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  在秋靜瀾被召回朝中這等大事面前，樊素節與江徽珠的定親就無足輕重了——秋曳瀾第一時間趕到莊夫人跟前“盡孝”，試圖從婆婆嘴裡打聽一些公公的心思。奈何莊夫人似乎早與丈夫約好了，雖然和顏悅色，但每次秋曳瀾把話題帶到西疆上，都立刻顧左右而言其他。

  秋曳瀾無奈，正打算把話索性講開，偏偏這時候楚意桐領著江徽寶來了，笑吟吟的道：“昨兒個媳婦做了幅刺繡，奈何有幾處怎麽也繡不好，母親給媳婦掌一掌眼？”

  莊夫人立刻道：“快拿來與我瞧瞧，我自己繡得不怎麽樣，長年累月看別人的繡品，眼力倒還過得去！”

  楚意桐笑著說道：“母親的眼力那還要說？”婆媳兩個定心定意要把話題歪在刺繡上，哪是秋曳瀾一個人能夠挽回來的？尤其楚意桐在，說話也不方便，秋曳瀾陪她們耗了一個下午，快用晚飯時，惦記著雙生子，隻好怏怏告退。

  索性江崖霜這一天雖然上差，但也打探了下情況，晚上告訴妻子：“兄長此番回京，暫時不會有事。畢竟鎮西軍才告大捷，大軍才被兄長整肅過，心腹不少，這眼節骨上若兄長回京有失，很難不起騷亂。”

  最重要的是，“任先生一直沒有出現在報功名單上，這次召兄長等人歸來的理由是敘功，任先生不在其內，恐怕是不會回來的。”

  “任先生雖然智計出眾，但先生他到底沒有正經名份？”秋曳瀾聽說任子雍可能留在沙州才松了口氣，這是秋靜瀾最忠心的後盾了——秋靜瀾進入鎮西軍中之後，任子雍掛了個文書的名號，為秋靜瀾奪權、敗敵嘔心瀝血卻不肯沾功勞，顯然是防著如今這種情況——想到這位主兒早已有所準備，秋曳瀾心下稍安，但也擔心失手，“若哥哥入京之後被扣著不放人，朝中另外派遣大將軍前往西疆，起初或者任先生還可匹敵，天長地久之後卻也難講！”

  江崖霜皺眉良久，歎道：“到時候再說吧！”

  也是無奈——秋曳瀾極其憤懣的拉了把被子：“都是我拖了哥哥後腿！”

  “便是沒有你在京裡，難道兄長還能公然違抗朝廷之命？”江崖霜拍了拍她肩，溫言道，“莫忘記鎮西軍的輜重自從被燒過一次後，一直就不太夠！”

  秋曳瀾頹然不語——沒輜重，大軍不攻自亂，還拿什麽威脅朝廷？
  這個晚上極其沉悶，秋曳瀾翻來覆去的想著以後糟心的日子也不知道要過到什麽時候，越發覺得這京裡待著壓抑——一晚上都沒睡！
  次日不是給莊夫人請安的日子，這婆婆如今又擺明了緊著口風，更有楚意桐故意攪局，秋曳瀾懶得再費無用功，索性睡到晌午才懶洋洋的起身。

  結果才起來，正在梳妝，沉水匆匆進來稟告：“公子今兒個在朝會上自請致仕了！”

  “致仕？”屋子裡的人都十分吃驚，秋曳瀾撥開蘇合給自己才梳成的十字髻上插釵的手，轉頭問，“這到底是怎麽回事？是有人彈劾他什麽事兒還是？”

  “都不知道呢！就聽前頭門子這麽說的，道是老爺十分生氣，方才一散朝，就把公子喊書房裡去了！”沉水急切道，“聞說老爺回來時臉色非常難看……少夫人，要不要去請一下八公子？！”

  現在國公府上下都知道江天馳疼愛長子，遠逾幼子了。

  秋曳瀾握著玉簪不作聲，半晌才冷冷道：“暫且不用！等書房那邊有什麽消息來了再說吧！”

  江天馳既然下定決心要廢幼立長，這種大好時機怎麽肯放過？請江崖丹過去，不過是給江崖丹刷一層“友愛手足”的名聲罷了，秋曳瀾不相信江天馳會因為長子的求情放過幼子！

  “這日子真的是沒法過了！”秋曳瀾狠狠將玉簪拍在妝台上，沉思片刻道，“去打聽下母親那邊八嫂在不在？不在的話來告訴我！”

  就吩咐繼續給她梳妝打扮。

  她穿戴完了，才用了點東西，木蘭來稟告：“八少夫人上午在夫人處，陪夫人用過午飯就告退了。如今夫人那邊正空著。”

  秋曳瀾點了點頭，一推碗：“收拾下吧，木槿、木蓮隨我去母親那邊。”

  她才到莊夫人在的屋裡，莊夫人就擺手讓免禮，皺著眉頭道：“我正要打發人去喊你，十九這孩子……”

  “母親，小十九跟小二十，這兩日又不是很好了，媳婦心裡，實在擔憂！”秋曳瀾有些失禮的打斷了婆婆的話，蹙著眉，眼眶一下子紅了起來，“本來媳婦懷著這兩個孩子時，就叫他們遭了大罪！未想後來還早產——現在瞧著他們比尋常三個來月的孩子瘦小那麽多，媳婦這心真的是……”

  莊夫人隻好先安慰她：“你想那麽多做什麽呢？孩子瘦小，慢慢喂著不就長大了嗎？何況雙生子本來也是比尋常嬰孩要小一點的。”隨口舉例，“我就記得十八跟十九才落地那會，一般的足月而生，都比小八出生時要小！”

  誰想秋曳瀾正等著這話，立刻道：“說到這個，母親，當年您因北疆苦寒，特意送了十八姐姐與十九回京，如今姐姐與十九倒都是身體健壯呢！”話鋒一轉，“所以，媳婦想著，小十九跟小二十這身子骨，是不是也不好住在京裡？媳婦想帶他們去南方住些日子，未知母親可準？”

  “你們兩個這是什麽意思？”莊夫人聞言就沉了臉，“一個十九，些許小事就鬧著要致仕，還在朝堂之上提出來！一點兒委屈都受不得！一個你，小孩子瘦弱一點怎麽了？三個月了不是一直養得好好的嗎？忽然就要去南方，這千裡迢迢的萬一出了事，我看你後悔不後悔！”

  秋曳瀾挑著聽，道：“那麽去京畿住幾日？”

  “……”莊夫人皺眉看了她一會，“你少跟我來這套——看十九那邊！”

  “你們父親許十九休憩幾日，我也放你們一家去京畿莊子上暫住些日子！”

  “不然就給我乖乖兒待著！少來說這些有的沒的——我知道你在鬧什麽脾氣，不就是擔心你那娘家兄長？喊他回來敘功有什麽不好？念著你們夫婦的面子，難為你還怕你們父親虧待了他不成！淨聽亂七八糟的話，也不信你們父親是不是？！”

  秋曳瀾心想我信這公公才怪，嘴上則委屈道：“母親您說的哪兒話？媳婦怎麽敢猜疑父親？實在是擔心孩子！”

  “你要真擔心孩子那就好好的養好好的帶，不要成天惦記著去這裡去那裡！”莊夫人沒好氣的道，“你要是實在不放心，那送我這裡來我替你帶？！”

  “不敢打擾母親！”秋曳瀾自不肯答應，莊夫人縱然對嫡孫不會有什麽惡意，但她膝下已經養了擺明更受重視的江景琨了，又能分給雙生子多少注意力？回頭不小心出了事，難道他們做兒子媳婦的兩口子還能找莊夫人賠兒子的命不成？

  ……回到自己院子後，木槿與木蓮小心翼翼的勸：“夫人也是擔心兩位孫公子，這才阻攔少夫人離京！”

  “你們先下去吧，我要好好的想一想。”秋曳瀾神情平靜的擺了擺手。

  木槿跟木蓮退下後，她獨坐好了一會，一邊轉著鐲子一邊思索著，不知不覺竟靠在榻上睡了過去。

  等被江崖霜搖醒時，暮色已臨。

  “你才從父親那裡回來？”秋曳瀾一邊揉眼睛一邊坐起身，接過他遞上來的茶水呷了口提神，小聲問，“父親怎麽說的？你致仕的事？”

  “你不是也去母親那邊提了離京？”江崖霜笑了笑，眼睛裡卻沒有任何笑色，“先用飯吧，不早了。”

  兩人都是心事重重，非常沉悶的用過飯後，沐浴更衣，回到內室，上了榻，秋曳瀾才靠到丈夫肩上，低聲道：“論理父親母親都不該拒絕咱們此刻離京！”

  現在外面都篤定江崖霜失寵，江崖丹當貴——這時候再把他們夫婦打發離京的話，越發坐實了傳言，正好借這股風頭削弱江崖霜的聲勢，為江崖丹造勢。

  畢竟江天馳還沒登基，如今的九五至尊尚且是年幼的楚韶。

  一朝天子一朝臣，今日的貴胄，明兒個誰知道還是不是了？今日沒爵沒勳的，明兒個不定有機會？不借這股東風奠定江崖丹的儲君位，等之後新朝開辟，封賞定下，再想立這個不爭氣的長子……可就要面臨巨大阻力了！
  誰會願意拚死拚活弄下來的天下，最後交到個敗家子手裡？
  尤其是新朝初封的開國功臣們，好不容易給子孫掙了份輝煌家業，正可以松口氣享受呢，卻要給他們搭一個除了吃喝嫖賭外什麽建樹也沒有的儲君，誰肯答應？也就掐著封賞未定前讓他們隻得捏著鼻子認下這個機會而已！

  但現在江崖丹夫婦卻都拒絕幼子夫婦離京，這可叫人想不明白了。

  “若是對十九也心存愧疚，所以不想讓他離開跟前，倒也有可能——可這樣的大事上，是能含糊的嗎？”秋曳瀾覺得實在看不明白公公婆婆的意思了。

  江崖霜沉默了會，忽然道：“你可知先帝謀劃沙州之事前，就已籠絡了些重臣為所用，其中有誰？”

  秋曳瀾不明所以道：“誰？”怎麽話題跳這了？
  “其他人且不論，薛暢跟程勁都在其內！”江崖霜淡淡道，“當然，鎮西軍輜重被焚之事，與他們無關。但……他們終究是悄悄站在了先帝那邊的人！”