東宮納人的事情最終還是不了了之，不過建嘉帝的目的也達到了一部分：定西侯秋靜瀾自請外放。

  以他的爵位和曾任過的官職，外放封頂的大員也算貶謫了。不過秋靜瀾既然提出來，自有理由：“擔任過鎮西大將軍，那是前瑞時候的事情了。那時候真正主持的人其實是任先生，而不是我。正經論起來我到底還是太過年輕——早幾年天災人禍不斷，我也不敢離開中樞。現在局勢穩定了，我也該到到底下磨礪磨礪去了，現在不去，難為等上了年紀、腿腳不靈便了再到處跑麽？”

  這麽說著也有道理，建嘉帝對他的識趣很滿意：“他外放磨礪個十年上下再回來，那時候琅兒已經成年，這十年裡不跟舅舅接觸，又有朕的調教，諒太子妃再怎麽給她這娘家兄長說好話，也休想把朕的孫兒哄了去！”

  ……沒能給兒子塞人，建嘉帝以此為條件，目前已經直接把孫兒接到福寧宮親自撫養了。

  他是鐵了心要避免孫兒將來被外家坑到！
  秋曳瀾經過丈夫的解釋才明白這個公公的心思，對此她認為：“這就是作孽作多到自己心虛！”

  像谷太后那種為了爭權奪利，連親生兒子都能豁出去的親媽，這天下哪裡可能有那麽多？！
  瑞太后辛馥冰就做不到！

  秋曳瀾認為自己也是一個正常的親媽——她怎麽可能去坑自己兒子？！何況秋靜瀾也不是那樣的人！

  說到底，還是建嘉帝上位過程裡坑了太多親人，尤其是以舅舅身份坑外甥女坑得特別慘特別心狠手辣。當年是光腳不怕穿鞋的，現在自己穿了鞋就忌憚光腳的了。所以他看秋靜瀾怎麽看怎麽可疑，是因為他當年在秋靜瀾那位置上時，就是那麽陰險！
  不過建嘉帝既是長輩又是皇帝，這樣的話也不能說得太直白——江崖霜摸著下巴尷尬的轉移話題：“前兩日五姑姑來跟你說過話？說了什麽？”

  “我正要告訴你呢！”提到這個，秋曳瀾頓時肅然，“五姑姑想念辛表妹，尤其呂王已經沒了，辛表妹一個人孤零零的在呂地，實在可憐！想著如今事情也過去了好幾年，也沒幾個人繼續對前瑞那些事情上心了，是不是接她回京來，好歹能與家人團聚？”

  江崖霜跟辛馥冰來往不多，但因為秋曳瀾的緣故，對這個表妹印象不壞。此刻自然沒有意見：“回頭我去跟父皇說！”

  辛馥冰還有瑞太后這個身份，她的回京難免帶上政治色彩。不經建嘉帝準許，呂地那邊未必肯放人。

  提到這位瑞太后，江崖霜就想到了另外一個人——只是當年他答應了這個人，不向任何其他人，哪怕是自己的妻子提起。

  所以到了次日空閑時，才喬裝前往“止哀別院”。

  富麗堂皇的別院裡，最冷清的角落，江崖霜見到了在內室也戴著帷帽的又一位表妹：前瑞永福長公主，現在隱姓瞞名的楚維桐。

  “表哥又來做什麽？聽說表嫂懷孕了，你還要忙於國事，盡耗費時間來看我這個廢人有意思？”楚維桐語氣冰冷，顯然很不歡迎他。

  江崖霜對她的態度不覺冒犯，反覺心疼：“你還是不肯見碧城？”

  “我這副樣子還能見人？”楚維桐冷冷一句反問，讓江崖霜半晌無言——當年建嘉帝導演甘泉宮裡那一出弑母害妹殺子的逆倫慘劇時，對無辜而且不是必須死的永福長公主倒是手下留情沒取她性命。

  可是對於楚維桐來說，這種留情還不如不要留呢！
  因為她雖然活了下來，容貌卻被大火損壞了！
  楚維桐完好無損時，容貌足以與秋曳瀾相媲美——這話雖然是她的母親江天鸞所言，難免對自己女兒有所偏頗。但公允來說，楚維桐的美貌即使比不上秋曳瀾，也差不了多少了。如此紅顏，一朝失喪，已經是大部分人都要崩潰的悲劇，何況同一日她還失去了寵她如命的母親？！

  再往前想，她的父皇、兄長、侄子……多少人的死，都與建嘉帝這個舅舅有關系？
  她現在還肯見江崖霜，還肯開口跟這個表哥說話，已經足見兩人一起長大感情深厚了。

  “碧城早就知道你的情況了。”雖然如此，江崖霜說話也是小心翼翼，生怕哪裡刺激了這個表妹，又跟才出事那會一樣歇斯底裡——不過話又說回來了，要不是楚維桐那會那麽折騰，陶皇后能不能活到後來去世那會還是個問題：楚維桐知道自己毀容、母后被活活燒死、一切都始於親舅舅的算計之後，所有激烈的反應，都是陶皇后安撫下去的。

  如今陶皇后已經不在了，楚維桐又堅決的不肯跟江崖霜以外的任何故人照面，萬一她又鬧起來，江崖霜的身份肯定不能親自在這裡陪她，到那時候如果強行喊了其他人來，不定楚維桐受的刺激更大……所以江崖霜一邊說一邊斟酌，“他也很難受，這些年來一直自責，若能早日察覺到不對，那天說什麽也不會放你入宮！這座別院賜給他已經好幾年，可你看他依舊一個人，說到底，他還是記著你，不願意有別人！”

  楚維桐無動於衷：“他有沒有別人不關我的事，反正我已經死了！”

  頓了頓，又冷笑，“你也不要太為他操心——他是岷國公夫婦的獨子，怎麽可能無後？等過幾年自然就會妻妾滿堂！”

  “恐怕不一定。”江崖霜聽了前一句正失望，聽了後一句倒是心頭一松，不動聲色道，“前些日子，歐家有人跟他提到嗣子之事，他已經在跟十七姐夫商議，過繼其庶子了。”

  見楚維桐沒說話，他繼續道，“你也知道，十七姐姐善妒，十七姐夫的庶出子女過的一直不怎麽樣。所以十七姐夫是很讚成這事的，十七姐姐也願意人離了自己面前，免得礙眼！”

  他的十七姐江綺笙，當年遠嫁北疆，是歐碧城堂兄歐碧空的發妻。

  不過這夫妻兩個關系不是很好——歐家出身草莽，家風剽悍又護短，尤其這一代子女不多，哪個都是寶貝；江綺笙呢，嬌生慣養又跋扈刁蠻，也不是肯讓人肯哄人的。所以他們成親之後，從新婚期間鬧僵起，誰都不肯低頭，感情就這麽冷淡了下去，再也沒回升。

  敏柔皇后在北疆時，由於她討厭姬妾，歐碧空作為歐家子嗣、江家女婿，常被她喊到跟前關心，不敢頂風作案，所以雖然冷落妻子，但也沒敢怎麽著。

  敏柔皇后離開北疆後，他沒了近在眉睫的忌憚，就開始納人了——作為建嘉帝鐵稈心腹、連詐立長子實立幼子這個計劃都能與聞的岷國公的親侄子，歐碧空對妻子的娘家沒什麽懼怕的，因為誰都知道，讓建嘉帝選的話，岷國公跟桂王只能存在一個，他肯定選前者！
  當然，江綺笙現在怎麽都是宗女了，建嘉帝又沒有跟桂王算舊帳的意思，歐碧空也不敢把妻子怎麽樣。

  所以就造成了歐碧空寵妾但不敢滅妻，江綺笙滅妾但拿庶出子女跟丈夫都無法的局面。

  不過歐碧空終究正當壯年，對於前途還是很有點想法的，不可能把精力都用在後院維護庶出子女上面。

  這種情況下，歐碧城想過繼他的庶子做嗣子，他當然不會有意見。

  不說兩人堂兄弟的關系，歐碧城可是岷國公世子，歐碧空的爹死得早，他自己到現在還沒掙上爵位呢！能通過堂弟給兒子謀個富貴出身，哪怕此後這兒子跟自己關系不大了，怎麽會不讚成？

  這些楚維桐也知道，聞說之後，久久未言。

  江崖霜思忖了下，覺得她沒有立刻繼續說“這跟我有什麽關系”，總歸還有希望的，擔心逼迫過頭反而弄巧成拙，就轉開話題說了其他話……察覺到楚維桐分明走了神，他心中越發篤定，暗暗就歡喜起來：“還好十七姐姐也知道，碧城過繼的嗣子肯定是會繼承岷國公一脈的爵位的，不想叫庶子佔了便宜，有意讓自己的親生骨肉出繼——偏十七姐夫不肯，夫妻兩個爭得僵持不下，這事到現在還沒定。不然，意桐回心轉意，願意繼續跟碧城過日子了，他們兩個生下子嗣來，卻已有嗣子在前，到底是個麻煩！”

  算算楚維桐出事到現在，已經是第六年了，歐碧城等了六年，即使他還願意繼續等下去，可是青春韶華，在遺憾裡無聲無息的拋擲著，實在不能不叫人扼腕——陶皇后就沒等到外孫女想通的那天，帶著極度的遺憾去了。

  回憶著皇祖母臨終前的殷切托付，江崖霜深吸口氣：雖然說他到現在還沒完成這位皇祖母的心願，促成楚維桐與歐碧城和好，但，這個表妹一直以來堅持的態度，終究開始軟化了不是嗎？
  他想起妻子當年安慰自己的那句話，告別時也告訴表妹：“萬事開頭難，熬過去就好了！”當然還有他對陶皇后的承諾、以及作為表哥對表妹的的義務，“不要擔心外頭那些人，一切，有為兄在呢！”