“你是怎麽看出來的？”秋曳瀾告辭的時候，和水金起身相送，兩人走在後院的花徑上，不約而同讓下人都離遠點——沉默了段路後，和水金幽幽的問，“我記得你不是很懂醫理，但方才你兩次看向七嫂端的藥碗？”

  “早年我哥哥給我外祖父守孝時遇過刺，傷得非常重，我當時在阮府住了好些日子陪他。”秋曳瀾歎了口氣。

  和水金怔了怔，隨即露出一抹苦笑：“沒錯……我倒把這事給忘記了：當初你哥哥受的是外傷，熬的藥，當然也是外傷所用。你在阮府陪著他，即使不諳醫理，但記住藥味卻不難，你剛才其實不是看出來不對，是聞出那藥根本不是什麽治病的，而是治傷的吧？”

  “是六嫂動的手？你把騅兒之死的真相告訴她了？”秋曳瀾轉著腕上的鐲子，輕聲問。

  她聞出張氏端的藥是受了外傷的人服用的後，就把真相猜了個七七八八：和氏身份尊貴，出入都是從者如雲，除了身邊人外，誰能傷得到她？退一萬步來講，就算她真的被人傷了，為什麽要瞞著不吭聲，對外隻用生病來掩飾？必然是因為這事兒不能講！
  不然這位桂王妃可不是什麽寬宏大量的人，尤其剛才看她那樣子傷得可是不輕，看起來不躺上幾個月，慢說痊愈，恐怕下榻都是奢望了。吃了這麽大的虧，要不是實在不敢泄露，她催著人替自己報仇雪恨還差不多呢！怎麽可能裝病？！
  果然和水金歎了口氣：“是六嫂下的手……不過，不是我告訴她的。”

  其實跟她親自告訴的也差不多，因為，“是母親的陪嫁半年前不小心說漏了嘴，道是當年騅兒之所以會拿蛇去嚇唬我，是受了母親跟前一個小丫鬟私下的攛掇，所以那丫鬟事後被遠遠的許到了南方——六嫂讓娘家人去南方找了半年，終於在上個月帶了準信回來，說那丫鬟在酷刑下招供，這麽做是受了母親之命！”

  說到這裡和水金慘然一笑，“六嫂知道後過來找了我呢，把事情經過告訴了我——只是我說我有雅兒了，縱然仍舊心痛前一個孩子，但為了雅兒我又能做什麽？於是她隻好自己去動手。”

  秋曳瀾默然，喪夫喪子，青春守寡的施氏，確實是最合適的一把刀。也真難為和水金，那麽早就知道了真相，竟忍了這麽多年才動手——不，也不一定是和水金願意忍，恐怕還是既想給自己的孩子討個公道，又不甘心為這個歹毒的婆婆兼姑媽付出什麽代價——算算時間，半年前正是分家的時候！
  “分家之後大家都住了開來，不似從前聚居秦國公府時人多眼雜；而且家分了，產業也分了，原本十四嫂需要打理整個國公府的產業，如今卻只要操心桂王府的這一份，大大騰出了時間與精力——馬上就動了手！”

  秋曳瀾心裡揣測著三房這番恩怨，並沒有太多想插手的意願，只是忍不住問了一句：“那六嫂現在？”

  “關了起來，打算今晚放出風聲，說她因為侍疾太用心病倒了。”和水金淡淡的道。

  “然後過上幾日順理成章的暴斃嗎？”秋曳瀾蹙了下眉，“說起來，她也怪可憐的！”秋曳瀾之前跟施氏的關系真的說不上好，不提施氏的丈夫江崖情死在了四房手裡，即使沒有證據，但兩邊心照不宣，單憑這一點，施氏跟四房的每一個人，關系就好不了！
  就說施氏幾次跟秋曳瀾打交道下來，由於種種原因，基本上每次都是互相看不順眼——可想想無辜的江景騅，秋曳瀾覺得，自己應該為這個六堂嫂說幾句話。

  這也是她之前故意讓和水金發現自己注意到和氏喝的藥的緣故，不然她一聞那藥就知道不對，何必還要去再三的看？

  “她幫了我這麽大的忙，我怎麽能虧待她？”好在和水金也沒有拿施氏當棄子用的意思，她伸手撥了撥鬢發，淡笑著道，“連母親的陪嫁都給她透話了，你說她如今被看起來會受委屈嗎？那邊的四個婆子兩個丫鬟我都敲打過了，必須像伺候娘娘一樣伺候好她——而且為了讓六嫂不至於心生絕望，我打算今晚過去跟她談談！”

  要不是她早就把這桂王府後院經營得鐵桶也似，縱然施氏能夠憑借和氏的毫無防備刺傷婆婆，這麽驚悚的逆倫事，居然瞞得滴水不漏，怎麽可能？

  秋曳瀾看了她一眼，沒問她打算去跟施氏怎麽個談法，而是道：“六嫂沒能得手，你竟沒有加把手？”

  “她沒能得手是因為我把她拉住了，不然，桂王妃就該暴斃了！”和水金冷笑了一聲，忽然站住腳，定定的看著她，道，“你覺得，和氏她做的事情，是僅僅一死可以贖清的？！”

  合著是要留著和氏的命慢慢折磨——秋曳瀾點了點頭，大概也猜到和水金今晚去跟施氏說什麽了，也不詳問，隻道：“三伯母的病情看起來不是很好，怕是往後都得長久的將養下去了。我記得我那兒有幾支好參，回頭著人送過來，嫂子看著燉湯也好入藥也罷，算是我的一點心意吧！”

  和水金松了口氣，感激道：“那真是再好沒有了！”

  送她到上車的地方，壓低了嗓子耳語道，“我沒有其他謝禮可以入你的眼，回頭你產業上的事情，不拘是什麽，只要信得過，盡管著人來找我，我一定盡力！”

  “那我記下了，往後有什麽事兒一準來找嫂子！”秋曳瀾頷首——她回到崇郡王府後，命人收拾了一盒山參送去桂王府，就把這事擱下。

  但過了兩日又輪到她伺候，到貝闕殿時，太子妃自然要問起和氏的情況：“聽說你們都去看過了？”

  “三伯母瞧著不是很好！”先回答的是楚意桐，太子妃可能是希望兩個媳婦多接觸接觸，好改善下關系，所以這幾次侍疾一直安排她們在一起——而楚意桐與秋曳瀾也很溫馴的在她面前表現出了和解與友愛。

  比如說現在，楚意桐微蹙著眉頭說完，“不但三伯母，連六嫂都因為侍疾太辛苦病倒了，現在桂王府中，七嫂跟十四弟妹忙裡又忙外的，不可開交！好在十九弟妹上次送的參不錯，媳婦去探望時，七嫂跟十四弟妹還托媳婦謝謝十九弟妹呢！”

  秋曳瀾也投桃報李：“幾支參算不得什麽，桂王府也不是沒有，不過是聊表心意。倒是聽說八嫂您把皇祖母從前給您的一匣子雪蓮也送過去了？那才是稀罕的好東西呢！”

  “只要長輩們都好好兒的，再好的東西也是物有所值了！”楚意桐溫婉的笑了笑，對太子妃道，“沒有問過皇祖母就這麽做，還求母親回頭幫媳婦解釋一下？”

  “多大點事？”太子妃不在意的道，“你們皇祖母大方著呢，還能跟你們計較這些雞毛蒜皮？”

  太子妃雖然知道了和氏的病情嚴重，不過依舊不是很上心——本來麽，太子妃早年赴邊，跟和氏也沒相處幾年，而且那幾年也真算不上妯娌和睦。畢竟和氏心眼小到連給自己做牛做馬的親侄女都要嫉妒，太子妃又是個不落於人後愛掐尖的好強性.子，她們能友愛那才怪了！

  之所以過問也不過是礙著面子走個形式罷了，和氏病得要死這個消息，在太子妃看來還不如自己兩個嫡媳的關系有所緩和重要。

  這會隨口吩咐，“讓太醫院院判得空去看看，缺什麽藥材隻管從內庫支取，總要讓人快快好起來才是！”

  跟著就又說，“母后如今還沒全好，這事就先不要告訴母后，免得母后操心了，你們都記記好，把嘴給我守嚴一點！”

  四周宮人趕緊稱是。

  在這種情況下，桂王妃病勢漸漸沉重，到了必須長年臥榻休養的地步，太子妃也隻唏噓一句：“好好的人怎麽會弄成這個樣子？”老規矩：吩咐派太醫、送珍貴藥材、滋補品……完了該怎麽過就怎麽過，全然不放在心上。

  其他人也差不多——唏噓著送點東西也就算了：“好在之前病了的大兒媳婦好起來了，不然桂王府還真是……”

  又過了些日子，陶皇后這邊都快痊愈了，桂王府傳出消息道是桂王妃久病之下，嫌王府不夠清淨，決定去城外莊子上小住，三個兒媳婦爭先恐後的要跟去伺候，最後是施氏端出長嫂的架子來解決了這場爭執：“家裡的產業素來都是十四弟妹打點的，你去了莊子上，萬一鋪子裡或家裡有事怎麽辦？！”

  “還有七弟妹，你膝下的孩子們不要管了？父親那邊不要伺候了？七弟你不要照顧了？！人情來往你不要看著點了？！這家裡也就我這個未亡人清閑一點，淮兒呢已經進了學，自有文粹閣的鴻儒管教他，你們留在府裡也能替我看著點——所以說你們兩個爭什麽爭？陪母親去莊子上肯定是我去！你們給我安安份份留在府裡，把這合府上下打理好照顧好是正經！”

  ……施氏奉了和氏去莊子上後一住就沒再回府，張氏跟和水金雖然沒去陪住，但隔三岔五的也都輪流跑過去服侍些日子，莊子那邊傳出的消息是和氏的三個媳婦一個比一個孝順，把她伺候得跟什麽似的。只可惜和氏福薄，媳婦伺候得再用心也好不了，所以隻好一直在莊子上長住——轉眼一年過去，要不是她這三個媳婦的孝名經常傳出來，京中很快就要把她忘記了……

  昭德三年的春天，秋曳瀾聽著又一輪感慨桂王妃好命、媳婦都孝順的議論冷冷而笑：“也不知道這三個媳婦在那莊子上怎麽個孝順婆婆法？”怕是十八般刑罰都備齊了吧？

  但桂王府的恩怨她到底不想沾手，所以也只在心裡嘀咕一下就算——再說這事也議論不了太久了：去年年底太子準了新任鎮西大將軍姚倫之請，召敬郡王一家回京，算算日子就要到了，謠言啊輿論什麽的最是喜新厭舊，桂王府那些陳芝麻爛谷子的事情，也就是沒話題時才有人關心。

  “木槿，拿庫房單子來！”秋曳瀾揉了揉額角，對坐在自己對面擺弄著茶具的女兒江徽瓔道，“你二十一姐跟十八弟這次也回來了，你們兄弟姐妹頭次見面，也該互相備些心意才是……一會你先挑，挑完了我再教你！”

  轉過年來是五歲的江徽瓔，雖然還是個不折不扣的小孩子，但身份使然，已經需要學習社交遊戲的規則了。

  秋曳瀾一邊提點著女兒，一邊心忖，“敬郡王……也不知道是真的不慎受傷呢，還是為了找借口回京不惜演一出苦肉計？”