江徽珠到底只是一個晚輩，又不是很得江崖丹與楚意桐夫婦的寵愛，在江崖丹決定不跟弟弟、弟媳婦計較後，她再怎麽不甘心的折騰，終究是無濟於事——谷婀娜進門替她把砸壞的首飾一件一件拾起來，平靜道：“事已至此，你若大度點揭過，還能讓你那十九叔與十九嬸心存愧疚，作些補償。若不依不饒，恐怕原本打算補償你的也沒有了！”

  “何況這事傳了出去，你以為對你有好處？”

  連哄帶嚇，江徽珠蒼白著臉先後去拜見楚意桐與秋曳瀾，對前者道：“都是女兒不好，連累母親操心！女兒特來與母親請罪！”

  對後者說，“嬸母厚賜，實在愧領——其實事情又沒傳出去，侄女也沒什麽委屈的。”

  妯娌兩個都覺得她懂事。

  ……這一出就這麽過去了，至少場面上是過去了。

  接下來陸荷與樊素練正式定親，江徽珠還以樊素練表妹的身份，送了份禮過去，跟江家其他孫小姐的禮一樣，不輕也不重，夾在中間一點都不起眼。儼然她跟陸荷真的什麽也沒有。

  雖然秋曳瀾知道這些都是谷婀娜教的，但想想她的年紀能這樣聽勸也很不容易了，吩咐左右：“以後出入看到有出色的才俊，與我留意起來！回頭看看有沒有適合珠兒的！”

  木槿掩嘴笑：“前院才住進來的樊公子，容貌可還在陸小公子之上……”

  “雖然樊家什麽都不知道，但有些事還是過去了就算了！”秋曳瀾皺眉，警告的瞥她一眼，“再說樊素節打算明年下場，這眼節骨上，誰敢亂他心境，豈不是害他終生？！”

  木槿心頭一凜，忙跪下請罪：“婢子知罪，婢子以後再不敢多嘴！”

  “去裡間跪一個時辰。”秋曳瀾冷冷吩咐，“以後再敢提珠兒的事，一律灌了啞藥發賣出去！”她是江家主子中出了名的大方，待下也不苛刻，加上後院沒有侍妾，院子裡的氣氛一向輕松活潑。

  木槿幾個才被提上來，還在蘇合那班人看著做事時，尚且知道惶恐；熟悉之後卻有些輕狂的意思了。如今被秋曳瀾呵斥了才重新知道敬畏，一連數日從上到下都戰戰兢兢的。

  江崖霜注意到，私下問妻子：“有人犯事了？”

  “之前太慣著，漸漸連眼色都不會看了。”區區幾個丫鬟，秋曳瀾分分鍾就能收拾住，便也懶得讓丈夫操心，隻道，“這兩日看著還有救，便先留著……樊素節也住了過來，我比著荷兒安排他，沒問題吧？”

  樊素節此行進京目的是參加春闈——提前抵京，又有祖母江天鳶陪同，自然不會放過向探花表叔請教的機會。

  由於他妹妹許給了陸荷，江崖霜既是給姑母面子也是給學生面子，索性喊他跟陸荷一起住到前院的客房。這樣平時兩人可以做個同窗一起印證功課，江崖霜指點的時候也方便。

  他住進來，當然是秋曳瀾安排——本來一個表侄也不需要很費心，但江天鳶在秦國公跟前格外有臉，江樊兩家的關系又頗為複雜，秋曳瀾覺得還是問下丈夫的好。

  此刻見妻子詢問，江崖霜不以為然道：“一個晚輩而已，既然與荷兒同輩，給荷兒什麽給他什麽就很周全了。”

  秋曳瀾聽出他語氣對樊素節似乎不是很看重，詫異道：“這樊素節不好嗎？”一家人的性情，若無意外，都有相似處。倘若樊素節難入江崖霜的眼，那麽樊素練的脾氣估計也不會很對秋曳瀾——這可就悲劇了，折騰了這麽一大圈，開罪兄嫂侄女，如果娶回來的徒弟媳婦還是個冤家，這也太讓人憤懣了罷？
  好在情況沒有那麽壞，江崖霜搖頭道：“倒也不是不好。只是他十五歲中解元，有志於效仿兄長當年。但大姑父是個明白人，知道他雖然中了解元，離進士卻遠，兩年前硬壓著沒讓他上京，今年他大鬧了一場，又趕上大姑姑想念祖父，大姑父這才放了行……畢竟不是打小在眼前長起來的，論年紀我也不長他幾歲，所以不好直說：他明年下場怕也火候未達！”

  這麽說是比較驕傲了？
  十五歲的解元，今年也才十八，驕傲一點也是理所當然——沒有其他不好的品行就好。秋曳瀾松了口氣，笑著道：“科舉什麽的我也不是很懂，不過他當年竟然是解元，大姑父怎麽會連下場都不讓呢？”

  聽起來好像很厲害了啊，秋靜瀾當年參加舉人試時都十七八歲了，也沒拿到解元，還不是照樣金榜題名？
  當然也不是所有解元都能名列杏榜的，不過堂堂解元居然連下場資格都沒爭取到，“難道大姑父有意讓他爭取頭甲之名，這才刻意壓製？”

  江崖霜失笑道：“解元也要看是哪裡的解元，大姑父在路州任官數十年，但樊家祖籍卻是在博州——那地方可稱僻壤，十裡八鄉都找不出幾個讀書人來，樊素節說是解元，若拿到富饒些的地方去，也就一尋常舉人而已！”

  頓了頓道，“你如今有孕在身，不必過多操心。須知道樊素節住在咱們院子裡，那是大姑姑欠咱們人情，可不是咱們欠大姑姑人情。照顧他是情份，有什麽疏忽的地方他也沒資格嘀咕……就算是親戚，景暮跟景滿哪個不比他跟我更親？我也沒喊住過來呢！”

  “這孩子倒是乖，不似徽瓔那樣折騰我。”秋曳瀾聽出丈夫話語中的關心，心下一暖，撫了撫小腹，含笑道，“如今做事倒還沒受影響……畢竟荷兒跟素練那孩子定了親，念在荷兒的份上也不好刻意慢待了其未來舅子罷？左右也不是我親自忙碌，過問幾句又不費什麽功夫！”

  她的身孕是前天再請大夫來確診的——也算是讓夫婦兩個吃了個定心丸。當然這段日子詛咒誤診的人可是大大的失望了！
  話題就這麽轉到孩子上面，說了幾句話也就安置了。

  這時候是十月末，接下來的日子裡一直無話，一直到十一月，江徽芝於鵲枝宮生產，母子平安——好容易平靜了些日子的朝野，再次暗流洶湧！

  鄂國公夫人雖然已經禁足期滿，從帝子山被接回京裡的鄂國公府了，但一年之內無詔不許入宮的禁令還在。有上次在行宮求見卻被強行遣送回別院的經歷，她徒然急得跳腳也不敢造次，隻好催促媳婦趙氏：“你快進宮與娘娘說：貴妃既然生了兒子，請立大皇子為太子之事豈可再拖？”

  趙氏很不情願：“母親，縱然貴妃生子，可是大皇子既居長又為嫡，咱們何必擔憂？”

  “你懂個什麽？！不知道我那大姐姐回京來了嗎？”鄂國公夫人沒好氣的道，“我這個姐姐傻人有傻福，人雖然笨，卻最得二伯喜愛！若說二伯偏心大哥是念著大伯的情份，偏心她就是真心疼惜——萬一叫她說動二伯……你自己想想咱們家的下場！”

  她卻不知道她忌憚的江天鳶這會也正被大房在背後罵：“徽芝怎麽說也是她嫡親的侄孫女兒，想當年韓氏那老婦當家時，若非咱們父親拚死維護，她怕是早就被韓氏賣掉了，還能有今日的福分？！不在二叔公跟前幫咱們這房說話也還罷了，居然還反過來勸咱們克己忍讓……克己忍讓——她長孫才十五歲就中了解元，長孫女一來京裡就跟四房的人定了親，事事順心隨意，全然不管咱們這些年來的痛楚與委屈，淨是站著說話腰不痛！”

  “虧得父親還在夔縣！不然聽見那番話，心都要涼了！”

  ……江天鳶是這麽勸大房的：“當年要沒二叔庇護，我跟你們父親，早就不知道在哪裡了！說是叔叔，其實比生身之父還操心些！至今沒能報答二叔什麽也還罷了，又怎麽還好跟他的子女爭執，鬧得合家不寧，叫二叔失望傷心？”

  然後開始回憶她跟江天驁在韓老夫人手裡是如何如何的受虐待，秦國公的拯救又是如何如何及時，被秦國公接到膝下後又是如何如何疼愛……江天鳶自己說得淚眼婆娑，當著一乾晚輩的面好幾次哭出了聲，只是小竇氏跟盧氏當面陪她哭過，背後卻是厭煩無比：“真這麽孝順，早幾年怎麽不回來的？什麽送長孫進京？一來就把長孫女許給四房，誰知道是不是打量著四房前程遠大想投靠，這才借口探望二叔公來京——也就二叔公老糊塗了信她的話！”

  “長孫女不許給四房那陸荷，十九會那麽容易松口讓樊素節住過去？如今來說那番話，分明就是想踩著咱們房裡朝上爬——咱們這一房全部都是忘恩負義，就她自己是好人！”

  小竇氏跟盧氏本來覺得有這麽個在秦國公面前得寵的姑母來了，自己這一房的日子會好過很多。誰知道江天鳶不但指望不上，話裡話外還讓他們這一房低頭，頓時覺得這姑母無比可惡！
  只是鄂國公夫人那邊又不知道——她就是知道了，以己之心度人，恐怕也覺得是裝的。

  所以除夕宴上，江天鳶出人意料的被冷落，前前後後的人各自說話，就沒有一個理她的！

  不但她，連帶樊素練在同齡女孩子裡都不被搭理——祖孫兩個就這麽被晾在那裡，真是要多尷尬有多尷尬！

  見這情形，陶老夫人趕緊把江天鳶喊到身邊，又給秋曳瀾使個眼色讓她帶上樊素練，這才讓兩人勉強下了台！
  “二十弟滿月宴時我就扼腕，這樣漂亮的女孩子，可惜我家福兒那麽小，不然搶也要搶過來做兒媳婦的！”秋曳瀾現在這圈子是皇后、莊蔓、江綺箏、阮慈衣、和水金等人，樊素練的年紀雖然就比她們小了不到十歲，但一來是晚輩，二來這沒出閣女子同出了閣還有了孩子的女子，話題總是不一樣的。

  所以她被丫鬟請過來後，江綺箏開口打趣了一句作為起頭，眾人跟著讚了她一回，也就沒話跟她講了——皇后轉動目光，正要從殿裡找幾個大方懂事的同齡女孩子帶她玩，大皇子楚韶跌跌撞撞的撲到她膝上請求：“母后母后！孩兒帶表哥們去禦花園裡打雪仗好不好？”

  “大晚上的！”皇后伸手給他整整衣領，拒絕道，“等白天吧！”

  這圈子的人轉頭一看，楚韶說的表哥們正是她們的孩子：江景琨、秋夜明、黎繕、江景琅、江景雅統統都在，正躍躍欲試的望著她們。

  那就更加不能讓他們去了！這些可都是父母的心肝寶貝，別說出事，擦著碰著點都要了長輩的命了！
  奈何這年紀的孩子都還不怎麽懂事，死纏爛打的……鬧了一會驚動了那邊江太后，問清經過後，就派林女官過來圓場：“就在殿前空地上打雪仗吧，多去些內侍侍衛，給他們打上燈照著！”

  太后這麽說了，皇后也只能放行，特別讓自己的心腹女官出去盯著：“放他們玩一會就喊進來，可千萬別著了涼！”

  樊素練正鬱悶自己在這裡做背.景，見狀趁機起身請命：“娘娘，臣女也陪著去看著點大皇子與弟弟們？”