季流年吃了一驚。

  “那真是高呀，你們都有一米九吧？”季流年一邊說一邊喝羊奶，要是不喝的話她又感覺自己身體支撐不過來了。

  “蕞爾小國身處高寒地帶，近年更加嚴寒，下了幾場冰雹，又加上其他的天災，我們都要支撐不住了。所以才讓桑使者到貴國去尋求援助，請皇后在皇上美言幾句，讓小國的人能夠得到溫飽，不至於活生生餓死。”大王說完就走了下來，幾個大臣也跟著走了下來，一起向季流年跪了下來。

  季流年一時反應不過來，看著他們在自己面前跪下，連忙讓他們起來。

  “起來，你們起來吧，有話好好說。”

  “要是皇后不答應幫忙，我們就不起來。為了百姓，就是男兒膝下有千金我們也豁出去了。”

  季流年隻好答應了他們。

  “我此次前來，就是為了看看你們有什麽需要，回去以後一定向皇上稟明，讓皇上好好安置你們，你們放心吧。”季流年實在不忍心看著這些彪形大漢在自己一個女人面前跪了下來，這個樣子真是太可憐了。

  “既然皇后這樣說，我們就放心了。”大王起來後，幾個大臣才跟著起來，很快他們就回到了原位去。

  “皇后首次前來，我們也沒有什麽好招待的，等一會我設了一個酒宴，還請皇后給個面子。”

  “這就不必了，我不講究這些的。留在這裡的時間不長，所以我想盡快了解貴國的情況。宴會什麽的就免了吧。你們吃什麽我就吃什麽。”季流年沒有把自己感到不大舒服的事情說出來。她打算等一下休息一下，也許就沒事了。

  大王聽季流年這樣一說，有點不好意思。

  “不要客氣了，我先休息一下吧，你們請便，讓桑使者跟著我就是了。”

  “這樣也好，我就不浪費皇后的時間了。”

  季流年走了下來，向大王與臣子都行了一下禮。他們心裡非常受用。起初覺得大成國派一個女子前來有點不像話，現在看來，大成的皇后還是非常懂禮數的，又沒有架子，比一般的使者容易應付多了。

  桑使者被叫了進來。

  “皇后現在被帶到怡和宮去了，等一下你過去候著，這幾天你讓她在我們四周轉一轉，了解一下我們的情況。以後要是他們真的肯幫助我們，我定當大大獎勵你。”

  桑使者一聽，連忙跪了下來。

  “大王不要說這樣的話，為國為民做事，是屬下的本分。要是蕞爾小國真的能夠好起來，這就是最好的獎勵與回報了。”

  大王對桑使者的回答非常滿意。

  季流年一覺醒來果然清爽了許多，一問時間，一覺到了晚上了。

  “糟糕，睡了那麽久。”她連忙穿衣洗漱。侍女們都在一邊侍候著，替季流年換上了本國女子穿得衣服，季流年看著又是褂子又是襖子的，非常好玩。頭上戴著重重的銀飾，她覺得脖子都酸了。

  “這個還是先取下來吧，隻簡單地挽個發髻就可以了。”要是頂著這麽多的東西，走幾步就累死了。

  侍女感覺為難。

  “你不會弄發髻嗎？”季流年一著急口氣就變重了。嚇得侍女都跪了下來。

  “好，你們下去吧，沒事。”季流年自己動手。一走出去，就看見了桑使者，桑使者手裡捧著一個小碗。

  “皇后，這是專門治頭暈的，你把它喝下去就沒事了。”

  “我現在感覺很好，不用了。”季流年打開蓋子，看見綠綠的東西，心裡一陣惡心。

  “請皇后還是喝下去吧。現在精神好只是一時的，待會兒又會感覺到不舒服了。這是我們這裡的規矩，要是來了異邦的貴客，一定要喝上一碗綠湯。”

  季流年見桑使者說得那麽堅決，於是就把它喝了下去。又苦又辣的，她的眼淚都要流出來了。

  “真不是人吃的東西，以後我再也不喝了。”季流年把小碗丟給桑使者。桑使者呵呵笑了起來。

  “帶回你就知道它的妙用了，我們想喝還沒有這個資格呢。”

  桑使者帶著季流年到了大街上。這裡的大街與大成國的很不一樣，有點雜亂無章。季流年看了很不舒服。

  “你們這裡是賣食物的，這裡是賣花布的……怎麽都混在一起了，這樣的話豈不是很不方便？”

  “這些都是按百姓的意思，我們從來不插手的。”

  “不行，這得改一改。”

  “只要是皇后的意思，我們以後一定照辦。皇后，到這邊來，這裡是國都最好的飯館，我們在這裡吃東西吧。”桑使者笑著說。

  季流年點點頭，心裡有點好奇，不知道他們這裡除了羊肉羊奶還有什麽特別的東西。

  他們走了進去，掌櫃的一下子就認出了桑使者，給了他們一個最好的包廂。

  桑使者也不問季流年的意思，一下子就把菜都點齊了。

  “你先喝茶，我們先等一等。”季流年以為很快就會上桌，可是等了一刻鍾隻上來了一盤花生米，她的肚子都餓得咕咕叫了。

  “怎麽還不來？”季流年東張西望的，有點著急。

  “我去催一催。”桑使者走了出去。

  季流年打開包廂的窗戶，看到了另外一個包廂的情景。

  隔壁的包廂有十來個人，全都是彪形大漢。他們大碗喝酒，大塊吃肉，劃拳玩笑，與大成國並無兩樣。

  “我聽說歐遠那邊又死了上百人，全都是餓死的。”背著季流年的男人笑著對另外一個人說。

  “餓死就餓死，只要我們有吃有喝就行，這年頭，誰管那麽多。我看再這樣下去，我這頂烏紗帽也保不住了，百姓都死光光了。還是趁著這個時候，多撈一點是一點吧。到時候把錢財卷走，跑到大成去，我們照樣過神仙的日子。”另外一個男人笑嘻嘻地說。

  “你能夠走開，我走不開，一大家子都在這兒。即便我同意，我家那個糟老頭也會把我罵死，說我數典忘祖，不孝子孫，我可受不了。上次你刮了多少？”

  “不多。”男人伸出了五個手指頭，季流年看得清清楚楚。

  “五百兩？那也不錯。”

  “你以為我是傻子，是五千兩黃金，有人拿的比我還多。”

  “怪不得了，大王年年拿出那麽多錢財來補貼百姓，都到了你們這些人手裡。”男人揶揄他。

  “不拿白不拿，遲早我們會散掉，你等著瞧吧。”

  季流年把窗戶關上，心裡憤憤不平，這時候桑使者走了進來。

  “都是這些貪官汙吏的存在，才讓小國百姓餓死的，真是氣憤。”季流年大聲說。

  桑使者不明白發生了什麽事，愣住了，季流年把剛剛自己聽到的都告訴了他。

  “不瞞您，大王在朝裡安排了許多自己的親人，他們都非常貪婪，很多清官礙於大王的面子，沒有把他們揪出來。這些吃裡扒外的家夥，竟然想把錢撈夠就往外逃，真是太可恨了。”桑使者同樣氣憤。

  “看來，要管好這個蕞爾小國，你們還是要從內部抓起，光靠救濟是行不通的。明天我就向大王替這個問題，先把朝裡朝外的貪官肅清，我們再來發救濟，不然全都喂豬了。”

  “皇后能夠這樣做就太好了，只是要注意言辭得當，我們都不敢提，其實大王心裡也清楚，只是拉不下面子來。”

  此時，店小二才慢慢把菜端了過來。

  “有兩個就夠了，其余的撤掉吧，一下子沒了胃口。”季流年對桑使者說。桑使者明白季流年的心情，按她說的去做了。

  來到大街上，季流年感覺身體非常舒服。

  “真奇怪，我也不感覺暈也不感覺到冷了。是不是因為剛剛喝了羊湯？”

  桑使者神秘地笑了。