幾隻漏粘的蟬在濃密的綠蔭中聒噪的叫著，盛夏的午後陽光灼熱刺目，深廣的高堂上卻別有涼風習習。

  藕荷色的八寶帳內，劍眉星目的少年從昏昏沉沉中悠悠醒轉，下意識的呼喚下人過來伺候自己——才開口卻發現，由於長久未進食水，喉嚨嘶啞的一時間出不了聲。

  他正要自己起身，忽聽不遠處卻傳來一個婆子的輕聲嘀咕：“江林真是大膽，八孫公子才十三歲，平常教著公子懈怠學業也還罷了，連‘飲春樓’那樣的地方也敢帶孫公子去——去就去罷，竟然還不亮身份！那些個娼婦心狠手毒，把孫公子當成尋常富戶子弟，竟連虎狼之藥都給孫公子用了下去！可憐孫公子小小年紀懂什麽？這一昏到現在都兩天兩夜了，二老爺過來看了三次都沒見醒，也不知道還能不能醒了？”

  “呸呸呸！你這個作死的！這麽不吉利的話你也敢說？！虧得這裡沒旁人在，不然二老爺知道，不打死你才怪——二老爺最疼的可就是四公子膝下這一位了！尤其四公子夫婦如今都在北疆，孫公子若有個三長兩短，二老爺都沒法跟他們交代！”

  “唉，我還不是擔心？雖然說八孫公子自來錦衣玉食底子好，可這次‘飲春樓’那邊下手委實歹毒！偏他們後.台有皇室中人，二老爺親自去找了太后娘娘，也隻交了兩個管事並娼婦出來頂罪，‘飲春樓’都沒關門！正經害了孫公子的人，天知道齊了不曾呢！”

  “也別淨說‘飲春樓’那邊了，八孫公子本來好好的在家裡溫書，要不是江林攛掇引誘，怎會跑去那種地方？！說來江林簡直昏了頭！他本是四少夫人親自給八孫公子挑的小廝，憑八孫公子在二老爺跟前的體面，只要他好好伺候，往後前程還用說？偏偏自己上趕著作死！這次八孫公子被他害成這個樣子，二老爺火頭上活活打死了他，連他家裡人都沒放過——自江家有家生子以來，還從來沒人落到過江林這樣的下場呢！可憐他合家大小，都被他帶累了去！”

  “說到這個，你不覺得奇怪麽？”

  “什麽？”

  “老姐姐你也說了，那江林，可是四少夫人親自給八孫公子挑的人！想當初多少人想跟著八孫公子？江林能從那許多人裡脫穎而出，叫四少夫人看中，豈是真傻？他會不明白好好兒伺候八孫公子，四公子跟四少夫人將來絕不會虧待他不說，連二老爺跟前沒準都能混點情份？！二老爺再忙，每天可都要花時間指點八孫公子的！”

  “嘶！你是說……？”

  “多半是被脅迫了！不然區區一個下人，伺候好主子方是本份，作為家生子，江林豈能不明白？只要不是腦子壞了，誰會放著正經前程不上心，做這樣的自毀之事？！”

  “這話快點不要說了！你想想咱們現在在什麽地方？！這裡可是大公子的院子——叫人聽見那還得了？！”

  “哼！我就是看著八孫公子的樣子不落忍！就算只是堂伯，怎麽也是一筆寫不出兩個江字！何況二老爺待大公子，簡直比親生兒子還要好！多少年來都這樣呢，大公子他還有什麽不放心的？！竟連二老爺有個出色的男孫都不能容忍——難道非要二老爺膝下斷子絕孫了他才高興？！”

  “你說的真是越發的胡話了，你不想活了是不是？！你再這麽說我可不敢跟你繼續守著八孫公子了！！！”

  “我……”

  “你們在議論什麽？！”兩個婆子的爭執尚未結束，一個冰冷陰沉卻不失威嚴的聲音，驀然從堂外傳來！
  “叩見二老爺！”兩個婆子頓時噤若寒蟬，“撲通”一聲跪下，忙不迭的給來人請安，戰戰兢兢道，“稟告二老爺，八孫公子他……他還未醒！”

  來人沒有理會她們，而是大步入內，直接朝堂上的臥榻走來！
  帳中少年不知道懷著什麽心情閉上了眼睛，勻淨呼吸，裝作依舊在昏睡的樣子——下一刻，帳子被小心翼翼的拉開一角。

  來人是他的祖父，大瑞秦國公，國之乾城，皇后之父……無數榮耀加身的江千川，此刻與普天下任何一個擔憂愛孫的祖父卻也沒有什麽兩樣，他彎下腰，先是仔細凝視了一會孫兒蒼白的臉色，不易察覺的歎了口氣，然後語氣輕柔的喚道：“丹兒？丹兒？好孩子，你怎麽樣了？”

  話語溫柔，聽者卻不難察覺到內中的酸楚與擔憂。

  江崖丹眼中亦是一酸，幾乎要落下淚來——索性江千川以為他還需要些時間才能清醒，喚了幾聲後，歎息著伸手摸了摸他額，又替他掖了掖被角，便放下帳子。

  帳子放下的刹那，江崖丹眼角已控制不住滑下淚水，這時候他聽到江千川冷冷吩咐：“將這兩個老東西拖下去！另換了懂事的人來伺候丹兒！”

  “二老爺——”

  “再出聲驚擾了丹兒休養，就直接打死！”

  “……”

  堂下頃刻之間寂靜。

  短暫的沉默後，衣物的窸窣聲傳來，中間夾雜著一聲壓抑的嗚咽，應是那兩個婆子被帶下去。

  然後才是老仆低聲請示江千川：“八孫公子往後還住這裡麽？您書房隔壁的屋子橫豎是空著，不如……這樣也方便您每日過問八孫公子的學業？”

  “……先等一等再說吧！”江千川沉吟了好一會，才歎息道，“畢竟老四媳婦走時，是把丹兒交給他們照顧的，這事老四寫信來時也答應過。這回丹兒出事，驁兒夫婦都已經請過罪了，若還把丹兒接走，你說驁兒的臉朝哪擱？傳了出去，都要說我因此對他生了罅隙！”

  “可是八孫公子這次……”老仆似有不忍，提醒道，“這次虧得林大夫醫術高明，才救了回來！若再來一次，怕是八孫公子的性命……”

  “這次是意外！不可能再有下一次了！”江千川的聲音有點冷，“谷氏……嘿！說什麽‘飲春樓’的後.台是皇室中人，皇室中人若非投了谷氏的，如今還敢招搖？！這個仇，我記下來了！總有一天會讓谷氏還回來！”

  嫡親祖父為了自己，不惜將當朝太后舉族都視作仇讎——江崖丹心裡卻感覺不到任何暖意，反而冰涼一片！
  “之前兩個婆子的議論，祖父定然是全部聽在耳中的！不然，跟著祖父來的人，怎麽會建議讓我搬到祖父的書房那邊去住？！可祖父明明聽到了我這次幾乎送了性命，全是伯父的算計，卻依舊不忍戳穿伯父，寧可讓我繼續落在伯父手裡！”

  “什麽不會放過谷氏……太后雖然目前與祖父在一些政事上已經不大和睦，但明面上仍舊沒有撕破臉，怎麽敢動我？‘飲春樓’的人若曉得我乃江家嫡孫，打死他們都不敢拿藥算計我！”

  “祖父這麽說，無非是不想責怪家裡人，所以揀了外人做幌子！！！”

  由於天資卓絕，江崖丹自幼就受到祖父的疼愛與重視。

  所以他的父母先後前往北疆，他被寄養到大房之後，依舊是家族中萬眾矚目的成員。別說江家，朝野上下都知道，江家八孫公子是何等天賦才情、又是受到何等精心的栽培，他面前鋪開的道路注定光輝燦爛錦繡繁華——江崖丹從來不懷疑這一點，他也自信必將對得起祖父的心血。

  直到方才，他親耳聽到平時寵他猶如珍寶的祖父，那樣無奈卻堅定的說“若還把丹兒接走，驁兒的臉朝哪兒擱”？
  原來自己這個最受重視的嫡孫，被他期許為江家未來的孫兒，性命前程尚且不如伯父的一份體面緊要！！！
  他真希望自己方才其實根本沒有醒，如他所假裝的那樣，依舊在昏睡之中！
  “便是晚醒一點也好，至少不必聽到那兩個婆子的話？”兩眼無神的望著帳頂的江崖丹，失魂落魄的想，“我真是自尋煩惱，我應該一醒來就起身，著她們上來伺候的！否則她們又怎會掐著祖父過來的時間說那一番話？！”

  而那兩個婆子之所以這麽做，當然是為了把話說給江千川聽——這兩個婆子本是江崖丹的母親莊夫人前往北疆時留給他的人手——既然知道這些了，她們的立場與用心，還難猜嗎？

  就連她們唏噓惋惜的江林，正經是誰的人奉了誰的意思，江崖丹根本不用動腦子就想到了！

  他從來沒有這樣痛恨過自己思緒的敏捷——若說在偷聽兩個婆子的議論時還心存狐疑的話，在聽到祖父呵斥的聲音的刹那，他竟就想明白了這兩個婆子還有江林的做派的來龍去脈……

  快到他想掐掉思路都來不及了！
  所以在江千川過來看他時，他本能的選擇了裝睡——那一刻他心潮起伏的驚濤駭浪，難以用言語描繪！明明腦中已經一片混沌，卻還謹記著祖父精明、萬不可被他看出端倪，否則逼問之下，不定問出父親的秘密！

  可他沒想到裝睡的下場，是被再捅上一刀！

  “父親，莫怪孩兒不孝，只是孩兒在祖父心目中的份量卻比您想象的輕多了……”他這樣嘲諷而痛苦的想著——才著了青樓道兒之後尚且虛弱的身體，在情緒幾經大起大落下，理所當然的病倒。

  這一病就是三個月。

  中間江千川來看得很勤，每次來時，隻那溫柔到使四周其他江氏子弟無不露出妒色的語氣，也昭顯著他對江崖丹的鍾愛與憐惜。

  只是他越這樣，江崖丹越覺得心中憤懣難言。

  當然，更讓他絕望的是，病好之後，新換的小廝，盡管被江千川當面敲打須以江林為鑒，不要再起任何小心思，轉過身來，卻依舊不聲不響的將一個仗著幾分姿色、久有爬床之心的丫鬟夜半放進了他屋裡。

  那丫鬟被他拿硯台砸出門外，事後被處死。

  一時間，伺候他的人老實了不少。

  但就好像當初江林一家被處置一樣，數個月之後，故態重萌——江崖丹悲哀的意識到：“父親是定要以我為餌，算計大伯？”

  起初他當然是不甘心的——即使身邊人都希望我輸，但我偏偏就要贏！
  少年人誰能沒點意氣？
  尤其是江崖丹的出身與天賦，以及他所受到的教導，若這麽簡單就放棄自己那才怪了！

  只是……

  記不清什麽時候，也許是某個午夜苦讀後太過疲乏，喚書童揉肩，來的卻是兩個嬌媚可人的俏婢？偏那晚風輕雲白，春夜的花開得爛漫又纏綿，讓他不知不覺松懈了那麽一刻？
  又或者是那年踏青時偶遇的少女回眸一笑，明亮了彼時的情懷，待一次次被她悄然約出去幽會，一直到荒廢功課後才察覺到這樣一場邂逅，幕後是何等的齷齪與算計？
  ——他終於心灰意冷，不再掙扎，無可奈何又心甘情願的沉淪下去。

  江千川試了無數法子挽回他——於是江崖丹知道，祖父確實真心疼他，但絕對更疼江天驁！

  一次又一次，看著江千川失望的眼神，以及恨鐵不成鋼的痛楚，江崖丹淡漠之余，又感到陣陣快意：看到你不好我就高興了，雖然說，代價是我的前程我的未來！

  傷敵八百，自損一萬。

  他不是不知道。

  只是再聰慧再機敏，面對生父層層疊疊的網羅，以及大伯若隱若現的推波助瀾，孤立無援的他，又如何能夠逃過？

  “就這樣吧，索性早點結束這一生，下輩子興許就不是這樣的命了？”他無所謂的想著，等待著自己順理成章死去的那日——但等了又等，即使自己故意給出種種機會，死亡卻遲遲沒有到來，反而是父親漸漸在軍中嶄露頭角，而作為嫡長子，哪怕他又多了一個嫡出的幼弟，哪怕他越發的不爭氣，在家族中的地位，不跌反漲。

  在等得已經不耐煩中，他忽然醒悟：“他們都不想我死？”

  江天驁、江天馳，一個伯父，一個生父，都想算計他，卻都不希望他死。

  這裡面到底有多少是出於骨肉之親，有多少是懼怕觸犯江千川的底線，想來只有他們自己知道。

  對於江崖丹來說，這場起於榮耀卻終究走向堂皇的生命猶如雞肋，食之早已無味，棄之卻又像是可惜——他們只是不想他有所成就，除此之外，錦衣玉食從無半點怠慢，哪怕是他荒廢到讓祖父絕望之後，生活上的優渥依舊是大部分人奮鬥幾生幾世都難以達到的奢侈——這些長輩不是不疼愛他，只是他們更愛自己。

  江千川看似最重視幼年受過長兄的恩情，以至於疼愛侄子勝過自己的嫡親子孫，看似知恩圖報，可實際上，何嘗不是一種極端的自私？

  他隻考慮了自己想要報恩的心情，卻不考慮子孫的想法。

  江天驁習慣了獨霸家族的一切，早已將掠奪當成了理所當然；

  江天馳不惜舍棄嫡親長子也要得到江家的基業，他覺得受盡委屈付出足夠代價的自己，應該得到鎮北軍的兵權——