”

  “畢竟侯爺若是一直不肯松口登基為帝，咱們也沒辦法當著滿朝文武的面硬把他按上帝座不是？”

  ——端木老夫人早年，不，應該說這些年來與西涼沈、東胡劉共同的謀劃，乃是趁著衛蘇之爭的機會，將這兩家，連同顯嘉帝名下的所有子嗣，全部坑進去！
  換成三家上台——即沈、劉，以及燕侯府。

  這個計劃有一個關鍵處，就是他們計劃裡的新君，根本不是之前被推舉出來的任何一個人選。

  而是壓根沒被考慮過、包括自己都沒想到過的——陸冠雲！

  端木老夫人挑這個人選，除了看中陸冠雲年紀小好掌控外，也是因為他跟宋宜笑的關系不錯。

  當然陸冠雲目前最親的是他親爹衡山王——不過這個不要緊，端木老夫人可是打算讓顯嘉帝斷子絕孫的，區區一個衡山王，順手弄死又有何難？
  衡山王一死，陸冠雲的外家韋家根本不上台面，嚴格論起來還與他有害母之仇，他同父異母的兄嫂，由於生母韋王妃的緣故，跟他也沒什麽好關系，這種情況下，陸冠雲不親近同母姐姐、姐夫，還能親近誰？
  如此燕侯府近水樓台先得月，簡虛白位極人臣不在話下，大權在握之後，好生經營，端木老夫人認為，往後覷機篡了陸氏帝位，也未必沒有可能！
  畢竟現在算算顯嘉帝現在名下的子嗣情況：梁王在昨晚已經被蘇家乾掉了。

  端化帝因為要留著讓他參加禪位大典，暫時沒死，但也已被囚禁宮中；

  太子沒死的緣故是衛溪的出逃——蘇家知道太子跟衛皇后威脅不了衛溪，但衛皇后是個為了兒子什麽事都做得出來的人，她是瑞羽堂嫡長女出身，對於衛家的底蘊，知道的也許不會太多，但也絕對不會太少。留著太子，讓她轉過來賣掉娘家不無可能，所以母子倆暫時被關在東宮；
  至於肅王，現在當然是被蘇家好好的保護在肅王府之內，但他目前還只能喊顯嘉帝“皇叔”。

  不過，上面這些人，活著的也都在帝都城中。

  而攻城的余青翰是劉家早年埋下來的暗子，城中剛剛接手城防的呂輕鴻是錦繡堂出身——這些人的生死，自然是在端木老夫人這派人的一念之間。

  而目前不在城中的，襄王跟肅王一樣，都不算顯嘉帝的兒子了。

  顯嘉帝真正的幼子蜀王，是在帝陵——衛溪倒是個精明的，但蜀王前些日子就隨許太妃的靈柩到了帝陵，那時候衛家已視他為棄子，又怎麽會注意他？

  而正如衛溪之前擔心的那樣，端木老夫人在帝陵守了十幾年，豈無後手？

  借著如今衛蘇隔城對壘，把端化帝、太子、蜀王、肅王全部弄死，罪名全扣到衛蘇兩家頭上——只剩一個沒人扶持的襄王，能殺則殺，不殺的話也沒什麽，反正沒人幫他說話，他這個顯嘉帝的“侄子”，憑什麽肖想帝位？
  這種情況下顯嘉帝血脈斷絕，名下無嗣，怎麽辦？
  那當然是過繼了！
  而顯嘉帝的親兄弟們，早就被他全部弄死了——就連苟且偷生了二十來年的伊王，去年也因天花之事合府被貶為庶人！
  如此將衡山王的嫡幼子陸冠雲過繼給顯嘉帝，豈非理所當然？

  而陸冠雲年幼，他要是登基，肯定得有人攝政——依他估計是找他親爹，不過端木老夫人他們謀劃時就是讓他做傀儡的，攝政人選自然由不得陸冠雲自己挑。

  沈劉兩家已經跟端木老夫人說好了，所有阻擋他們兩家的人以及簡虛白攝政的人，都得死！

  什麽顧韶、衛溪、蘇少歌……凡是擋路的都必須死在帝都攻防戰中！
  即使如此，端木老夫人覺得還是不足以補償皇室對自己母女的虧欠，所以她還有個打算，就是借著陸冠雲與宋宜笑乃是同母姐弟的這層關系，讓簡虛白從三家共同攝政的局面裡拔得頭籌。

  如此積累底蘊，到了差不多的時候，陸冠雲暴斃也好，禪位也罷——總之，這個天下將來必須是簡虛白的！
  無奈計劃雖然好，進行到現在也都很順利，然而簡虛白會不會配合……

  還真不好說了！

  端木老夫人皺緊了眉，沉思片刻後，方緩緩道：“阿虛還年輕，又被裘氏那老婦攥在手心裡蒙蔽了那些年，這性.子究竟平淡了點，雄心不足。不過人總是會變的，何況被裘氏與顯嘉算計著，這孩子其實到現在都沒有品嘗過大權在握的滋味！等他攝政上些年，感受到生殺大權在手的快意之後，咱們再從旁慢慢的勸著，不怕他不動這個心！”

  頓了頓，又道，“何況即使他自己不動這個心，善窈那孩子現在不是懷著身子，芸姑確信是個男胎嗎？”

  “等這孩子落了地，咱們打小給他潛移默化，屆時上有我這個外祖母，下有孩子慫恿，阿虛又能堅持多久？”

  “至於善窈，那孩子瞧著也不是那種胳膊肘只會往娘家拐的糊塗人。她之所以看重同母弟弟妹妹，無非是因為韋王妃好歹養她一場——宋家待她不好，她與宋家疏遠是理所當然的事情；若韋王妃去後，她也對陸冠雲他們不聞不問，那就是本性有問題了！”

  “只是同母弟弟妹妹再親，哪有自己的親生骨肉親呢？”

  老夫人語氣和藹，“芸姑不是說了嗎？我這把老骨頭啊還能撐上些日子呢！慢慢哄著他們就是了——我相信他們總會明白我的苦心的！”

  說到這兒，老夫人眼中流露出分明的憧憬來。