雖然說盧家已經被敲定是主謀了天花一事的罪魁禍首，但倘若緊接著就是簡平愉父子猝死，以及簡虛白過繼的話，難免惹人懷疑。

  所以過繼的事情，隻由晉國大長公主出面同兒媳婦通了個氣，暫時不對外宣布。

  到了七月末，簡虛白與簡清越終於脫盡痘痂，恢復如初，這件事情才開始運作——

  引子是簡平愉得知幼孫跟曾孫女兒染了天花，遣人前來探望。

  但因為桑梓距離帝都遠，派來的人抵達了翠華山時，山上為防天花擴散，已經禁止出入了。這使者就只能在山下等候，等到這會簡家父女好了，別院該燒的燒該埋的埋，打理了個七七八八，經太醫們一致判斷可以恢復如常，他才能上山來請安兼轉達簡平愉的關切。

  堪堪痊愈的簡虛白親自接待了使者——使者盤桓了兩日，道是怕簡平愉擔心，就急著回去報信了。

  之後又過了半個月，這時候避暑已經結束，君臣返回帝都，預備過中秋節跟萬壽節了，簡家桑梓再次來了使者，卻沒去燕國公府，而是直奔晉國大長公主府，找了簡離曠。

  隔日大長公主府裡就傳出消息，說是老燕國公簡平愉想把二房的幼子，燕國公簡虛白過繼給三子簡離邈。

  原因當然是簡離邈無子，人也到了中年，當爹的放心不下。想趁自己還活著的時候，替兒子把這個問題解決掉。

  只是簡家二房雖然就兩個男嗣，隨簡平愉住在桑梓的大房卻子孫昌盛——按說要過繼也該先從大房挑才是。

  尤其簡虛白還承了爵，雖然說他就是過繼到簡離邈膝下，依然是簡平愉的孫兒，可向來出繼的例子裡，承爵的子嗣都是不動的。

  結合簡離曠統共就兩兒子，簡虛白也不是那種紈絝放.蕩.叫人生恨的子弟，偏偏簡離曠就是不喜歡他——反倒簡離邈，一直把這侄子當親兒子一樣看待，而簡離曠現在的妻子晉國大長公主又是公然在府裡豢養男.寵面.首，甚至把私.生.女聶舞櫻都養在膝下愛若珍寶。

  難免有人想到，也許簡虛白根本不是簡離曠之子，本就是簡離邈的骨血呢？
  不然簡家大房那麽多子孫，以簡離邈目前的地位跟家產，大房不要太願意把子孫過繼給他！
  何必要揀簡虛白？

  但這樣的謠言才露苗頭，端木老夫人的一番話卻把這樣的猜測熄滅了。

  老夫人是這樣講的：“早些年前儀水去世，離邈不能續弦時，我為了勸他，曾寫信給妹夫，說過這個問題。那時候妹夫就說，他很讚成離邈踐諾，至於子嗣，往後將離曠次子過繼給離邈也就是了——那會我想著離曠膝下也才兩個兒子，不如簡家大房旺盛。然而妹夫說的也有道理：妹夫出身寒門，為官時也清廉，所以除了爵位之外，一輩子不曾攢下什麽家當，簡家的產業，大抵是我那苦命的妹妹的陪嫁。按照規矩，這些產業只有她的血脈才有資格承繼。”

  而簡家大房乃是庶出，並非燕國太夫人親生，倘若簡離邈從大房過繼嗣子，那卻等於把燕國太夫人的嫁妝傳給不相乾的人了——這樣對於燕國太夫人的親生血脈來說，無疑是不公平的。

  畢竟這不是小錢，錦繡堂累世積累，因無嗣而斷絕。

  到端木老夫人那一輩時，她們的父母只有她們姐妹兩個。

  即使燕國太夫人因為婚姻的選擇觸怒了父母，導致她沒有分到太多東西，可在常人眼裡也不少了——何況簡離邈是姨母端木老夫人養大的，還娶了端木老夫人唯一活到成年的親生骨肉儀水郡主。

  端木老夫人當年給女兒備嫁妝時，會小氣嗎？
  這麽著，簡離邈手裡傳自錦繡堂的物件，恐怕比他兄長簡離曠還多呢！
  而他沒有兒子，將來必定傳與嗣子——他的同母兄長簡離曠又不是沒有多余的兒子可以過繼給他，他為什麽要舍親就疏，去大房挑嗣子？
  “至於說簡四表弟同簡三叔其實是嫡親父子，這猜測就更可笑了！”謝依人把玩著手裡的琉璃盞，嗤笑著說道，“誰不知道簡三叔對儀水郡主一往情深，郡主去世這麽多年了，三叔連個倚重些的丫鬟都沒有呢！而且晉國姨母與簡三叔平常根本不照面，這樣也要算有瓜葛的話，那麽天下間就沒有清白的叔嫂了！”

  謝依人比避暑前胖了一圈，不過氣色很好——也是，她盼子嗣都盼得跟什麽似的了，這會終於如願以償，哪能不覺得天格外藍草格外綠世間格外美好？
  她今天是專門上門來探望宋宜笑母女兼告罪的，因為在翠華山那會，若非她終於有孕，惟恐有什麽閃失，三天兩頭把芸姑請去做陪，芸姑照常守著簡清越的話，沒準早就發現了天花的蹤跡，不至於牽累簡虛白跟那麽多下人。

  更遑論把宮裡的二皇子都扯下了水！
  不過宋宜笑並沒有怪她，這年頭女子出閣後一直無所出會承擔多麽大的壓力，她太清楚了——她兩世為人都是被這種壓力坑了的。

  何況謝依人請芸姑時也沒料到會有人對簡清越下手。

  說到底，陸凝夜在她眼皮底下害了她女兒，她這個做娘的還要怪女兒對表姑太疏遠，才是該受責怪的。

  兩人本來關系就好，這回簡虛白父女也是有驚無險過來，所以很快就把話說開了。

  謝依人跟著就講起目前帝都的一些竊竊私語，很為燕國公府抱不平，“至於說簡四表弟很小的時候，簡三叔就對他非常寵愛，視若己出——老國公早就親口應允要把簡四表弟過繼給他的，那麽他當然會提前把簡四表弟當兒子看了！畢竟照老國公同端木老夫人的約定，簡四表弟遲早會喊簡三叔一聲‘爹爹’的不是？”

  ——端木老夫人道出簡虛白才出生時，妹夫簡平愉就說過將來要把簡虛白過繼給簡離邈之事後，很多人也自認為明白了為什麽簡離曠不喜歡簡虛白了。

  畢竟這個兒子跳過他這一輩承了爵，將來卻要過繼給簡離邈，那麽他跟他的長子簡夷猶算什麽？！

  只是簡夷猶曾謀害幼弟未遂的事情這會也被人悄悄翻了出來，大家也只能唏噓簡離曠時運不濟，與燕國公之爵沒緣分了。

  “理他們呢？”宋宜笑對這些謠言倒不是很在意，她婆婆，噢，馬上不能喊婆婆了，總之晉國大長公主跟簡離邈這兩個被懷疑叔嫂通.奸的人都不怕，她一個晚輩操什麽心？

  反正她這會對簡平愉跟簡離曠恨之入骨，巴不得他們下場越淒慘越好，簡虛白若當真是大長公主與簡離邈所生，想想簡離曠現在的心情，她還覺得暢快些呢！

  聞言一笑了之，“橫豎也沒人敢在我們面前說，不過私下嘀咕罷了！說起來那些長舌之人，又什麽時候閉過嘴？”

  謝依人看她確實不大在意此事，也就不說了，隻笑道：“看到你不煩心我就放心了！”

  轉而同她說起自己妹妹——就是那個得了衛皇后垂青，之前風頭一度壓過兩位公主的小謝小姐謝嘉綺，“她最近熱心學打絡子，偏又沒耐心聽人教她，隨便看了兩眼就要自己上手。我娘想著橫豎也不差這麽點東西，權當換她安安靜靜會，免得吵得一屋子人頭疼了！誰知她打出來的東西明明不堪入目，偏要押著人昧良心說好！說了好，她就要送人，也不管人看得上看不上！”

  說到這裡苦笑著叫人取來一對攢珠絡子，“這不，昨兒個她隨我娘到毅平伯府看我，趁我娘跟我說話的功夫打了一對，說是聽說我今兒要來看你，特意送給清越的——我當時就給她說了，清越是漂漂亮亮的小美人兒，她怎麽忍心用這樣的東西來糟蹋清越呢？”

  “嫂子你這話可太委屈你那妹妹了！”宋宜笑接到手裡一看，確實是小女孩兒的手藝，這裡松那裡緊的，看得出來謝嘉綺確實用心想把它打好，無奈技術不過關，心有余而力不足——整條絡子除了上頭攢的珠子成色不錯外，實在沒什麽可稱道的地方。

  但終歸是心意，宋宜笑自然要誇幾句，“咱們才學這個的時候，那還不如她呢！”

  謝依人笑道：“你這是給我面子了。”

  “我是念你妹妹的好，可不是給你面子！”宋宜笑笑嗔了一句，命人把正在庭院裡追蝴蝶的簡清越領進來，當場給她系上了，“這是你嘉綺姨母給你的，往後你長大點，做了東西，可別忘記你嘉綺姨母呢！”

  她想著女兒這麽點大，未必知道好壞——哪知簡清越卻不好糊弄，盯著那絡子看了會，嘟起嘴：“不好看！”

  “心肝，你還小，不知道什麽是好看，娘跟你說啊，這個非常好看！”宋宜笑聞言頗覺尷尬，忙把她抱起來哄。

  “不好看！”

  “你看這個珠子，亮亮的，紅紅的，你再看這個花，這個線，怎麽不好看呢？”宋宜笑繼續哄，“心肝你不懂哦，要聽娘的話！”

  “不好看！！！”無奈簡清越非常堅持，還伸手要去扯她系玉佩的絡子，“娘，換！”

  “哈哈！”謝依人卻一點都沒有替妹妹委屈的意思，反而樂不可支道，“回頭我得把這事兒給嘉綺說下——連三歲小孩子都知道她的手藝怎麽個情況了！看她以後還有臉逼我戴她做的東西出門不！”

  又給宋宜笑補刀，“你還是親娘呢，就這樣糊弄親生女兒！虧得咱們小清越機靈，不上你當！不然好好的國公府大小姐，若被你教得認為嘉綺打得這絡子才是好看的，往後她長大點穿衣打扮了，你就愁吧！”

  “回頭我見了嘉綺妹妹啊，一定告訴她，其實表嫂你不要太喜歡她的手藝！”宋宜笑白了她一眼，反擊道，“就是表嫂口是心非慣了，嘴裡嫌棄，心裡樂意！往後叫嘉綺妹妹給你做一身，讓你天天穿出門！”

  “那我不出門了！”謝依人立刻道，“不然還怎麽見人？”

  兩人說著都笑了起來：“嘉綺要知道咱們背後這麽編排她，也不知道會不會跳腳？”