其實不僅僅江崖霜夫婦不明白江天馳態度差異的緣故，連江崖丹心下也嘀咕：“我比十九大了十二歲，卻比他遜色不知道多少！原以為父親這次回來看到我，不把我吊起來抽就不錯了，但現在父親看起來倒是更喜歡我？”

  轉念又想到，“莫非父親才到，還不知道我這些年的事？”他是知道京中給江天馳夫婦寫的信，提到四房的子女，從來都是報喜不報憂的。

  這麽想著他又心虛又害怕，心想別父親信了自己怎麽怎麽出色的話，才對自己這麽和藹可親，回頭曉得真相，不定著怎麽個翻臉無情法呢——不過讓他自己說出這些年來自己的種種不肖之事，他可不敢！
  在這種誠惶誠恐中，江崖丹享受了父親大半個晚上的噓寒問暖。

  快到子夜時，江天馳心疼兒子，打發他回去安置，江崖丹一來舍不得，二來琢磨著現在多刷點孝心，回頭真面目曝露，父親也能下手輕點，哪裡肯？

  父子兩個推來推去半天，最後各退一步：喊人拿了一床被褥進來，讓江崖丹在江天馳病榻前的踏腳上打了個臨時的鋪蓋——俯瞰著長子欣喜中帶著不安的睡容，江天馳無聲一歎，舉手一彈，遙遙熄滅了燈火。

  雖然說四房的兩個嫡子都對江天馳的偏心感到迷惑不解，但眼下最重要的還是濟北侯的喪事。

  原本以為四房會由莊夫人代夫回來吊唁，侯府的打算是設滿七七四十九天靈堂，然後入葬——但現在回來的是江天馳不說，要命的是北疆應該已經開戰了！

  秦國公跟老妻、弟媳一合計，索性江家發家也才這麽幾十年，不像正經門第那麽重視禮儀，江家的規矩還是秦國公這代定的呢！因此就決定江天馳一能起身就開始著手安排入葬——葬完趕緊打發他回北疆去主持大局！

  次日，江天馳喊醒江崖丹，父子兩個才在梳洗，楚意桐與江崖霜夫婦已經來請安了。

  江天馳對兒媳婦的態度倒是一樣的，沒什麽公公的架子，語氣頗為和藹，還說了幾句自己回來得急、沒能帶上見面禮，等以後讓莊夫人給補上的話。

  楚意桐跟秋曳瀾自是連稱不敢：“父親康泰著，做媳婦的就歡喜不盡了，這些年來媳婦們不曾侍奉父親、母親跟前，已是慚愧得無地自容，哪裡還能要父親的賞？”

  又說，“本該帶孩子們來拜見父親的，只是想著父親才回來，怕吵著您……”

  “過兩日忙過了再見吧！”江天馳頷首，在兒子媳婦的輪流伺候下用了早飯，打發兒媳婦去陶老夫人跟前請安，自己則帶著兩個兒子去秦國公那邊。

  這時候江天驁、江天騏還有江天驍都已經在了，看著闊別二十來年的兄弟領著兩個侄子踏入門內，神色都十分複雜。

  “不必多禮，坐吧！”雖然說江天馳為了吊唁叔父，把守土之責跟大軍都棄之不顧了，把秦國公氣得夠嗆，但如今兒子回也回來了，罵他無濟於事，看著滿面滄桑的嫡次子，秦國公心裡也有些唏噓：“當年老四投軍那會，不過與十九差不多，這一轉眼竟已雙鬢蒼蒼……雖然前些年一直有昆侖照顧，但他自己還是沒少吃苦啊！”

  所以秦國公這會倒沒給他臉色看，受了禮後就讓他跟其他兄弟一樣坐下。

  江天馳卻沒立刻坐下，而是先給兩個兄長行禮，又對八弟點了點頭，這才道：“大哥、三哥、八弟！多年不見，近來可還安好？”

  安好你妹啊！這是江天驁跟江天騏的心聲——不說之前一系列的爭鬥他們這兩房吃的虧了，前幾天才被四房兄弟詐出的那一批名單，也讓他們吐血三升了！他們才不相信這事江天馳不知道，如今江天馳居然還一副好兄弟的模樣來問他們的安，要不是秦國公在，兩個做哥哥的簡直想吐他一臉！
  只有八.老爺江天驍乖巧的給四哥請了安，恭敬道：“勞四哥惦記，弟弟一切都好！倒是四哥辛苦，還請保重！”

  江天驍這麽表現也不是說他從此成為四房黨了，而是盤算著他反正是最小的，對兄長恭敬點理所當然，又當著秦國公的面，能刷點孝悌何樂而不為呢？

  果然秦國公見侄子跟長子對次子的問候緊繃著臉不作聲，就皺了眉：“老大、老三，你們近來不好嗎？怎麽老四問候你們，話也不吱一聲？”

  “回二叔的話，侄兒在想著三叔的事，心神有些恍惚，所以忘記回答四弟了，還請四弟不要見怪！”

  “回父親的話，孩兒未想當年與四弟一別，再見時竟然連孫輩都有了，也走了神。”

  兩人到底不敢惹惱秦國公，哼哼唧唧的敷衍了一句。

  江天馳一聽到“三叔”二字，眼眶又紅了，哽咽道：“叔父待我恩重如山，他故去，我竟沒能伺候在側，實在是不孝已極！”

  秦國公聞言心下也是一痛，溫言道：“逝者已矣，你也不要太傷心了！畢竟北疆那邊，沒了你們叔父，還得你去撐著！難道我這把老骨頭還能指望嗎？”

  不管江天馳這次多麽任性，但初衷是出於孝心，這在長輩眼裡肯定是能加分的。尤其秦國公自己心裡對濟北侯的死有愧：“三弟在我們兄弟中最年輕，去的卻最早，還那麽突然，不知道跟之前我打發他去沙州走那麽一遭，有沒有關系？”

  畢竟三兄弟一起長大，要說早年吃過苦，誰能有十幾歲就賣身為奴的夔縣男吃的苦多？要說早年受過傷，秦國公自己也是舊傷滿身！怎麽會是濟北侯最先走呢？
  秦國公思來想去，濟北侯從讀書、投軍、立功……基本都是在重蹈自己的道路，唯一不同的就是去年為了平息各房之間的衝突，讓他去了趟沙州！

  這一去不但千裡迢迢，關鍵是江崖月跟江崖情死在那裡，濟北侯為了顧全大局，勞心勞力的栽贓谷氏余孽、撇清四房……回京後又要應付大房和三房的置疑，耗盡了心力，這才導致他在數月之後說死就死！

  “我對不起三弟啊！”想到臨終前還諄諄叮囑侄子們和睦相處的弟弟，秦國公心中悲慟的沒法說，“要不是我教子教侄都無方，怎麽會連累他不能安度晚年？”

  秦國公這麽想著，對逼著自己派濟北侯西行的大房、三房、四房說沒有怨懟是不可能的，只是這些到底是嫡親骨血，收拾他們也不能讓濟北侯死而複生，沒有表現出來而已。

  如今江天馳的表現，多少讓他心裡好過了些，但江天驁跟江天騏就讓秦國公感到很不滿意了：“若非你們兄弟不和，我何必要派三弟去沙州調查？都什麽時候了你們惦記的還是內鬥——三弟去了才幾日，他臨終前的叮囑，竟連他的喪儀完成之前都不願意聽一聽嗎？”

  “馳兒去給你們母親請安吧，這些年來她也沒少惦記你們。”秦國公心下不快，對江天馳說話就格外溫和，甚至不像對江天驁和江天騏那樣喊排行，而是喊著兒子的名字以示親熱與滿意，“然後再去看看你們嬸母！”

  江天馳擦了擦眼角，這才起身告退。

  出門之後，他神色瞬間恢復了威嚴，看了看四周無人，便問兩個兒子：“你們小叔公故去之後，他們兩個一直這樣？”

  江崖丹與江崖霜知道他說的“他們兩個”必是指江天驁與江天騏，均頷首：“回父親的話，兩位伯父……在小叔公去前去後，一貫如此！”

  “逆侄！”江天馳咬牙切齒的罵了一句，臉色鐵青道，“你們祖父……沒有訓斥過嗎？”

  “祖父向來偏心大伯，三伯跟著大伯學，祖父想也不好說什麽？”江崖丹不以為然道。

  江崖霜則道：“大伯與三伯，一直認為小叔公偏心咱們這一房，小叔公生前，對此多次辯解，不過大伯與三伯都不相信。”

  這話讓江天馳臉色更加難看，嘴唇微動，半晌到底只是道：“帶為父去見你們祖母吧，多年沒回來，路已經不大認識了！”

  陶老夫人對於江天馳的請安很高興——雖然她把注下在四房，但當初莊夫人回來後先去大房找事而不是先給她請安，不管這中間有多少內情，到底狠狠掃了她這個做婆婆的面子。現在江天馳回來吊唁濟北侯，覲見完父親就來看她這繼母，可以說是依足了規矩，老夫人心情自然不錯。

  尤其江天馳進門就領著兒子給她磕了三個頭，連聲謝過她這些年來代養子女的恩情，又當面吩咐兒子媳婦永不可忘記陶老夫人的付出——不管他是不是做戲，陶老夫人都被感動得淚流滿面，這些話其實莊夫人在幾個月前也說過，只是那輕描淡寫的態度，讓陶老夫人不生氣就不錯了，哪裡來的感動？
  “馳兒是個明白人啊！他是個明白人就好！”陶老夫人擦著眼角欣慰的想，“雖然說我對十八和十九好是有目的的，但我又不是他們的親祖母，江家上上下下那麽多晚輩，我疼誰不是疼？何必非要對他們姐弟另眼看待，為他們勞心勞力？他們能有如今的出色，至少有一半是拜我所賜！那莊氏就是眼皮子淺，隻覺得我佔了她子女的便宜，也不想想我這麽做雖然是為自己著想，但對她的子女來說，難道不是先拿好處？還是一輩子的好處！”

  別的不說，要不是她跟江太后母女兩個，這十幾年來孜孜不倦的拉偏架，江崖霜能得到那麽多見識大場面、參與大事的機會？

  就是莊夫人親自留在京裡帶孩子，也不可能給予自己兒子這樣的機會——她再潑辣，到底只是一個尋常命婦！哪像江太后，不論是從前的皇后還是如今的太后，位份注定她所處環境相比莊夫人的高遠！
  這天晌午前，陶老夫人的眼淚就沒停過，到了飯點，自然要留江天馳用飯，聽江天馳說秦國公吩咐還要去拜見歐老夫人，這才作罷。但還是叮囑他：“你若得空就常過來讓我好好看看，我也老了，不定還能活幾年，看一眼就少一眼……”

  說著就又哭了。

  這一幕傳到秦國公、江天驁與江天騏耳中，秦國公自然是欣慰的，他雖然一直壓著陶老夫人，不容她以繼母的身份轄製元配嫡子們，但並不代表他樂意看到子女們輕視陶老夫人——怎麽說都是他的繼妻，夫妻一體，輕視陶老夫人，也是對他這個父親的不敬不是嗎？

  “這麽多孩子，最懂事的竟是不在我跟前長起來的馳兒！”秦國公欣慰之余又覺得心酸，“如果其他孩子也都這樣孝順懂事該多好！”那樣讓他立刻死了也甘心啊！
  相比長輩們的感動，江天驁與江天騏卻差點氣破了肚腸，兩兄弟不約而同的砸了東西：“裝模作樣的東西！江天馳你好歹也是堂堂鎮北大將軍，不想倒也有做下九流的戲子的天賦？！”

  這個弟弟絕對是在踩著他們兩個哥哥，刷長輩好感與外人口中的好名聲啊！當他們看不出來嗎！