大雨滂沱。

  雖然有烏桕木葳蕤的枝葉遮擋，但在庭中對峙不過片刻，秋靜瀾與秋風的衣袍都已濕透。

  若是平時，他們倒也未必如此狼狽。

  但此刻兩人都知對方乃自己平生勁敵，稍有疏忽便是落敗身死的下場，自然無暇去以內力避雨。

  “原本你這兩天來回奔波，又為解救寧頤郡主消耗極大心力，秋某如今尋你動手勝之不武！”秋風緩緩拔出背後的長劍，一字字道，“但如今並非切磋，隻為尋仇……來吧！”

  “叮！”

  隔著窗欞，秋曳瀾也能聽見大風大雨都掩蓋不住的兵刃交鋒聲，她可以想象此刻外間的戰局是何等激烈。

  只是烏蘭香之毒雖解，她此刻卻還無力起身——就算能起身，這場戰局她也插不上手，這會屋子裡從門到窗都守著人，以防止再出現意外，也是禁止她出去摻合。

  所以她只能咬著唇祈禱秋靜瀾千萬千萬要贏！

  ——但損耗過大的秋靜瀾終究不是秋風的對手。

  僅僅盞茶光景，秋靜瀾肩頭、肋下、左臂，已經各挨了一劍，這還是他盡力閃避的結果。

  就在秋風即將將長劍刺入他咽喉的刹那，與剛才在內室中一樣，雨幕中，一道烏光無聲無息，“咄”的打在了劍身上，將長劍震為兩截！

  接下來，不待震怒的秋風再有動作，之前還空蕩蕩的庭院裡，忽然冒出大批手持弓弩的黑衣人，弩上矢、箭在弦，團團將他圍住！
  “好一個秋靜瀾，好一個‘天涯’之主！”秋風知道為知交復仇已無指望，望向秋靜瀾的眼中滿是不屑與鄙夷，朝地上唾了一口，倒轉斷劍，便朝自己脖子上抹去，“秋某一生磊落，縱然落入你的算計，又豈是你這小人殺得的？！”

  “攔下他！”秋靜瀾沒有理會匆匆上來給自己包扎傷口的冬染，平靜的下令，“把他綁了，帶到書房去！”

  又吩咐，“去告訴妹妹，我贏了，平安無事，讓她放心。”

  並不知道實際交戰過程，也不知道秋靜瀾受了傷的秋曳瀾，聞訊之後松了口氣。

  “郡主喝藥吧，完了睡一場……到時候也快可以回京了。”春染小心翼翼的捧上藥，秋曳瀾接過，欣然飲盡。

  等她再次醒過來時，除了還有點脫力外，已經行動如常。

  這時候天也終於放晴，守在榻邊的蘇合告訴她：“今早就有侍衛去看過，水已經退了，但地上還沒乾，恐怕車馬陷入其中，所以想著等地晾一晾再走。”

  又壓低了嗓子，“世子……不，表公子說讓咱們還是照之前的稱呼，不要泄露了他的身份。”

  秋曳瀾點頭：“這是應該的，谷太后跟況時寒如今一個仍舊把持著朝政，一個正式掌了鎮西軍。現在我們兄妹有什麽？如今公布了哥哥的身份，不但不能為外祖父和父王他們洗清冤屈，反而會因為連帶出跟‘天涯’的關系被問罪，所以哥哥還是用阮家嗣孫的身份來得穩妥！”

  想到這裡就問，“秋風既然戰敗，哥哥把他怎麽樣了？”

  蘇合臉色古怪，心想鐵馬秋俠他哪裡就敗了？不過是被咱們世子陰了而已！

  但她可不敢泄露秋靜瀾下令封口的事，所以掐頭去尾了下，道：“表公子叫人攔下他的自戕，請他去書房長談了一番……後來就放他走了。他走的時候說以後沒準還會來找表公子……不過婢子看表公子根本就不在乎。”

  秋曳瀾信以為真，歎道：“哥哥雖然拿那個前任左護法的事情騙了秋風這麽些年，但這次事情敗露，連身份都叫他知道了，還肯放走他，足見哥哥也並非不念舊情的。秋聶他們反叛，說什麽不甘心居於人下，到底是奪權不成的借口……但望他們到了谷太后手下後不要懊悔的好——尤其是梅雪跟秋千，那谷儼連自己親表弟都能下手，何況是她們？”

  蘇合乾笑：“您說的是。”

  婢子怎麽都覺得世子好像又把秋風給騙了啊……

  但秋靜瀾要在妹妹跟前維護自己的正面形象，蘇合可不敢拆這個台，她趕緊轉移話題：“您昏睡的這兩天，江小將軍跟純福公主，還有莊小姐、薛家六孫小姐都或派人、或親自來過，但都被表公子擋回去了，說您染了風寒。”

  “我居然一睡兩天？回城之後請莊蔓跟薛弄晴過府一敘吧。”親哥哥這兒的麻煩暫時壓下去了，秋曳瀾頓時又想起了自己的麻煩——想到江家姐弟變著法子猜疑自己就覺得心裡不痛快，尤其是，本來是當親哥看的表哥原來還真是親哥——她覺得自己更無辜，對江崖霜跟江綺箏的猜疑也更反感了。

  她現在不想說這些人與事，就問：“秋聶那三個，走了沒？哥哥答應的條件具體是什麽？”

  蘇合道：“昨兒就走了，三個人的武功全被表公子廢了，之前還下了毒……但走時表公子把解藥給了他們。具體的條件，婢子也不大清楚，就知道表公子給了他們二十萬兩銀子，他們立誓不會將表公子的身份泄露出去，而表公子以後也不再追究他們。”

  “他們的誓言……能相信嗎？”秋曳瀾嘴角抽搐了下，“之前哥哥不是說過，他們又不是沒立過誓！”

  蘇合道：“他們不泄露，表公子就不跟他們為難。他們若泄露出去，表公子就可以立刻動手，谷太后那邊可不見得能一輩子好好護著他們……說起來婢子也不知道該說這三人什麽好，他們背叛了表公子，偏還相信表公子的諾言！”

  “失敗者嘛……想不相信也不行啊！”秋曳瀾心想沒準這三個人說是走了，天知道走到什麽地方去？黃泉路嗎？
  但事實證明她低估了秋靜瀾的節操——因為次日她回城時，竟在進城後不久，在路旁看到了盛裝打扮的梅雪——雖然只有梅雪一人，但從她舉止神態來看，秋聶跟秋千應該都沒事，並且她也看到在馬車前不遠處騎馬的秋靜瀾了，還隔著人群朝他行了個禮。

  “難道說這梅雪其實一直是哥哥的人，去秋聶秋千那兒臥底的？”秋曳瀾看著完好無損的梅雪，心裡不禁嘀咕起來，“秋聶跟秋千被虐得那麽慘，她怎麽好像什麽事都沒有啊？！”

  她不知道梅雪行完禮後轉過身，之前還恭敬的神色立刻轉成了怨毒，指甲深深掐入肉裡：“好狠毒的秋靜瀾！廢了我們三人武功，為了寧頤郡主才扔了二十萬兩銀票給我們，還不罷休！竟然故意把聶弟跟千兒折磨得死去活來，卻一根指頭也不動我，說什麽念我跟你一場，為你操勞諸多……這分明就是二桃殺三士之計——你既然不仁，休怪我不義！”

  梅雪心念一轉，眼角瞥見秋靜瀾一行已經消失在街角，招手喊過丫鬟小紅低聲叮囑幾句，主仆兩個夾腳便進了不遠處的一家書鋪。

  這間鋪子裝潢典雅，看著就讓尋常人望而卻步，因此鋪中客人不多。

  此刻門前還守了一群鮮衣快馬的侍衛，個個神情肅然目光如電，生生瞪退了好幾個穿綢帶金的客人。不過這種場面自然嚇不倒梅雪，她瞥都沒瞥那些侍衛就徑自入內——進門就看到除了她們主仆之外，客人僅僅只有兩三名下仆陪著一個錦袍士子在挑書。

  那錦袍男子眉宇開闊，皮膚略黑，但顧盼之間頗具風采。

  梅雪隨意的看了他一眼之後，就朝一排古書那裡走去，但這一眼，已經讓她看清楚了這士子左耳垂上有一顆痣。她心頭一松：“還好之前秋靜瀾讓我留意況青梧的容貌及抵京之期……不然就比他們兄妹早回城這兩天，我又要照顧聶弟跟千兒，還真不好摸清這位世子的行蹤。”

  確定這錦袍士子就是章國公世子況青梧後，她卻沒上去招呼，甚至沒再看他一眼，而是帶著小紅徑自到古書架前挑選起來。

  “小姐您怎麽又要買古書了？公子不是已經進了翰林院了嗎？”小紅見她站定之後，開始按照計劃小聲嘀咕起來，“這些書好貴啊！都夠給您還有三小姐做好幾身衣裳了！”

  “這些不是給小弟的，是給寧頤郡主的。”梅雪一邊“全神貫注”的打量那些價格不菲的典籍，一邊壓低了嗓子道，“馬上西河王府的閨學就要開了，能不給寧頤郡主送份禮麽？原本人家身份就高貴，又長得那麽美，還有阮翰林那麽疼妹妹的兄長，差一點的衣料首飾根本拿不出手，我思來想去，還是買幾本書開銷小一些。”

  小紅瞟一眼書架，道：“可阮翰林才護送著寧頤郡主回京，方才咱們進來前看到他們似乎要先回西河王府……咱們現在就去送禮，會不會太趕了？”

  “誰說今兒就送的？”梅雪道，“趁今兒出門把東西買好……回頭讓千兒自己去送，她也大了，該學這些人情來往了……就這兩本吧。”最後兩句卻是招呼書鋪中的夥計過來。

  ……等她們付了錢離開，況青梧若有所思的問正殷勤招待自己的掌櫃：“方才那兩位女眷你們知道嗎？”

  “那是秋翰林的長姐。”況青梧因長途跋涉，隻帶了常看的書，今兒到這書鋪要把其余的購齊，這樣的大客戶，就算不是世子身份掌櫃的也願意賣他個面子，“據說為了讓秋翰林專心讀書，把終身大事都耽擱了，她裡裡外外操持慣了，拋頭露面也是常事……”

  掌櫃的隻道這世子詫異梅雪既然是官家女眷，怎麽出來都不遮蔽下容貌的？卻不想況青梧眯起眼，想的卻是：“秋翰林秋聶？聽說他跟阮清岩走得很近……嘿嘿，阮清岩，也不知他什麽時候才肯承認自己是秋靜瀾？”

  尋思了一會，他放下手裡的書，對掌櫃道：“這些都送到章國公府去罷，到那兒自有人跟你結帳……回頭若差了哪本再來買。”

  掌櫃的沒口子的稱謝，又恭維他如此好學必定才高八鬥高中狀元——況青梧並不理會，直接領人出了門，吩咐：“去西河王府附近！”